Kemunculan lubang yang tiba-tiba itu benar-benar memperlihatkan kedua orang di dalamnya.
Semua Master Surgawi terkejut dengan kemunculan tiba-tiba kedua orang itu, dan mereka semua berhenti bertarung, berdiri di sekitar lubang, menatap dengan takjub pada pria dan wanita di dalamnya. Mereka tidak mengerti bagaimana bisa ada dua orang di bawah tanah.
Pada saat ini, pria botak di kejauhan, melihat pertempuran tiba-tiba berhenti, mengerutkan kening dan berteriak, “Apa yang terjadi? Mengapa kalian semua berhenti?”
Para Master Surgawi di kejauhan saling bertukar pandang, dan salah satu dari mereka dengan cepat berlari keluar dan mendekati pria botak itu, dengan hormat berkata, “Melaporkan kepada Jenderal, dua orang telah muncul di bawah tanah di depan, seorang pria dan seorang wanita!”
“Orang?” Pria botak itu juga terkejut, lalu tersenyum penasaran, berkata, “Begitukah? Bawa mereka ke atas untuk melihat!”
“Ya!” Master Surgawi itu segera menjawab, lalu dengan cepat berlari kembali dan melompat ke dalam lubang.
Di dalam lubang yang dalam, Lu An mengerutkan kening saat ia menyaksikan Master Surgawi itu melompat turun, pikirannya berpacu dengan perhitungan.
Di sampingnya, ekspresi Han Ya sama muramnya. Meskipun lawannya hanya seorang Celestial Master tingkat dua, dia sangat yakin bisa membunuhnya. Namun, dia tidak tahu situasi di luar. Dia telah berjanji untuk mengikuti perintah Lu An, jadi dia tidak bertindak gegabah.
“Ayo kita naik dulu,” bisik Lu An tanpa menoleh sebelum Celestial Master tiba. “Saat kalian di atas, cobalah untuk tidak mengatakan apa pun. Aku akan mengurusnya.”
Han Ya sedikit mengerutkan kening dan mengangguk pelan. Kemudian Celestial Master muncul di hadapan mereka, dengan angkuh mengumumkan, “Jenderal Agung ingin bertemu kalian berdua. Ikutlah denganku!”
Lu An mengangguk kepada Celestial Master dan memimpin Han Ya ke puncak lubang, di mana mereka muncul di bawah cahaya bulan dan bintang-bintang.
Lu An mengikuti Celestial Master ke depan. Meskipun dia tidak menoleh sepanjang jalan, matanya terus melirik ke kiri dan ke kanan. Dia ingin tahu persis berapa banyak orang dalam pasukan ini, berapa banyak yang merupakan Celestial Master, dan apakah mereka memiliki kesempatan untuk melarikan diri sendiri.
Namun, saat ia mendekati sebelas orang di depannya, perasaan bahaya yang sangat besar muncul di benaknya. Terutama pria botak itu, yang membuatnya merasa sangat gelisah.
Karena ia memiliki alam Dewa Iblis, bahkan tanpa melepaskannya, persepsinya tentang bahaya jauh melampaui orang biasa. Ia mempercayai intuisinya sepenuhnya; pria botak ini menimbulkan ancaman yang jauh lebih besar daripada siapa pun di sekitarnya.
Di belakangnya, Han Ya juga merasakan tekanan yang sangat besar. Baik orang-orang di samping pria botak itu maupun pria botak itu sendiri memancarkan tekanan berat padanya.
Dan baginya, seorang kultivator tingkat dua puncak, untuk memberikan tekanan seperti itu padanya, jelas bahwa dia setidaknya adalah Master Surgawi tingkat tiga.
Dengan begitu banyak Master Surgawi tingkat tiga, sama sekali tidak mungkin mereka bisa melarikan diri.
Semakin jauh ia berjalan, semakin gelisah perasaan Han Ya. Bagaimanapun, itu seperti seekor domba yang memasuki sarang harimau. Para pemberontak selalu sangat kejam, terutama karena ia seorang wanita.
“Jangan khawatir,” kata Lu An lembut, berjalan di depan tanpa menoleh. “Denganku di sini, kau akan aman.”
Suara Lu An, meskipun lembut, seketika menenangkan hati Han Ya.
Tak lama kemudian, dipimpin oleh Guru Surgawi, keduanya tiba sekitar dua zhang (sekitar 6,6 meter) di depan pria botak itu. Berdiri diam, pria botak itu mulai mengamati kedua orang di hadapannya dengan minat yang semakin besar.
Seorang pemuda biasa, dan seorang wanita dengan kecantikan yang menakjubkan.
Mata pria botak itu berbinar begitu melihat Han Ya. Bukan hanya dia, tetapi semua orang di sekitarnya juga. Lagipula, di pasukan yang berjumlah jutaan ini, wanita tidak hanya sedikit, tetapi wanita cantik bahkan lebih langka. Bagaimana mungkin mereka tidak bersemangat melihat wanita yang begitu cantik?
Meskipun ingin menghadapinya di depan begitu banyak orang, pria botak itu hanya bisa berpura-pura tenang. Dia menarik napas dalam-dalam dan bertanya dengan lantang, “Siapa kalian berdua? Apa yang kalian lakukan di sini?”
Dari tengah kerumunan, pemuda itu mengangkat kepalanya dan menjawab pria botak itu, “Jenderal, saya dan saudara perempuan saya sedang dalam perjalanan untuk berbisnis, tetapi saya terpisah dari kafilah karena saya bermain. Kami merasa kedinginan tadi malam, jadi kami menemukan sebuah gua dan memutuskan untuk tidur di sana.”
Pria botak itu mengangguk sedikit. Memang, baik pemuda maupun wanita itu berpakaian sangat elegan, dan napas pemuda itu tampak teratur, tidak seperti sedang berbohong.
Jadi, kedua orang ini bukanlah mata-mata musuh.
Tepat ketika pria botak itu hendak berbicara, pemuda itu tiba-tiba berbicara lebih dulu, dengan lantang menyatakan, “Permisi, apakah pasukan ini pasukan pemberontak dari Pemberontakan Barat? Saya telah mendengar bahwa pasukan Anda adalah kekuatan yang benar, dan pemberontakan itu adalah kehendak Surga. Saya dan saudara perempuan saya telah terpisah, dan kami sangat membutuhkan dua kuda untuk mengejar kafilah. Bisakah Anda memberikan sedikit perak untuk membeli dua kuda?”
“…”
Semua orang terkejut.
Bahkan pria botak itu pun terkejut, menatap Lu An dengan takjub. Awalnya ia bermaksud membawa anak laki-laki itu untuk menjadi anggota pramuka, sementara wanita itu dikirim ke tendanya. Tetapi setelah mendengar kata-kata anak laki-laki itu, ia kehilangan kata-kata.
Terutama karena suara anak laki-laki itu begitu keras, jika ia melakukannya, bukankah itu akan membuat pasukannya tampak tidak adil dan tidak bermoral?
Untuk sesaat, pria botak itu terjebak dalam dilema. Jika kedua orang ini hanyalah orang biasa, ia mungkin akan membiarkan mereka pergi, bahkan mungkin menciptakan cerita yang indah. Tetapi wanita ini terlalu cantik; penampilannya benar-benar langka. Ditambah dengan sifatnya yang dingin, ia adalah tipe orang yang langka.
Melihat kerutan di dahi pria botak itu dan ekspresi ragu-ragunya, Lu An mengerutkan kening dalam-dalam. Sejujurnya, ia tidak yakin apakah pria botak itu akan setuju. Pikirannya berpacu lebih cepat daripada pikiran pria botak itu, mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Tiba-tiba, mata pria botak itu berbinar, seolah-olah ia mendapat ide bagus. Ia segera menatap pemuda di hadapannya dan berkata, “Kami memang pasukan yang adil, tetapi ini semua kuda perang, dan kami tidak bisa menjualnya kepada Anda. Namun, saya bisa mengawal Anda ke Kota Zhongjing. Anda bisa membeli kuda sendiri di sana; itu lebih baik daripada mati kelaparan di sini.”
“…”
Dalam sekejap, Lu An mengerutkan kening!
Melihat ekspresi mesum di wajah pria botak itu saat ia mengatakan ini, ia tahu apa yang sedang direncanakan pria botak itu!
Lu An menarik napas dan dengan cepat berkata, “Kalau begitu kami tidak akan merepotkan pasukan Anda. Saya yakin kafilah juga mencari kami. Kembali ke Kota Zhongjing akan terlalu merepotkan, dan kami takut akan menunda kafilah. Mari kita lanjutkan sendiri saja!”
Sambil berbicara, Lu An bahkan membungkuk dalam-dalam kepada pria botak itu dan berkata dengan lantang, “Terima kasih atas kebaikan Anda, Jenderal!”
Pria botak itu terkejut, lalu melihat pemuda itu berdiri, meraih pergelangan tangan wanita itu, dan pergi ke samping. Melihat kedua sosok itu menghilang di kejauhan, ekspresi takjub terlintas di mata pria botak itu.
Apakah bebek yang hampir berada di mulutnya telah terbang pergi begitu saja?
Bukan hanya pria botak itu, tetapi bahkan orang di sampingnya pun kecewa. Bagaimana mungkin mereka membiarkan gadis secantik itu pergi?
Namun, langkah Lu An cepat. Dia meraih pergelangan tangan Han Ya dan segera pergi dengan cara yang paling tidak mencolok. Dia tahu bahwa orang-orang itu baru saja mulai melepaskan kepura-puraan terakhir mereka. Ketika orang-orang itu benar-benar menjadi tidak tahu malu, dan mereka belum menghilang dari pandangan mereka, maka semuanya akan hancur total.
Benar saja, saat keduanya berjalan semakin jauh, ekspresi pria botak itu berubah dengan cepat. Ia bahkan berpikir, “Aku telah mempertaruhkan nyawaku dalam pertempuran demi kekayaan dan kejayaan! Apa gunanya ketenaran setelah kematian? Apa kenikmatan dalam kematian?
Jika kau tidak menjalani hidup sepenuhnya, apa gunanya segala sesuatu setelah kematian?”
Memikirkan hal ini, pria botak itu mengerutkan kening dan segera meraung, “Hentikan mereka!”
Mendengar itu, para prajurit di depan Lu An dan Han Ya langsung menghunus senjata mereka, berteriak dan memaksa mereka untuk berhenti. Tidak hanya itu, tetapi para Master Surgawi bergegas masuk dari belakang, mengepung keduanya.
Lu An memandang orang-orang di sekitarnya, wajahnya muram. Bukan karena mereka tidak bisa lari, tetapi karena mereka tidak bisa melarikan diri. Melawan Master Surgawi tingkat tiga, kecepatan mereka tidak ada apa-apanya.
“Jenderal memerintahkan kalian untuk kembali!” teriak salah satu Master Surgawi, “Pergi!”
“…”
Lu An dan Han Ya, dikelilingi oleh kerumunan, bergerak maju selangkah demi selangkah, kembali ke sisi pria botak itu. Ekspresi pria botak itu berubah total, menjadi dingin dan sama sekali tak terkendali.
“Nak, kau pandai bicara!” kata pria botak itu, menatap pemuda itu dengan seringai. “Jika aku tidak bereaksi cepat, aku mungkin akan tertipu.”
Lu An mengerutkan kening dalam-dalam. Pada titik ini, kata-kata sopan apa pun tidak diperlukan.
Pria botak itu tanpa malu-malu mengalihkan pandangannya ke Han Ya, menilainya tanpa ragu. Dia menarik napas dalam-dalam dan berteriak, “Bunuh anak ini! Kirim gadis ini ke tendaku. Setelah aku selesai, kalian semua bisa mendapat bagian!”
Mendengar ini, kerumunan di sekitarnya bersorak! Bahkan jika dia barang bekas, wanita seperti itu adalah temuan langka!
Para pendeta Tao di sekitarnya, mendengar ini, mencibir keduanya dan melangkah maju, siap menyerang. Alis Han Ya berkerut, dan Kekuatan Yuan Surgawinya langsung meledak di dantiannya, bersiap untuk menelan seluruh tubuhnya.
“Tunggu!”
Tiba-tiba, teriakan marah membuat semua orang berhenti! Semua orang menoleh, tercengang, melihat pemuda yang meraung itu.
Pria botak itu melakukan hal yang sama, melirik anak laki-laki itu lagi dengan mata dingin. Karena rencananya selalu digagalkan oleh anak ini, ia telah lama menyimpan niat membunuh.
“Aku akan melawanmu,” kata Lu An dingin, tidak terpengaruh oleh aura pembunuh pria botak itu. “Jika kau kalah, biarkan kita berdua pergi!”
