Di lautan, para Master Surgawi tingkat sembilan melanjutkan perjalanan mereka dengan kecepatan penuh.
Meskipun setiap Master Surgawi tingkat sembilan telah memperhatikan hal ini, beberapa ras makhluk mitos memang lebih suka hidup berkelompok daripada berkelana sendirian. Tidak ada kesimpulan mutlak untuk ini, dan bahkan jika sesuatu tampak aneh, itu tidak dapat dinilai secara langsung.
Yang lebih penting, para Master Surgawi tingkat sembilan dibagi menjadi empat tim. Jika satu tim memutuskan untuk berhenti, tiga tim lainnya tidak akan tahu, artinya mereka akan ditinggalkan. Tindakan seperti itu selama misi sama dengan pembelotan, dan sebagai Master Surgawi tingkat sembilan, semua tokoh terkemuka di sekte mereka, tidak seorang pun akan melakukan hal seperti itu.
Oleh karena itu, para Master Surgawi tingkat sembilan tidak punya pilihan selain melanjutkan, menuju dataran tinggi tengah dengan kecepatan penuh.
Segera, setengah jam kemudian, semua Master Surgawi tingkat sembilan tiba di tepi batas dataran tinggi tengah. Dataran tinggi ini luas, tetapi bagi para Master Surgawi tingkat sembilan, itu bukan apa-apa! Meskipun mereka tidak dapat merasakan kehadiran tim lain, mereka pasti akan dapat mendeteksi keberadaan medan pertempuran lain begitu pertempuran pecah!
Para Master Surgawi tingkat sembilan terbang dengan kecepatan penuh, melihat pegunungan yang akan segera berakhir dan dataran tinggi yang akan segera terlihat dan dapat dirasakan. Semua Master Surgawi tingkat sembilan mengerahkan seluruh kekuatan mereka, Seni Surgawi dan Roda Takdir mereka siap dilepaskan, sepenuhnya siap untuk bertempur!
Namun, ketika semua Master Surgawi tingkat sembilan dari keempat tim telah melewati tepi pegunungan dan memasuki dataran tinggi, tubuh mereka segera terguncang hebat, dan tanpa komunikasi apa pun, kecepatan mereka anjlok!
Alasannya sederhana… dataran tinggi yang tak terbatas ini benar-benar kosong!
Benar, sejauh mata memandang, dalam jangkauan indra mereka, tidak ada satu pun makhluk hidup!
Kekosongan yang sunyi; tidak ada satu pun sosok yang ada di dataran tinggi yang datar itu! Semua orang menatap dataran tinggi yang kosong itu, benar-benar tercengang!
Di mana binatang-binatang aneh itu?
Menurut informasi intelijen, Klan Air Hitam adalah ras kelas satu, yang memiliki sejumlah besar binatang buas aneh, bahkan sangat banyak! Klan Air Hitam juga cukup besar; binatang buas tingkat sembilan dapat mencapai panjang rata-rata 4.500 zhang (sekitar 1.250 meter), dan terbentang di dataran tinggi, mereka bahkan lebih tinggi dari gunung. Sama sekali tidak mungkin mereka tidak melihatnya!
Seketika, rasa dingin menjalar di hati semua orang, dan perasaan buruk dengan cepat menyerbu penilaian mereka!
Bagaimana mungkin ini terjadi?
Segera, para Master Surgawi tingkat sembilan dari setiap tim saling memandang. Di satu tim, Liang Han secara alami menjadi pusat perhatian; semua orang menunggu nasihatnya.
Liang Han mengerutkan kening, melihat sekeliling. Pada titik ini, tidak mungkin untuk sekadar berbalik. Selain itu, dataran tinggi itu tidak terlalu besar. Mereka harus berkumpul kembali terlebih dahulu dan memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
“Lanjutkan maju,” kata Liang Han dengan suara berat.
Semua orang mengangguk, dan segera semua orang melanjutkan terbang menuju pusat dataran tinggi. Tiga tim lainnya melakukan hal yang sama; mereka tidak dapat mengambil keputusan sebelum berkumpul kembali, dan sebenarnya, jarak terakhir yang sedikit itu tidak masalah. Benar saja, tak lama kemudian, keempat tim berkumpul kembali di tengah. Kecepatan kedatangan semua orang hampir identik, menunjukkan bahwa mereka kemungkinan menghadapi situasi yang sama.
“Kalian belum bertemu anggota Klan Air Hitam di sepanjang jalan?” Liang Han segera bertanya kepada tiga kelompok lainnya.
Semua orang mengangguk. Pemimpin kelompok lain, Mo Heng, wakil pemimpin sekte dari Sekte Pemakan Langit, angkat bicara, “Sepertinya situasi semua orang sama. Meskipun kami telah melihat jejak aktivitas Klan Air Hitam, kami belum melihat satu pun.”
Ekspresi semua orang berubah serius. Intelijen telah dikonfirmasi tiga hari yang lalu, artinya tiga hari yang lalu informasi tersebut menunjukkan keberadaan anggota Klan Air Hitam, tetapi sekarang daerah itu benar-benar sepi—terlalu aneh.
Entah intelijen itu salah, atau Klan Air Hitam telah mundur. Alasan mereka mundur tidak diketahui, tetapi pada dasarnya hanya ada dua kemungkinan: migrasi alami, atau… menerima peringatan dini tentang bahaya!
Jika itu masalahnya, maka itu mengerikan!
Jika Klan Air Hitam dapat memperoleh informasi intelijen, Klan Naga kemungkinan besar juga dapat memperolehnya, yang merupakan kekhawatiran terbesar bagi semua Master Surgawi tingkat sembilan. Segera, seseorang bertanya, “Apa yang harus kita lakukan sekarang? Mengumpulkan sumber daya atau segera mundur?”
Semua orang bingung dan ragu-ragu. Meskipun Klan Air Hitam telah menghilang, semua sumber daya di pegunungan tetap ada; mereka tidak lenyap atau dipindahkan. Pemungutan suara dengan mengangkat tangan bukanlah pilihan saat ini. Semua mata tertuju pada individu terkuat.
Terutama Liang Han.
Setelah dua tarikan napas, Liang Han menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan tegas, “Mundur!”
Semua orang gemetar mendengar kata-katanya. Suara Liang Han sangat kuat. Para Master Surgawi tingkat sembilan lainnya saling bertukar pandang dan segera mengangguk setuju.
Mereka bisa melawan Klan Air Hitam, tetapi dalam situasi ini, bahaya apa pun akan sama dengan terjebak dalam penyergapan, bahaya pada tingkat yang sama sekali berbeda dari pertempuran biasa.
“Kembali. Beri tahu semua tetua luar untuk segera kembali ke markas Aliansi,” kata Liang Han cepat. “Jangan serakah akan sumber daya; mundurlah secepat mungkin.”
“Dimengerti!”
Semua orang menjawab dan segera berbalik untuk kembali ke arah mereka datang.
Namun…
Tepat saat itu, perubahan mendadak terjadi!
Tiba-tiba, banyak sekali pancaran cahaya turun dari langit, langsung menembus lautan dan menerangi seluruh hamparan gelap!
Benar, banyak sekali pancaran cahaya yang menyilaukan muncul, membawa kekuatan yang sangat besar, meliputi seluruh dataran tinggi!
Ketika dua puluh delapan Master Surgawi Tingkat Sembilan menyaksikan pemandangan ini, tubuh mereka gemetar hebat, mata mereka melebar karena tak percaya!
Di atas kepala mereka, pancaran cahaya yang sama besarnya turun, yang kekuatannya sama sekali tidak berarti dibandingkan dengan air laut!
Semuanya sudah berakhir…
Melihat cahaya turun dari langit, hati semua orang terasa hancur!
——————
——————
Di bawah lautan, di pinggiran pegunungan.
Empat ratus dua puluh Master Surgawi Tingkat Delapan telah menyebar sejauh mungkin, memastikan bahwa mereka yang berada di dekatnya dapat saling merasakan keberadaan masing-masing, dan dengan tekun mengumpulkan sumber daya dari pegunungan. Mengetahui nilai sumber daya tersebut, para Master Surgawi Tingkat Delapan ini tidak merusak tanaman yang tumbuh di gunung, hanya memanen buahnya. Mereka sangat gembira dan bersemangat. Di antara mereka terdapat banyak tetua inti, tetapi bahkan mereka pun sudah lama tidak melihat begitu banyak sumber daya.
Mereka memanen tanpa menyia-nyiakan satu buah pun; setiap tanaman dipetik hingga bersih. Tangan mereka gemetar karena kegembiraan. Sesuai rencana, buah yang dipanen setiap orang akan langsung menjadi milik sekte mereka, artinya jumlah sumber daya yang diperoleh sepenuhnya bergantung pada kecepatan panen mereka. Oleh karena itu, semua orang mengerahkan seluruh kemampuan mereka, tanpa menahan diri.
Namun… justru karena itulah, perhatian mereka sepenuhnya terfokus pada panen, dan mereka kehilangan kesadaran akan bahaya di sekitar mereka.
Kelalaian sangat berbahaya.
Tidak satu pun dari empat ratus dua puluh Master Surgawi tingkat delapan menyadari bahaya yang mendekat.
Lebih jauh ke luar, sosok-sosok raksasa yang tak terhitung jumlahnya muncul, bergerak dengan kecepatan penuh melintasi lautan—kecepatan yang jauh melampaui kemampuan para Master Surgawi tingkat delapan di lautan. Sosok-sosok ini diam-diam dan cepat mendekat.
Sepuluh ribu zhang…
Sepuluh ribu zhang…
Ketika tubuh itu mencapai jarak sepuluh ribu zhang, kebanyakan orang bahkan tidak menyadari sesuatu yang tidak biasa. Kecepatan penyebaran suara dan aura jauh lebih lambat daripada kecepatan bahaya yang mendekat.
Saat bahaya terus mendekat, dan hanya berjarak sekitar lima ribu zhang, kebanyakan orang akhirnya menyadarinya! Mereka memfokuskan indra mereka pada radius lima ribu zhang, mencari tanaman dan buah-buahan, tetapi tiba-tiba, mereka menemukan tubuh raksasa yang mengganggu indra mereka!
Seketika, tubuh semua orang gemetar hebat, dan mereka buru-buru menoleh untuk melihat!
Ketika semua orang menoleh dan akhirnya melihat bahaya yang mendekat, mereka langsung terkejut!
Ini… seekor naga!
Benar, itu seekor naga!
Satu demi satu, kepala naga raksasa tiba-tiba muncul lima ribu zhang jauhnya, tubuh besar mereka berenang di lautan. Kekuatan mengerikan dan aura tertinggi naga itu segera menyelimuti semua Master Surgawi tingkat delapan. Sebagian besar Master Surgawi tingkat delapan ini melihat naga untuk pertama kalinya, dan dari jarak sedekat itu!
Mata naga, kumis naga, tanduk naga—setiap detail terlihat jelas.
*Gulp!*
Beberapa orang menelan ludah, sementara yang lain berdiri membeku di tempat, terlalu terkejut untuk bergerak.
Karena… bukan hanya satu naga, tetapi naga yang tak terhitung jumlahnya, berjejer rapat!
