Gemuruh…
Laut bergemuruh dan meraung, gelombang raksasa seolah menghancurkan segalanya, dan semakin dahsyat ke arah selatan. Lu An terbang pada ketinggian 15.000 zhang, mengamati lautan sambil terbang. Meskipun batas kekuatan alam hanya setingkat Master Surgawi tingkat delapan, Lu An masih merasa ada yang tidak beres dengan gelombang ini.
Ini terlalu tidak normal.
Area yang begitu luas, mungkin meliputi sebagian besar laut selatan yang jauh. Kekuatan alam memang dapat menciptakan skala sebesar itu, tetapi bukan kekuatan yang begitu dahsyat. Fluktuasi yang mengerikan seperti itu, kekuatan yang dihasilkan oleh titik asal gempa di laut dalam—apalagi pada tingkat Master Surgawi tingkat delapan, bahkan Master Surgawi tingkat sembilan pun akan menganggapnya tak terbayangkan.
Gempa bumi macam apa yang dapat menyebabkan tsunami sebesar itu?
Ia telah terbang selama satu jam penuh, memasuki waktu Hai (9-11 malam). Meskipun masih malam, cahaya di selatan yang jauh lebih terang dan lebih menyilaukan daripada di laut lain. Cahaya malam beriak di lautan, menciptakan kontras yang mencolok antara langit malam yang indah dan laut yang bergemuruh dan mengamuk.
Saat terbang, indra Lu An menjadi semakin tajam. Ini jelas bukan intuisi, tetapi sensasi nyata yang dihasilkan di dalam tubuhnya. Dari persepsi awal yang samar hingga yang sangat jelas, Lu An tahu dia semakin dekat dengan lawannya.
Mengetahui bahwa dengan kekuatan Lu An saat ini, jarak yang dapat ditempuhnya dalam satu jam jauh melampaui ratusan ribu mil. Lu An semakin khawatir seiring bertambahnya jarak. Apa yang begitu kuat sehingga dia bisa merasakannya dari jarak sejauh itu? Lu An tidak percaya dia memiliki kemampuan sensorik yang begitu kuat; dengan kata lain, itu pasti lawan yang memancarkan aura yang kuat.
Apa sebenarnya lawan ini?
Apakah itu seseorang? Atau sebuah objek?
Jika itu seseorang, Lu An sama sekali bukan tandingan mereka; ada jurang yang tak teratasi dan tak terjangkau di antara mereka. Jika itu adalah sebuah objek, Lu An tidak dapat membayangkan apa yang dapat memicu tsunami yang menutupi sebagian besar lautan. Kekuatan objek seperti itu jauh di luar jangkauannya.
Jika persepsi ini tidak memberi Lu An gagasan samar bahwa itu terkait dengan peningkatan tingkat kultivasinya, dia tidak akan pernah mengambil risiko datang ke sini.
Saat ini, Lu An sangat berhati-hati, mengerahkan seluruh indranya, bahkan termasuk persepsi spasial. Inilah sebabnya dia meningkatkan ketinggiannya dari sepuluh ribu zhang menjadi lima belas ribu zhang—dia takut dikejutkan oleh bahaya tiba-tiba yang muncul dari lautan.
Terus terbang ke depan, dia akhirnya akan mencapai pusat laut selatan yang jauh, titik paling selatan dunia. Lu An belum pernah ke utara atau selatan yang jauh, tetapi bahkan membayangkannya, dia tahu itu pasti luar biasa. Namun, dia masih terlalu jauh dari selatan yang jauh; mungkin akan membutuhkan beberapa hari lagi untuk terbang ke sana.
Namun, alis Lu An semakin berkerut.
Lu An merasakan bahwa tujuannya bukanlah jauh di selatan, melainkan ia akan segera mencapainya. Sensasi itu kini sangat jelas, dan bukan lagi berasal dari selatan, melainkan dari kedalaman laut di bawah. Meskipun masih mengarah diagonal ke bawah, ia akan tiba dalam waktu singkat.
Setelah membuat penilaian ini, Lu An menjadi lebih tenang dan waspada. Ia telah mengerahkan kekuatan internalnya, siap menghadapi krisis apa pun kapan saja. Kekuatan ledakannya juga siap; sama sekali tidak ada ruang untuk kecerobohan.
Benar saja, sesaat kemudian, Lu An tiba-tiba berhenti.
Pada ketinggian 15.000 kaki, Lu An melihat ke bawah ke lautan. Ya, saat ini, ia benar-benar yakin bahwa persepsinya berada tepat di lautan di bawahnya; semua indra khususnya memancar ke atas dari lautan di bawah kakinya.
Di bawah, gelombang mencapai ketinggian yang mengerikan yaitu 6.000 kaki. Karena gelombang yang sangat besar seperti itu dapat dihasilkan, lautan akan menunjukkan kedalaman 5.000 kaki di bawah permukaan. Yang lebih penting, gelombang di sini tidak memiliki keteraturan seperti tsunami di luar, yang menyebar ke luar; sebaliknya, gelombang itu ada tanpa pola apa pun, kacau dan tidak teratur. Namun demikian, mata gelap Lu An, yang tertuju pada gelombang, merasakan semacam kekuatan yang menelan. Gelombang yang mengancam itu tampak siap untuk melahapnya.
Meskipun Lu An telah melakukan perjalanan ke Dataran Api Suci dan mengetahui siapa pemilik suara yang memanggilnya dari lautan, rasa takutnya terhadap laut sebagian besar tetap tidak berkurang. Baginya, lautan jauh lebih berbahaya daripada daratan; bahkan sebagai Master Surgawi tingkat sembilan, dia tidak berani menjelajah terlalu jauh.
Tapi…
Lu An mengerutkan kening dalam-dalam. Tingkat kultivasinya telah stagnan terlalu lama; dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi.
Jika keadaan terus seperti ini, perjanjian sepuluh tahun hanya akan menghasilkan kematian perlahan. Dia tidak hanya akan hidup selama empat tahun lagi; dia ingin hidup selamanya. Untuk ini, dia rela mengambil risiko, bahkan bahaya yang tidak diketahui!
Mengambil napas dalam-dalam, mata Lu An menajam, dan tanpa ragu, ia terjun vertikal ke lautan di bawah!
Whoosh!
Ombak setinggi enam ribu kaki tampak dengan gembira menyambut Lu An, seolah-olah senang karena ada nyawa yang rela ditelan. Kecepatan Lu An begitu cepat sehingga ombak tampak diam. Dampaknya menghindari ombak di atas, mendorongnya langsung ke dasar, mencapai kedalaman lebih dari empat ribu kaki di bawah permukaan bahkan tanpa memasuki air.
Lalu…
Bang!!!
Lu An terjun ke laut, segera merasakan tekanan air yang sangat besar menekannya. Sebagai tindakan pencegahan, Lu An tidak membiarkan air menyentuh tubuhnya secara langsung, melainkan menggunakan kekuatannya untuk menciptakan ruang selebar sekitar sepuluh kaki di sekitarnya, menghalangi air masuk.
Gemuruh…
Setelah masuk, Lu An segera merasakan kekuatan dahsyat menyapu dari segala arah, terutama kekuatan terkuat tepat di bawahnya. Namun, gaya ini bukanlah dorongan sederhana ke atas atau ke bawah, melainkan gaya campuran, yang terus menerus mendorong dan menarik Lu An. Jika kekuatan Lu An tidak mampu menahannya dengan mudah di sini, gaya yang tidak beraturan seperti itu akan menyulitkannya untuk menjaga keseimbangan.
Gaya itu sangat besar; suara benturannya pada pertahanan Lu An sangat memekakkan telinga, dan suara-suara yang berasal dari laut itu sendiri membuat telinganya bergetar, membuatnya hampir tuli.
Namun, Lu An tahu dia tidak bisa membiarkan suara air laut mengalihkan perhatiannya. Sebaliknya, dia fokus mendengarkan suara lain dan memperluas indranya untuk merasakan hal-hal lain. Dia berhenti segera setelah memasuki laut, dengan hati-hati merasakan air. Dia tidak menemukan sesuatu yang tidak biasa dalam jangkauan persepsinya, yang menunjukkan… indranya perlu berasal dari kedalaman yang lebih dalam.
Laut dalam?
Lu An mengerutkan kening. Dengan kekuatannya saat ini, dia hanya bisa masuk hingga kedalaman sekitar sepuluh ribu zhang (sekitar 333 meter), dan paling banyak sebelas ribu zhang. Masuk lebih dalam akan sangat berbahaya, berpotensi fatal.
Di lautan normal, Lu An mungkin berani mencobanya, karena satu-satunya ancaman adalah tekanan air; lautan yang tenang tidak memiliki kekuatan lain. Tetapi lautan ini terlalu bergejolak. Jika dia benar-benar pergi ke kedalaman sepuluh ribu zhang, kekuatan kacau itu kemungkinan akan mendorongnya ke kedalaman dua belas ribu zhang. Jika dia tidak melawan gaya tarik tepat waktu, dia akan terseret ke dasar dan mati. Inilah mengapa Lu An takut pada lautan. Seberapa pun berbahayanya benua itu, ia tidak selalu mengancam nyawa. Tetapi lautan berbeda; ia adalah simbol bahaya itu sendiri.
Apa yang harus dilakukan?
Pergi atau tidak pergi?
Lu An ragu-ragu karena itu terlalu berbahaya, dan jika sesuatu terjadi, tidak ada yang bisa membantunya. Jika dia mati, keluarganya akan menjadi gila.
Tapi…
Lu An menggertakkan giginya, menarik napas dalam-dalam setelah beberapa saat, dan matanya mengeras!
Pergi!
Dia harus pergi setidaknya ke kedalaman sepuluh ribu kaki untuk pergi; Jika tidak, dia akan kehilangan kesempatan untuk menyelesaikan masalah lamanya tentang tingkat kultivasinya tepat di depan matanya, dan Lu An tidak mau menerima itu!
Boom!!!
Lu An segera bergegas lebih dalam, menghadapi kekuatan laut dari segala arah! Saat kedalamannya berkurang, tekanan laut meningkat secara eksponensial, dan dikombinasikan dengan dampak di sekitarnya, Lu An merasakan tekanan yang cukup besar ketika mencapai delapan ribu kaki!
Kekuatan pada kedalaman delapan ribu kaki cukup untuk memengaruhi stabilitas fisik Lu An!
Lu An tidak berhenti, tetapi malah menyerbu lebih dalam ke laut!
Sembilan ribu zhang!
Pada kedalaman ini, Lu An merasa gerakannya terbatas; baik kecepatan maupun kelincahannya sangat terbatas, membuatnya tidak mungkin untuk bertindak bebas.
Lalu…
Sepuluh ribu zhang!
Ketika Lu An akhirnya mencapai kedalaman sepuluh ribu zhang di laut, dia berjuang untuk mempertahankan lapisan pertahanan sepuluh zhang di sekitarnya, menghabiskan banyak energinya. Dampak kekacauan dan ketidakteraturan di sekitarnya tanpa henti menyerangnya, menghempaskan tubuhnya ke sana kemari!
Namun, pada saat ini, Lu An akhirnya merasakan sesuatu yang nyata. Penemuan ini segera menjerumuskan Lu An ke dalam pilihan yang sulit.
