3 April, tengah malam. Bulan purnama bersinar terang, menerangi seluruh laut.
Untuk pertama kalinya, Lu An berdiri tegak di dasar laut, pada kedalaman 55.000 zhang (sekitar 16.500 meter).
Ini adalah pengalaman yang belum pernah dialami Lu An sebelumnya; ia belum pernah berdiri di dasar laut. Saat kakinya menyentuh dasar laut, selubung cahaya tipis menyelimutinya.
Sejauh seratus zhang (sekitar 300 meter) di depan terbentang nyala api besar yang menyala, cahaya merahnya yang menyilaukan menerangi dasar laut di sekitarnya. Meskipun masih ada area gelap di kejauhan, segala sesuatu di sekitar area ini terlihat jelas.
Dasar laut tempat Lu An berdiri memang tertutup oleh selubung tipis, tetapi hanya itu saja. Lu An melihat sekeliling; selubung itu hanya ada di beberapa area, sebagian besar berupa batuan terbuka dengan beberapa permukaan yang sangat tidak rata. Namun, ini dari perspektif manusia, karena perbedaan ketinggian rata-rata antar bebatuan hanya sekitar sepuluh kaki, tetapi bagi makhluk raksasa itu, itu seperti berjalan di tanah datar.
Bebatuan setinggi sepuluh kaki di atas tanah sangat jarang; seperti gurun, dengan sebagian besar tanah datar. Batu terdekat dengan Lu An tingginya sekitar seratus kaki, tetapi Lu An tidak pergi ke sana, melainkan dengan hati-hati mengamati sekitarnya.
Saat ini, pikirannya jelas tidak setenang yang terlihat; bahkan sikapnya yang biasanya tenang pun menjadi tegang.
Lu An takut memasuki dunia bawah laut ini akan memicu semacam jebakan, atau ada jebakan medan khusus. Karena itu, dia terus berputar, memindai sekitarnya. Lagipula, persepsinya hanya mencapai jarak sepuluh kaki, dan dia tidak dapat menembus dunia luar yang dilindungi oleh Kait Surgawi Yu Bawah.
Setelah mengamati selama sepuluh napas penuh, tidak ada perubahan di lingkungan yang terlihat oleh Lu An. Ini sedikit melegakannya, tetapi dia sama sekali tidak menurunkan kewaspadaannya. Karena tidak ada reaksi, ia mulai menjelajahi medan bawah laut, mencari rahasianya dan memanggil suaranya sendiri.
Energi di Kait Surgawi Yu Bawah terbatas; Lu An tidak bisa membuang waktu. Segera, Lu An membungkuk, mengulurkan tangan dan menyentuh tanah, menyingkirkan tabir tipis sebelum menyentuh bebatuan yang terbuka. Bebatuan ini sangat keras; bahkan dengan kekuatan penuh Lu An, ia tidak dapat merusaknya. Di Delapan Benua Kuno, bebatuan seperti ini saja sudah tak ternilai harganya, namun di sini bebatuan tersebut memenuhi seluruh dasar laut.
Memang, perbedaan kekuatan menyebabkan perbedaan persepsi; ini adalah prinsip dasar yang konstan.
Tetapi Lu An tidak hanya menguji kekerasan bebatuan; ia juga mencoba merasakan apakah ada kekuatan khusus di dalamnya. Suara panggilan itu hanya dapat didengar olehnya, bukan oleh orang lain, bahkan Raja Qi sekalipun, menunjukkan bahwa itu bukan suara sungguhan, tetapi transmisi indra ilahi. Jika suara itu benar-benar berasal dari dataran ini, tugas utamanya adalah menemukan sumber indra ilahi tersebut.
Melihat sekeliling, yang bisa dilihatnya hanyalah tanah datar. Jika berada di bawah tanah, mungkin ia bisa menemukan beberapa petunjuk di antara bebatuan ini.
Sayangnya, Lu An berulang kali mengamati bebatuan di dasar laut, tetapi bebatuan ini berada dalam jangkauan pengamatannya dan, selain keras, tidak menunjukkan sesuatu yang aneh.
Namun, Lu An tidak berkecil hati; sebaliknya, ia tahu ini sangat normal. Ia tidak mungkin menemukan rahasia itu begitu tiba di dasar laut. Dasar laut setara dengan sebuah negara kecil; tidak mudah untuk menemukannya.
Jadi, Lu An segera menuju ke batu yang menonjol terdekat, ingin melihat apakah ada sesuatu yang istimewa di dalamnya.
Wush!
Seratus zhang jauhnya, sosok Lu An langsung muncul di atas batu setinggi sepuluh zhang ini. Batu ini penuh dengan tepi tajam, tampak sangat keras dan bahkan tajam. Permukaannya kasar tetapi sangat padat, tanpa lubang. Lu An menguji kekerasan batu itu lagi dengan tangannya, membuktikan bahwa batu itu sekeras tanah.
Karena tidak ada celah, Lu An bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang tersembunyi di dalam batu itu, atau semacam rahasia?
Namun, Lu An percaya bahwa bahkan jika dia secara bersamaan mengaktifkan Alam Dewa Iblis dan Alam Api Suci, dan menyerang dengan Dawnbreaker, dia mungkin tidak akan mampu menggeser batu ini sedikit pun. Lu An belum berani melakukan gerakan besar; itu adalah sesuatu yang hanya akan dia lakukan setelah memastikan tidak ada jalan keluar lain. Dia tidak ingin membuat terlalu banyak kebisingan di lautan.
Menoleh, Lu An melihat api besar yang berjarak kurang dari lima puluh kaki di sebelah kirinya.
Api merah.
Api normal berwarna merah dan kuning, dengan bagian tak berwarna di bagian bawah, tetapi api ini berbeda. Api ini, yang menyala di permukaan, memiliki diameter sekitar dua ribu kaki dan tinggi empat ribu kaki, seluruhnya merah murni.
Warna ini… persis sama dengan Api Suci Sembilan Langit yang dimilikinya.
Kurang dari lima puluh kaki jauhnya, dan dengan kobaran api yang begitu besar di depannya, suhu di tempat Lu An berada sebenarnya sangat tinggi dan menakutkan. Bahkan air laut pun bergejolak hebat. Kekuatan Lu An sendiri sama sekali tidak akan mampu menahan kekuatan gejolak ini, tetapi Xia Yu Tian Gou membantunya melawan, sehingga kekuatan yang menerjangnya masih dalam batas yang dapat ditoleransi.
Kekuatan gejolak berkurang, tetapi suhunya tidak. Dalam radius sepuluh kaki, Lu An terus menerus melepaskan energi dingin. Namun, untuk menguji suhu air laut, Lu An membuka lengannya, melepaskan semua energi dingin di area tersebut.
Wush!
Air laut yang mendidih langsung menyembur ke tangannya!
Panas!
Lu An bahkan mengerutkan kening; dia sendiri merasakan panasnya—ini pertama kalinya dia mengalami sensasi seperti itu!
Namun, itu hanya panas; tidak menyebabkan kerusakan pada tangan Lu An, bahkan tidak sakit. Justru karena ia memiliki Api Suci Sembilan Langit, Lu An berani melakukan upaya seperti itu.
Suhu yang sangat panas itu bukan hanya berasal dari air laut, tetapi juga dari energi yang bergejolak di dalamnya. Air laut sama sekali tidak mampu menahan panas ini; panas itu telah termaterialisasi dan menyebar.
Lu An mendongak ke arah api yang berkobar sepanjang empat ribu kaki di hadapannya, menarik napas dalam-dalam, dan tatapannya menjadi semakin serius.
Seharusnya tidak salah.
Meskipun ia sendiri belum menyentuh api itu, itu pasti Api Suci Sembilan Langit.
Guru.
Lu An mengerutkan kening dalam-dalam. Ia tidak melupakan apa yang pernah dikatakan gurunya kepadanya. Gurunya tidak pernah mengungkapkan identitas atau asal-usulnya, hanya mengatakan bahwa ia akan tahu kapan kekuatannya cukup tinggi. Mungkinkah… bahwa itu benar-benar terkait dengan tanah kehidupan terlarang yang telah ada selama sepuluh ribu tahun?
Lu An menekan keinginan untuk mendekati api yang berkobar itu. Bukan karena takut akan suhu, melainkan karena khawatir hawa dingin yang dilepaskannya tidak cukup untuk melawan panas yang berasal dari api, yang berpotensi mempengaruhi atau bahkan menghancurkan Xia Yu Tian Gou. Mendekati api, atau bahkan menyentuhnya, hanyalah upaya terakhir; dia tidak akan melakukannya sekarang.
Segera, Lu An berangkat, berlari cepat melintasi dasar laut.
Jarak seluas negara kecil tidak akan memakan waktu lama bagi Lu An untuk menempuhnya, tetapi berulang kali menyeberanginya untuk menjelajahi setiap sudut akan membosankan. Lebih penting lagi, situasi di Delapan Benua Kuno seribu kali, bahkan sepuluh ribu kali, lebih sulit. Penting untuk diketahui bahwa di sini, persepsi Lu An hanya satu zhang (sekitar 3,3 meter), yang merupakan keterbatasan terbesar.
Namun apa pun yang terjadi, Lu An harus berangkat untuk mencari. Akan sulit untuk menemukan solusi, dan itu hanya akan membuang waktu Yu Tiangou. Selain itu, perjalanan tidak akan menghambat pemikirannya.
Kecepatan Lu An sangat tinggi. Kesadaran spasialnya yang kuat memungkinkannya bergerak lurus tanpa sedikit pun penyimpangan. Api, selebar dua ribu kaki dan setinggi empat ribu kaki, dapat menerangi area yang sangat luas, tetapi bahkan itu pun memiliki batasnya, tidak melebihi lima puluh ribu kaki. Di luar lima puluh ribu kaki, lautan dengan cepat berubah menjadi kegelapan.
Dengan kekuatan Lu An, sangat sulit untuk memproyeksikan cahayanya cukup jauh, menerangi area yang sangat terbatas. Penglihatannya sangat terhalang, secara signifikan meningkatkan kesulitan pencarian.
Berlari dari area yang tertutup api merah ke dalam kegelapan, indra arahnya menjadi masalah besar. Ini adalah kegelapan sejati, seperti seseorang yang ditutup matanya; sangat mudah untuk menyimpang dari jalur semula dan menjadi benar-benar kehilangan arah.
Namun, Lu An terus bergerak lurus ke depan, tanpa sedikit pun penyimpangan dari jalur di dalam cahaya, dengan cepat maju lebih dari dua puluh ribu kaki.
Perjalanan bukanlah tujuannya; pengamatanlah tujuannya. Lu An terus mengamati dan mencari perbedaan di berbagai tempat dalam jangkauan pandangannya, tetapi… ini adalah tugas yang sangat besar dan berat yang tidak dapat diselesaikan dalam waktu singkat.
