Area Laut Kedua Selatan.
Gemuruh…
Air laut bergemuruh tanpa henti. Pada saat ini, sebuah susunan teleportasi muncul di sebuah pulau terpencil di laut, dan sesosok muncul dengan cepat dari sana, dengan cepat menyembunyikan auranya.
Itu adalah Lu An.
Waktu di sini berbeda dengan Delapan Benua Kuno. Di tempat Lu An pergi, matahari baru saja terbit, sementara di sini, meskipun masih siang hari, matahari sudah terbenam. Air laut menghantam terumbu karang yang mengelilingi pulau itu, menciptakan deru yang dahsyat, dan sosok Lu An tersembunyi di antara pegunungan dan hutan.
Samudra yang luas ini hanya berisi satu pulau terpencil ini, dan di pulau yang luas ini, hanya Lu An, yang tampak benar-benar sendirian. Tetapi Lu An sudah terbiasa berkultivasi sendirian; dia tidak merasakan emosi negatif, melainkan hatinya dipenuhi dengan kecemasan dan ketidaksabaran.
Pulau ini tidak berada di dekat daratan utama Laut Selatan Kedua, melainkan terletak di tepi selatan Laut Selatan Kedua, seperempat jalan ke selatan dari daratan utama. Ini adalah pulau terakhir tempat Lu An meninggalkan susunan teleportasi sebelum tersapu arus laut. Lu An telah meninggalkan banyak susunan teleportasi di Laut Selatan Kedua untuk keadaan darurat.
Lu An tidak pergi ke pulau-pulau di sekitar daratan utama karena dua alasan: pertama, itu berbahaya, dan kedua, dia tidak percaya itu adalah kunci untuk menemukan sumber suara tersebut. Lu An telah lama menjelajahi lautan di sekitar daratan utama, tetapi belum pernah mendengar suara itu. Sebaliknya, dia mendengarnya di pinggiran Laut Selatan Kedua, jadi dia memutuskan untuk mulai mencari dari tepi luar.
Setelah menyebar indranya untuk memastikan lingkungan sekitarnya aman, Lu An segera melompat, bergegas dari pegunungan ke laut.
Suara air laut bergemuruh di telinganya. Lu An bergerak cepat, dan dalam sekejap mata, ia telah turun dari permukaan hingga kedalaman empat ribu kaki. Karena ia ingin menemukan sumber suara itu, hal pertama yang perlu ia lakukan adalah mendengarnya lagi. Suara hanya dapat didengar di bawah air, jadi Lu An tidak dapat memasuki ruang ciptaannya sendiri dan harus tetap terendam untuk waktu yang lama.
Setelah mencapai kedalaman empat ribu zhang, Lu An berhenti turun. Ini sudah cukup dalam; ia pertama kali mendengar panggilan laut pada kedalaman selusin zhang di sepanjang pantai. Di sini, gelap gulita, dan tidak ada yang bisa dilihat. Pada kedalaman ini, air laut bergerak dengan pola yang sangat teratur dan stabil, kecuali jika bertemu arus bawah atau banjir.
Lingkungannya sangat sunyi. Lu An perlahan menutup matanya, hampir sepenuhnya fokus pada pendengaran dan persepsinya.
Ini adalah pertama kalinya Lu An secara aktif dan sungguh-sungguh mendengarkan suara laut.
Setelah mendengarkan dengan saksama, bahkan laut yang tenang pun mulai menghasilkan suara air yang mengalir. Lu An dapat dengan jelas mendengar air laut bergerak; Tanpa perlu menyadarinya, arah, kekuatan, dan kecepatan aliran air secara bertahap terbentuk dalam pikirannya.
Mendengar suara ini, Lu An membuka hatinya lebih lebar lagi untuk merasakan lautan. Karena daya tarik lautan dan tekanan luar biasa yang diberikannya, ia selalu mengaguminya, mendekatinya dengan sangat hati-hati setiap kali memasukinya. Namun kali ini, ia menyingkirkan semua kewaspadaan dan penghalang, dan berusaha untuk menyatu dengan lautan.
Awalnya, ia tidak merasakan apa pun, tetapi Lu An tahu betul bahwa kultivasi tidak dapat menghasilkan hasil instan; dibutuhkan persepsi dan akumulasi bertahap untuk mencapai perubahan kualitatif. Karena itu, ia tinggal di lautan untuk waktu yang sangat lama, bahkan menghilangkan semua pertahanan untuk memungkinkan kekuatan tubuhnya tetap benar-benar bebas dan rileks, menjaga komunikasi dengan lautan.
Ternyata, sensasi itu datang jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan Lu An.
Tak lama kemudian, perasaan yang sangat nyaman muncul di dalam tubuh Lu An.
Ini bukanlah kenyamanan relaksasi biasa, tetapi… kenyamanan yang dihasilkan oleh kekuatan khusus.
Jantung Lu An berdebar kencang; ia merasakan secercah kekuatan mengalir dari lautan ke tubuhnya. Ia bahkan khawatir itu hanya imajinasinya, sekadar penyerapan energi biasa, tetapi setelah berulang kali merasakannya, ia memastikan itu bukan ilusi, melainkan fenomena nyata!
Bahkan Lu An sendiri tidak dapat mendefinisikan energi ini, tetapi ia yakin energi itu tidak membahayakan tubuhnya; sebaliknya, energi itu membuatnya merasa sangat nyaman. Tak percaya, mata Lu An yang tertutup melebar. Setelah beberapa saat, dan saat penyerapan energi ini berlanjut, ia akhirnya tak tahan dengan rasa ingin tahunya dan membuka matanya.
Membuka matanya langsung membuat Lu An terkejut!
Ia menatap tak percaya pada pemandangan di sekitarnya. Cahaya biru samar muncul di lautan sekitarnya—cahaya yang seluruhnya terdiri dari energi—berputar di sekelilingnya dan mengalir ke tubuhnya!
Apa… kekuatan macam apa ini?!
Bahkan dengan mata terbuka, energi ini tidak menghilang; energi itu tetap ada di sekitarnya seperti sebelumnya. Namun, meskipun energi ini sekarang terlihat dengan mata telanjang, energi itu masih sangat sedikit, bahkan lebih lemah daripada kekuatan Master Surgawi tingkat enam, dan hanya setitik asap dibandingkan dengan kekuatan Lu An sendiri.
Lu An sedikit menegangkan tubuhnya dalam posisi bertahan, dan energi itu segera menjadi kabur dan cepat menghilang. Ketika dia sepenuhnya membuka tubuhnya, kekuatan itu perlahan muncul kembali, mengelilinginya. Penemuan aneh ini membuat Lu An tercengang. Mungkinkah kemunculan energi ini terkait dengan kekuatan di dalam tubuhnya?
Lu An hanya bisa memikirkan dua kekuatan di dalam tubuhnya: satu tidak diragukan lagi adalah garis keturunannya, dan yang lainnya adalah Tulang Naga Kaisar. Setelah analisis cepat, Lu An cenderung pada yang terakhir, karena dia tidak percaya garis keturunannya dapat terkait dengan lautan. Dia tahu betul kekuatan apa yang dimiliki garis keturunannya, dan Naga Kaisar sangat kuat; mungkin Tulang Naga Kaisar itulah yang terhubung dengan lautan.
Jika tebakannya benar, maka kemunculan energi ini tidak ada hubungannya dengan panggilan dari laut. Lagipula, dia hanyalah seorang Master Surgawi Tingkat Satu ketika pertama kali mendengar panggilan dari lautan, dan pada saat itu dia belum memiliki Tulang Naga Kaisar.
Namun, bahkan jika itu tidak berhubungan, itu tidak masalah. Inti dari misi Lu An adalah menemukan jalan menuju terobosan. Selama dia bisa mendapatkan kekuatan yang lebih besar, itu sudah cukup; dia tidak peduli apakah dia benar-benar dapat menemukan panggilan lautan. Namun, setelah Lu An tetap di tempat selama setengah jam penuh, energi itu tidak menunjukkan perubahan; energi itu hanya mengalir ke tubuhnya seperti aliran cahaya. Kekuatannya sendiri sudah melimpah, jadi dia tidak dapat menyerap banyak kekuatan, dan energi ini juga tidak mengubah kekuatan internalnya.
Ada yang salah.
Lu An sedikit mengerutkan kening. Jika energi ini tidak meningkatkan atau mengubah kekuatannya, maka meskipun aneh, tidak perlu melanjutkan penyelidikan. Dia tidak akan hanya tinggal di tempat mendengarkan suara lautan; dia akan mendengarkan sambil berlatih. Lu An bergerak cepat di lautan; dia tidak bisa membiarkan pencarian suara itu menunda kultivasinya.
Mencari dan menunggu suara itu adalah proses yang sangat panjang. Karena Lu An telah bertekad untuk menemukan suara itu, dia tidak akan mudah menyerah. Dia belum pernah mendengar suara itu setiap kali memasuki lautan sebelumnya, jadi dia harus sabar menunggu suara itu muncul.
Dan penantian ini berlangsung selama tujuh hari penuh.
Selama dua hari pertama, Lu An melanjutkan perjalanannya melalui wilayah laut tempat dia baru saja tiba. Dari hari ketiga hingga kelima, dia berenang di sekitar pulau terpencil tempat dia bertemu Wan’er. Selama waktu ini, dia bertemu banyak binatang buas dan naga aneh. Namun, naga yang dia temui semuanya di bawah peringkat kedelapan; dia bahkan tidak bertemu satu pun naga peringkat kedelapan, apalagi peringkat kesembilan. Sebaliknya, dia memang bertemu beberapa binatang buas aneh peringkat kedelapan, tetapi dia sebagian besar menghindarinya, menahan diri untuk tidak menyerang.
Lagipula, dia telah melanggar wilayah orang lain, dan tidak benar untuk membunuh mereka. Lebih penting lagi, dia belum mendengar apa pun selama tiga hari. Jadi, pada hari keenam, Lu An mengambil risiko dan kembali menjelajah ke kepulauan yang mengelilingi daratan utama.
Ia meninggalkan beberapa susunan teleportasi di kepulauan ini, dan karena lebih dari sebulan telah berlalu sejak penyusupan terakhirnya, kemungkinan naga masih menjaga daerah itu sangat rendah. Memang, setelah tiba di sebuah pulau, Lu An tidak bertemu naga apa pun, dan pergerakannya yang hati-hati di lautan juga tidak menghasilkan pertemuan dengan naga raksasa. Meskipun ia aman, ia tetap tidak mendapatkan apa pun.
Mungkinkah… ia telah sepenuhnya salah menilai situasi?
Saat ini, Lu An masih berada di lautan, pada kedalaman hampir lima ribu kaki. Ia tidak tahu apakah itu karena ia tidak punya cukup waktu, atau karena pemikirannya salah. Dalam keadaan normal, ia akan menunggu tanpa batas waktu, tetapi sekarang ia berada di bawah tekanan dan tidak ingin membuang waktu sedetik pun.
Tujuh hari tanpa hasil apa pun membuatnya semakin cemas.
Lu An mengerutkan kening, dan setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk meninggalkan Area Laut Kedua Selatan dan mencoba area laut lain.
Dengan berpikir demikian, ia segera mengerahkan kekuatannya, bersiap untuk meninggalkan lautan dan terbang ke atas.
Namun…
Tepat saat itu, perubahan mendadak terjadi!
“Aku telah… menunggumu untuk waktu yang sangat, sangat lama…”
