Di dalam aula halaman, ketika Chen berbicara, keheningan seketika menyelimuti ruangan!
Jawaban ini jauh melebihi harapan ketiganya. Hanya mata Yao Mei yang dipenuhi keterkejutan saat ia cepat-cepat menatap Sheng. Bagaimanapun, Qi adalah putra Sheng, dan Qi telah menjadi nama yang tidak boleh disebut di Alam Abadi, jika tidak, itu akan membuat Sheng sangat sedih. Sekarang, tiba-tiba menyebutkannya, terutama saat ini, bagaimana mungkin tidak mengkhawatirkan!
Tubuh Sheng langsung membeku, dan bahkan kekuatan yang telah ia kerahkan di dalam tubuhnya runtuh setengahnya. Ia menatap Chen dengan mata lebar tak percaya, seolah-olah ia tidak percaya dengan apa yang telah didengarnya.
Lu An dari OPEN5100.OPEN juga terkejut. Setelah melirik keadaan Sheng, ia menatap Chen lagi dengan ekspresi serius. Ia merasa bahwa Chen tidak berbohong, dan kemungkinan ia berbohong saat ini sangat kecil. Namun, ia tidak dapat langsung menghakimi dan harus mendengarkan dengan saksama.
Sheng dengan cepat tersadar, menarik napas dalam-dalam, dan langsung bertanya dengan lantang, “Apa maksudmu? Apa yang dia lakukan lagi?!”
Begitu kata-kata itu terucap, Chen tahu bahwa dia tidak bisa melarikan diri sekarang. Sekarang setelah semuanya sampai seperti ini, dia tidak ingin menyembunyikannya lagi. Dia menarik napas dalam-dalam, menelan ludah, dan mencoba menenangkan diri sebelum berkata, “Ini terjadi lima tahun yang lalu…”
Lima tahun yang lalu?
Wajah Sheng langsung gelap. Dia tidak menyangka bahwa begitu banyak waktu telah berlalu, namun seluruh Alam Abadi tetap tidak mengetahui apa pun, dan tidak ada yang menyadari keanehan Chen!
“Saat itu, Alam Abadi belum sepenuhnya disegel,” kata Chen dengan suara rendah. “Setelah Qi mengkhianati Alam Abadi, salah satu tugas utamaku adalah menemukan keberadaannya. Perintah ayahku kepadaku adalah untuk mencoba menangkapnya hidup-hidup dan membawanya kembali, dan jika itu tidak mungkin, untuk membunuhnya. Jadi, bertahun-tahun yang lalu, aku mulai memimpin sekelompok orang untuk mencarinya.”
“Aku mencari Qi sambil menjalankan misi lain, mengumpulkan informasi di seluruh negeri. Awalnya, aku mencari selama setahun tanpa hasil, tetapi lima tahun lalu, aku tiba-tiba menerima kabar tentang Qi saat menjalankan misi. Itu di ibu kota suatu negara, di mana dikatakan bahwa sebulan yang lalu, seorang jenderal telah dibunuh di jalan karena menghina seorang pemuda, dan hadiah besar ditawarkan untuk kepalanya. Aku melihat potret di poster hadiah itu, dan itu adalah Qi.”
“Kemudian, aku mengikuti petunjuk dan akhirnya menerima kabar tentang Qi lagi di negara tetangga di sebelah barat, dan memastikan bahwa dia telah muncul di sebuah kota tiga hari sebelumnya. Aku memimpin orang-orang ke kota ini untuk memulai pencarian. Meskipun kota itu kecil, daerah sekitarnya sangat luas. Untuk mencari lebih lanjut, kami berpisah untuk mencari.”
Berpisah?
Mata Lu An sedikit menyipit.
“Saat itu, kekuatan Qi hanya setara dengan tingkat ketujuh, dan dia bukan tandingan bagi siapa pun di antara kami,” kata Chen. “Aku mencari ke arah barat daya, dan tanpa diduga… aku benar-benar menemukan petunjuk tentang Qi dan mengikutinya untuk menemukannya.”
“Kau melihatnya?” Ekspresi Sheng langsung berubah setelah mendengar ini, dan dia berteriak, “Kenapa kau tidak melapor ke Alam Abadi?!”
Sheng sangat marah, sementara wajah Chen semakin pucat, napasnya tidak teratur, jelas panik.
Lu An menatap Sheng dan berkata, “Senior, biarkan dia selesai bicara dulu.”
Mendengar kata-kata Lu An, Sheng menarik napas dalam-dalam. Dia tahu tidak akan terlambat untuk menanyainya setelah dia selesai berbicara, dan dia menatap Chen dan berteriak, “Lanjutkan!”
“Aku sangat gembira ketika menemukan petunjuk tentang Qi,” suara Chen bergetar saat berbicara, “Karena aku kuat, aku tidak menunggu teman-temanku tiba dan langsung pergi ke pegunungan untuk mencari.”
Ketiganya tahu bahwa Chen dan Qi tidak berada di level yang sama saat itu. Saat itu, Qi mungkin hanya seorang ahli level tujuh, sementara jika dia ingat dengan benar, Chen sudah memiliki kekuatan ahli level delapan puncak, atau bahkan level sembilan. Wajar saja jika Chen percaya diri mengejarnya.
“Aku berhasil menemukannya,” kata Chen, suaranya bergetar, “tapi… aku kalah.”
Mendengar ini, mereka bertiga langsung terkejut!
Kalah?
Bagaimana mungkin?!
Mereka tahu tidak ada perbedaan atribut mereka, dan bahkan jika ada, energi abadi Chen jelas lebih murni daripada Qi. Bagaimana mungkin hasil seperti itu terjadi?
“Ini tidak mungkin!” Sheng segera berkata, “Apa yang terjadi?”
“Dia tentu saja bukan tandinganku, tapi… dia punya teman.” Suara Chen rendah, dipenuhi rasa bersalah, dan dia tidak berani menatap Sheng. Dia berkata, “Dia punya dua teman yang melindunginya, dan keduanya lebih kuat dariku. Setelah pertempuran, aku bukan tandingan mereka dan dengan cepat dikalahkan dan ditangkap oleh mereka.” Ditangkap?
Wajah Sheng langsung gelap. Penangkapan Chen bukanlah hal kecil. Tapi untungnya, lima tahun yang lalu, Chen belum mengakses rahasia inti dari seluruh Alam Abadi, apalagi rahasia inti yang paling penting. Rahasia yang paling penting hanya akan terungkap setelah Penguasa Abadi memilih penggantinya.
“Lalu?” Sheng langsung bertanya.
“Aku terluka parah dan ditangkap untuk diinterogasi. Qi hanya menanyakan beberapa pertanyaan biasa, tak satupun yang benar-benar penting.” Pada saat ini, Chen tiba-tiba mendongak dan dengan cepat menjelaskan, “Tapi aku tidak menjawab satu pun. Aku anggota Alam Abadi; aku tidak akan mengungkapkan rahasia sekecil apa pun!”
Melihat penjelasan Chen yang cemas, ekspresi Sheng tidak melunak; dia tidak akan mudah mempercayai kata-kata Chen. Lu An pun sama, hanya mendengarkan dengan tenang.
“Setelah dia melihat aku tidak akan menjawab, dia tidak melanjutkan bertanya,” kata Chen. “Aku menanyainya tentang mengapa dia mengkhianati Alam Abadi, dan bertanya siapa dua anak buahnya. Lalu… dia memberitahuku identitas mereka.”
“Klan Kematian?” Sheng langsung bertanya.
“Ya…” Chen mengangguk, suaranya bergetar.
“Saat itu, kau tidak tahu tentang Klan Kematian, kan?” Sheng bertanya lagi.
“Aku tidak tahu…” Chen tidak berani menatap Sheng, menundukkan kepalanya sambil berkata, “Tapi… Qi memberitahuku semuanya.”
Semuanya?
Mata Lu An sedikit menyipit mendengar ini, dan dia bertanya, “Apa maksudmu dengan ‘semuanya’?”
“Ini tentang sejarah dunia ini, dan perang dengan Klan Mati,” kata Chen, sambil menatap Lu An.
Sheng mengerti maksud Lu An. Ada banyak cara untuk menggambarkan sejarah, dan dapat diceritakan dari berbagai sudut pandang, belum lagi dapat diubah secara jahat. Apa yang dikatakan Qi sangat penting, karena Qi sama sekali tidak berhak mengetahui rahasia ini ketika dia mengkhianati dunia. Dengan kata lain, apa yang Qi katakan kepada Chen bisa jadi berarti apa yang Klan Mati katakan kepada Qi. Kebenaran yang berbeda dapat membuat orang memilih jalan yang sama sekali berbeda.
Jadi, Sheng bertanya, “Aku ingin mendengar detailnya!”
“Dia berkata… satu juta tahun yang lalu, Alam Abadi memimpin orang-orang untuk menyerang Sungai Bintang mereka,” kata Chen segera. “Pertempuran pertama berakhir seri, dan perang-perang selanjutnya pun sama. Dia mengatakan bahwa untuk mencegah Alam Abadi terus menyerang, Klan Mati harus mengambil inisiatif untuk melancarkan serangan kali ini, ingin melenyapkan kekuatan utama Sungai Bintang kita sebelum kita dapat menyerang.”
“Kekuatan utama?” Alis Sheng semakin berkerut, dan dia bertanya, “Apa maksudmu? Siapa yang kau maksud?”
“Delapan Klan Kuno dan… Alam Abadi, Klan Evolusi Bintang, dan Klan Bulan Terang,” suara Chen sangat rendah, tidak berani mengatakan lebih banyak.
Namun, serendah apa pun suaranya, mereka bertiga dapat mendengarnya dengan jelas! Sheng langsung marah, wajahnya memerah, dan meraung pada Chen, “Jadi kau memilih untuk bekerja sama dengannya dan berkhianat pada rasmu sendiri? Begitukah?!”
“Tidak! Aku benar-benar tidak!” Chen segera mendongak ke arah Sheng, wajahnya sangat pucat, tetapi dia masih buru-buru melambaikan tangannya dan berkata, “Dia ingin aku bekerja sama dengannya, menjadi agen rahasia untuk Alam Abadi dan memberinya informasi! Tapi dia bilang dia akan menjamin bahwa Alam Abadi akan bertahan dan tidak akan hancur seperti ras lain!”
“Kau percaya apa yang dia katakan?” Lu An menatap Chen dan berkata, “Karena kau tahu tentang Ras Mati, itu berarti kau juga tahu sejarah ini dari Alam Abadi. Tidak peduli pihak mana yang menolak untuk menghentikan perang, apakah menurutmu Ras Mati akan membiarkan Alam Abadi terus ada setelah memenangkan perang?”
“Tentu saja aku tidak percaya!” Chen segera berkata, “Aku tidak pernah percaya apa yang dia katakan dari awal sampai akhir!”
Lu An sedikit terkejut dan bertanya, “Lalu kenapa? Kau bisa saja menipu mereka agar setuju bekerja sama untuk menyelamatkan dirimu dari masalah. Tapi kau berbicara kepadaku tentang kerja sama, yang berarti kau masih berhubungan dengan mereka, atau bahkan bekerja sama dengan mereka. Kalau tidak, tidak ada gunanya kau berbicara kepadaku tentang ini.”
“Aku…aku…” Chen langsung tergagap, seolah-olah dia tidak tahu harus berkata apa.
Melihat ini, Sheng langsung marah besar, berteriak, “Bicara!”
Tubuh Chen bergetar hebat. Tanpa menyembunyikan apa pun lagi, dia berkata, “Karena aku ingin menggunakannya…untuk menghancurkan Delapan Klan Kuno!”
