Dengan Klan Aliran Bulan yang sedang dalam kesulitan, Aliansi Es dan Api tidak bisa hanya berdiam diri. Liu Yi memindahkan sejumlah besar persediaan dari gudang Aliansi Es dan Api ke Klan Aliran Bulan, tetapi betapapun murah hatinya tindakan itu, hal itu tidak dapat menggantikan anggota Klan Aliran Bulan yang gugur.
Lu An dan Liu Yi tinggal di Pulau Hidup dan Mati untuk waktu yang lama, baru pergi setelah Si Xing menyuruh mereka pergi terlebih dahulu. Liu Yi tahu betul bahwa kehadiran mereka hanya akan mempersulit Si Xing; menstabilkan moral hanya bisa diserahkan kepada Klan Aliran Bulan sendiri.
Delapan Benua Kuno, Aliansi Es dan Api.
Kembali ke markas aliansi, keduanya menceritakan kejadian itu kepada keluarga mereka, dan para wanita semuanya terkejut. Mereka duduk untuk membahasnya, dan hal pertama yang dibahas Liu Yi adalah kemungkinan bahwa Aliansi Hidup dan Mati telah terbongkar.
Saat ini, hanya Klan Bulan Mengalir yang telah terungkap, tetapi Aliansi Hidup dan Mati belum. Sebenarnya, selain Alam Abadi, Klan Harimau Surgawi, Klan Iblis Surgawi, Klan Bulan Mengalir, dan Klan Elf, tiga anggota Aliansi Hidup dan Mati lainnya hanyalah ras kelas dua. Namun, mereka tentu saja ras yang dapat dipercaya, karena mereka diawasi langsung oleh Raja Qi dan tidak akan mentolerir masalah apa pun.
Ras kelas dua hanya memiliki satu atau dua binatang ajaib tingkat sembilan. Jika kita mengecualikan ras kelas dua, sebenarnya, selain Klan Iblis Surgawi, tiga ras lainnya di Aliansi Hidup dan Mati telah terungkap di antara ras binatang ajaib.
“Bukankah ini akan berdampak pada Aliansi Sekte?” tanya Yang Mu dengan khawatir. “Jika Sekte Langit Tersembunyi menggunakan mata-mata untuk menyampaikan informasi kembali ke Aliansi Sekte, bukankah Aliansi akan mencurigai kita setelah mengetahui tentang kerja sama kita dengan binatang ajaib?”
Memang, beberapa wanita selain Yang Mu berbagi kekhawatiran ini dan menatap Liu Yi. Namun, ekspresi Liu Yi tenang. Ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak masalah. Bahkan jika Aliansi mengetahuinya, mereka tidak akan melakukan apa pun kepada kita, dan tidak akan terjadi apa-apa.”
Para wanita itu terkejut. Kata-kata Liu Yi sangat percaya diri, menunjukkan bahwa ia memiliki keyakinan yang besar. Yang lain mempercayai penilaian Liu Yi dan tidak terlalu memikirkannya ke arah itu.
Liu Yi yakin bahwa Aliansi Sekte tidak akan menimbulkan masalah. Baik Aliansi Es-Api maupun Aliansi Surgawi sangat penting bagi Aliansi Sekte, dan selain anggota Klan Harimau Surgawi yang telah menyerang Sekte Xuan Chong untuk membantu Lu An mendapatkan Sheng’er, Aliansi Hidup dan Mati tidak pernah menyerang Aliansi Sekte. Konflik sebelumnya tidak berarti dibandingkan dengan situasi saat ini, terutama mengingat apa yang telah terjadi sebelum aliansi dibentuk.
“Apa pun yang terjadi, Aliansi Hidup dan Mati sekarang harus beroperasi dengan lebih bijaksana daripada sebelumnya,” kata Liu Yi dengan serius, sambil menarik napas dalam-dalam. “Aku lebih khawatir tentang Klan Naga. Aliansi Hidup dan Mati tidak kebal terhadap pengungkapan, dan Klan Naga mungkin mencoba menangkap anggota lain untuk memaksa suamiku turun tangan. Klan Naga mungkin waspada terhadap kekuatan Klan Harimau Surgawi, tetapi mereka tentu tidak menganggap Klan Bulan Mengalir dan Klan Pesona Surgawi sebagai ancaman.”
Ia berhenti sejenak, lalu menatap Lu An dengan serius, “Pulau Pesona Surgawi berada di Wilayah Laut Kedua Utara, tepat di dalam perairan teritorial Klan Naga. Meskipun dilindungi oleh Formasi Fu Teng, akan tetap sulit untuk melarikan diri jika diserang dalam skala besar. Aku menyarankan Klan Pesona Surgawi untuk mengungsi dan bersembunyi sementara di tempat yang aman, daripada beroperasi di siang bolong.”
“…”
Lu An menatap Liu Yi; ia mengerti maksud istrinya: Klan Pesona Surgawi harus pindah.
Tapi… apakah Yin Lin akan setuju?
Yue Rong mudah diajak bicara, tetapi saudara perempuannya, Yin Lin, tidak. Yin Lin selalu waspada, terutama terhadap laki-laki, dan bahkan menyimpan sedikit permusuhan terhadap Lu An. Namun, demi keselamatan Klan Tianmei, ia harus membujuknya kali ini.
“Kau bisa mengajak Yue Rong menemanimu,” kata Liu Yi. “Dengan dia di sana, setidaknya Yin Lin tidak akan pergi terlalu jauh.”
Lu An menatap istrinya, berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya sedikit, berkata, “Aku akan pergi sendiri.”
Liu Yi tahu Lu An tidak ingin Yue Rong ikut menanggung bebannya. Masalah ini benar-benar tidak ada hubungannya dengan Yue Rong, dan tidak perlu melibatkannya.
Semakin cepat semakin baik, Lu An memahami hal ini dengan baik. Setelah berdiskusi dengan para wanita sebentar, ia berdiri, mengaktifkan susunan teleportasi, dan berkata, “Kalian lanjutkan diskusi kalian, aku akan segera kembali.”
Melihat Lu An, ketujuh wanita itu agak khawatir. Bagaimanapun, Yin Lin telah melukai Lu An. Meskipun Yin Lin tidak akan menyebabkan Lu An luka fatal, mereka tidak dapat menerima luka sekecil apa pun.
——————
——————
Wilayah Laut Kedua Selatan, Pulau Tianmei.
Sebuah susunan teleportasi tiba-tiba muncul di hutan. Sebenarnya, Lu An sudah lama tidak berada di sini. Sekarang, kekuatannya lebih besar dari sebelumnya, jadi ketika dia keluar dari susunan teleportasi, suara nyanyian wanita di seluruh Pulau Tianmei terdengar jauh lebih jelas.
Mungkin karena peningkatan kontak dengan Pulau Tianmei, atau mungkin karena dia sudah lama tidak berada di sini, mendengar suara-suara ini lagi telah menenangkan pikiran Lu An; hatinya tetap tenang. Dia segera berangkat menuju gugusan rumah kayu di tengah pulau. Jaraknya tidak jauh; dengan kecepatannya, dia bisa tiba dalam sekejap.
Whoosh.
Angin sepoi-sepoi bertiup, dan Lu An muncul di antara rumah-rumah kayu. Dia tidak tahu di rumah mana Yue Rong berada, dia juga tidak menggunakan indranya, tetapi malah memindai sekitarnya dengan matanya. Dia dengan cepat menemukan bahwa pintu salah satu rumah kayu terbuka, dan dia segera berjalan menuju ke sana.
Berdiri di luar rumah kayu itu, hanya ada enam atau tujuh anak tangga, dan bahkan dari bawah, orang bisa melihat dengan jelas apa yang ada di dalamnya. Karena Lu An bisa melihat ke dalam, orang-orang di dalam tentu saja menyadari kehadirannya.
Ada dua orang.
Yin Lin, dan… Yuan Ling, yang juga putri Yue Rong.
Yuan Ling duduk bersila di atas karpet lembut di samping, jelas sedang berkultivasi. Kultivasinya di sini menunjukkan bahwa Yin Lin secara pribadi membimbing masa depannya.
Keduanya sudah bertemu Lu An. Lu An tidak ragu-ragu, menaiki tangga dan berhenti di ambang pintu, berkata kepada Yin Lin, “Senior.”
“…”
Yin Lin menatap Lu An. Sejujurnya, dia sudah lama tidak bertemu pria ini, tetapi saudara perempuannya menghabiskan sebagian besar waktunya bersama Aliansi Es dan Api. Perpisahan yang lama tidak banyak mengubah sikapnya terhadap Lu An. Jika harus dijelaskan mengapa… yah, semua orang tahu jawabannya.
Yin Lin menyayangi saudara perempuannya.
Karena sifat khusus tubuh mereka, Klan Iblis Surgawi perlu memuaskan hasrat mereka untuk bertahan hidup. Oleh karena itu, Yin Lin, yang selalu menghindari laki-laki, selalu menjaga keintiman fisik dengan Yue Rong. Adik perempuannya adalah orang yang paling ia sayangi, tetapi sekarang adik perempuannya telah direnggut oleh pria di hadapannya. Namun, pria inilah yang telah menyelamatkan nyawa adik perempuannya, sehingga perasaan Yin Lin terhadap Lu An menjadi kompleks, bahkan terus berubah.
“Masuklah,” kata Yin Lin dingin.
Lu An masuk, dan Yuan Ling berdiri dari karpet lembut, menatapnya dengan gembira, “Lu An, kau sudah datang!”
“Nona Yuan Ling,” sapa Lu An dengan membungkuk. Mungkin sudah lebih dari dua tahun sejak terakhir kali mereka bertemu. Ia masih mempertahankan sebagian sifat kekanak-kanakannya, tetapi dalam dua tahun itu ia telah sepenuhnya dewasa, kecantikannya bahkan melampaui dirinya yang dulu. Tetapi perubahan terbesar adalah pada sikapnya. Yuan Ling dulunya sangat keras kepala, tetapi sekarang Lu An tidak lagi merasakan aura dominan dalam dirinya.
Yuerong akan kembali setiap beberapa hari, dan setiap kali Yuan Ling akan menanyakan tentang Lu An, sebuah kebiasaan yang telah berlangsung tanpa gangguan begitu lama. Karena itu, dia cukup tahu situasi Lu An saat ini, tetapi bahkan itu hanya desas-desus. Sekarang, melihatnya lagi, kegembiraannya sangat terasa.
Di sampingnya, Yin Lin sedikit mengerutkan kening saat melihat Yuan Ling, tetapi akhirnya tidak mengatakan apa-apa. Yin Lin menatap Lu An dan bertanya, “Kau pasti datang untuk sesuatu. Apakah itu berhubungan dengan Klan Tangyue?”
Wajar jika Yin Lin menerima informasi tentang Klan Tianmei di Pulau Hidup dan Mati. Lu An mengangguk dan berkata, “Tepat sekali.”
Alis Yin Lin semakin berkerut. Dia sangat menyadari ancaman yang ditimbulkan oleh peristiwa ini terhadap dirinya. Jadi, meskipun Klan Tangyue yang sedang dalam masalah, itu juga merupakan ancaman besar bagi Klan Tianmei.
“Saya sarankan Klan Tianmei meninggalkan tempat ini,” kata Lu An dengan serius, sambil menatap Yin Lin. “Klan Naga telah berusaha menangkapku. Begitu Aliansi Hidup dan Mati terbongkar, Klan Tianmei juga akan menjadi sasaran Klan Naga. Mereka akan melakukan apa saja untuk mendapatkan Tulang Naga Kaisar.”
Kata-kata Lu An bukanlah sebuah pernyataan yang berlebihan; jika tidak, Klan Naga tidak akan begitu bijak untuk terus memburunya, meskipun ia adalah menantu dari Alam Abadi. Setelah Lu An selesai berbicara, ia menatap Yin Lin. Meskipun ekspresinya dingin, ia tidak menunjukkan kemarahan yang berlebihan atau keinginan untuk menyerang.
Sebaliknya, setelah beberapa saat, Yin Lin berbicara lagi, bertanya, “Ke mana kita bisa pergi?”
“Kita bisa pergi ke Delapan Benua Kuno,” jawab Lu An segera, sebuah kesimpulan yang baru saja ia capai bersama ketujuh wanita itu. “Aliansi Es dan Api memiliki banyak ruang bawah tanah yang telah dipesan, lengkap dengan bangunan dan persediaan, siap untuk kita tinggali kapan saja.”
Alis Yin Lin semakin berkerut, hampir menyatu. Sebenarnya, ia tidak keberatan bersembunyi di ruang bawah tanah; Yang benar-benar ia benci adalah… Benua Kedelapan Kuno.
Klan Iblis Surgawi berbeda dari ras manusia lainnya. Ras seperti yang ada di Aliansi Surgawi diusir oleh Klan Kedelapan Kuno, tetapi Klan Iblis Surgawi diusir oleh semua orang di dunia. Di mata mereka, Benua Kedelapan Kuno bukanlah rumah mereka, dan mereka tidak merasa terikat padanya.
Bahkan… kembali ke Benua Kedelapan Kuno akan terasa memalukan.
