Whoosh!!
Lu An tersapu oleh Air Surgawi, terbang hampir seratus kaki sebelum ia berhasil melepaskan diri dan kembali berdiri di udara, menatap istrinya di kejauhan.
Saat ini, Fu Yu tetap berdiri di tempat yang sama, tak bergerak.
Kesempatan yang terlewatkan.
Lu An menarik napas dalam-dalam. Ia tidak menyangka kemampuan Air Surgawi untuk memantulkan dan menyerap kekuatan begitu kuat. Ia ingat bertarung melawan keluarga Fu ketika ia baru menjadi Master Surgawi tingkat delapan, dan Air Surgawi yang digunakan oleh lawannya saat itu jauh kurang berpengaruh padanya daripada ini. Tampaknya bahkan di antara mereka yang menggunakan Air Surgawi, terdapat perbedaan tingkat keahlian.
Di kejauhan, mata Fu Yu yang cerah dan berkilauan memperhatikan Lu An. Ia sangat mengerti bahwa Lu An telah menahan diri.
Bahkan jika Lu An benar-benar ingin menang, ia selalu memprioritaskan dirinya sendiri dan tidak akan benar-benar mengerahkan seluruh kekuatannya. Jika tidak, jika dia mengubah telapak tangannya menjadi kepalan tinju dan melepaskan Dawnbreaker, setidaknya dia bisa mengerahkan kekuatan yang jauh lebih besar untuk melawan balik, atau bahkan dipaksa mundur, alih-alih dengan mudah terlempar.
Dibandingkan dengan intensitas pertarungan yang digambarkan Yao, serangan Lu An padanya jauh lebih lembut. Fu Yu tidak tahu apakah harus senang atau tak berdaya, karena jika Lu An menahan diri, dia tidak bisa memaksanya mencapai batas kemampuannya, dan dia juga tidak bisa membantunya menembus batas tersebut.
Tentu saja, Fu Yu bisa memilih untuk menyerang secara agresif, membuat Lu An merasa nyawanya dalam bahaya, memaksanya menggunakan seluruh kekuatannya. Tapi… Fu Yu tidak tega melakukan itu.
Fu Yu sepenuhnya menyadari situasi ini, tetapi hanya bisa merasa tak berdaya. Dia jauh kurang mampu menyerang Lu An sekarang daripada sepuluh tahun yang lalu; emosi benar-benar dapat menahan seseorang.
Karena itu, tidak perlu melanjutkan pertarungan; jika tidak, itu akan menjadi pemborosan energi.
“Beri suamimu satu kesempatan terakhir,” kata Fu Yu, berbicara kepada Lu An di kejauhan. “Jika aku mengalahkanmu lagi, pertempuran ini akan berakhir.”
Lu An menarik napas dalam-dalam. Dia tahu apa yang dipikirkan istrinya. Melanjutkan seperti ini akan mengecewakannya, dan sebagai seorang pria, dia harus mengambil inisiatif untuk berubah.
Seketika, Alam Ketiga Api Suci aktif!
Boom!!!
Dalam sekejap, api menyembur di sekitar Lu An, menghasilkan raungan yang keras. Ruang di sekitarnya tampak terbakar, dipenuhi api merah.
Merasakan aura Lu An melonjak, mata bintang Fu Yu akhirnya menunjukkan sedikit kepuasan.
Boom!
Lu An langsung menyerbu ke depan, membawa kekuatan terbesarnya langsung ke arah Fu Yu! Lapisan api suci membakar di sekelilingnya, meninggalkan jejak api suci di langit.
Kali ini, Lu An benar-benar mengeraskan hatinya dan memutuskan untuk menyerang dengan kekuatan penuh. Dia langsung menyerbu di depan Fu Yu, melayangkan pukulan pertamanya, api suci yang menyala-nyala diarahkan langsung ke wajahnya!
Fu Yu akhirnya merasakan sedikit tekanan. Ia mengangkat tangannya, jari-jarinya yang ramping dengan tepat menangkap tinju Lu An. Api suci yang menyala-nyala tidak dapat membakar tangannya, dan kekuatan dahsyat Lu An justru terhalang oleh sentuhan lembutnya. Air Surgawi segera muncul di sekitar mereka, menyapu ke arah api suci, seolah mencoba memadamkan api Lu An.
Dengan tinjunya terblokir, pukulan Lu An yang lain sudah diarahkan ke tulang rusuk Fu Yu. Bersamaan dengan itu, kaki kirinya terangkat, diikuti pukulan dengan serangan lutut ke arah dantian Fu Yu.
Fu Yu melihat dengan jelas bahwa tangannya yang ramping, mencengkeram tinju kiri Lu An, tidak melepaskannya. Sebaliknya, tangan itu berputar ke kanan, kekuatan dahsyat itu memutar lengannya, memaksa Lu An untuk menghentikan serangannya. Tetapi Lu An tidak berhenti; bahkan dengan lengannya yang terpelintir dan terkilir, ia tidak akan berhenti.
Bang! Bang!
Pukulan yang diarahkan ke tulang rusuknya ditangkap oleh Fu Yu, dan lutut yang diarahkan ke dantiannya juga diblokir oleh Fu Yu dengan gerakan yang sama. Pada saat ini, lengan dan kaki mereka terkunci dalam pertarungan, tetapi Lu An tidak mungkin mendorong Fu Yu mundur hanya dengan kekuatan fisik.
Lu An pun tidak melakukan itu.
Menghadapi dada Fu Yu yang terbuka, Lu An bisa saja menggunakan Api Suci miliknya untuk serangan jarak dekat, tetapi dia tahu betul bahwa melawan kekuatan Fu Yu, serangan fisik apa pun akan sia-sia.
Oleh karena itu, Lu An membuat pilihan yang berani, pilihan yang sangat mungkin mirip dengan memamerkan kemampuan terbatasnya di hadapan seorang ahli.
Ilusi!
Karena keduanya benar-benar terbuka satu sama lain, mata gelap Lu An bertemu langsung dengan mata bintang Fu Yu, tanpa halangan apa pun.
Mata mereka berjarak kurang dari dua kaki. Segera, Lu An mengerahkan semua indra ilahinya, menggunakan ilusi yang sama yang telah dia gunakan pada Yao beberapa hari yang lalu!
Buzz—
Di bawah tatapan Lu An, segalanya tampak ditelan, menjadi gelap gulita. Mata bintang Fu Yu tiba-tiba meredup, membuat Lu An dipenuhi kegembiraan!
Berhasil!
Tidak mampu melepaskan diri dari ilusinya sendiri, Yao membutuhkan bantuan Tongkat Abadi untuk membebaskan diri. Bahkan jika Fu Yu memiliki kemampuan untuk membebaskan diri melalui kekuatan eksternal, itu hanya membutuhkan sepersekian detik—cukup waktu bagi Lu An untuk mendorongnya mundur dan meninggalkan tempatnya!
Lu An segera mengerahkan lebih banyak kekuatan, mencoba mendorong Fu Yu mundur!
Namun… mata bintang Fu Yu meredup, tetapi hanya itu. Matanya yang sedikit redup langsung bersinar terang, digantikan oleh getaran hebat di tubuh Lu An!
Kegelapan langsung menyelimutinya, menelan segalanya! Dalam kegelapan yang tak berujung, tidak ada cahaya; dia tidak bisa melihat apa pun, hanya merasakan tubuhnya sendiri masih dalam posisi bertahan, tetapi dia tidak bisa merasakan tubuh atau aura istrinya. Seolah-olah bahkan istrinya, yang begitu dekat, telah ditelan oleh kegelapan!
Bagaimana mungkin ini terjadi?!
Ini jelas ilusi!
Lu An benar-benar tercengang. Apa pun yang dia lakukan, dia segera mengaktifkan kekuatan melahap dalam indra ilahinya, tetapi bagaimana pun dia memanipulasinya, kegelapan di sekitarnya tetap diam, tanpa getaran sedikit pun!
Tepat saat itu, cahaya terang tiba-tiba muncul di kegelapan!
Kegelapan itu seperti alam semesta yang tak berujung, dan di dalam alam semesta itu, bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul. Beberapa bintang sangat dekat, yang lain sangat jauh. Setiap bintang memancarkan cahaya, menerangi alam semesta yang sebelumnya gelap dengan secercah cahaya, bahkan dengan cepat mengubah kegelapan menjadi terang!
Setelah cahaya memancar keluar, sosok Fu Yu muncul kembali, berdiri hanya setengah zhang dari Lu An.
“Suami, bisakah kau menghancurkan ilusi ini?” tanya Fu Yu lembut.
Lu An menarik napas dalam-dalam, menggunakan seluruh kekuatannya untuk melawan dengan indra ilahinya. Dia menggunakan Teknik Penakluk Roh Primordial dan kemampuan melahap dari indra ilahinya, tetapi sia-sia.
“…”
Setelah sepuluh tarikan napas penuh, Lu An hanya bisa menyerah kalah, menatap istrinya dan berkata, “Tidak.”
Fu Yu tersenyum tipis, lalu matanya yang berbinar-binar berbinar, dan kegelapan serta bintang-bintang lenyap seketika. Sinar matahari masuk, lautan di bawah masih bergelombang, dan keduanya kembali ke dunia nyata.
“…”
Lu An dengan hati-hati merasakan prosesnya, tetapi tidak merasakan sesuatu yang tiba-tiba. Semuanya tampak sangat alami, begitu alami sehingga dia tidak bereaksi sama sekali.
Adapun istrinya, dia telah berdiri di tempat yang sama dari awal hingga akhir. Ruang di sekitarnya telah stabil, dan Lu An dapat dengan jelas merasakan koordinat spasial; dia benar-benar tidak bergerak.
“Hhh…” Lu An menghela napas dalam-dalam, berkata tanpa daya, “Rasanya seperti sepuluh tahun telah berlalu dan hasilnya tidak berubah sama sekali; jurangnya hanya semakin lebar.”
Melihat ekspresi Lu An yang agak putus asa, Fu Yu tersenyum tipis. Dia tahu suaminya tidak benar-benar putus asa, hanya sedikit mengeluh.
“Apakah kau menggunakan ilusi selama pertempuran?” Lu An tak kuasa menahan diri untuk bertanya pada istrinya.
“Ya.” Fu Yu tidak menyembunyikan apa pun, langsung mengakuinya.
“…” Seperti yang diharapkan.
Lu An segera bertanya, “Kapan?”
“Mengungkapkan hal itu tidak akan ada gunanya bagi suamiku. Dia harus memikirkan alasan dan kemungkinannya sendiri; proses untuk mengetahuinya lebih penting,” kata Fu Yu lembut. “Aku hanya bisa memberitahumu bahwa jika kau bisa membuat lawanmu menyadari bahwa mereka terjebak dalam ilusi, itu tidak akan pernah menjadi ilusi terkuat dalam pertempuran sebenarnya, kecuali perbedaan kekuatannya sangat besar sehingga kau yakin lawan tidak dapat menembusnya. Dalam pertarungan jarak dekat, ilusi terkuat selalu yang membuat musuh tidak dapat membedakan antara kenyataan dan ilusi, seperti ilusi yang kau gunakan dalam pertarungan jarak dekat. Jika kau dapat mencapai ini dengan ilusi, kau dapat mengalahkan seseorang dengan level yang sama…” “Lawannya tidak sulit.”
“Awalnya, aku tidak ingin mengatakan ini kepada suamiku, karena ini berkaitan dengan kemampuan Tianshui, tetapi dilihat dari intensitas ilusi yang kau buat barusan, bakatmu dalam ilusi tampaknya cukup tinggi. Jika kau tidak bisa melakukan apa yang kusarankan, atau jika terlalu memakan waktu, maka cobalah yang terbaik untuk membuat Dunia Kegelapan lebih kokoh dan selesaikan jalan ini sampai akhir. Setidaknya jangan menyerah pada kemampuan ini. Lagipula, jalur kultivasimu berbeda dariku, jadi tidak perlu bagimu untuk mengkhususkan diri di bidang ini.”
Mendengar nasihat istrinya, Lu An mencatatnya dengan cermat dan berkata, “Baiklah, aku pasti tidak akan menyerah.”
