*Deg.*
Lu An mendarat dengan mantap di lubang yang dalam dan perlahan berjalan maju. Meskipun sekarang ia memiliki kekuatan, ia tetap tidak berani bertindak gegabah. Ia tidak ingin membahayakan dirinya sendiri lagi, dan jika ia mendeteksi bahaya di depan, ia akan segera mundur.
Ia bahkan mengaktifkan Sembilan Matahari Terik di dalam tubuhnya untuk merasakan sekitarnya. Hanya setelah memastikan tidak ada mekanisme atau jebakan di depan, barulah ia melanjutkan langkah demi langkah.
Akhirnya, ia dengan hati-hati mencapai pusat lubang, bagian paling bawahnya. Setelah berjalan sejauh ini, seperti yang telah dilihatnya dari luar, lubang ini benar-benar tidak memiliki vegetasi. Tapi ini masih tidak logis; mengapa demikian?
Lu An terus maju, memposisikan dirinya di bagian paling bawah. Ia melihat sekeliling tetapi tidak menemukan mekanisme atau sesuatu yang tidak biasa. Ia bahkan melihat ke atas dan mengamati sekitarnya. Pepohonan di sekitarnya lebat, banyak cabang yang menjulang ke udara di atas lubang. Selain kicauan burung, tidak ada suara lain; sunyi dan kosong.
Aneh.
Lu An mengalihkan pandangannya dan menatap tajam ke tanah di bawah kakinya. Teknik Sembilan Matahari Berkobar miliknya hanya dapat merasakan permukaan bumi, bukan apa yang ada di bawahnya. Jadi dia berjongkok dan menyentuh tanah.
Seketika, gelombang panas yang sangat besar meletus, panas dari teknik Sembilan Matahari Berkobar menembus bebatuan dan mengalir ke bawah, langsung menembus tanah di bawahnya.
Tak lama kemudian, panas mencapai kedalaman setengah zhang (sekitar 3,3 meter). Namun, Lu An masih tidak merasakan sesuatu yang aneh; itu hanya tanah dan bebatuan biasa. Tapi dia tidak menyerah; sebaliknya, dia memilih untuk membiarkan panas menembus lebih dalam lagi.
Kekuatannya saat ini masih cukup untuk menahan aliran panas ke bawah. Namun, tepat ketika dia telah mengirimkan panas ke kedalaman satu zhang (sekitar 3,3 meter), alisnya tiba-tiba berkerut!
Tidak seperti tanah dan bebatuan sebelumnya, kali ini, dia tiba-tiba merasakan batu yang sangat keras di bawahnya. Terlebih lagi, batu itu sangat besar; Dilihat dari panasnya, lebarnya setidaknya sepuluh kaki.
Lebih jauh lagi, permukaannya sangat halus, tidak seperti batuan yang terbentuk secara alami; tampak seperti telah diproses. Rasanya seperti—gerbang batu atau benteng!
Memikirkan hal ini, mata Lu An menyipit; apa pun yang ada di bawahnya telah berhasil membangkitkan minatnya. Dia berdiri, menarik napas dalam-dalam, dan memfokuskan perhatiannya pada kakinya.
Detik berikutnya, Lu An mengayunkan tinjunya ke bawah, menghantamkannya keras ke tanah!
Boom!!
Dalam sekejap, tanah bergetar, dan tanah berhamburan ke mana-mana!
Dengan satu pukulan, sebuah celah langsung tercipta di tanah di bawah kakinya. Celah ini selebar sepuluh kaki, tepat di depan batu itu.
Lu An melihat celah di bawah kakinya, lalu melompat turun, mendarat langsung di atas batu. Seperti yang dia rasakan, permukaan batu itu sangat halus; mustahil terbentuk secara alami.
Lu An merenung sejenak, lalu membersihkan tanah di sekitar batu itu dengan saksama. Sesaat kemudian, seluruh batu itu terlihat di hadapannya.
Batu itu berbentuk persegi, sekitar setengah zhang (sekitar 1,3 meter) di setiap sisinya. Lu An dapat merasakan bahwa ada batu lain di bawahnya; jika dibandingkan, batu ini tampak lebih seperti pintu masuk.
Namun, Lu An mencari di sekitar batu itu tetapi tidak menemukan jalan masuk. Mungkinkah kekuatan fisik adalah satu-satunya cara untuk masuk?
Meskipun Lu An tidak yakin, dia sudah sampai sejauh ini dan ingin mencoba. Pergi tanpa mencoba akan terlalu mengecewakan.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Lu An mengumpulkan kekuatannya lagi, alisnya berkerut, dan langsung melayangkan pukulan!
Bang!
Pukulan itu meretakkan batu, tetapi tidak pecah!
Lu An terkejut. Pukulannya bahkan akan mengubah bentuk besi, apalagi batu. Batu ini hanya menunjukkan retakan; sungguh aneh!
Hal ini semakin memicu rasa ingin tahu Lu An. Dia melayangkan pukulan lagi, menghantamkannya dengan keras ke batu itu. Seketika, retakan menyebar, dan batu itu mulai bergetar.
Dengan pukulan ketiga, suara ‘bang’ keras bergema saat Lu An terjatuh bersama batu yang hancur!
Terkejut, Lu An dengan cepat menyesuaikan posturnya di udara, menggunakan batu-batu yang berserakan sebagai tumpuan, dan mendarat dengan mantap di tanah.
Deg.
Berdiri di tanah, kakinya tenggelam ke dalam batu yang kokoh, Lu An menghembuskan napas pelan dan mendongak. Jarak antara tubuhnya dan langit-langit sekitar sepuluh kaki tingginya. Sinar matahari yang masuk sangat lemah, jadi Lu An menciptakan api di tangannya.
Seketika, api itu menerangi sekitarnya. Ketika Lu An tiba-tiba menyadari dinding tengkorak hampir menyentuh wajahnya, dia terkejut!
Dia bahkan melompat mundur selangkah, mengambil dua napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Kemudian, dia mengerutkan kening dan melihat sekeliling, menemukan bahwa dia berada di koridor panjang, dan di belakangnya ada sebuah meja kasir.
Meskipun meja kasir itu sangat usang, penampilan aslinya masih terlihat jelas. Lu An menoleh ke arah dinding tengkorak di depannya, memperhatikan bahwa tengkorak-tengkorak itu dipaku rapi ke dinding; dibandingkan dengan pertumpahan darah, tengkorak-tengkorak ini tampak lebih seperti karya seni dekoratif.
Di mana tempat ini?
Lu An melihat ke kiri dan ke kanan dengan rasa ingin tahu, menemukan koridor panjang di kedua sisi. Yang membuat Lu An mengerutkan kening adalah pemandangan tengkorak yang berserakan di mana-mana—di bawah kakinya dan di sepanjang koridor di kedua sisi. Tidak seperti tengkorak di dinding, ini adalah orang mati sungguhan.
Tengkorak-tengkorak ini ditutupi berbagai senjata, dan bahkan anggota tubuh yang terputus berserakan di mana-mana. Lebih jauh lagi, jumlah tengkoraknya sangat banyak, hampir sepenuhnya memenuhi koridor yang membentang dari kedua sisi. Jelas, pertempuran besar telah terjadi di sini.
Sambil memegang api di tangannya dalam kegelapan, Lu An melihat ke kiri dan ke kanan, memilih untuk berjalan menyusuri koridor kiri. Saat berjalan, ia melihat tengkorak-tengkorak di kakinya. Ia memperhatikan bahwa pakaian orang-orang itu dihiasi dengan pola. Meskipun ada banyak orang mati, hanya ada empat pola yang berbeda. Ini kemungkinan besar adalah hasil pertempuran antara empat kru bajak laut yang berbeda.
Menurut deskripsi Xiao Tong, pulau ini memang merupakan benteng bajak laut. Tetapi jika itu adalah benteng bajak laut, para bajak laut seharusnya tidak saling bertarung di sini. Apa yang mungkin mendorong para bajak laut ini untuk melanggar aturan dan saling membunuh?
Lu An berjalan maju, dan segera ia melihat pintu muncul di kedua sisi koridor. Lu An terkejut, secara acak memilih sebuah pintu dan mendorongnya dengan paksa. Di dalamnya terdapat tempat tidur, meja, dan kursi biasa.
Sebuah penginapan?
Lu An agak terkejut dengan pemandangan itu. Apa lagi kalau bukan penginapan dengan dekorasi seperti itu? Dia kemudian membuka beberapa pintu lagi, dan perabotan di dalamnya persis sama, semakin memperkuat kecurigaannya.
Selain itu, beberapa kamar tamu berisi banyak kerangka, yang jelas menunjukkan bahwa pertempuran telah terjadi di kamar-kamar tersebut. Ada banyak harta karun yang berserakan di lantai, tetapi Lu An tidak mengambilnya.
Mengambil barang-barang orang mati terasa agak membawa sial bagi Lu An.
Namun, hanya itu yang ia temukan di koridor tersebut. Ketika ia sampai di ujung, pemandangan di sekitarnya tetap sama persis. Agak bingung, Lu An berbalik, berniat menjelajahi koridor lain.
Setelah kembali ke titik awalnya, ia melihat ke sisi lain koridor. Terlihat lebih banyak kerangka di tanah di sini daripada sebelumnya, yang memberinya sedikit kepercayaan diri.
Ia dengan hati-hati berjalan menyusuri koridor, memegang apinya. Dengan buff Sembilan Matahari yang aktif, ia merasakan segala sesuatu di sekitarnya, khawatir akan jebakan potensial. Semakin jauh ia berjalan, semakin banyak kerangka yang muncul, membuatnya sulit untuk melangkah. Namun, setelah berjalan hanya sepuluh langkah, ruang itu tiba-tiba terbuka.
Itu bukan lagi koridor, tetapi area terbuka yang luas. Namun, api di tangan Lu An terlalu kecil untuk menerangi semuanya, jadi ia melepaskan sepotong Xuan Shen Frost selebar setengah zhang di tanah dan kemudian melepaskan bola api besar di atasnya.
Seketika, kobaran api menerangi seluruh ruang. Namun, ketika Lu An melihat apa yang terbentang di hadapannya, ia kembali terkejut!
Di ruang luas di depannya, kerangka-kerangka yang tak terhitung jumlahnya tergeletak di tanah, di atas meja, dan di kursi. Beberapa kerangka bahkan bertumpuk seperti gunung, satu di atas yang lain!
Jika harus digambarkan, itu praktis adalah gunung kerangka!
