“Apa?” Lu An terkejut, lalu wajahnya langsung memerah.
Meskipun ia telah mengalami banyak hal, beberapa kali berada di ambang kematian, bahkan benar-benar berjalan melewati gerbang neraka, ia belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Ia tidak bodoh; ia tahu apa yang dimaksud wanita itu.
Dalam sekejap, wajahnya menjadi lebih merah daripada wajah wanita itu. Bahkan Api Suci Sembilan Langit pun tidak dapat melukainya, namun wajahnya tetap memerah. Ia segera batuk dua kali untuk menutupi kepanikannya dan berkata, “Um… aku… adakah cara lain?”
“Melapor kepada Tuan Muda, tidak.” Xiao Tong melihat ekspresi Lu An, menggelengkan kepalanya dengan lembut, dan dengan hormat berkata, “Hanya ada satu cara ini.”
“…” Lu An terdiam mendengar ini, rona merah di wajahnya cepat menghilang saat ia mengerutkan kening sambil berpikir.
Sebenarnya, Xiao Tong juga bergumul dalam hatinya.
Ia telah berada di kapal ini selama setengah tahun, tetapi ini baru kedua kalinya ia memimpin tamu ke kabin kelas atas. Meskipun ia telah mempersiapkan diri secara mental dan telah menerima pelatihan di bidang ini, pria di hadapannya hanyalah seorang anak muda; bagaimana mungkin ia tidak tersipu?
Namun, melihat anak laki-laki itu dengan cepat tenang justru membuatnya semakin gelisah. Entah mengapa, meskipun anak laki-laki itu selalu sopan, ia secara halus memberikan tekanan tak terlihat padanya.
“Berapa banyak yang harus Anda bayar?” Lu An tiba-tiba bertanya.
“Ah!” Xiao Tong terkejut dan segera menundukkan kepalanya, berkata, “Sebagai balasan kepada tuan muda, harganya seratus koin emas.”
Lu An menghela napas lega mendengar ini, lalu mengeluarkan sejumlah uang dari cincinnya dan memberikannya kepada Xiao Tong, berkata, “Uang ini cukup. Pergilah dan selesaikan formalitasnya. Aku sedikit lapar; tolong bawakan aku makanan juga.”
“Baik, Yang Mulia.” Xiao Tong dengan hormat mengambil uang itu dan berbalik untuk pergi.
Melihat Xiao Tong pergi, Lu An menghela napas lega lagi. Ia tentu tidak terbiasa dilayani seperti ini. Hari itu di Kota Starfire, di Persekutuan Pedagang Yaoguang, Liu Yi telah mengatur agar pelayannya duduk di luar pintu, dan dia telah menawarkannya tempat duduk.
Saat Xiao Tong pergi, Lu An sejenak berkeliling ruangan. Ruangan itu benar-benar sangat besar, dibagi menjadi empat ruangan, masing-masing kira-kira seukuran ruangan samping biasa. Keempat ruangan itu adalah kamar tidur, ruang belajar, kamar tamu, dan kamar mandi.
Lebih lanjut, keempat ruangan itu membentuk barisan, dihubungkan oleh balkon besar. Berdiri di luar, menghadap angin laut, sungguh menyenangkan.
Tak lama kemudian, Lu An menemukan tangga yang mengarah ke atas di kamar tamu dan naik. Mendorong jendela atap, dia sampai di puncak, tiba di bagian paling atas kapal.
Di puncak ini, area luas ditentukan sesuai dengan ukuran setiap ruangan “langit”. Ada tempat duduk tetap untuk beristirahat, dan di tengahnya terdapat area umum yang luas, termasuk haluan dan buritan kapal, yang dapat dilalui dengan bebas.
Lu An melihat sekeliling. Karena saat itu musim dingin, angin laut sangat kencang. Di satu sisi terbentang samudra yang tak terbatas, dan di sisi lain, dermaga yang ramai. Ini adalah pertama kalinya Lu An berdiri begitu tinggi, memandang ke bawah ke arah orang-orang. Ia memperhatikan bahwa dermaga besar itu terlihat sepenuhnya.
Tiba-tiba, Lu An sepertinya melihat sesuatu dari sudut matanya. Menoleh, ia melihat ke arah yang berlawanan.
Ia melihat sosok berbaju putih membelakanginya, rambut hitam panjangnya terurai hingga melewati pinggangnya, seolah menyentuh kakinya. Ujung mantel panjangnya menyentuh tanah. Menghadap laut, pemandangan itu benar-benar tenang.
Kecuali hembusan angin sesekali yang mengacak-acak rambutnya, tidak ada gerakan lain.
Lu An memandang wanita itu dengan rasa ingin tahu. Entah mengapa, ia selalu merasakan kesedihan dalam siluetnya.
Tiba-tiba, wanita itu berbalik.
Dalam sekejap ia berbalik, wajahnya terlihat sepenuhnya. Itu adalah wajah yang cantik, begitu cantik sehingga laut dan gaun putih itu tampak berfungsi sebagai latar belakang.
Mata berbinar, bibir merah ceri. Penampilan wanita itu begitu halus dan seperti dari dunia lain, seolah-olah dia bukan berasal dari dunia ini.
Namun tak lama kemudian, dia menghilang dari atap kapal. Lu An, masih agak bingung, menatap sosoknya yang menjauh, lalu sedikit mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya.
Entah kenapa, dia merasa wanita ini aneh.
Bukan aneh dalam kepribadiannya, tetapi aneh dalam kekuatannya.
Alis Lu An semakin berkerut; itu adalah perasaan yang tak terlukiskan, tetapi dia pasti bisa merasakannya. Dia selalu mempercayai intuisinya, dan dia benar-benar yakin wanita ini bukanlah orang biasa.
Melihat ke bawah, dia melihat orang-orang masih naik ke kapal di pelabuhan; sepertinya mereka tidak akan segera pergi. Lu An tidak berlama-lama di atap dan turun melalui jendela atap.
Tepat saat dia melangkah turun, dia mendengar ketukan di pintu dan berkata, “Masuklah.”
Begitu selesai berbicara, Xiao Tong masuk membawa nampan berisi makanan lezat dan bertanya dengan lembut, “Tuan Muda, Anda ingin makan di mana?”
“Di sini,” jawab Lu An.
Mendengar itu, Xiao Tong berjalan ke meja di ruang tamu, membungkuk, dan menata hidangan dengan rapi di atasnya. Setelah semuanya siap, dia berkata kepada Lu An, “Tuan Muda, silakan makan.”
Lu An berjalan ke meja dan duduk. Saat dia mengambil sumpitnya, dia menyadari Xiao Tong masih berdiri di sampingnya. Alisnya sedikit berkerut, dan dia meletakkan sumpitnya.
“Duduklah juga,” kata Lu An lembut, sambil menunjuk ke kursi di seberangnya.
Xiao Tong terkejut dan segera menjawab, “Pelayan ini tidak akan berani.”
“Karena aku telah membelimu, bukankah seharusnya kau menuruti perintahku?” tanya Lu An sambil mengerutkan kening.
Xiao Tong terkejut dengan kata-katanya. Setelah ragu-ragu, dia tetap duduk di seberang Lu An.
Melihat sikap Xiaotong yang pendiam, Lu An menghela napas dalam-dalam dan berkata pelan, “Sebenarnya, aku membelimu bukan karena alasan lain selain untuk menghindari melihatmu berdiri di luar sepanjang waktu. Satu-satunya permintaanku adalah kita bersikap seperti teman, tanpa terlalu formal. Kalau tidak, aku akan merasa sangat tidak nyaman menghabiskan lima belas hari berikutnya di kapal ini.”
Mendengar kata-kata Lu An, Xiaotong terkejut. Ketika ia mencoba mendongak dan menatap matanya, ia mendapati matanya sangat tenang, dan ia sudah mulai makan.
“Jika kau setuju, ambillah sumpitmu dan makanlah juga. Jika tidak, aku harus memintamu untuk meninggalkan ruangan ini,” kata Lu An pelan tanpa mendongak.
Melihat ekspresi Lu An, Xiaotong akhirnya menarik napas dalam-dalam, dengan hati-hati mengambil sumpitnya, dan dengan ragu-ragu mulai makan, mengambil suapan kecil.
Lu An, yang makan sendirian, merasa agak lega. Dengan cara ini, mereka berdua bisa bergaul dengan baik.
Lu An memang sangat lapar, dan makanan di kapal semuanya berupa makanan laut yang belum pernah ia cicipi sebelumnya, yang semakin membangkitkan selera makannya. Lagipula, akan sia-sia jika ia tidak menghabiskan semuanya.
Setelah keduanya selesai makan, Xiao Tong membereskan meja. Mengikutinya ke sisi Lu An, setelah makan, ia agak percaya bahwa pemuda ini berbeda dari yang lain, jadi ia mencoba untuk rileks dan tersenyum, berkata, “Tuan Muda, akan ada pertunjukan musik di kapal sore ini. Apakah Anda ingin menontonnya?”
Pertunjukan musik?
Lu An berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak akan pergi. Anda boleh pergi jika mau, ingatlah untuk membawakanku makan malam.”
Xiao Tong terkejut, lalu tersenyum kecut dan berkata, “Tuan Muda, jika Anda tidak pergi, bagaimana mungkin saya bisa pergi? Kalau begitu saya akan tinggal dan menemani Anda.”
“Baiklah,” Lu An menatap Xiao Tong dengan agak tak berdaya, “Sebenarnya, aku orang yang sangat membosankan. Aku sering mengurung diri di kamar sepanjang hari. Kau bisa melakukan apa pun yang kau mau di sini, asal jangan ganggu aku sebelum aku memanggilmu.”
“Baik,” Xiao Tong sedikit membungkuk dan berkata, “Hamba ini patuh.”
Melihat ekspresi Xiao Tong, Lu An tahu bahwa mendapatkan kepercayaannya dalam waktu singkat adalah hal yang tidak realistis. Sepertinya akan membutuhkan beberapa hari interaksi sebelum dia benar-benar menganggapnya sebagai teman. Setelah memberikan beberapa instruksi lagi, Lu An memasuki kamar tidurnya.
Kamar tidurnya luas, cukup untuk dia berlatih. Karena dia sudah mencapai tahap akhir Level Satu kemarin, dia semakin bersemangat untuk berlatih hingga puncak, atau bahkan Level Dua Guru Surgawi. Setelah mencapai Level Dua Guru Surgawi, Lu An yakin dia akan mampu melindungi dirinya sendiri di kota biasa.
Jadi dia melanjutkan latihannya di kamarnya. Dia berlatih sepanjang sore, yang sangat mengejutkan Xiaotong, yang sedang menunggu di kamar tamu.
Meskipun Lu An mengatakan bahwa dirinya membosankan dan sering mengurung diri di kamarnya, tiga jam penuh telah berlalu sejak tengah hari tanpa suara atau kehadirannya dari kamar tidur. Bukankah itu terlalu membosankan?
Lagipula, sudah waktunya makan malam, dan dia sudah beberapa kali mempertimbangkan untuk mengingatkan Lu An untuk makan. Tetapi mengingat instruksi Lu An, dia akhirnya menahan diri.
Akhirnya, saat malam tiba, pintu kamar tidur terbuka. Xiaotong terkejut, dan melihat Lu An keluar dari kamar, dia segera berdiri untuk menyambutnya.
“Tuan Muda,” kata Xiaotong, sedikit membungkuk.
Lu An mengangguk sedikit, berpikir sejenak, dan berkata, “Sudah waktunya makan malam.”
“Melaporkan kepada Tuan Muda, ada jamuan makan malam di lantai pertama malam ini. Semua makanan akan disajikan di sana, dan kapal akan berangkat setelah jamuan makan malam,” kata Xiaotong pelan.
“Jamuan makan malam?” Lu An terkejut mendengar ini, dan hanya bisa mengangguk dan berkata, “Kita tidak bisa kelaparan, jadi ayo pergi.”
