Dua hari kemudian.
Di pagi hari, Lu An terbangun dari tidurnya, tetapi wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda kenyamanan tidur nyenyak. Sebaliknya, ia dipenuhi keringat dingin dan wajahnya sepucat kertas.
Ia berjuang untuk bangun dari tempat tidur. Baginya, tidur sekarang hanyalah awal dari mimpi buruk.
Penderitaan karena mengalami es dan api jauh lebih besar daripada saat menyalakan Api Hati. Selama berhari-hari, Lu An tidur dan bangun berulang kali, akhirnya menyelesaikan proses penempaan selama dua hari.
Tentu saja, ini baru permulaan. Pria dalam kabut hitam itu mengatakan bahwa penempaan tubuh adalah fondasi yang sangat penting, yang sebagian besar menentukan potensi masa depan seseorang. Oleh karena itu, penempaan tubuh harus dilakukan perlahan. Bahkan dengan bantuannya, mencapai tingkat Master Surgawi kemungkinan masih membutuhkan waktu.
Namun, usaha itu membuahkan hasil. Setelah dua hari penyiksaan yang tidak manusiawi, pria dalam kabut hitam itu mengatakan kepadanya bahwa dia telah menjadi Surgawi Tingkat Dua, tetapi dalam hal kekuatan, memiliki tiga Roda Kehidupan, dia tentu tidak terbatas pada tingkat ini.
Lebih lanjut, setelah dua hari latihan berulang, Lu An sekarang dapat dengan cepat melepaskan Roda Kehidupannya. Meskipun masih agak berbeda dari pelepasan instan, itu hanya membutuhkan waktu tiga detik!
Sambil menarik napas dalam-dalam, Lu An duduk di tempat tidur, melihat telapak tangannya, dan mengepalkannya erat-erat.
Perasaan memiliki kekuatan… sungguh menyenangkan!
Setelah bangun dan merapikan diri, Lu An keluar. Pakaiannya, meskipun robek, telah dicuci dan tidak lagi bernoda darah. Berjalan di sepanjang jalan, dia tidak menuju ke ruang kelas, tetapi malah pergi ke asrama Zhou Chengkun.
Area asrama itu luas. Ketika dia tiba di kamar Zhou Chengkun, Zhou Chengkun baru saja keluar, dikelilingi oleh banyak orang yang menunggu. Zhou Chengkun langsung melihat Lu An, dan tatapan dingin muncul di wajahnya.
Tak lama kemudian, anak buah Zhou Chengkun mengepung Lu An, tetapi Lu An tidak berusaha melarikan diri, berdiri diam di tengah kerumunan, menyaksikan Zhou Chengkun berjalan ke arahnya.
“Kau sungguh berani,” kata Zhou Chengkun dengan seringai sambil mendekati Lu An. “Kau berani-beraninya datang ke sini? Apa kau meremehkanku?”
Lu An mendongak menatap ekspresi jahat Zhou Chengkun. Tanpa menjawab pertanyaannya, ia langsung berkata, “Gao Dashan dan yang lainnya tidak berniat menentangmu. Ini hanya masalah pribadi antara kau dan aku. Jangan libatkan orang lain.”
Zhou Chengkun terkejut, mengerutkan kening menatap Lu An. Jika apa yang dikatakan Lu An benar, dan Gao Dashan serta gengnya tidak lagi menentangnya, itu akan menjadi hal yang baik.
Meskipun keluarganya berpengaruh, ini, bagaimanapun juga, adalah Akademi Xinghuo. Akademi Xinghuo, dalam arti tertentu, adalah entitas transenden, yang telah membina banyak individu kuat. Keluarganya tidak akan berani bertindak sembrono. Tanpa Gao Dashan dan orang-orang sepertinya yang menimbulkan masalah, segalanya akan jauh lebih mudah baginya.
“Baiklah,” kata Zhou Chengkun dengan sinis, “Lalu bagaimana denganmu?”
Saat ia berbicara, semua orang di sekitarnya melangkah maju, membuat suasana semakin mencekam.
Menghadapi tekanan dari kerumunan, Lu An tetap tenang dan berkata dengan tenang, “Masalah kita bisa diselesaikan sekali dan untuk selamanya. Kudengar ada ‘Pertemuan Pengaduan’ di akhir setiap bulan. Bagaimana kalau kita selesaikan di sana?”
Pertemuan Pengaduan?
Mendengar tiga kata ini, semua orang mengerutkan kening.
Pertemuan Pengaduan adalah acara yang sangat istimewa di Akademi Xinghuo, yang diadakan pada hari terakhir setiap bulan. Tujuannya sederhana: siapa pun yang memiliki dendam dapat, dengan persetujuan kedua belah pihak, berduel di atas panggung, disaksikan oleh seluruh sekolah. Itu adalah satu-satunya bentuk duel yang legal di dalam akademi!
Di panggung Pertemuan Pengaduan, taruhan dapat dipasang! Terlepas dari menang atau kalah, semua dendam akan dihapus bersih!
Zhou Chengkun mengerutkan kening dalam-dalam. Dia telah berhasil melepaskan Kekuatan Yuan Surgawinya pada sore pertama, menjadikannya yang tercepat kedua di antara para mahasiswa baru setelah Chu Ling. Sampai sekarang, dia belum pernah mendengar anak ini berhasil melepaskan Kekuatan Yuan Surgawinya. Beraninya dia menantangnya berduel?
“Nak, dalam pertemuan ini, hidup dan mati tidak relevan. Apakah kau mencari kematian?” Zhou Chengkun melangkah maju, menatap Lu An yang setengah kepala lebih pendek darinya, dan bertanya dengan nada sinis.
“Bukankah itu yang kau inginkan?” Lu An menatap Zhou Chengkun, matanya tenang, dan berkata dengan acuh tak acuh.
Alis Zhou Chengkun semakin berkerut. Dia tidak bodoh; pasti ada sesuatu yang tidak beres. Dia menatap tajam ke mata Lu An, mencoba mencari tahu trik apa yang sedang dimainkan orang itu.
Namun, bagaimanapun dia melihat, mata dan ekspresi Lu An tetap tenang, tanpa sedikit pun perubahan.
Mungkinkah dia terlalu banyak berpikir?
Zhou Chengkun mengerutkan kening, berpikir bahwa Lu An mungkin hanya ingin menyelesaikan masalah ini sekali dan untuk selamanya dengan dipukuli. Trik apa yang mungkin dimiliki anak malang seperti dia? Memikirkan hal ini, senyum dingin di bibirnya menjadi semakin jelas.
“Baiklah,” Zhou Chengkun tertawa, lalu berkata dengan lantang, “Tersisa sebelas hari hingga akhir bulan. Kuharap kau berhasil melepaskan Kekuatan Asal Surgawimu dalam waktu itu. Jangan sampai kau gagal bahkan untuk menghasilkan percikan api; jika tidak, aku bahkan tidak akan punya keinginan untuk membunuhmu.”
“Seperti yang kau inginkan,” kata Lu An, menatap Zhou Chengkun, lalu berbalik dan pergi menembus kerumunan.
Kerumunan memberi jalan bagi Lu An, dan Zhou Chengkun memperhatikan sosok Lu An yang menjauh, senyum dinginnya semakin dalam.
Setelah meninggalkan area asrama, Lu An tidak pergi ke kelas tetapi langsung pergi ke Aliansi Pemburu.
Pria dari Kabut Hitam itu mengatakan bahwa pengalaman tempur tidak dapat digantikan oleh bakat; pertempuran sebenarnya adalah jalan yang tidak pernah bisa dihentikan oleh semua individu yang kuat. Alasan mengapa individu yang kuat memiliki darah di tangan mereka adalah karena mereka telah selamat dari situasi hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya.
Bagi Lu An sekarang, berburu binatang langka adalah pilihan terbaik.
Sesampainya di pintu masuk Aliansi Pemburu, Lu An tidak yakin apakah Kong Yan ada di sana. Ia memasuki aula dan melihat sekeliling, lalu mengerutkan kening karena frustrasi karena tidak menemukan sosok yang dicarinya. Lu An berbalik untuk pergi, tetapi tepat saat ia melakukannya, ia hampir menabrak pelukan seseorang.
Lu An menatap, terkejut, pada belahan dada yang tampak tak berdasar di hadapannya. Mendongak, ia menyadari orang itu tak lain adalah Kong Yan.
“Saudari Kong Yan,” Lu An dengan cepat mundur selangkah, wajahnya sedikit memerah, dan berkata agak malu-malu, “Aku ingin berburu binatang langka bersamamu.”
Saat berbicara, Lu An melirik ke belakang Kong Yan. Di belakangnya ada beberapa pria kuat dan berotot. Ia mengenali sebagian besar dari mereka; mereka adalah anggota tim pemburu.
“Sudah dua hari aku tidak melihatmu. Kupikir kau marah padaku dan tidak akan datang,” Kong Yan mendekat, wajah seksinya hampir menyentuh wajah Lu An, wajah mereka tidak lebih dekat dari selebar telapak tangan.
Pemandangan menakjubkan terbentang di depan mata Lu An, dan wajahnya semakin memerah. Ia memalingkan muka, berusaha menghindari melihatnya.
“Aku tidak marah,” kata Lu An sambil menarik napas dalam-dalam dan mengerutkan kening.
Melihat ekspresi Lu An, Kong Yan memutuskan untuk tidak menggodanya lagi. Ia berdiri, menatapnya, dan berkata, “Aku akan menyuruh seseorang mencarikanmu pakaian. Kalau tidak, orang-orang akan mengira semua orang di Aliansi Pemburu kita miskin.”
Lu An tersenyum canggung dan hanya bisa mengangguk, berkata, “Terima kasih, Kakak Yan.”
Saat itu, Kong Yan tiba-tiba mengerutkan kening, melihat ke depan. Lu An menoleh ke belakang dan melihat Wang Zhenggang memimpin sekitar selusin orang ke arah mereka.
Orang-orang ini semuanya mengenakan pakaian seragam, masing-masing membawa tas di punggung mereka. Jelas, mereka akan pergi keluar, dan sebagai anggota Aliansi Pemburu, mereka tentu saja akan berburu binatang langka.
“Kong Yan, kita bertemu lagi.” Wang Zhenggang berjalan menghampiri Kong Yan, matanya tanpa malu-malu menatap payudara dan bokongnya yang indah, senyum jahat teruk di bibirnya. “Sepertinya kau juga sudah mendengar beritanya.”
Kong Yan merasa mual saat melihat Wang Zhenggang, alisnya semakin mengerut. “Apa, kau juga akan pergi ke Pegunungan Gongxu?” tanyanya.
“Tentu saja! Inti kristal tipe api bisa menghasilkan banyak uang!” Wang Zhenggang mengangkat alisnya, menatap Kong Yan. “Dan jika aku mengonsumsinya sendiri, aku mungkin bisa langsung menjadi Master Surgawi Tingkat Satu, tanpa harus menunggu beberapa bulan terakhir ini.”
Wajah Kong Yan menjadi dingin. Jika tim Wang Zhenggang bersaing dengannya untuk mendapatkan inti kristal itu, peluangnya untuk berhasil sangat tipis. Meskipun karakter Wang Zhenggang patut dipertanyakan, kekuatan timnya tak terbantahkan.
“Bagaimana kalau begini? Jadilah wanitaku, dan aku tidak hanya tidak akan bersaing denganmu untuk inti kristal ini, aku bahkan akan membantumu mendapatkannya. Bagaimana?” Wang Zhenggang mengulurkan tangan, mencoba mengangkat dagu Kong Yan.
*Tamparan.*
Kong Yan menepis tangan Wang Zhenggang, dengan dingin berkata, “Terima kasih atas kebaikanmu, tapi aku bisa mendapatkannya sendiri!”
Wajah Wang Zhenggang memerah mendengar ini, lalu, melihat pemuda di samping Kong Yan, ekspresinya menjadi semakin muram.
“Terakhir kali kupikir kau hanya mencoba menggangguku, tapi sekarang sepertinya kau benar-benar lebih tertarik pada gadis perawan seperti ini.” Sambil berkata demikian, Wang Zhenggang menoleh ke Lu An, dengan dingin menambahkan, “Nak, ada banyak binatang buas di Pegunungan Gongxu. Hati-hati jangan sampai kau kehilangan nyawa!”
Lu An, melihat ancaman terang-terangan Wang Zhenggang, tidak marah. Sebaliknya, ia mengangkat alisnya dan tersenyum, berkata, “Begitu juga denganmu.”
