Di tepi Delapan Benua Kuno, di luar wilayah Klan Naga,
sebuah susunan teleportasi besar diaktifkan, melepaskan delapan naga kolosal dan sepuluh harimau surgawi dengan berbagai ukuran. Setelah tiba, para naga berhenti menggunakan kekuatan mereka untuk mengendalikan harimau-harimau itu, malah melemparkan mereka ke tanah. Meskipun tindakan itu agak kasar, itu tidak akan melukai harimau-harimau tersebut.
Kesepuluh harimau surgawi itu dengan waspada mengamati kedelapan naga, terutama satu-satunya harimau surgawi tingkat sembilan, yang sudah terluka parah dan tidak mampu melawan kedelapan naga di atas.
“Apa yang kalian inginkan?” harimau surgawi tingkat sembilan itu, melihat lingkungan yang asing, segera berteriak kepada kedelapan naga yang melingkar di langit. “Klan Naga yang perkasa sebenarnya bersekongkol dengan Klan Hantu?”
Mendengar teguran tiba-tiba dari harimau itu, kedelapan naga di langit terkejut, tetapi sebagian besar menunjukkan senyum acuh tak acuh. Lagipula, mereka kuat, sementara Harimau Surgawi di hadapan mereka lemah. Melihat raungan yang lemah itu sebenarnya cukup menghibur.
Dapat dimengerti bahwa Harimau Surgawi berpikir seperti itu; Dalam pemahaman mereka, Klan Naga dan Klan Harimau Langit adalah musuh. Bagaimana mungkin pihak lain berada di sini untuk menyelamatkan mereka?
Namun…
“Kalian bisa pergi sekarang,” kata seekor naga raksasa dengan tenang.
Kesepuluh Harimau Langit segera gemetar, menatap dengan takjub pada naga-naga raksasa di langit. Harimau Langit tingkat sembilan, khususnya, dengan cepat tenang setelah keterkejutan awal mereka dan memandang kedelapan naga raksasa itu, bertanya-tanya apa yang mereka rencanakan dan apakah mereka memiliki rencana khusus.
Namun, melihat bahwa Harimau Langit tetap tidak bergerak, kedelapan naga raksasa di langit tertawa terbahak-bahak, bahkan dengan sedikit ejekan. Lagipula, kerja sama belum resmi dimulai, dan bahkan jika mereka tahu sebelumnya, mereka tidak dapat langsung mengubah sikap mereka. Klan Naga tidak menindas yang lemah; sebaliknya, mereka bersedia menunjukkan niat baik kepada ras yang lebih lemah dan sikap dominan kepada ras yang lebih kuat, terutama terhadap Klan Harimau Langit, di mana mereka ingin menunjukkan status mereka.
Kesepuluh Harimau Langit tidak bergerak, tetapi kedelapan naga raksasa itu bergerak. Mereka mengeluarkan raungan naga yang sangat keras dan mengagumkan, seolah-olah menyanyikan himne, dan semuanya terbang ke utara, dengan cepat menghilang ke dunia.
Benar, delapan naga raksasa pergi lebih dulu! Naga-naga itu lenyap tanpa jejak, hanya menyisakan sepuluh Harimau Surgawi yang berdiri di sana, tampak bingung. Namun, Harimau Surgawi tingkat sembilan ini tidak bodoh. Apa pun niat pihak lain, diizinkan pergi adalah hal yang baik. Mereka segera menciptakan susunan teleportasi, membawa semua Harimau Surgawi bersama mereka, menuju ke wilayah Klan Harimau Surgawi.
——————
——————
Delapan Benua Kuno, Wilayah Harimau Surgawi.
Harimau Surgawi tingkat sembilan memenuhi syarat untuk memasang susunan teleportasi di area inti Wilayah Harimau Surgawi. Jadi, di area inti yang luas, sebuah susunan teleportasi tiba-tiba menyala, dan sepuluh Harimau Surgawi bergegas keluar darinya.
Kesepuluh Harimau Surgawi itu terluka, dan terluka parah. Harimau Langit tingkat kesembilan ingin segera melaporkan hal ini kepada Raja Qi, karena ia tidak yakin apakah Raja Qi sudah mengetahui berita tersebut.
Ketika Harimau Langit tingkat kesembilan muncul dan menyerbu ke tengah, auranya segera dirasakan oleh para Harimau Langit perkasa yang berkumpul di sana. Para Harimau Langit tingkat kesembilan ini segera bergerak untuk menghadapinya, dan kedua pihak dengan cepat tiba di hadapan satu sama lain!
Melihat semua orang berkumpul di sana, Harimau Langit tingkat kesembilan segera mengerti bahwa klannya telah menerima berita tersebut. Terutama melihat Harimau Langit putih raksasa yang berdiri di hadapannya, Harimau Langit tingkat kesembilan berkata dengan suara berat, “Raja Qi… aku telah mempermalukan klan Harimau Langit.”
“Tidak perlu kata-kata seperti itu,” kata Raja Qi segera, dengan hati-hati merasakan aura orang lain. “Lukamu parah; pergilah dan sembuhkan dulu!”
“Lukaku tidak fatal,” Harimau Langit tingkat kesembilan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku ingin melaporkan informasi spesifik kepada semua orang terlebih dahulu.”
Mendengar ini, semua Harimau Langit lainnya menatap Raja Qi. Raja Qi memang dapat merasakan bahwa luka orang lain tidak fatal, tetapi akan sangat menyakitkan. Karena pihak lain memintanya, ia tidak akan menolak.
“Baiklah,” kata Raja Qi tanpa ragu, “Lanjutkan.”
“Pagi ini, para Harimau Langit di sekitar kediamanku ditangkap satu demi satu, tetapi satu berhasil melarikan diri dan melapor kepadaku. Setelah menerima kabar tersebut, aku segera pergi ke daerah laut tempat pihak lain terakhir terlihat. Ada empat hantu tingkat sembilan di sana, tetapi tidak ada Harimau Langit.” Harimau Langit tingkat sembilan itu berbicara singkat, hanya menyatakan fakta objektif tanpa evaluasi subjektif, dan dengan cepat berkata, “Aku bertarung dengan keempat hantu itu, tetapi bukan mereka yang melukaiku, melainkan seorang manusia.”
Seorang manusia?
Mendengar ini, para Harimau Langit di sekitarnya segera mengerutkan kening.
“Manusia ini sangat kuat, dan aku bukan tandingan baginya.” Harimau Langit berkata terus terang, “Dengan bantuan empat hantu di sekitarku, aku dengan cepat terluka parah dan ditangkap. Kemudian, mereka memenjarakan kami semua di lautan sampai barusan ketika mereka tiba-tiba mengeluarkan kami dan menyerahkan kami kepada delapan naga raksasa. Setelah delapan naga raksasa membawa kami kembali ke daratan, mereka langsung pergi, meninggalkan kami di tempat kami berada, dan kami segera kembali—sikap para naga sangat aneh!”
Mendengar kata-kata Harimau Langit tingkat sembilan, para Harimau Langit di sekitarnya tidak terlalu terkejut, tetapi malah menarik napas dalam-dalam. Harimau Langit tingkat sembilan bahkan lebih tercengang oleh reaksi teman-temannya. Mengapa tidak ada yang bereaksi?
“Apakah kalian semua tidak terkejut?” tanya Harimau Langit tingkat sembilan, bingung. “Klan Naga benar-benar menyelamatkanku!”
Mendengar pertanyaan ini dan melihat ekspresi bingung Harimau Langit, seekor Harimau Langit di samping Raja Qi angkat bicara, berkata, “Tentu saja kami tidak terkejut, karena Raja Qi-lah yang meminta Klan Naga untuk menyelamatkannya.” Mendengar itu, tubuh Harimau Langit tingkat sembilan itu bergetar hebat, dan ia segera menatap Raja Qi!
Harimau Langit lainnya juga menatap Raja Qi. Sebenarnya, mereka hanya tahu bahwa Raja Qi telah meminta bantuan Klan Naga, tetapi mereka tidak tahu alasannya. Sejak awal, ketika mereka mengetahui bahwa Harimau Langit telah ditangkap oleh Klan Hantu, Harimau Langit lainnya ingin memimpin kelompok untuk menyelamatkannya, bahkan berniat untuk memusnahkan Klan Hantu. Namun, Raja Qi memerintahkan mereka untuk tidak bergerak dan bahkan menghubungi Klan Naga. Mereka tidak tahu alasannya, tetapi karena menghormati Raja Qi, mereka menuruti perintahnya, tidak percaya bahwa Klan Naga akan membantu. Yang mengejutkan mereka, Klan Naga benar-benar membantu!
Serangkaian peristiwa aneh ini membuat mereka bingung, dan sekarang mereka semua menginginkan jawaban.
Melihat tatapan bertanya-tanya di mata banyak Harimau Langit, Raja Qi tahu mereka menginginkan jawaban, dan dia harus memberi mereka jawaban. Namun, alih-alih menjelaskan dirinya sendiri, dia berkata, “Kalian yang jelaskan.”
Harimau Langit terkejut, tidak yakin kepada siapa Raja Qi berbicara. Tepat saat itu, sesosok tiba-tiba terbang keluar dari bulu putih salju Raja Qi, berdiri setinggi dua ribu empat ratus kaki di udara, sejajar dengan kepala para Harimau Langit lainnya.
Dibandingkan dengan tubuh besar para Harimau Langit di sekitarnya, sosok ini tampak sangat kecil.
Itu tidak lain adalah Lu An.
Ketika para Harimau Langit di sekitarnya melihat Lu An tiba-tiba muncul, mereka tampak terguncang! Mereka tidak menyangka Lu An ada di sana, karena dia hanya pernah muncul di hadapan Raja Qi, tidak pernah di hadapan para Harimau Langit lainnya. Tetapi setelah dengan cepat menenangkan diri dari keterkejutan awal mereka, para Harimau Langit segera menyadari bahwa Lu An terlibat dalam segala hal.
“Para senior yang terhormat,” kata Lu An dengan tenang dan hormat, memandang para Harimau Langit di sekitarnya, “Saya akan menjelaskan masalah ini kepada Anda, dan juga identitas manusia yang menyerang Klan Harimau Langit.”
Kemudian, Lu An mengulangi apa yang telah dia katakan kepada Raja Qi. Dia tidak menyebutkan nama Klan Roh, tetapi menjelaskan bahwa kekuatan individu mereka sebanding dengan Delapan Klan Kuno, tetapi karena berbagai alasan, kekuatan mereka meningkat dan kekuatan keseluruhan mereka lemah; mereka belum berani muncul secara terbuka. Mundurnya Delapan Klan Kuno terkait dengan ras ini; target mereka adalah membunuh mereka, sehingga melibatkan Klan Harimau Langit. Penyelamatan Klan Naga disebabkan oleh potensi kerja sama, yang berarti Klan Harimau Langit dan Klan Naga mungkin akan membentuk aliansi di masa depan.
Lu An berbicara dengan cepat, ringkas, dan mudah dipahami. Para Harimau Langit di sekitarnya sangat cerdas, dengan cepat menyerap informasi Lu An. Tetapi sementara mereka menyerapnya, keterkejutan mereka tak terbantahkan. Mereka tidak dapat membayangkan bahwa ras sebesar itu ada di antara manusia; seberapa kuatkah manusia?
“Aku tahu apa yang kalian semua pikirkan, tetapi tolong jangan mengaitkan ras ini dengan manusia, karena tujuan mereka adalah untuk memusnahkan semua kehidupan, termasuk manusia,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh. “Mereka tidak menganggap diri mereka sebagai spesies yang sama dengan manusia; sebaliknya, mereka menganggap manusia sebagai musuh terbesar mereka.”
“…”
Semua Harimau Langit semakin bingung setelah mendengar ini. Kemudian, Raja Qi berbicara lagi, menatap banyak Harimau Langit dan bertanya, “Mengenai masalah ini, dan kerja sama yang akan datang dengan Klan Naga, apakah kalian memiliki keberatan atau pendapat?”
