Token Penguasa Abadi.
Lu An menatap token di tangan Ratu Abadi. Ukurannya tidak terlalu besar atau terlalu kecil, dan tidak berbeda dengan token biasa. Token itu seluruhnya berwarna putih, hanya dengan satu karakter di atasnya: ‘Abadi’. Karakter ‘Abadi’ memiliki tujuh warna, tetapi tidak berlebihan; melainkan, itu adalah warna yang telah meresap ke dalam kedalaman tubuh, memancarkan cahaya dari dalam.
Token Penguasa Abadi dipenuhi dengan sejumlah besar energi abadi yang kaya, yang perlahan dan tenang memancar keluar. Seluruh token memancarkan cahaya samar dan semi-transparan. Lebih penting lagi, selain karakter ‘Abadi’, token itu sepenuhnya bebas dari pola atau desain, membuatnya sangat bersih, seperti batu permata alami.
Ratu Abadi menyerahkan Token Penguasa Abadi kepada Lu An. Lu An mengambilnya dan memegangnya di tangannya, segera merasakan sensasi dingin dan halus.
“Di seluruh Alam Abadi, hanya ada dua Token Penguasa Abadi, satu di tangan kita dan yang lainnya di tangan kita,” kata Ratu Abadi, menarik napas dalam-dalam sambil menatap Lu An. “Dengan Token Penguasa Abadi ini, semua yang kau katakan dan lakukan sudah cukup untuk mewakili Alam Abadi. Kuharap setelah kau pergi ke bintang-bintang lain, kau akan membawa kemuliaan bagi Alam Abadi dalam interaksimu dengan peradaban lain, dan yang lebih penting, kau tidak akan mempermalukan Alam Abadi.”
“Ya,” jawab Lu An dengan sungguh-sungguh.
“Junior ini akan mengingatnya.”
“Ceritakan sebanyak mungkin tentang apa yang kau temui di luar,” kata Yuan dengan suara berat. “Saat ini, Alam Abadi tidak mengetahui apa pun tentang situasi di bintang-bintang lain dan sangat membutuhkan informasi.”
“Ya,” jawab Lu An lagi.
Setelah memberikan instruksi penting ini, Yuan dan Jun masih marah, dan setidaknya untuk saat ini, mereka masih tidak ingin melihat Lu An. Keduanya tidak mengucapkan sepatah kata pun lagi kepada Lu An, hanya beberapa kata kepada putri mereka, dan kemudian, tanpa mengucapkan selamat tinggal kepada Lu An, mereka mengaktifkan susunan teleportasi dan pergi. Setelah Raja Abadi dan Ratu Abadi pergi, hanya Lu An dan Yao yang tersisa di halaman.
Lu An menarik napas dalam-dalam dan berbalik menghadap Yao. Sebenarnya, dibandingkan dengan memberi instruksi kepada Raja Abadi dan Ratu Abadi, ia perlu memberi instruksi kepada Yao lebih banyak lagi.
“Apakah kau… sangat kecewa?” Lu An menatap istrinya dan bertanya dengan lembut.
“Tidak.” Yao tersenyum lembut dan berkata, “Aku sudah sangat senang berada di sisimu, dan lagipula… aku tahu betapa kau peduli padaku.”
Meskipun Lu An hanya mencintai Fu Yu, pengorbanannya di masa lalu untuk Yao, bahkan mempertaruhkan nyawanya tanpa ragu-ragu, membuat Yao merasa bahwa itu sudah cukup. Lu An memeluk Yao, menggunakan pelukannya sebagai permintaan maaf, dan setelah beberapa saat, ia meninggalkan Alam Abadi.
——————
——————
Keesokan harinya, malam tiba.
Fu Yu akan kembali ke garis depan dalam tiga hari dan kemungkinan akan datang menjemput Lu An malam ini. Dalam satu atau dua hari terakhir, ketujuh wanita itu melakukan yang terbaik untuk mempersiapkan segala sesuatu untuk Lu An, seperti pil, senjata, dan baju besi yang mungkin ia temui. Lagipula, perjalanan ke bintang lain pada dasarnya berbeda dari perjalanan ke Bintang Abadi, dan komposisi bintang yang berbeda juga sangat berbeda, bahkan sangat berbeda. Dia perlu beradaptasi dengan lingkungan dengan cepat, dan jika terjadi pertempuran, kecuali Lu An bisa menang atau melarikan diri, dia tidak akan memiliki bala bantuan dan harus mengandalkan dirinya sendiri jika tertinggal.
Cincin spasial Lu An penuh dengan barang-barang, yang tidak dia tolak, meskipun dia mungkin tidak menggunakan satupun, tetapi melakukannya setidaknya akan membuat ketujuh wanita itu merasa tenang. Lu An juga sedang mempersiapkan diri; dia beristirahat seharian penuh untuk memastikan tubuh dan pikirannya dalam kondisi puncak, dan setelah beristirahat, dia terus merangkum pengalaman tempurnya selama bertahun-tahun untuk memastikan dia tetap berpikiran jernih.
Selama waktu ini, Liu Yi juga mengajari Lu An banyak hal tentang teknik percakapan. Meskipun peradaban bintang yang berbeda tentu memiliki pendekatan yang berbeda, menurut Liu Yi, dari perspektif manusia, semua orang suka dipuji, dan memuji orang lain selalu merupakan hal yang baik. Tentu saja, seseorang juga harus menjaga tingkat pengendalian diri tertentu; Pujian yang berlebihan akan merusak citra Delapan Klan Kuno dan Alam Abadi.
Yang terpenting, seseorang harus berhati-hati dalam ucapan dan tindakan, berulang kali mempertimbangkan setiap kata dalam pikirannya, karena bagaimanapun juga, mereka menghadapi peradaban yang tidak dikenal, dan salah satu kata mereka mungkin menyentuh tabu peradaban mereka, menyebabkan negosiasi langsung runtuh.
Saat malam tiba, Lu An dan ketujuh wanita itu berkumpul di lantai atas paviliun tengah, menunggu kedatangan Fu Yu, juga untuk mengantar Lu An untuk terakhir kalinya. Meskipun Lu An mungkin akan segera kembali, meskipun dia sedang bertugas di bagian logistik, ketujuh wanita itu masih sangat gugup tentang misi pertama mereka ke planet lain.
Dibandingkan dengan ketujuh wanita itu, Lu An cukup santai, terus tersenyum dan meyakinkan mereka.
Benar saja, sekitar tengah malam, fluktuasi spasial tiba-tiba terjadi di kantor, diikuti oleh sosok yang muncul entah dari mana.
Itu tidak lain adalah Fu Yu.
Setelah melihat kedatangan Fu Yu, ketujuh wanita itu berdiri dan berkata serempak, “Nyonya.”
Fu Yu mengatakan tidak perlu formalitas, tetapi ketujuh wanita itu tahu bahwa sikap dan cara mereka menyapa harus sesuai. Fu Yu memandang ketujuh wanita itu, lalu ke Lu An, yang juga telah berdiri dan berjalan ke arahnya.
“Suami,” kata Fu Yu, sambil memandang Lu An, “kita harus pergi.”
“Baik,” Lu An mengangguk, sambil memandang ketujuh wanita itu, “Jangan khawatir, aku akan baik-baik saja. Tinggallah di rumah dan tunggu aku kembali.”
Ketujuh wanita itu mengangguk, tetapi kekhawatiran di mata mereka tetap tak berkurang.
Melihat ketujuh wanita itu, mata Fu Yu yang berbinar sedikit berkedip, dan dia berkata lembut, “Dia akan kembali dalam tujuh hari.”
Ketujuh wanita itu terkejut mendengar ini, tetapi segera gembira. Fakta bahwa majikan mereka sendiri yang mengatakan ini memberi mereka setidaknya sedikit ketenangan.
“Baik, Nyonya,” jawab ketujuh wanita itu segera.
Fu Yu tidak berkata apa-apa lagi, segera mengubah koordinat spasial di sekitarnya, menyelimuti Lu An di sampingnya, dan kemudian kedua sosok itu menghilang seketika.
Setelah keduanya menghilang, ketujuh wanita itu merasakan sesak di hati mereka, tiba-tiba mengalami perasaan tanpa bobot dan hampa.
Suami mereka sudah pergi ke bintang lain…
Sambil khawatir, ketujuh wanita itu juga merasa bahwa suami mereka semakin menjauh dari mereka. Terutama keenam wanita selain Yao, mereka bahkan secara bertahap merasa bahwa mereka tidak lagi berada di dunia yang sama.
——————
——————
Di dalam Galaksi Bima Sakti, di antara bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya. Di tempat yang sangat jauh dari Bintang Abadi, bahkan jauh dari aliran bintang tempat Bintang Abadi berada, di aliran bintang yang tidak mencolok di dalam sistem bintang yang bahkan lebih tidak mencolok, ada bintang cincin yang sangat biasa yang bergerak mengelilingi Bintang Zong. Dan di bintang biasa ini, markas komando terdepan Klan Fu ditempatkan.
Banyak bangunan didirikan langsung di permukaan bintang. Ini bukan berarti Fu Yu meremehkan lawannya, tetapi lebih karena jika musuh benar-benar dapat mencapai bintang ini, mereka pasti telah mengumpulkan intelijen; tidak mungkin bagi mereka untuk menemukannya secara kebetulan.
Di galaksi yang luas, bahkan bintang-bintang langit pun tidak berarti seperti setitik debu, apalagi yang satu ini. Kehidupan di aliran bintang ini sangat langka, sebagian besar berupa bentuk kehidupan tingkat rendah, yang belum pernah dieksplorasi oleh orang luar.
Saat ini, di tengah kompleks, di kantor lantai atas paviliun pusat, ruangan yang luas itu kosong, namun tiba-tiba terjadi fluktuasi spasial, dan dua sosok muncul begitu saja.
Itu adalah Fu Yu dan Lu An.
Lu An hanya pernah ke kamar tidur Fu Yu, yang memiliki dinding di keempat sisinya, sehingga tidak mungkin untuk melihat dunia luar. Tetapi kantor yang luas ini berbeda; ukurannya lebih besar dari kamar Liu Yi, dengan dinding transparan di keempat sisinya, hampir sepenuhnya tanpa halangan, memungkinkan pemandangan dunia luar yang jelas.
Semua bangunan di luar terlihat, tetapi tanpa ragu, Lu An lebih tertarik pada pemandangan sungai bintang.
Tiga hari yang lalu, pertempuran mencegah Lu An untuk benar-benar menikmati pemandangan bintang-bintang lain dan alam semesta yang luas, tetapi sekarang dia memiliki kesempatan. Cahaya bersinar dari kejauhan, jauh lebih lemah daripada matahari siang di Bintang Abadi, seperti hari berawan, tetapi masih cukup untuk melihat dengan jelas.
Bangunan-bangunan semuanya bergaya keluarga Fu, sementara tanah yang lebih jauh hampir seluruhnya tandus, tanpa vegetasi dan air, seluruhnya terdiri dari bebatuan dan bahkan banyak pasir dan kerikil. Tetapi tampaknya, setidaknya untuk saat ini, tidak ada angin di bintang ini, membuatnya sangat tenang.
“Di sinilah suamiku terakhir kali berkunjung,” kata Fu Yu, menatap Lu An. “Ini juga pusat komando garis depan keluarga Fu; ini kantorku.”
Lu An mengangguk dengan sungguh-sungguh, melihat sekeliling ruangan. Di sinilah Fu Yu biasanya menangani urusan, dan meskipun ini pertama kalinya dia di sini, rasanya sangat familiar.
“Aku sudah mengirimkan berita tentang kepergian suamiku dari Bintang Abadi; Klan Roh seharusnya sudah menerimanya sekarang,” kata Fu Yu. “Suami, kamu bisa mengingat koordinat spasial di sini; kamu bisa datang menemuiku di sini jika membutuhkan sesuatu di masa mendatang.”
Lu An memang ingin melakukan ini, tetapi karena istrinya belum berbicara, ia belum melepaskan persepsi spasialnya. Karena istrinya setuju, ia segera menghafal koordinat spasial tersebut.
Pada saat itu, Fu Yu berbalik dan berjalan menuju dinding transparan, dan Lu An mengikutinya. Tak lama kemudian, keduanya mencapai tepi, di mana mereka dapat melihat seluruh bangunan dengan jelas.
“Aku akan memberikan tujuan misi pertama suamiku sebentar lagi,” kata Fu Yu lembut, “tetapi sebelum itu, ada beberapa hal yang perlu diklarifikasi.”
