Beberapa saat kemudian, di markas Aliansi Es dan Api.
Di lantai atas paviliun tengah, Lu An muncul begitu saja, membuat Liu Yi yang telah menunggunya sangat gembira. Ia segera berdiri untuk menyambutnya.
Lu An sudah membersihkan diri dan tampak tidak berbeda dari saat ia pergi. Terlebih lagi, dengan perlindungan Cincin Abadi Tersembunyi, bahkan Liu Yi, sesama Master Surgawi tingkat sembilan, tidak dapat merasakan energi abadi yang bergejolak di dalam diri Lu An.
“Suami, apakah kau baik-baik saja?” tanya Liu Yi dengan cemas.
“Tidak apa-apa, aku baik-baik saja,” Lu An tersenyum dan berkata, “Jangan selalu khawatir, jangan menakut-nakuti dirimu sendiri.”
Melihat suaminya, Liu Yi tidak tahu apakah ia mengatakan yang sebenarnya atau tidak. Tetapi selama ia kembali hidup-hidup, itu saja yang terpenting. Liu Yi memeluk Lu An erat-erat sebelum duduk bersamanya.
“Bagaimana?” Liu Yi menatap Lu An dan bertanya, “Apakah kau mendapatkan wawasan apa pun, suamiku?”
“Ya,” Lu An mengangguk.
Liu Yi terkejut mendengar ini, tidak menyangka suaminya benar-benar mendapatkan sesuatu. Ia bertanya dengan gembira, “Wawasan apa?”
“Bukan hanya wawasan, tetapi juga banyak penemuan tak terduga,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh, lalu menceritakan apa yang telah terjadi, termasuk pertempurannya dengan sosok humanoid yang terbentuk dari energi khusus. Namun, Lu An tidak menyebutkan bahwa ia terluka parah, hanya mengatakan bahwa ia pergi setelah pertarungan.
Mendengar bahwa Lu An telah memasuki lebih dari 30.000 zhang ke lautan dan bahkan melawan musuh yang aneh seperti itu, hati Liu Yi langsung kembali tegang. Meskipun ia belum menyaksikannya secara langsung, ia dapat membayangkan betapa anehnya situasi itu. Musuh tersembunyi—kedengarannya menakutkan, mustahil untuk dilawan.
Lu An kemudian mengeluarkan sebuah batu dari cincinnya. Batu itu sangat berat; Lu An bahkan menggunakan kekuatannya sendiri untuk menopangnya, jika tidak, paviliun itu mungkin tidak akan mampu menahannya.
Seketika itu juga, energi kuat terpancar dari batu tersebut, tetapi energi itu terkendali di permukaan oleh kekuatan Lu An.
“Ini adalah pecahan batu. Untuk sementara, aku akan mempelajarinya,” kata Lu An. “Aku perlu memahami kemungkinan untuk meningkatkan tingkat kultivasiku dengan kekuatan batu ini, dan aku ingin mencari tahu mengapa, dan kekuatan macam apa yang kubutuhkan di dalamnya.”
Liu Yi menatap batu di tangan suaminya. Dalam hal kultivasi, ia jauh lebih kurang tahu daripada suaminya, dan ia tidak dapat memberikan nasihat apa pun dalam hal ini. Tetapi kemudian ia tiba-tiba teringat sesuatu dan langsung bertanya, “Apakah Anda pernah bertemu Nona Gu Yue, suamiku?”
“Gu Yue?” Lu An jelas terkejut, menggelengkan kepalanya. “Tidak, mengapa Anda bertanya?”
“Nona Gu Yue datang ke sini lebih dari satu jam setelah Anda pergi,” kata Liu Yi. “Dia bertanya padaku ke mana kau akan pergi, dan aku memberitahunya bahwa itu ke laut selatan yang jauh. Dia bilang dia akan pergi mencarimu, dan jika dia tidak menemukanmu, dia akan kembali dalam lima hari, memintamu untuk menunggunya di sini.”
Lu An mengangguk. Setelah menjadi Master Surgawi tingkat sembilan dan memiliki kekuatan spasial yang lebih besar, dia bisa mengerti bagaimana Gu Yue menemukannya sebelumnya. Sekarang, pergerakannya terutama melalui teleportasi spasial daripada susunan teleportasi, sehingga sulit bagi Gu Yue untuk menemukannya. Lagipula, tidak ada yang menjadi dewa dan tidak dapat mengendalikan setiap gerakan seluruh sistem bintang.
“Baiklah,” kata Lu An, “Aku juga punya banyak hal yang ingin kutanyakan padanya.”
Liu Yi menatap Lu An; dia tahu suaminya ingin bertanya tentang sejarah yang telah hilang dalam sembilan puluh ribu tahun terakhir, dan banyak hal tentang Ras Roh. Sebagai keturunan Klan Pengembang Bintang, dan bukan ras yang hidup di bintang, sangat mungkin sejarah Lone Moon akan berlanjut.
——————
——————
Tiga hari kemudian.
Di ruang bawah tanah di suatu tempat di Benua Kedelapan Kuno, Lu An duduk sendirian di ruang yang luas. Di hadapannya terdapat empat batu yang telah ia ambil dari laut.
Seluruh ruang diselimuti es yang sangat dingin, membentang jauh. Ini karena tanah biasa tidak dapat menopang berat keempat batu ini; meletakkannya di atas tanah akan segera membuat batu-batu itu jatuh ke tanah.
Lu An dengan cermat mengamati batu-batu itu selama tiga hari penuh. Karena ada empat, ia menggunakan satu untuk percobaan. Ia mencoba menembusnya dengan dinginnya es yang sangat dingin, membakarnya dengan api suci, merangsangnya dengan energi abadi dan kekuatan kematian, dan bahkan menggunakan kekuatan spasial dan indra ilahi untuk menembusnya. Meskipun batu ini bereaksi—misalnya, hangus terbakar—tidak ada kekuatan khusus yang muncul.
Terutama kekuatan yang akan berguna bagi Lu An; setelah tiga hari belajar, ia hampir tidak mendapatkan apa pun.
Satu-satunya keuntungan adalah dari merasakan kekuatan yang terpancar dari keempat batu ini. Namun, Lu An tetap bersikeras mencegah energi ini memasuki tubuhnya, meskipun itu mungkin akan langsung meningkatkan tingkat kultivasinya.
Mata gelap Lu An menatap keempat batu itu. Jika memang bukan dari bintang ini, jujur saja, Lu An benar-benar ingin keluar dan menjelajahinya.
Ia ingin melampaui bintang ini dan melihat bintang-bintang lain. Mungkin, ini akan sangat bermanfaat bagi kultivasinya.
Lu An menarik napas dalam-dalam. Meskipun ia memiliki pikiran ini, mustahil baginya untuk melakukannya sekarang. Kecuali seseorang membawanya pergi atau memberitahunya koordinat spasial, ia tidak berani mencoba. Peluang keberhasilannya sangat rendah; kegagalan berarti meninggalkan bintang dan memasuki alam semesta yang luas, hanya menghadapi kematian.
Namun, bahkan merasakan kekuatan eksternal telah memungkinkan tingkat kultivasi Lu An yang stagnan untuk maju beberapa langkah, akhirnya memungkinkannya untuk merasakan peningkatan kekuatan. Untuk ini, Lu An sangat puas, meskipun dunia bawah tanah sangat berbahaya, itu sepadan.
Setelah belajar cukup lama, malam kembali tiba. Lu An tidak berlama-lama. Setelah menyimpan batu itu, ia kembali ke rumah.
Delapan Benua Kuno, Markas Besar Aliansi Es dan Api.
Sosok Lu An muncul begitu saja di kantor Liu Yi, tetapi saat tiba, ia tiba-tiba membeku!
Di dalam ruangan, ada lebih dari sekadar anggota keluarga!
Yao, Yang Meiren, dan Liu Yi semuanya ada di sana, dan selain ketiga wanita itu, ada orang lain, juga seorang ahli Alam Surgawi yang kuat!
Orang ini tidak lain adalah Sheng’er!
Melihat Lu An kembali, keempat wanita itu segera berdiri. Lu An sangat gembira dan berjalan ke Sheng’er, bertanya, “Kau telah menembus batas?”
“Ya, Ketua Aliansi,” jawab Sheng’er dengan sopan, sedikit membungkuk kepada Lu An.
Sheng’er selalu berterima kasih kepada Lu An karena telah menyelamatkannya dan kepada keluarga Lu atas bantuan mereka, karena telah mewariskan kekuatan yang begitu besar kepadanya. Karena pernah dikendalikan sebelumnya, ia sangat menyadari kejahatan hati manusia. Setelah menerima warisan kekuatan Klan Xuan Shen, Lu An bisa saja dengan mudah memberikannya kepada wanita mana pun di keluarga Lu, tetapi dia tidak melakukannya. Kebaikan seperti itu tidak akan pernah dilupakan atau dikhianati.
“Sheng’er mencapai terobosan kemarin. Dia ingin kembali, tetapi aku menyuruhnya untuk menstabilkan ranahnya terlebih dahulu,” kata Liu Yi sambil tersenyum. “Setelah seratus ribu tahun, Klan Xuan Shen sekali lagi menghasilkan seorang ahli Alam Surgawi.”
Lu An menarik napas dalam-dalam. Memang, seratus ribu tahun terlalu lama. Bagi suatu ras untuk terlahir kembali setelah periode dormansi yang begitu lama sangatlah langka; itu adalah masalah takdir.
Lu An memandang Sheng’er. Setelah terobosannya, mata merah muda Sheng’er telah berubah. Warna merah muda aslinya menjadi lebih transparan, tidak lagi hanya permukaan. Perasaan ini tak terbayangkan, dan mata itu mewakili indra ilahi. Ini berarti bahwa cadangan dan kekuatan indra ilahi Sheng’er jauh melebihi yang lain di ranah yang sama.
Klan Xuan Shen, sebagai salah satu dari empat ras besar, setara dengan Alam Abadi dan Klan Penjelmaan Bintang. Kekuatan mereka benar-benar dahsyat. Fakta bahwa Klan Xuan Shen dapat bertarung melawan mereka yang memiliki atribut tertinggi sudah cukup untuk menunjukkan sejauh mana mereka dapat memanipulasi ruang dan indra ilahi.
“Wawasan apa yang kau peroleh setelah terobosanmu?” tanya Lu An.
“Melaporkan kepada Pemimpin Aliansi, aku telah memperoleh banyak wawasan… tetapi aku belum sepenuhnya memahaminya.” Suara Sheng’er ringan dan halus, seolah-olah datang langsung dari lautan kesadarannya. Dia berkata, “Namun, setelah terobosanku, tampaknya aku telah mematahkan banyak batasan warisanku, dan banyak teknik telah muncul di lautan kesadaranku. Banyak di antaranya melibatkan serangan indra ilahi, dan beberapa adalah ilusi; semuanya tampak sangat sulit.”
Ilusi!
Jantung Lu An berdebar kencang. Kemampuan menyerang Sheng’er selalu terbatas pada serangan indra ilahi langsung; Dia tidak bisa menggunakan ilusi. Bukannya Sheng’er tidak bisa mempelajarinya, tetapi ilusi yang dimiliki Aliansi Es dan Api terlalu sederhana baginya; kekuatannya lebih rendah daripada serangan indra ilahi langsung. Menggunakan ilusi hanya menambah bebannya, membuatnya kurang efektif. Sekarang, munculnya teknik ilusi dari warisannya benar-benar menggembirakan!
Kemampuan ilusi Klan Xuan Shen—memikirkannya saja sudah menakutkan! Warisan yang hanya muncul di Alam Surgawi pasti jauh lebih kuat daripada teknik sebelumnya!
Seketika, sebuah ide terbentuk di benak Lu An.
Empat ras ‘Bintang Abadi Bulan Ilahi’, yang hanya ada bersama 100.000 tahun yang lalu, dapatkah mereka bersatu kembali setelah sekian lama?
