Di dalam kerajaan kecil yang terpencil, yang terletak di antara pegunungan kecil, terdapat sebuah paviliun di sudut barat laut pegunungan—tempat pertemuan di mana pengakuan itu terjadi pagi itu.
Lu An telah mengintai lokasi tersebut sebelumnya, bahkan menjelajah jauh ke dalam ruang ciptaannya sendiri, ribuan kaki di bawah tanah, hanya berhenti ketika ia mencapai susunan spasial dunia bawah tanah. Lu An memastikan tidak ada formasi mayat hidup dalam radius 800 mil, dan persepsi spasialnya tidak mendeteksi lapisan ruang kedua yang tidak biasa; hanya paviliun yang berisi susunan teleportasi. Namun, meskipun Lu An merasakan susunan teleportasi tersebut, ia tidak berani mengaktifkannya untuk merasakan tujuannya. Jika tidak, jika lawan memiliki kemampuan spasial yang kuat, mereka akan dapat mendeteksi perubahan kekuatan susunan tersebut, mengetahui bahwa seseorang telah mengaktifkannya sebelumnya.
Operasi ini membutuhkan kehati-hatian yang sangat tinggi; lawan mereka adalah ras mayat hidup, bukan tandingan dari musuh lainnya.
Untuk menghindari peringatan musuh, Lu An dan keempat menteri abadi bahkan berteleportasi ke titik 500 mil jauhnya dari paviliun, tidak berani mendekat. Lu An khawatir bahwa para Undead juga sangat berhati-hati, terutama setelah apa yang terjadi sebelumnya—ia bahkan telah membunuh salah satu dari mereka. Mereka mungkin akan lebih berhati-hati lagi. Mereka bahkan mungkin memasuki dimensi kedua untuk mencari lingkungan sekitar, asalkan mereka memiliki kemampuan tersebut.
Lebih baik berhati-hati daripada menyesal. Operasi ini harus berhasil; kegagalan tidak dapat diterima.
Tak lama kemudian, kegelapan menyelimuti. Lu An dan keempat menteri abadi terus menghitung waktu; waktu kedatangan musuh semakin dekat. Akhirnya, dengan hanya setengah jam tersisa, Lu An berbicara kepada keempat pejabat surgawi, “Aku akan melakukan pengintaian untuk melihat apakah musuh telah tiba. Kalian berempat, jangan bergerak; tunggu di sini untuk pesanku.”
Keempat pejabat surgawi itu sudah tahu bahwa Lu An memiliki kemampuan spasial, tetapi tidak satu pun dari mereka, bahkan Sheng, yang mengetahui sepenuhnya kekuatan Lu An. Bahkan menuju Alam Abadi, Lu An tidak ingin mengungkapkan terlalu banyak kekuatannya. Karena itu, Lu An tidak memasuki ruang ciptaannya sendiri di depan keempatnya, melainkan terbang ke atas, mencapai ketinggian sepuluh ribu kaki, di luar jangkauan persepsi mereka, sebelum memasuki ruang ciptaannya sendiri.
Kemudian, Lu An bergerak di udara di atas sepuluh ribu kaki, dengan cepat tiba tepat di atas paviliun. Di lapisan ruang kedua, jangkauan persepsi spasial tidak seluas di ruang nyata, jadi Lu An harus turun ke bawah sepuluh ribu kaki untuk mengawasi paviliun.
Tidak ada siapa pun di sana.
Mata Lu An sedikit menyipit; orang itu belum tiba.
Tidak hanya mengamati dunia nyata tetapi juga terus-menerus menyelidiki penghalang ruang kedua untuk melihat apakah ada kerusakan. Alasannya sederhana: ia takut lawannya juga berkeliaran di ruang kedua, dan jika mereka bertabrakan dan saling menampakkan diri, ia pasti akan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
Untungnya, ketakutan Lu An tidak beralasan. Keberuntungan berpihak pada Lu An; kurang dari setengah jam kemudian, susunan teleportasi di paviliun tiba-tiba menyala, dan tiga sosok muncul darinya.
Setelah merasakan ini, mata Lu An langsung menajam. Melalui persepsi spasialnya terhadap garis besar sosok-sosok itu, ia benar-benar yakin bahwa salah satunya adalah Qi—tidak salah lagi! Adapun dua lainnya, Lu An tidak mengenali mereka, tetapi dilihat dari fluktuasi spasial di sekitarnya, kekuatan mereka sangat dahsyat, setidaknya jauh melebihi kekuatannya sendiri.
Tanpa ragu, Lu An segera berbalik di lapisan ruang kedua, dengan cepat kembali ke ruang bawah tanah. Ia muncul di hadapan keempat pejabat surgawi dan berkata, “Orang-orang telah tiba. Lanjutkan sesuai rencana!”
Keempat pejabat surgawi itu gemetar mendengar ini, mengepalkan tinju mereka dan berteriak serempak, “Tidak masalah!”
Kelima orang itu segera berangkat, tetapi Lu An tidak bersama mereka. Ia terbang kembali ke langit, memasuki ruang ciptaannya sendiri dan menuju ke paviliun.
Di dalam paviliun, ketiga orang itu muncul dan duduk di kursi batu. Meskipun berdiri tidak akan membuat mereka lelah, duduk lebih baik daripada berdiri.
Peristiwa dua puluh hari yang lalu berdampak signifikan pada Qi. Qi awalnya bermaksud menggunakan keberhasilan misi ini untuk menukar kepala Lu An dengan haknya untuk sepenuhnya bergabung dengan Klan Kematian, tetapi ia tidak menyangka operasi yang tampaknya sempurna itu akan gagal. Ia tidak berpartisipasi dalam seluruh operasi, tetapi ia telah mendengar deskripsi dari orang-orang ini setelahnya. Separuh pertama operasi berjalan sesuai rencana, kecuali kejadian tak terduga ketika Klan Kematian mengirim orang untuk memburu Lu An melalui susunan teleportasi.
Hasil ini jauh melampaui harapan semua orang. Mereka mengira bagian pertama operasi akan sulit, sementara pengejaran selanjutnya akan mudah, mengingat kekuatan pria itu. Sekalipun mereka berhasil mengejar Aliansi Es dan Api, dia bisa dengan mudah menghadapi gabungan kekuatan Lu An dan Yao. Bagaimana mungkin mereka gagal?
Bahkan sekarang, mereka tidak mengerti mengapa misi itu gagal, terutama karena mereka bahkan belum menemukan jasad pria itu. Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah bahwa Lu An telah berteleportasi ke sosok yang kuat—baik yang telah direncanakan sebelumnya atau hanya kebetulan. Namun terlepas dari itu, operasi tersebut jelas gagal, mengakibatkan hilangnya seorang ahli Alam Surgawi. Klan Mayat Hidup sangat tidak puas. Meskipun Qi tidak dapat disalahkan atas rencana tersebut, hal itu tetap menggagalkan tujuannya untuk menyusup ke Klan Mayat Hidup.
Tekanan yang semakin meningkat pada Qi membuatnya semakin cemas. Selama komunikasinya sebelumnya dengan Chen, Chen selalu menghindari masalah, memainkan permainan pikiran dan menolak untuk bekerja sama dengan benar. Kali ini, dia bertekad untuk mendapatkan informasi yang berguna dari Chen. Upayanya yang berulang kali untuk mencelakai Lu An telah gagal, dan kepercayaan atasannya kepadanya semakin berkurang. Kesempatan yang tersisa mungkin akan segera habis.
Jika para Mayat Hidup benar-benar meninggalkannya, dia akan benar-benar kehilangan semua dukungan, tanpa tempat tujuan di salah satu dari dua sistem bintang tersebut.
*Retak!*
Qi mengepalkan tinjunya erat-erat. Jika Lu An jatuh ke tangannya, dia akan mencabik-cabiknya!
Namun… Qi masih ceroboh. Bukan hanya Qi, tetapi dua orang di sampingnya juga sama cerobohnya. Meskipun kemampuan spasial mereka tidak kuat—jika tidak, mereka tidak perlu membawa seseorang dari para Mayat Hidup—setidaknya mereka memiliki persepsi spasial. Tetapi tidak satu pun dari mereka melepaskan persepsi spasial mereka; mereka hanya menyebarkan energi kematian biasa mereka untuk mendeteksi musuh, gagal merasakan lapisan ruang kedua yang mendekati mereka.
Pada saat ini, lapisan ruang kedua telah mengalami perubahan drastis.
Di sekitar paviliun, dalam jarak seribu kaki darinya, terdapat bola-bola cahaya merah sepanjang delapan ratus kaki di dalam lapisan ruang kedua, yang mengandung kekuatan api yang mengerikan. Dan ada satu lagi, bola merah kesembilan, terletak di dalam paviliun itu sendiri, di lapisan ruang kedua, sepenuhnya tumpang tindih dengan paviliun dan mereka bertiga!
Lima ribu kaki di atas paviliun, Lu An, dengan mata merahnya tertuju pada pemandangan di bawah, seluruh tubuhnya tegang. Ini adalah batas kemampuannya. Dalam keadaan normal, ia dapat melepaskan setiap bola cahaya dengan diameter lebih dari seribu kaki. Namun, di lapisan ruang kedua, ia juga perlu melepaskan sejumlah besar energi spasial untuk menjaga stabilitas, dan tidak boleh membiarkan panas sekecil apa pun bocor; ia hanya mampu menghasilkan bola cahaya berdiameter seratus kaki.
Tetapi bahkan seratus kaki pun sudah cukup.
“Meledak!”
Lu An tiba-tiba melepaskan kekuatan ledakan sepenuhnya, dan seketika sembilan bola cahaya dari Sembilan Matahari yang Berkobar meledak dengan cahaya yang sangat menyilaukan dan panas yang mengerikan! Bersamaan dengan itu, Lu An segera menarik kembali stabilisasi spasialnya, dan Sembilan Matahari yang Berkobar meledak langsung ke segala arah dan di tengah paviliun!
Tiba-tiba!
Tiba-tiba!
Sama sekali tidak siap!
Ketiga orang ini benar-benar lengah, bahkan saat mereka beristirahat dengan mata tertutup, ketika tiba-tiba muncul ledakan dan kobaran api yang mengerikan! Bola cahaya setinggi seratus kaki di tengahnya benar-benar menyelimuti mereka, pada dasarnya meledakkan mereka ke dalam ledakan sementara mereka ditelan ke dalamnya! Delapan bola cahaya di luar juga meledak, menyapu area seluas lebih dari dua ratus mil! Ini berarti bahwa seluruh ruang angkasa sejauh dua ratus mil hancur total, terjerumus ke dalam ruang angkasa yang kacau!
Ruang angkasa hancur, semua susunan teleportasi lenyap, dan bahkan teleportasi instan pun tidak mungkin dilakukan.
Keempat menteri abadi, yang telah menempuh perjalanan sejauh tiga ratus mil, segera bergegas menuju kobaran api dengan kecepatan penuh setelah menyaksikan ledakan itu! Mereka terjun ke dalam kobaran api. Kekuatan ledakan api bukanlah apa-apa bagi mereka, tetapi panas yang mengerikan sangat mengejutkan mereka. Mereka bahkan harus menyelimuti diri mereka dengan energi abadi untuk menghindari terbakar!
Api macam apa ini? Bagaimana bisa begitu kuat?
Keempatnya sangat terkejut. Intensitas ini sebanding dengan Klan Chu dari Delapan Klan Kuno! Namun, meskipun terkejut, mereka tahu bahwa sekarang bukanlah waktu untuk membuang energi memikirkan hal ini; mereka harus menangkap ketiga musuh itu!
Hari ini, tidak satu pun musuh yang bisa lolos!
