Awan di langit tampak semakin tebal dan banyak, sepenuhnya menutupi cahaya bulan dan bintang, menjerumuskan dunia ke dalam kegelapan yang lebih pekat.
Di antara musuh-musuh itu… ada juga seorang ahli yang kuat di Alam Dewa Surgawi?
Lu An benar-benar tercengang, tetapi dia tahu betul bahwa dugaan istrinya sangat mungkin benar. Kecuali jika seorang Dewa Surgawi lebih memilih membiarkan begitu banyak orang mati dan membiarkan musuh merajalela di Sungai Surgawi mereka sendiri daripada ikut campur, dia tidak dapat memikirkan alasan lain.
“Kita masih dalam tahap awal perang, kedua belah pihak sedang melakukan pengintaian,” kata Fu Yu. “Dilihat dari skala perang sebelumnya, tidak ada pihak yang benar-benar melancarkan operasi skala besar. Perang baru dimulai dua setengah tahun yang lalu, jadi masih ada jarak yang cukup jauh sebelum perang besar-besaran terjadi. Tentu saja, baik Gunung Tian Shen maupun Delapan Klan Kuno tidak akan lengah dan memberi musuh celah.”
“Yang penting adalah waktu sebelum perang besar-besaran adalah waktu berharga bagi kita untuk berkembang; setiap hari tambahan sangat berharga.” Fu Yu menatap Lu An dengan sungguh-sungguh dan berkata pelan, “Sebelum perang sesungguhnya, kita berdua harus meningkatkan kekuatan kita ke tingkat yang lebih tinggi agar memiliki peluang untuk bertahan hidup. Kurasa akan lebih baik jika kita mencapai Alam Raja Langit.”
Alam Raja Langit…
Lu An mengepalkan tinjunya dan menggertakkan giginya.
“Garis depan saat ini tidak stabil karena Aliansi Sungai Bintang kita hanya mengerahkan sejumlah kecil pasukan. Sebagian besar pasukan kita dalam keadaan siaga, dan sebagian besar adalah Delapan Klan Kuno yang bertempur di garis depan,” kata Fu Yu. “Aku akan memimpin semua anggota Klan Fu di garis depan. Aku akan kembali ke garis depan dalam tiga hari untuk terus berpartisipasi dalam perang.”
“Tujuh klan lainnya berada dalam situasi yang sama; setiap klan bertempur di sebuah bintang di garis depan,” kata Fu Yu pelan. “Dua setengah tahun yang lalu, penemuan tiba-tiba tanda-tanda invasi Klan Mati adalah sesuatu yang tidak diduga siapa pun. Dewa Langit segera menyatakan perang. Dalam menghadapi perang yang meluas di seluruh galaksi, semuanya harus mundur, mungkin termasuk… perjanjian sepuluh tahun.”
Mendengar ini, Lu An langsung terguncang, menatap Fu Yu dengan tidak percaya!
“Apa maksudmu?” tanya Lu An segera, bingung.
“Untuk menghindari dampak pada perang, perjanjian sepuluh tahun mungkin akan ditunda tanpa batas waktu hingga perang berakhir. Terlepas dari kemampuanmu untuk melawan klan Chu dan Jiang, jika kau memenangkan perjanjian sepuluh tahun, itu akan sangat merugikan kita sepanjang perang, pada dasarnya berpihak pada musuh. Namun, ini tidak pasti; pikiran para dewa tidak dapat diprediksi, dan mungkin mereka benar-benar akan memaksamu untuk memenuhi perjanjian sepuluh tahun dengan klan Chu dan Jiang.”
“Baik klan Chu maupun Jiang memiliki ahli alam Raja Langit, dan lebih dari satu di masing-masing klan,” kata Fu Yu. “Sekarang, hampir setengah dari perjanjian sepuluh tahun telah berlalu. Jika para dewa benar-benar memaksamu untuk memenuhinya, itu berarti kau hanya punya lima tahun untuk mencapai alam Raja Langit. Jika kau bahkan tidak bisa mencapai alam Raja Langit, tidak mungkin kau bisa bersaing dengan kedua klan ini.”
“Jika para dewa yang berkuasa, bukan hanya aku, tetapi seluruh klan Fu tidak dapat melindungimu.”
“…”
Tekanan dalam pikiran Lu An meningkat berkali-kali lipat!
Awalnya ia mengira bahwa Master Surgawi tingkat kesembilan adalah batasnya; begitu ia mencapai tingkat itu, dengan lima tahun kultivasi, ia berpotensi melepaskan kekuatan luar biasa. Tetapi setelah mendengar bahwa ada alam di atas Master Surgawi tingkat kesembilan, ia menyadari betapa salahnya ia.
Sekarang, kalau dipikir-pikir, itu masuk akal… Jika Master Surgawi tingkat kesembilan adalah batasnya, mengapa kedua klan membuat perjanjian sepuluh tahun dengannya? Karena keberadaan para ahli alam Raja Surgawi, Master Surgawi tingkat kesembilan sama sekali tidak penting dan tidak perlu dikhawatirkan.
Jadi… dia masih sangat jauh dari puncak kekuatan di dunia ini.
“Jangan berkecil hati,” kata Fu Yu. “Setiap orang kuat mendaki selangkah demi selangkah. Di usia kita, kita akan menjadi luar biasa bahkan dalam sejarah.” “Seperti sebelumnya, mari kita lakukan satu langkah demi satu langkah, dan suatu hari nanti kita akan menjadi orang-orang kuat sejati, dan semua kesulitan akan teratasi.”
Mendengar jaminan yang menenangkan ini, Lu An menatap istrinya dengan mata gelap dan dalam; dia benar-benar tenang. Semua yang dia dengar malam ini mengejutkannya. Komentar awal istrinya, “Dunia ini sangat berbeda dari yang kubayangkan,” tidak pernah membayangkan perbedaannya akan begitu besar. Dia menarik napas dalam-dalam, menatap istrinya, dan bertanya, “Bolehkah aku mengajukan dua pertanyaan kepadamu?”
“Silakan,” kata Fu Yu pelan.
“Ibuku…” Suara Lu An bergetar saat ia mengepalkan tinju dan bertanya, “Apakah dia anggota Undead?”
“…”
Fu Yu menatap mata Lu An yang seperti jurang, mata yang menyimpan rasa sakit yang tak tersembunyikan. Ia sedikit ragu, tetapi tetap berbicara jujur, “Berdasarkan bukti saat ini dan garis keturunan di tubuhmu, aku percaya ada kemungkinan lebih dari 90% dia adalah anggota Undead.”
Wajah Lu An langsung pucat pasi. Ia bertanya, “Lalu… bagaimana dia muncul di bintang kita?”
“Ini…” Fu Yu ragu lagi, lalu berkata setelah berpikir sejenak, “Pada dasarnya hanya ada dua kemungkinan. Pertama, kita tidak sepenuhnya melenyapkan para Undead yang menyerang selama perang-perang sebelumnya, sehingga garis keturunan mereka diturunkan. Kemungkinan lainnya… dia sengaja dikirim oleh musuh untuk menyusup ke barisan kita. Susunan pertahanan spasial yang dibentuk oleh Klan Derivasi Bintang dalam seratus tahun terakhir telah menjadi agak tidak stabil, yang bisa menjadi kesempatan bagi mereka untuk masuk.”
“…”
Seorang musuh yang menyusup…?
“Ada satu orang lagi yang perlu kita waspadai,” kata Fu Yu tiba-tiba.
Mendengar ini, Lu An menatap istrinya, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, dan bertanya, “Siapa?”
“Li Han,” kata Fu Yu.
Mendengar dua kata ini, Lu An langsung terkejut. Wanita ini telah mendekatinya beberapa kali, mencoba memenangkan hatinya. Dia tidak mengetahui latar belakangnya sebelumnya, yang membuat banyak hal tidak dapat dipahami, tetapi sekarang semuanya masuk akal.
Wanita ini pernah bertanya kepadanya di pihak mana dia harus berdiri; Sekarang sepertinya dia berada di sisi sistem bintang yang mana.
“Meskipun aku belum pernah bertemu dengannya, dia tidak diragukan lagi adalah anggota Klan Mati. Dan fakta bahwa dia bisa memasuki sistem bintang kita dengan begitu diam-diam dan menemukanmu berkali-kali menunjukkan bahwa dia cukup kuat dan memegang posisi yang sangat tinggi di dalam Klan Mati,” kata Fu Yu. “Kau bilang dia akan kembali untuk mencarimu setelah kau mencapai tingkat kesembilan Master Surgawi, dan dia pasti akan melakukannya. Kau perlu mempersiapkan diri untuk itu.”
“Mempersiapkan apa?” tanya Lu An cepat.
“Itu masalahmu,” kata Fu Yu. “Karena dia berani muncul, dia pasti memiliki kepercayaan diri untuk menghindari penangkapan. Kau tidak bisa menundukkannya, tetapi dia seharusnya tidak menyakitimu. Persiapanmu adalah menjawab pertanyaannya.”
Tubuh Lu An menegang.
Berdiri…di sisi mana?
Lu An mengepalkan tinjunya, menatap Fu Yu, dan berkata, “Aku bilang aku akan selalu berada di sisimu.”
Mendengar kata-kata Lu An, Fu Yu tersenyum manis, tetapi dengan lembut menggelengkan kepalanya, berkata, “Aku percaya padamu, tetapi hal-hal di dunia ini rumit; kita perlu mengamatinya perlahan.”
Lu An mengangguk dengan penuh semangat, tetapi kata-katanya bukan sekadar gertakan. Meskipun ibunya kemungkinan besar keturunan Klan Mati, ia juga tinggal di bintang ini. Ia tidak lagi memiliki ibu, tetapi istrinya masih hidup, dan masa depan mereka baru saja dimulai. Ia tidak bisa mengkhianati istrinya dan berpihak pada Klan Mati.
“Dan pertanyaan kedua?” tanya Fu Yu dengan sedikit senyum. “Bukankah kau punya dua pertanyaan?”
Lu An menarik napas dalam-dalam, tersadar dari lamunannya dan untuk sementara mengesampingkan masalah itu. Ekspresinya sama seriusnya saat ia menatap istrinya dan bertanya, “Pertanyaan kedua… adalah tentang guruku.”
Fu Yu terdiam sejenak.
“Guruku berkata bahwa suatu hari nanti, ketika aku cukup kuat, aku akan dapat mengetahui identitasnya,” kata Lu An dengan suara rendah. “Tapi sampai sekarang, aku sama sekali tidak tahu apa pun tentang dia. Apakah itu berarti… aku harus mencapai Alam Raja Langit agar memenuhi syarat untuk mengetahui segalanya?”
Melihat Fu Yu, Lu An bertanya, “Apakah kau tahu sesuatu tentang tuanku?”
