Di bawah tatapan hampir tiga ratus ahli Alam Surgawi yang hadir, Lu An memberi isyarat kepada semua orang di Aliansi Hidup dan Mati untuk duduk. Lu An tetaplah Lu An yang sama; kekuatannya tetap tidak berubah terlepas dari levelnya. Setiap gerakannya alami dan tenang. Bagi orang luar, Lu An selalu menjadi orang yang pendiam yang tidak suka mengekspresikan dirinya.
Lu An, Liu Yi, dan Pangeran Qi duduk. Ada tiga meja panjang di tengah, masing-masing menggunakan kursi yang berbeda, tetapi semuanya duduk di meja-meja ini, tanpa perlu sengaja memisahkan diri terlalu jauh. Melihat hampir tiga ratus orang yang hadir, Lu An menarik napas dalam-dalam dan berkata kepada istrinya dan Pangeran Qi, yang berada di sampingnya, “Ada banyak orang.”
“Ya,” Liu Yi juga melihat sekeliling dan berkata pelan, “Manusia kuat yang bisa datang semuanya ada di sini, dan banyak binatang buas yang kuat seharusnya juga ada di sini. Tapi aku khawatir sejumlah besar binatang buas tingkat sembilan belum datang, masih mengamati; jika tidak, akan ada lebih banyak orang yang duduk di sini sekarang.”
Ia berhenti sejenak, berpikir, lalu melanjutkan, “Suamiku, jangan berpikir ada banyak orang di sini. Kau pasti tahu bahwa semua orang di seluruh Bintang Abadi yang bersedia berpartisipasi dalam perang, yaitu, semua kekuatan tempur, ada di sini. Jika kau membandingkan orang-orang ini dengan Klan Roh yang luas dan ras lain di bawah komando mereka, apakah kau masih berpikir ada banyak orang di sini?”
“…”
Ekspresi Lu An berubah serius. Istrinya benar. Dari perspektif masa lalu, memang tampak banyak, tetapi dalam konteks perang antarbintang, seberapa besar pengaruh orang-orang ini? Tidak ada yang tahu. Tak lama kemudian, sebuah susunan teleportasi muncul di lingkaran inti, dan beberapa sosok muncul darinya—delapan Raja Naga.
Setelah melihat kedatangan kedelapan Raja Naga, naga-naga dan rombongan binatang mitos mereka bangkit dan dengan hormat menyambut mereka, berkata, “Salam, Raja Naga!”
Kedelapan Raja Naga, dengan aura dan temperamen superioritas bawaan mereka, tidak banyak menawarkan diri dalam hal makhluk mitos, hanya mengangguk dan duduk, sangat kontras dengan Lu An.
Setelah duduk, kedelapan Raja Naga memandang dua kursi lainnya di lingkaran inti. Setelah melihat Lu An, Liu Yi, dan Qi Wang, mereka mengangguk sebagai tanda terima. Lu An dan dua lainnya juga tidak banyak bicara, hanya mengangguk sedikit.
Apa yang perlu dikatakan telah dikatakan di perjamuan; aula itu adalah acara yang khidmat, dan tidak perlu basa-basi.
Kemudian, sebuah susunan teleportasi dengan cepat muncul, menerangi aula dengan cahaya tujuh warna, dan dua sosok muncul darinya.
Setelah munculnya kedua sosok ini, semua orang yang hadir berdiri, bahkan kedelapan Raja Naga, membungkuk dan berkata, “Salam, Tuan Abadi dan Ratu Abadi!”
“Salam, Tuan Abadi dan Ratu Abadi!”
Memang, yang terakhir tiba adalah Yuan dan Jun.
Yuan berbalik dan mengamati semua orang yang hadir. Pemandangan seperti ini belum pernah terjadi dalam tiga belas ribu tahun, dan kemunculannya hanya semakin membangkitkan keinginan Yuan untuk mengembalikan prestise Alam Abadi.
“Tidak perlu formalitas, semuanya,” kata Yuan dengan lantang. “Silakan duduk.”
Semua orang duduk, dan Yuan dan Jun dengan santai mengambil tempat duduk mereka di meja kosong terakhir di lingkaran tengah. Yuan kemudian mengeluarkan banyak kertas dari cincinnya, yang jelas merupakan topik utama diskusi untuk pertemuan ini.
“Ini adalah pertemuan formal pertama aliansi tiga pihak kita. Atas nama Alam Abadi, saya berterima kasih kepada semua orang yang hadir atas kerja sama dan keberanian mereka dalam berpartisipasi dalam perang antarbintang ini,” kata Yuan dengan tulus dan lantang. “Terlepas dari hasil perang, generasi mendatang akan mengingat kontribusi kita. Saya berharap dengan kerja sama kita yang tak tergoyahkan dan semangat yang tak terkalahkan, kita dapat menghancurkan musuh sepenuhnya kali ini!”
Suara Yuan lantang tetapi juga berat, menyebabkan semua orang menarik napas dalam-dalam, merasakan beban tanggung jawab mereka.
“Selanjutnya, kita akan membahas masalah spesifik,” kata Yuan, sambil mengambil halaman pertama. “Pertama adalah masalah pembagian wilayah di Bintang Abadi…”
Pertemuan resmi dimulai, dan Lu An tidak berhak untuk menyela. Namun, dia tidak bisa hanya menutup mata dan berkultivasi, dan sebagai pemimpin Aliansi Hidup dan Mati, dia memang harus mendengarkan dengan saksama diskusi rinci dan hasil akhirnya. Masalah pertama yang diangkat Yuan adalah pembagian spesifik Bintang Abadi menjadi beberapa wilayah, memastikan bahwa setiap wilayah dipatroli. Yuan tidak ingin semua kehidupan mundur ke Delapan Klan Kuno, karena perang belum sepenuhnya berlangsung, dan masih jauh dari titik itu. Bintang Abadi sangat penting; tidak sejengkal pun boleh ditinggalkan, dan setiap upaya harus dilakukan untuk menemukan anggota Ras Roh yang tersembunyi. Pertemuan itu berlangsung lama, dan waktu terus berlalu…
——————
——————
Di luar Aliran Bintang Abadi, di sebuah bintang biasa di Galaksi Bima Sakti.
Saat ini, Huo Lue dan para bawahannya, termasuk Huo Zhiqiao, kepala kantor penghubung, sedang duduk di salah satu kantor penghubung intelijen terdepan Klan Huo dari Ras Roh. Suasana di ruangan itu agak mencekam, meskipun orang-orang terus berbicara.
Mereka pasti tidak mungkin tidak mengetahui berita dari tiga faksi di Bintang Abadi. Itu sudah menjadi pengetahuan umum di seluruh Bintang Abadi, dan bukan hanya mereka, tetapi seluruh Ras Roh telah menerima berita tersebut. Berita tentang Raja Abadi dan Ratu Abadi yang menembus ke Alam Raja Surgawi juga telah menyebar dengan cepat di seluruh Ras Roh. Jika Alam Abadi masih bisa diabaikan sebelumnya, mulai sekarang, itu akan benar-benar menjadi ancaman bagi Ras Roh.
Suatu ras dengan warisan 80 juta tahun memang bukan sesuatu yang bisa begitu saja mengalami kemunduran.
Namun, bagi Huo Lue, dia tidak peduli apakah Alam Abadi naik ke tampuk kekuasaan, karena itu bukan tanggung jawabnya. Yang dia pedulikan adalah Lu An. Dengan perubahan drastis yang terjadi di Bintang Abadi, dan Klan Kedelapan Kuno benar-benar mengizinkan Alam Abadi untuk kembali mendominasi, kemungkinan besar itu berarti… Klan Kedelapan Kuno juga mengizinkan Lu An untuk meninggalkan Bintang Abadi.
Awalnya, Huo Lue percaya dia punya banyak waktu; Lu An tidak akan meninggalkan Bintang Abadi setidaknya selama enam bulan, memungkinkannya untuk merencanakan dengan perlahan. Namun, terobosan dari Penguasa Abadi dan Permaisuri Abadi secara langsung mengganggu rencana awal, memaksa Huo Lue untuk melakukan perubahan.
Terlepas dari itu, Huo Lue tidak ingin gagal dalam misi ini, terutama gagal melawan pengkhianat seperti Lu An. Jika tidak, bahkan jika dia hanya gagal sekali seumur hidupnya, itu sudah cukup untuk menodai prestasinya sepenuhnya.
Setelah seseorang selesai berbicara, seluruh ruangan menjadi hening. Semua orang menatap Huo Lue, yang alisnya berkerut, hati mereka terasa berat.
“Saudara Lue,” Huo Zhiqiao berbicara dengan suara berat, “para petinggi telah mengirim seseorang untuk mendesak kita…”
“…”
Alis Huo Lue semakin berkerut. Baru empat jam yang lalu, Klan Huo mengirim seseorang untuk mendesaknya, tetapi dia tidak ada di sana saat itu. Para petinggi telah kehilangan kesabaran, dan dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Ini bukan hanya tentang perintah dari atasan; ini tentang harga dirinya sendiri.
Huo Lue menarik napas dalam-dalam, menatap semua orang, dan berkata, “Saya sendiri yang akan melaksanakan operasi ini.”
Semua orang langsung terkejut. Huo Zhiqiao, dengan heran, bertanya, “Operasi ini akan dilakukan sekarang?”
Menurut rencana, setidaknya tiga metode akan diatur untuk meningkatkan kemampuan Lu An, secara bertahap menurunkan kewaspadaannya, sebelum serangan selanjutnya. Tetapi mempercepat rencana berarti serangan pada percobaan pertama—itu terlalu berbahaya!
Namun, Huo Lue mengangguk dengan tegas.
Huo Zhiqiao, melihat ini, kembali merasa khawatir dan segera memberi nasihat, “Begitu Lu An mengetahui ini, kemungkinan besar dia akan membawa banyak orang bersamanya. Akan sulit bagi kita untuk bertindak saat itu! Jika kita tidak bisa membunuhnya tepat waktu, dan ini berlarut-larut sampai Dewa Abadi dan Permaisuri tiba, Kakak Lue tidak akan bisa lolos!”
“Dibandingkan dengan bahayanya, aku lebih khawatir tidak bisa menyelesaikan misi ini,” kata Huo Lue dengan suara berat. Tepat ketika Huo Zhiqiao hendak mengatakan sesuatu lagi, dia segera mengangkat tangannya, memberi isyarat agar dia berhenti.
Huo Zhiqiao menatap Huo Lue, hatinya dipenuhi kecemasan. Dia tahu atasannya mengagumi Huo Lue; dia adalah tokoh kunci yang dibina oleh keluarga Huo. Kegagalan misi hanyalah kegagalan; tidak perlu mempertaruhkan nyawanya. Jalan di depan masih panjang; mengapa terburu-buru?
Namun, dia juga memahami pemikiran Huo Lue. Huo Lue telah menjadi sombong karena prestasinya di masa lalu, dan sulit untuk melepaskannya. Ini adalah hambatan mental, yang paling sulit untuk diatasi.
“Lanjutkan rencana ini,” kata Huo Lue sambil menatap bawahannya. “Percepat penyebaran informasi. Lu An harus menerima informasi intelijen dalam waktu lima hari.”
Melihat bahwa atasan mereka telah mengambil keputusan, bawahannya tidak berkata apa-apa lagi dan langsung menjawab, “Baik!”
Sejujurnya, mereka masih sepenuhnya percaya pada atasan mereka.
Ada kalanya mereka harus memaksakan misi, tetapi setiap kali atasan mereka berhasil membalikkan keadaan. Mereka percaya bahwa kali ini, atasan mereka juga akan berhasil!
