Di dalam ruangan, hanya Lu An dan Yin Lin yang tersisa. Baik Lu An maupun Yin Lin tidak pergi; mereka tampak saling memahami dengan sempurna, seolah-olah keduanya memiliki sesuatu untuk dikatakan.
Lu An sekarang adalah Master Surgawi tingkat sembilan, berbeda dari sebelumnya. Perbedaan kekuatan membawa makna yang berbeda, dan tatapan Yin Lin kepadanya secara alami berubah.
“Senior,” Lu An berbicara langsung, memecah keheningan, dan bertanya dengan lembut, “Apakah Klan Tianmei berencana untuk kembali ke daratan?”
“…”
Yin Lin menatap Lu An. Baginya, bergabung dengan Aliansi Hidup dan Mati bukanlah tentang kembali ke daratan, tetapi tentang membalas dendam Klan Chu. Namun, Lu An sebelumnya telah menyatakan bahwa dia akan membalas dendam Klan Chu sendiri dan tidak lagi membutuhkan bantuan Aliansi Hidup dan Mati. Bagi Yin Lin, ini mungkin hal terbaik untuk Klan Tianmei.
Adapun kembali ke daratan… dia telah mempertimbangkannya, tetapi tidak terlalu menginginkannya.
Klan Tianmei diusir dari benua itu lebih dari lima ribu tahun yang lalu, bukan oleh Delapan Klan Kuno, tetapi oleh semua orang di dunia, termasuk sekte-sekte pada waktu itu. Meskipun sekte-sekte tersebut sekarang sangat berbeda, dan penduduk aslinya telah lama pergi, bagi Yin Lin, bahkan setelah lima ribu tahun, itu tetap menjadi rasa sakit yang tidak akan pernah dilupakan oleh Klan Tianmei.
Klan Tianmei juga merupakan ras yang bermartabat. Karena manusia di benua itu tidak menyambut mereka, mereka tidak menginginkan benua itu, dan mereka juga tidak menganggapnya sebagai rumah mereka. Mereka terbiasa hidup di lautan dan memiliki sedikit kasih sayang terhadap daratan.
Melihat Yin Lin tetap diam, Lu An menarik napas dalam-dalam. Niatnya adalah agar Klan Tianmei kembali ke Delapan Benua Kuno. Bagaimanapun, manusia masih perlu hidup di daratan, dan Delapan Benua Kuno adalah satu-satunya benua, tentu jauh lebih nyaman daripada hidup di lautan. Klan Tianmei merasakan rasa terasing dan kehilangan tempat tinggal di lautan.
“Sekarang, selain Aliansi Sekte dan Aliansi Surgawi, tidak banyak manusia yang tersisa di benua itu,” kata Lu An pelan. “Tidak ada yang akan mengatakan apa pun kepada Klan Iblis Surgawi lagi, dan mereka tidak perlu peduli dengan pendapat siapa pun; mereka dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan. Namun… bagi banyak makhluk mitos, Klan Iblis Surgawi tidak berbeda dengan manusia. Jika mereka berkeliaran bebas di luar, tetap akan ada bahaya.”
Mendengar kata-kata Lu An, Yin Lin sudah mengetahui semua ini. Bahkan jika dia kembali ke benua itu, dia tetap harus hidup dalam pengasingan. Lagipula, makhluk mitos tidak dapat membedakan Klan Iblis Surgawi; di mata mereka, mereka semua adalah manusia.
Sebenarnya, Lu An ingin memberi tahu Yin Lin bahwa mereka harus kembali ke akar mereka. Manusia adalah ras yang berasal dari Delapan Benua Kuno, dan mereka pada akhirnya harus kembali ke tanah itu untuk hidup. Tetapi Lu An tidak mengatakannya dengan lantang. Dia tidak ingin membatasi pilihan Yin Lin dengan terlalu banyak kata. Apa pun keputusan yang Yin Lin buat pada akhirnya, dia tidak akan ikut campur.
Yin Lin tetap diam, dan seluruh ruangan menjadi sunyi senyap.
Namun, meskipun Yin Lin tidak mengucapkan sepatah kata pun, itu sudah merupakan sebuah pesan. Fakta bahwa Yin Lin masih duduk di sana berarti dia tidak acuh; dia memang memiliki gagasan untuk kembali ke daratan. Namun, terlalu banyak hal yang mengganggu keputusannya, mencegahnya untuk segera mengambil keputusan.
Lu An tidak terburu-buru, menunggu dengan tenang.
Akhirnya, setelah sekian lama, Yin Lin mengangkat matanya dan menoleh ke arah Lu An.
Lu An membalas tatapan Yin Lin, menunggu jawabannya.
“Aku bisa kembali,” kata Yin Lin, menatap Lu An dengan sangat serius, “tapi aku tidak ingin diusir lagi.”
Nada bicara Yin Lin sungguh-sungguh dan berat, dan dia tidak berbicara kepada dirinya sendiri, tetapi kepada Lu An. Jantung Lu An berdebar kencang. Dia tahu ini bukan sekadar keinginan biasa, tetapi sebuah tuntutan pada dirinya sendiri.
Mungkin bagi orang lain, ini adalah urusan Klan Tianmei, dan Yin Lin tidak pernah mencapai kesepakatan apa pun dengan Lu An mengenai masalah ini, jadi itu tidak ada hubungannya dengan dia. Tetapi Yue Rong telah banyak membantu Lu An, dan dia tidak akan melupakannya.
Lu An menatap Yin Lin dan berkata, “Aku akan melakukan yang terbaik untuk memastikan Klan Tianmei dapat terus berkembang di benua ini.”
Setelah menerima janji Lu An, Yin Lin menarik napas dalam-dalam dan akhirnya berdiri.
“Aku akan memimpin Klan Tianmei kembali ke benua ini,” kata Yin Lin, menatap Lu An. “Kuharap kau bisa menepati janjimu.”
“Baiklah,” kata Lu An.
Yin Lin menatap Lu An selama beberapa saat sebelum berbalik dan meninggalkan ruangan.
——————
——————
Pada hari-hari berikutnya, Aliansi Hidup dan Mati mulai bertindak.
Meskipun Klan Tianhu suka tidur, begitu mereka bertindak, mereka sangat cepat dan tegas. Keesokan harinya, Klan Tianhu mengirim orang-orang ke wilayah kaya sumber daya di perbatasan antara Kekaisaran Nanyun dan Kekaisaran Yangrong untuk bernegosiasi dengan ras tingkat atas yang menduduki daerah tersebut. Sikap Klan Tianhu sangat tegas: menyerahkan wilayah itu, dalam hal ini Klan Tianhu akan menawarkan kompensasi; atau Klan Tianhu akan menyerang, tanpa membawa apa pun dan mengorbankan nyawa mereka.
Ras tingkat atas ini sebenarnya amfibi, mampu bertahan hidup di darat dan laut. Setengah dari ras tingkat atas itu tinggal di lautan, dan setengah lainnya tinggal di sini, memperoleh sumber daya dari kedua sisi untuk diperdagangkan dengan ras tingkat atas lainnya dan memperkuat kekuatan mereka. Ketika Klan Harimau Langit tiba-tiba mendekati mereka, ras tingkat atas ini langsung terkejut. Namun, mereka tahu betul bahwa sumber daya di sini sangat cocok untuk Klan Harimau Langit, dan dapat dimengerti bahwa Klan Harimau Langit menginginkan tempat ini.
Klan Harimau Langit tidak sabar, menuntut tanggapan dalam sehari, atau mereka akan memilih untuk bertarung. Ras tingkat atas ini awalnya tinggal di laut selatan yang jauh dan telah menyaksikan kekuatan Klan Harimau Langit sebelumnya. Meskipun mereka enggan dan merasa terhina, mereka benar-benar tidak ingin ras mereka menderita bencana dan kerugian besar.
Pertempuran jelas bukan pilihan. Dan tidak ada ras yang lebih kejam daripada Klan Harimau Langit. Oleh karena itu, dengan berat hati, ras teratas ini tidak punya pilihan selain menyerah, memberikan sumber daya kepada Klan Harimau Langit. Setelah menawarkan kompensasi yang besar, Klan Harimau Langit berjanji kepada ras ini bahwa mereka tidak akan merebut wilayah mereka lagi selama seribu tahun.
Berita ini menyebar dengan cepat ke seluruh dunia makhluk mitos, tetapi kecepatannya jauh lebih lambat daripada kecepatan Klan Harimau Langit mengumumkan kembalinya mereka secara publik. Saat ras-ras tingkat atas setuju untuk mundur, Raja Qi segera mengirim utusan ke ras-ras ini, tiba di berbagai kota perdagangan untuk mengumumkan kembalinya Klan Harimau Langit secara publik!
Berita ini segera mengejutkan seluruh dunia makhluk mitos!
Klan Harimau Langit bukanlah ras biasa; mereka termasuk ras tingkat atas, penguasa tak terbantahkan di negeri itu. Bahkan naga, dalam pertempuran di permukaan, mungkin tidak akan unggul melawan Klan Harimau Langit pada level yang sama, karena fisik mereka secara alami cocok untuk pertempuran udara dan laut. Meskipun menyerang dari atas menawarkan keuntungan yang signifikan, di darat, tubuh Klan Harimau Langit yang sangat berkembang menimbulkan ancaman yang tangguh.
Setelah berita tentang kembalinya Klan Harimau Langit menyebar, pikiran pertama semua ras binatang mitos adalah untuk mengukur niat Klan Naga! Semua orang tahu Klan Harimau Langit memiliki hubungan dekat dengan Lu An. Meskipun Klan Naga mengklaim mereka tidak akan menyerang manusia untuk saat ini, akankah mereka benar-benar membiarkan Klan Harimau Langit pergi?
Berita tentang Klan Harimau Langit memang menyebabkan kegemparan besar di antara Klan Naga. Setelah menerima berita tersebut, delapan Raja Naga segera mengadakan pertemuan. Klan Naga saat ini sedang pulih dari pukulan berat, dan kembalinya Klan Harimau Langit saat ini sangat sensitif. Namun, Klan Harimau Langit hanya mengumumkan kembalinya mereka, tanpa menyatakan hal lain, seperti ambisi mereka untuk mendominasi tanah atau menyatakan ketidakpuasan terhadap Klan Naga. Hal ini membuat Klan Naga tidak punya alasan untuk menyerang mereka secara langsung.
Setelah berdiskusi, kedelapan Raja Naga memutuskan untuk tetap diam mengenai masalah ini, yang secara efektif mengakui kembalinya Klan Harimau Langit.
Alasannya sederhana: bahkan dengan keberadaan Kaisar Naga, mereka tidak dapat sepenuhnya membasmi Klan Harimau Langit; sebaliknya, mereka terpaksa mengakui keberadaan mereka di benua itu dan mengakui bahwa mereka tidak berada di bawah kekuasaan mereka. Apa yang tidak dapat dilakukan Kaisar Naga saat itu, Klan Naga yang sangat lemah tidak dapat melakukannya sekarang. Setelah memutuskan untuk memulihkan diri, yang terbaik adalah menghindari komplikasi lebih lanjut. Jika Raja Qi benar-benar bekerja sama dengan Lu An, dan Lu An tidak ingin menyerang Klan Naga, maka Klan Harimau Langit tidak akan berani menimbulkan masalah bagi mereka.
Raja Qi memimpin sebagian dari Harimau Langit kembali ke daratan. Setelah memasuki wilayah mereka, mereka segera memanggil semua Harimau Langit di lautan. Harimau Langit, yang sebelumnya tersebar di seluruh lautan, telah mematuhi perintah Raja Qi dan tidak memasuki daratan. Namun kali ini, mereka semua memasuki daratan utama secara serentak, dan sebelum bubar, mereka semua diharuskan melapor ke wilayah masing-masing. Bahkan Raja Qi akhirnya mendapatkan penghitungan nyata pertama tentang jumlah Klan Harimau Langit.
Terlepas dari kekuatan mereka, semua Harimau Langit termasuk dalam penghitungan tersebut. Jumlah mereka jauh lebih besar dari yang diperkirakan Raja Qi, bahkan mengejutkannya dengan besarnya jumlah ras tersebut.
Sementara Klan Harimau Langit kembali dengan gemilang, ras-ras lain dari Aliansi Hidup dan Mati, di bawah perlindungan momentum Harimau Langit, juga memasuki daratan utama, bahkan terlibat dalam pertempuran dengan ras lain.
