Lima hari kemudian, di permukaan laut Dataran Api Suci.
Boom!!!
Gelombang besar tiba-tiba meletus di laut, dan dua belas sosok hitam terbang keluar dari lautan, melayang ke langit—Klan Hantu.
Di atas, kedelapan Raja Naga masih hadir. Mereka tentu saja melihat Klan Hantu muncul, tetapi mata mereka tidak menunjukkan harapan apa pun.
Mereka tidak bisa berbuat apa-apa; Klan Hantu telah muncul beberapa kali dalam lima hari terakhir, tetapi setiap kali mereka datang dengan tangan kosong, bahkan menyebabkan Klan Naga kehilangan harapan pada mereka dan ingin mengusir mereka.
Meskipun Klan Hantu belum memperoleh informasi apa pun, tidak diragukan lagi bahwa mereka telah mencari dengan sekuat tenaga. Suhu Dataran Api Suci sangat mengerikan di luar pemahaman mereka. Bahkan dengan kekuatan khusus mereka, dan meskipun berhasil menjelajah hingga kedalaman lebih dari 30.000 zhang (sekitar 13.000 meter) ke laut dalam, mereka tidak berani mendekati api yang mengerikan itu. Sebaliknya, mereka memaksa masuk di antara kobaran api yang dipisahkan oleh ratusan ribu zhang, sebuah proses yang masih menghabiskan energi mereka dalam jumlah besar.
Mereka bahkan tidak berani masuk langsung dari area tengah Dataran Api Suci dari atas, tetapi malah turun ke tepinya, di mana kepadatan api lebih rendah. Setiap kali mereka memasuki dasar laut, mereka hanya bisa tinggal maksimal sesaat sebelum harus pergi, agar nyawa mereka tidak terancam. Lebih jauh lagi, mereka hanya bisa bergerak di antara kobaran api, tidak pernah berani mendekatinya secara langsung. Hal ini sangat membatasi jangkauan gerak mereka dan sangat mengurangi jangkauan sensorik mereka; di bawah panas yang begitu hebat, indra mereka akan langsung terbakar jika mereka sedikit saja menyimpang dari tubuh mereka.
Klan Naga sangat tidak puas dengan kinerja Klan Hantu, dan Klan Hantu, yang telah menghabiskan lima hari terakhir mencari dengan putus asa, juga sangat tidak senang dengan sikap Klan Naga. Namun, mereka tidak berani mengatakan apa pun, hanya merasa frustrasi dalam hati dan bertanya-tanya di mana Lu An berada.
Dalam waktu singkat, kekuatan tingkat sembilan mereka memungkinkan mereka untuk mencari di area yang luas. Selama lebih dari lima hari, dua belas hantu tingkat sembilan telah menjelajahi Dataran Api Suci berkali-kali. Meskipun mereka tidak dapat mendekati api, penglihatan mereka masih dapat melihatnya, namun tak satu pun dari mereka melihat Lu An.
Mengingat kekuatan Lu An, mustahil baginya untuk mendeteksi kehadiran mereka sebelumnya dan bersembunyi. Penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa Lu An bahkan tidak ada di sana.
Lu An tidak mungkin berada di dalam api, bukan?
Pada saat ini, delapan dari delapan Raja Naga di langit berbicara, bertanya kepada Raja Hantu dengan suara berat, “Di mana dia? Apakah kau telah menemukannya?”
Tubuh Raja Hantu bergetar mendengar ini, dan ia menatap kedelapan Raja Naga. Nada dingin mereka sangat membuatnya tidak senang, dan setelah mencari selama lima hari, ia setidaknya telah memastikan bahwa Lu An tidak ada di dalam. Tidak ingin membuang energi lagi, ia langsung berkata, “Kami telah mencari di seluruh dataran bawah laut, dan dia tidak ditemukan di mana pun!”
Mencari di seluruh dataran bawah laut?
Kedelapan Raja Naga dipenuhi dengan ketidakpedulian yang dingin, karena mereka sama sekali tidak percaya Klan Hantu memiliki kemampuan seperti itu. Menurut mereka, dengan suhu di bawah yang begitu tinggi, sudah merupakan keajaiban bahwa Klan Hantu bahkan telah mencari di seluruh perimeter luar; memang, membawa Klan Hantu adalah sia-sia.
Melihat ketidakpercayaan kedelapan Raja Naga, Raja Hantu merasakan untuk pertama kalinya sengatan yang menyesakkan karena tidak dipercaya dan bahkan diperlakukan tidak adil. Tetapi ia tidak akan menjelaskan, juga tidak akan melawan naga-naga itu. Ia hanya berkata, “Karena kita tidak dapat menemukan mereka, kita tidak akan berlama-lama lagi. Selamat tinggal!”
Segera, Raja Hantu memimpin sebelas kerabatnya dan terbang menjauh. Kedelapan Raja Naga tidak menghentikannya; bahkan, mereka lega bahwa Klan Hantu pergi. Entah mengapa, mereka merasakan ketidaksukaan yang mendalam terhadap Klan Hantu.
Dengan kepergian Klan Hantu, keadaan kembali seperti semula: mereka hanya bisa menunggu Lu An muncul di perimeter luar. Dua puluh dua hari telah berlalu sejak mereka menerima kabar tersebut, dan bahkan kedelapan Raja Naga pun tidak dapat menahan keraguan, bertanya-tanya apakah Lu An benar-benar tidak ada di dalam.
Mereka telah mengirim Sekte Langit Tersembunyi untuk menyelidiki aliansi sekte tentang kembalinya Lu An. Namun, karena operasi terakhir gagal, aliansi sekte telah menemukan sebagian besar mata-mata yang ditinggalkan oleh Sekte Langit Tersembunyi, dan semuanya adalah anggota berpangkat tinggi. Sekarang, yang tersisa sebagian besar adalah tetua biasa atau bahkan murid, dengan kemampuan pengumpulan intelijen yang sangat lemah.
Namun demikian, setidaknya Klan Naga akan menunggu.
Di mana pun mereka berada, itu tidak masalah. Demi Kaisar Tulang Naga, mereka tidak akan pergi sampai mereka menerima kabar pasti tentang Lu An.
——————
——————
Ruang Gelap.
Tubuh Lu An tetap terpaku di tempatnya di dalam ruang tersebut, tidak dapat bergerak. Saat ini, matanya tertutup, ekspresinya sangat tenang, seolah-olah dia sedang tidur. Napasnya sangat teratur, jelas dalam keadaan rileks sepenuhnya. Tubuhnya tidak memiliki pertahanan, tidak memiliki kekuatan sama sekali.
Apakah Lu An benar-benar tertidur?
Tentu saja tidak.
Meskipun tubuhnya rileks, pikirannya menggunakan kapasitas maksimalnya untuk merasakan dan menganalisis segala sesuatu. Lima hari yang lalu, sensasi ilusi di tubuhnya benar-benar lenyap, dan tetap demikian selama lima hari terakhir. Namun, tubuh dan pikiran Lu An sangat tenang, menunjukkan bahwa dia tidak terburu-buru.
Alasan ketenangannya berasal dari persepsinya.
Persepsi—kekuatan yang tidak memiliki persepsi.
Lu An mengintegrasikan pemahamannya tentang ‘roh’ ke dalam persepsi ini, tetapi bukan dengan cara yang kaku dan dipaksakan. Dia tahu pemahamannya tentang ‘roh’ sangat terbatas dan lemah, jauh dari esensi sebenarnya. Persepsinya tentang dunia gelap ini dan pemahamannya tentang ‘roh’ saling memengaruhi dan berubah secara bersamaan.
Selama dunia ada, pasti ada kekuatan, bahkan jika itu kekuatan ilusi—inilah kesimpulan Lu An saat ini.
Sebaliknya, jika tidak ada kekuatan, maka dunia tidak akan ada, dan dia seharusnya tidak berada di sini. Oleh karena itu, pasti ada kekuatan di sini, tetapi dia belum sepenuhnya memahaminya.
Belum sepenuhnya memahami artinya… dia telah mulai memahaminya, meskipun hanya sedikit.
Lu An masih dikelilingi kegelapan.
Kekuatan di dalam kegelapan. Pada kenyataannya, kemampuan Lu An untuk merasakan kekuatan ini sebagian besar disebabkan oleh matanya. Matanya mewakili lautan kesadarannya, dan baik lautan kesadarannya, asal-usulnya, maupun indra ilahinya telah mengalami lompatan kualitatif setelah kultivasinya di Puncak Lantian. Namun, lompatan ini belum terwujud karena kekuatan Lu An yang terbatas. Tetapi di dunia gelap khusus ini, dengan kekuatan fisiknya yang dilucuti, indra ilahinya mengambil alih, dan lompatan kualitatif ini mulai terlihat.
Tentu saja, persepsi dunia gelap oleh indra ilahi sangat lemah, dan yang lebih penting, Lu An bersedia mempercayai hal ini; jika tidak, persepsi sekecil itu akan sepenuhnya diabaikan. Inilah mengapa Lu An begitu rileks, menangkap perasaan istimewa ini.
Persepsi lingkungan sekitar, sederhananya, adalah kontak kekuatan materi dengan tubuh, baik di dalam maupun di luar, yang ditransmisikan melalui meridian ke lautan kesadaran. Hanya setelah indra ilahi di lautan kesadaran bereaksi, barulah seseorang dapat benar-benar mengalami dunia luar. Oleh karena itu, terkadang bukan berarti tidak ada yang menyentuh tubuh, melainkan bahkan jika sesuatu menyentuh tubuh, hal itu tidak dapat memicu reaksi dalam indra ilahi di dalam meridian atau di lautan kesadaran setelah transmisi. Sederhananya, artinya sesuatu menyentuh tubuh, tetapi indra ilahi tidak memenuhi syarat untuk mempersepsikannya. Ini bergantung pada tingkat indra ilahi seseorang, dan setelah melewati Puncak Lantian, Lu An memenuhi syarat untuk memasuki alam ini, meskipun hanya pada tahap paling dasar.
Pertama, seseorang harus mempersepsikan keberadaan kekuatan materi sebelum memungkinkan untuk membuat tubuh bereaksi terhadapnya, dan akhirnya menguasai kekuatan ini untuk digunakan sendiri. Saat ini, Lu An baru menyelesaikan langkah pertama dari proses peningkatan kekuatan tiga langkah. Ia merasakan kekuatan dalam kegelapan menyentuh tubuhnya, tetapi ia sama sekali tidak dapat membuat tubuhnya bereaksi terhadap kekuatan materi ini.
Tidak peduli bagaimana ia mengangkat tangan dan kakinya, ia tidak dapat mengendalikan kekuatan ini. Seperti orang biasa yang, meskipun merasakan angin, tidak dapat mengendalikannya.
Tentu saja, Lu An bukanlah orang biasa. Bahkan jika kekuatan dalam garis keturunannya menghilang, ia pada dasarnya bukanlah orang biasa; ia adalah Master Surgawi tingkat puncak kedelapan.
Ada dua cara untuk mengendalikan kekuatan materi: pertama, melepaskan kekuatan sendiri untuk mengendalikannya dan membuatnya bekerja untuk diri sendiri; kedua, menyerapnya terlebih dahulu ke dalam tubuh dan kemudian melepaskannya untuk digunakan sendiri.
Karena tubuh Lu An tidak memiliki kekuatan, hanya kemungkinan kedua yang tersisa. Pada saat itu, Lu An perlahan membuka matanya, dan dalam kegelapan, matanya bahkan lebih gelap daripada kegelapan di sekitarnya, seolah-olah mencoba menyerapnya.
Yang perlu dia lakukan sekarang adalah mencoba menyerap kekuatan ini ke dalam tubuhnya!
