Markas Besar Aliansi Sekte, Delapan Benua Kuno.
Dua puluh delapan Master Surgawi Tingkat Sembilan masih menerima perawatan. Sebagian besar, meskipun terluka parah, tidak dalam bahaya maut; penyembuhan hanya masalah waktu, yang melegakan. Namun, hampir sepuluh orang terluka parah, nyawa mereka dipertaruhkan bahkan dengan perawatan saat ini. Ada kemungkinan kecil mereka tidak akan pulih, meskipun semua upaya telah dilakukan untuk menyelamatkan mereka.
Terlepas dari itu, kembalinya mereka lebih baik daripada kematian mereka. Selama momen singkat ini, beberapa individu yang terluka parah tetapi sadar menceritakan cobaan mereka secara detail, termasuk serangan di lautan tujuh hari sebelumnya dan bagaimana mereka dipisahkan dan dipenjara oleh Klan Naga. Tentu saja, mereka juga menjelaskan bagaimana Lu An telah membuat kesepakatan dengan Klan Naga untuk menukar mereka dengan nyawa mereka.
Mendengar bahwa Lu An memang telah ditangkap oleh Klan Naga, hati semua Master Surgawi Tingkat Sembilan yang hadir menjadi berat. Lu An benar-benar telah mempertaruhkan nyawanya untuk orang lain, sebuah fakta yang membuat semua orang yang hadir merasa malu.
Liu Yi sendiri memperingatkan mereka agar tidak bertindak, dan dia mengatakan dia tidak akan ikut campur, namun pada akhirnya, Lu An-lah yang turun tangan. Tampaknya mereka seperti anak-anak nakal yang tidak tahu apa-apa dan suka membuat masalah yang pada akhirnya membutuhkan intervensi Aliansi Es dan Api.
Kali ini, Lu An menyelamatkan dua puluh delapan orang, dan setiap sekte mendapat manfaat dari kebaikannya. Tidak ada sekte yang bisa mengatakan apa pun kepada Aliansi Es dan Api setelahnya. Lebih penting lagi, bagaimana jika Lu An benar-benar tidak kembali, atau bahkan jika Klan Naga membunuh mereka di tempat?
Hati semua orang terasa berat. Jika sesuatu benar-benar terjadi pada Lu An, itu berarti umat manusia akan benar-benar kehilangan harapan untuk bangkit kembali. Aliansi sekte, seperti yang ditunjukkan oleh operasi ini, tidak memiliki peluang untuk berhasil. Bahkan sekadar keluar untuk mencari sumber daya akan berujung pada penangkapan, dan Zhan Tian, yang mengenal sekte-sekte itu dengan baik, bersekongkol dengan Klan Naga. Kehidupan sekte-sekte itu hanya akan semakin sulit, dan kekuatan mereka hanya akan semakin lemah.
Mereka mendapatkan dua puluh delapan orang, tetapi selamanya kehilangan harapan untuk bangkit kembali. Hal ini membuat semua orang merasa sangat tertekan. Jika sejarah dicatat, bagaimana generasi mendatang akan menilai mereka?
Perawatan berlanjut di aula yang semakin mencekam. Tiba-tiba, sebuah susunan teleportasi biru menyala di satu sisi. Jika itu adalah susunan teleportasi biasa, itu tidak akan terlalu buruk, tetapi lokasi susunan ini menyebabkan hampir semua orang yang sadar segera menoleh!
Arahnya tepat di belakang kursi Aliansi Es dan Api!
Semua orang menatap susunan teleportasi itu, bahkan menghentikan perawatan mereka. Dan ketika mereka melihat Lu An muncul dari sana… mereka semua benar-benar terkejut!
Lu An!
Benar-benar Lu An!
Semua orang terkejut, mata mereka terbelalak tak percaya! Baik itu Master Surgawi yang sedang dirawat atau Master Surgawi yang terluka parah yang telah diselamatkan, semua orang segera berdiri, melihat ke arah ini!
Lu An dan Liu Yi muncul dari susunan teleportasi dan berdiri di depan semua orang.
Semua orang menatap Lu An dengan terkejut, segera merasakan auranya yang tidak stabil dan luka yang jelas. Memang, ini adalah tindakan sengaja Liu Yi; dia tidak ingin Lu An datang setelah perawatan, bersikeras agar dia datang dalam keadaan terluka. Namun, luka ini tidak dapat benar-benar mewakili krisis yang dihadapi Lu An dalam operasi ini, dan krisis sebenarnya tidak dapat diungkapkan kepada orang-orang ini.
Meskipun demikian, kedatangan Lu An tetap mengejutkan semua orang. Baru saja mereka menyesali ketidakmampuan mereka dan masalah yang telah mereka timbulkan, tetapi sekarang Lu An tiba-tiba muncul di depan mereka, membuat mereka benar-benar bingung!
Keduanya berjalan menuju orang-orang di tengah aula yang sibuk merawat pasien. Mereka berhenti saat mendekat, dan Lu An berbicara sambil tersenyum, “Bagaimana keadaan kalian semua? Apakah luka kalian serius?”
Mendengar kata-kata Lu An, semua orang di ruangan itu tersentak kembali ke kesadaran mereka. Semua orang terkejut, terutama mereka yang terluka parah, yang membungkuk dalam-dalam kepada Lu An, dengan tulus berkata, “Terima kasih, Pemimpin Aliansi Lu, karena telah menyelamatkan hidup kami!”
“Terima kasih, Pemimpin Aliansi Lu, karena telah menyelamatkan hidup kami!”
“…”
Meskipun mereka telah mengatakannya di hadapan para naga, itu terlalu terburu-buru, dan satu kalimat saja tidak cukup. Mereka benar-benar berterima kasih kepada Lu An karena telah menyelamatkan mereka. Semua orang ingin hidup, terutama mereka yang telah sampai sejauh ini; mereka sangat memahami betapa sulitnya meraih segalanya, dan mereka sangat ingin menghargai hidup dan terus hidup.
“Tidak perlu formalitas seperti itu,” kata Lu An segera setelah melihat ini. “Silakan berdiri.”
Kerumunan itu berdiri tegak, dan salah satu dari mereka dengan cepat bertanya, “Bagaimana Pemimpin Aliansi Lu bisa lolos?”
Memang, ini adalah sesuatu yang mengejutkan dan menggembirakan semua orang. Bagaimana mungkin Lu An bisa lolos dari kendali lebih dari seratus naga dan delapan raja naga? Bahkan Wang Yangcheng pun tidak akan mampu melakukan hal seperti itu!
“Tentu saja aku punya cara sendiri, kalau tidak, aku tidak akan gegabah mengambil tindakan ini,” kata Lu An, menatap semua orang tanpa menjawab langsung. “Namun, ras naga saat ini sedang mengalami kerusakan parah dan mungkin akan menjadi sangat mengamuk. Aku sarankan agar tidak ada yang keluar. Jika tidak, jika naga menemukan celah, mereka akan membunuh kita semua tanpa ragu. Bahkan jika aku ingin ikut campur saat itu, itu tidak mungkin.”
“Benar,” kata Liu Yi, berbicara kepada kelompok itu. “Kalian bisa memahami ini sebagai permusuhan yang tak dapat didamaikan antara ras naga dan manusia, tanpa kemungkinan rekonsiliasi. Manusia dan naga hanya bisa bertarung sampai mati. Kecuali kalian semua ingin melawan naga, kalian harus bersembunyi dengan baik dan benar-benar menghindari menimbulkan masalah lebih lanjut, terutama jangan lupakan rasa sakit dari luka masa lalu.”
Tidak seperti nada bicara Lu An, nada bicara Liu Yi sangat tegas dan dingin, menunjukkan tidak ada belas kasihan kepada orang-orang ini. Lu An menatap Liu Yi; ini tentu saja tindakan Liu Yi yang disengaja, dan dia tidak akan mencoba membujuknya sebaliknya.
Setelah mendengar kata-kata Liu Yi, semua orang mengangguk setuju. Beberapa pemimpin sekte dan guru angkat bicara, berkata, “Pemimpin Aliansi Liu, yakinlah, kami tidak mengindahkan nasihatmu terakhir kali, tetapi kali ini kami sama sekali tidak akan bertindak sendiri.”
Liu Yi mengangguk sedikit. Dia tahu betul bahwa ekspresi ramah tidak akan menimbulkan rasa takut atau hormat; sebaliknya, hanya sikap dingin yang akan lebih dihormati.
“Sempurna. Sementara sekte-sekte ditutup sepenuhnya, amati siapa yang terburu-buru pergi. Mereka kemungkinan besar adalah mata-mata yang terhubung dengan Klan Naga atau Zhan Tian,” lanjut Liu Yi. “Cobalah untuk sepenuhnya melenyapkan mata-mata musuh. Siapa pun yang dicurigai harus ditahan dan diselidiki, daripada dibiarkan bergerak bebas.”
“Bagus!” Para pemimpin sekte dan guru angkat mengangguk lagi. Penyelamatan orang-orang oleh Lu An telah menjadi bantuan besar bagi setiap sekte, dan masalah kecil ini adalah sesuatu yang harus dilakukan oleh sekte-sekte. Investigasi menyeluruh memang akan lebih aman.
Setelah memberikan beberapa instruksi lagi, Liu Yi bersiap untuk pergi. Berlama-lama atau berbicara terlalu banyak hanya akan berdampak psikologis yang lebih besar pada orang-orang ini. Namun, tepat sebelum pergi, Lu An mendekati Li Tang. Li Tang terkejut melihat kedatangan Lu An, tetapi gelombang kegembiraan yang tak dapat dijelaskan muncul dalam dirinya.
“Pemimpin Sekte Li,” Lu An memanggilnya dengan formal di depan orang luar, “Jangan pergi ke dataran itu lagi. Susunan teleportasi telah menghilang. Kita akan mencari tempat lain.”
Suara Lu An tidak keras, tetapi dia menggunakan kekuatannya untuk menyelimuti sekitarnya, mencegah orang-orang di luar mendengarnya; mereka hanya bisa melihat mereka berdua berbicara. Li Tang terkejut dengan kata-kata Lu An. Meskipun dia tidak tahu mengapa mereka tidak bisa pergi, dia segera mengangguk setuju.
Alasan mereka tidak bisa pergi adalah karena pertempuran dengan Klan Roh telah terjadi di sana. Lu An secara naluriah melarikan diri dari Klan Naga, menuju dataran tempat mereka berdua berlatih kultivasi.
“Kapan instruksi selanjutnya akan dimulai?” tanya Li Tang pelan.
“Tidak juga,” kata Lu An dengan serius. “Aku perlu menyembuhkan lukaku dulu, dan aku belum memutuskan apa yang akan kulakukan setelah itu. Jika tidak ada yang mendesak, aku akan mengirim seseorang untuk memberi tahu Ketua Sekte Li. Tunggu saja pesanku.”
Li Tang agak kecewa mendengar ini, karena menunggu pesan Lu An selalu sulit, tetapi dia hanya bisa mengangguk dan berkata, “Baiklah.”
Setelah memberikan instruksinya, Lu An dan istrinya meninggalkan markas Aliansi bersama. Semua orang memperhatikan keduanya memasuki susunan teleportasi, saling bertukar pandangan.
Baru saja, selain menginstruksikan semua orang untuk tidak keluar dan menyelidiki agen rahasia secara menyeluruh, keduanya tidak meminta imbalan apa pun kepada siapa pun. Banyak orang berpikir bahwa Aliansi Es dan Api pasti akan menggunakan bantuan ini untuk membuat Aliansi Sekte melakukan sesuatu, setidaknya menuntut beberapa sumber daya terbatas dari setiap sekte. Banyak yang bahkan berpikir bahwa Aliansi Es dan Api akan menggunakan ini untuk menuntut menjadi Ketua Aliansi, tetapi keduanya sama sekali tidak menyebutkan hal ini, seolah-olah mereka tidak tertarik sama sekali.
Perasaan ini membuat mereka berpikir… bahwa Aliansi Sekte benar-benar merupakan eksistensi yang dapat diabaikan bagi Aliansi Es dan Api, atau lebih tepatnya, di mata keluarga Lu.
