Tiga hari yang lalu, di ruang bawah tanah di dalam Delapan Benua Kuno.
Ruang bawah tanah yang luas itu sangat besar, berisi kompleks bangunan yang besar dan berkembang dengan baik, cukup besar untuk menampung seluruh sekte. Namun, di dalam ruang bawah tanah yang luas dan lengkap ini, hanya satu orang yang tinggal.
Orang itu adalah Zhan Tian.
Ini adalah tempat tinggalnya, bukan salah satu bangunan yang ditinggalkan sebelum Sekte Langit Tersembunyi ada. Meskipun Zhan Tian tidak tahu bagaimana sekte itu menemukan lokasi Sekte Langit Tersembunyi, sifatnya yang berhati-hati membuatnya percaya bahwa semua lokasi relokasi yang sebelumnya disiapkan untuk sekte itu berbahaya. Ruang bawah tanah ini adalah salah satu yang telah dibangunnya sendiri setelah Sekte Langit Tersembunyi dihancurkan.
Berdiri di paviliun tertinggi, di dekat jendela, memandang kompleks bangunan yang luas, tetapi tanpa kehadiran manusia.
Kesendirian.
Berdiri di dekat jendela, Zhan Tian hanya merasakan kesendirian.
Sekte Langit Tersembunyi, yang dulunya setara dengan Sekte Ilahi Yin-Yang, kini hanya menyisakan dirinya. Meskipun dia adalah pemimpin sekte, Sekte Langit Tersembunyi hanya ada namanya saja, atau lebih tepatnya, namanya sendiri telah lenyap.
Dia telah hidup selama lebih dari 1300 tahun, mendedikasikan seluruh hidupnya untuk Sekte Langit Tersembunyi. Bahkan dapat dikatakan bahwa Sekte Langit Tersembunyi adalah karya hidupnya, lebih penting baginya daripada apa pun. Kehancuran Sekte Langit Tersembunyi sama artinya dengan menghancurkan semua yang dimilikinya, termasuk imannya. Sekarang, dia hanya peduli pada balas dendam.
Dia melakukan upaya luar biasa untuk membalas dendam. Dia bahkan menanggung penghinaan yang ditimpakan kepadanya oleh Klan Naga. Sekarang, dia hampir mengabaikan harga dirinya sendiri; selama balas dendam dimungkinkan, dia tidak akan berhenti sampai berhasil.
Memikirkan hal ini, dia sekali lagi mengingat peristiwa yang terjadi di Dataran Api Suci.
Di lautan, dia pertama kali bertarung dengan Yao, lalu Lu An. Pertempurannya dengan Yao merupakan kemunduran besar; dia tidak menyangka senjata Yao akan secara spontan melepaskan serangan dahsyat, membuatnya terluka parah. Kemudian Lu An muncul. Dia tidak pernah menyangka akan dikalahkan oleh Lu An; hanya dua gerakan saja sudah cukup untuk hampir membunuhnya.
Jika Klan Naga tidak turun tangan untuk menghentikan Lu An, dia benar-benar akan mati.
Terobosan simultan Lu An dan Yao memberikan tekanan yang sangat besar pada Zhan Tian. Meskipun mereka musuh, bahkan Zhan Tian harus mengakui bahwa begitu Lu An melewati ambang batas penting Master Surgawi Tingkat Kesembilan, kultivasinya selanjutnya kemungkinan akan berjalan lancar.
Semakin lama hal itu berlangsung, semakin kecil peluangnya. Lu An telah berkultivasi selama dua setengah bulan, dan setiap hari membawa tekanan yang lebih besar pada Zhan Tian.
Namun… dia menjadi lebih kuat!
Zhan Tian menatap tangan kanannya dan mengepalkannya erat-erat. Perjanjian enam bulan dengan pria bertangan satu itu telah lama berlalu, dan alasan dia masih hidup adalah karena pria bertangan satu itu telah memperpanjang hidupnya.
Meskipun dia tidak secara permanen memperoleh garis keturunan dengan kekuatan kematian, pil yang dia minum kali ini terasa jauh lebih kuat dari sebelumnya. Lebih jauh lagi, setelah dua modifikasi, afinitas tubuhnya terhadap kekuatan kematian telah meningkat secara signifikan, membuat penggunaannya jauh lebih mudah.
Namun, kekurangannya adalah kekuatan dalam garis keturunannya yang asli telah sepenuhnya lenyap. Ia pernah memiliki tiga atribut, tetapi sekarang hanya kekuatan kematian yang tersisa. Tetapi pada kenyataannya, kekuatan tidak dapat diukur dengan kuantitas; satu jenis kekuatan, kekuatan kematian, sudah cukup untuk melampaui kekuatan lainnya.
Sejak pulih dari luka-lukanya, ia tidak menyerah selama hampir dua bulan, malah mempersiapkan diri dengan lebih giat. Ia bersekutu dengan ras binatang mitos yang setia kepada Klan Naga, memberi nasihat atas nama mereka. Bagaimanapun, ia tidak dapat berkomunikasi langsung dengan ras binatang mitos lainnya dan membutuhkan mereka untuk bertindak atas namanya. Pada saat yang sama, ia juga mencoba mencari peluang untuk berkomunikasi dengan mata-mata yang bersembunyi di dalam aliansi sekte untuk mendapatkan informasi.
Zhan Tian, bagaimanapun, adalah pemimpin Sekte Surga Tersembunyi, dan pemahamannya tentang sekte tersebut jauh melampaui ras binatang mitos lainnya. Ia secara akurat memprediksi kekurangan sumber daya sekte dan mengkonfirmasi tingkat kekurangan tersebut melalui umpan balik terus-menerus dari mata-matanya. Dengan sumber daya yang hampir habis, Aliansi Sekte kemungkinan akan mengambil tindakan, menuju ke lautan. Oleh karena itu, ia sangat mendesak Klan Naga untuk meningkatkan komunikasi dengan ras-ras lautan, tetapi dalam keadaan apa pun mereka tidak boleh memberi tahu mereka.
Di bawah kendali Naga, selain beberapa ras yang terkait dengan Lu An, tidak ada ras binatang mitos lain yang berani berinteraksi dengan manusia. Dengan demikian, Aliansi Sekte tidak punya pilihan selain membeli informasi intelijen tentang sumber daya lautan sendiri.
Pembelian berarti melakukan perjalanan ke pulau-pulau umum di lautan untuk membeli informasi dari serikat pedagang. Oleh karena itu, setiap serikat pedagang yang membeli informasi intelijen harus segera melapor kepadanya.
Setiap hari, banyak laporan intelijen semacam itu tiba, yang secara pribadi disaring oleh Zhan Tian. Hasilnya tidak sia-sia; sebaliknya, Zhan Tian memperoleh setidaknya selusin informasi yang berguna, dan ia cukup yakin bahwa ini adalah informasi intelijen yang dibeli oleh Aliansi Sekte.
Alasannya sederhana: sumber daya dalam laporan-laporan ini memiliki kesamaan yang sangat jelas—jumlahnya sangat besar, mustahil bagi ras lain selain ras kelas satu untuk menyerapnya. Di lautan, semua sumber daya yang melimpah dikendalikan oleh ras-ras kelas atas, tetapi mereka yang membeli informasi tidak peduli apakah ras lain mendudukinya; mereka hanya membutuhkan informasi intelijen.
Sebagian besar dari mereka yang membeli informasi berwujud manusia. Lagipula, di kota-kota pulau umum, lebih mudah untuk berdagang dalam wujud manusia. Ada banyak cara untuk menyamar sebagai makhluk mitos, dan banyak sekte memelihara makhluk mitos, sehingga mudah untuk mengirim mereka keluar untuk membeli informasi.
Zhan Tian telah menginstruksikan ras ini untuk menempatkan anggota mereka di antara ras-ras yang membeli informasi dari setiap sekte. Dengan ras naga sebagai pendukung mereka, semuanya menjadi mudah. Dia juga telah menginstruksikan ras-ras ini untuk bersiap: jika ada gangguan, jangan terburu-buru bertindak, tetapi berpura-puralah tidak melihat apa pun dan laporkan terlebih dahulu.
Tepat saat itu, sebuah susunan teleportasi tiba-tiba menyala di udara di luar paviliun, dan sesosok tubuh dengan cepat terbang keluar!
Ini adalah manusia yang dirasuki oleh makhluk mitos. Zhan Tian telah berkomunikasi dengannya berkali-kali; sebagian besar informasi disampaikan oleh makhluk ini. Namun, Zhan Tian memperhatikan bahwa ekspresi makhluk itu hari ini sangat bersemangat, yang membuatnya gelisah.
Wush!
Makhluk aneh itu terbang langsung ke kantornya. Zhan Tian melihatnya dan bertanya, “Intelijen lagi?”
“Ya!” makhluk itu langsung mengangguk, dengan bersemangat menambahkan, “Dan ini intelijen duplikat!”
Tubuh Zhan Tian gemetar mendengar ini!
Dia segera mengambil intelijen dari makhluk itu dan memeriksanya, lalu dengan cepat kembali ke mejanya, membolak-balik laporan intelijen sebelumnya dan dengan cepat menemukan halaman yang dicarinya!
Benar saja!
Kedua laporan intelijen itu berisi informasi yang identik!
Ini adalah sesuatu yang selalu sangat dikhawatirkan Zhan Tian. Aliansi sekte kemungkinan akan mengumpulkan intelijen terlebih dahulu, lalu menyaringnya setelah sejumlah tertentu terkumpul. Setelah memilih target terbaik, mereka akan pergi ke pulau itu lagi untuk membeli lebih banyak intelijen untuk mengkonfirmasi situasi terbaru dan bersiap untuk bertindak!
Ketika informasi intelijen saling tumpang tindih, itu berarti sudah saatnya untuk bertindak!
Zhan Tian mengepalkan tinjunya erat-erat dan berkata dengan suara berat, “Akhirnya, aku mendapatkan kesempatanku!”
Segera, Zhan Tian mengaktifkan susunan teleportasi dan meninggalkan bawah tanah.
——————
——————
Di Delapan Benua Kuno, di wilayah Klan Naga.
Baik Delapan Klan Atas maupun Enam Belas Klan Bawah tinggal di Wilayah Ibu Kota Naga. Wilayah Klan Naga sangat luas, bahkan melampaui Empat Kekaisaran Besar, lebih dari cukup untuk menampung para naga.
Setiap naga memiliki wilayahnya sendiri, alih-alih hidup sebagai entitas yang bersatu; Delapan Klan Atas tidak terkecuali. Tanpa kabar tentang Lu An, kedelapan Raja Naga tidak sering berkumpul untuk rapat. Setelah pertempuran di Dataran Api Suci, masih banyak kekacauan yang perlu dibereskan oleh para naga; mereka semua sangat sibuk.
Saat ini, kedelapan Raja Naga sedang beristirahat di pegunungan ketika tiba-tiba seekor naga raksasa terbang masuk untuk melapor.
“Raja Naga,” kata naga raksasa itu, “Zhan Tian telah tiba!”
Mendengar ini, kedelapan Raja Naga membuka mata naga mereka yang besar, alis mereka berkerut. Manusia ini, selain muncul sekali setelah pulih dari luka serius untuk meminta bantuan menemukan binatang langka, belum muncul selama hampir dua bulan. Kemunculannya yang tiba-tiba sekarang—mungkinkah ini terkait dengan intelijen?
Kedelapan Raja Naga berpikir sejenak, lalu berkata, “Kirim dia ke sini.”
“Baik.”
Naga itu pergi, dan tak lama kemudian sesosok terbang cepat dari jauh, akhirnya mendarat di langit—itu adalah Zhan Tian.
Tanpa diminta oleh kedelapan Raja Naga, Zhan Tian berbicara langsung.
“Delapan Raja Naga,” Zhan Tian mengumumkan dengan lantang, “Aku memiliki informasi intelijen tentang pergerakan aliansi sekte. Kesempatan kita telah tiba!”
