“Ah!!!”
Teriakan menggema setinggi enam zhang di udara. Kedua wanita yang digendong Lu An tampak ketakutan. Yao baik-baik saja, tetapi Xiao Tong sangat ketakutan dan terus berteriak.
Untungnya, dia bukan satu-satunya yang berteriak; semua orang di sekitar mereka yang melompat dari kapal juga berteriak, jadi suaranya tidak terlalu keras. Ketinggian enam zhang sebenarnya cukup sulit bagi Lu An, apalagi menggendong dua wanita.
Lu An merasakan hambatan yang sangat besar di udara. Dia mati-matian mencoba memperlambat mereka bertiga, terus-menerus melepaskan Roda Kehidupannya ke bawah untuk melawan gravitasi. Setelah beberapa kali berhenti di udara, mereka bertiga akhirnya mendarat dengan stabil di tanah, dan dia akhirnya menghela napas lega.
Berbahaya!
Namun, sekarang bukan waktunya untuk meratapi. Lu An mengerutkan kening dan dengan cepat berkata kepada kedua wanita di sampingnya, “Lari ke hutan!”
Mendengar ini, kedua wanita itu, meskipun ketakutan, tidak kehilangan ketenangan dan segera berlari menuju pantai melalui air laut! Saat itu, banyak orang lain yang berhasil melompat dari pantai juga berlari menuju pasir!
Namun, pada saat itu, sekelompok bajak laut tiba-tiba menyerbu dari samping, mengacungkan pedang besar dan meraung-raung saat mereka menyerang kelompok itu!
Alis Lu An berkerut. Ada sekitar tiga puluh bajak laut, semuanya orang biasa, tidak mengancamnya. Namun, dia tidak berani menyerang sekarang, karena bergerak di sini mungkin akan diperhatikan oleh Guru Surgawi di dek. Jika ketahuan, bukan hanya dia tidak akan bisa melarikan diri, tetapi kedua wanita itu juga akan berada dalam bahaya!
Oleh karena itu, dia hanya bisa menahan diri untuk tidak menyerang dan berlari secepat mungkin bersama kedua wanita itu menuju pantai. Orang-orang melarikan diri dengan cepat, tetapi para bajak laut bahkan lebih cepat. Bagaimanapun, mereka adalah orang-orang kaya biasa; bagaimana mungkin mereka bisa berlari lebih cepat dari para bajak laut? Tak lama kemudian, beberapa di antara mereka dibacok sampai mati!
Menoleh ke belakang untuk melihat pria yang dibacok sampai mati oleh para bajak laut, rasa dingin menjalari tulang punggung mereka, dan mereka berlari lebih cepat lagi, tak seorang pun dari mereka ingin mati!
Lu An, bersama kedua wanita itu, melakukan hal yang sama, berlari ke depan dengan kecepatan tinggi. Sayangnya, Yao terlalu mencolok.
Mantel putihnya yang anggun dan kecepatan larinya membuatnya mudah terlihat di tengah kerumunan. Ketika para bajak laut melihat Yao, mereka dengan cepat memperhatikan profilnya yang cantik dan langsung terpikat.
Jadi, dalam sekejap, Yao menjadi sasaran semua bajak laut, mengabaikan bahkan orang-orang kaya di sekitar mereka, dan menyerbu ke arahnya!
Yao dan Xiao Tong sama-sama wanita, dan mereka tidak bisa berlari lebih cepat dari para bajak laut. Ketika Lu An merasakan para bajak laut menyerbu ke arahnya, alisnya berkerut.
Dalam sekejap, banyak balok es muncul di telapak tangannya. Dengan tatapan tajam, dia melepaskan balok-balok es itu, mengirimkannya melesat ke arah tiga bajak laut di belakangnya!
Whoosh!
Balok es itu melesat dengan kecepatan kilat, tak terlihat oleh para bajak laut, mengenai dada tiga dari mereka dalam sekejap mata, dan langsung menancap!
Thump!!
Di belakang mereka, ketiga bajak laut itu tiba-tiba roboh tanpa peringatan, mengejutkan mereka. Seseorang dengan cepat membalikkan tubuh mereka, hanya untuk menemukan lubang besar di dada mereka, darah membeku dan tidak dapat mengalir!
Apa yang terjadi?
Para bajak laut saling bertukar pandang, sedikit kepanikan terlihat di mata mereka. Mereka juga manusia, tidak takut mati, tetapi lebih takut mati tanpa mengetahui bagaimana caranya! Memanfaatkan waktu ini, Lu An memimpin kedua wanita itu cukup jauh, sudah melewati setengah pantai!
“Kejar!”
Karena pernah mengalami pertempuran sebelumnya, para bajak laut memaksa diri untuk menekan rasa takut mereka dan meraung. Sekelompok bajak laut menyerbu maju lagi, menuju ke arah Lu An!
Lu An tidak langsung menyerang, karena hutan sudah terlihat. Kedua wanita itu berlari di depan, dan dia berlari di belakang mereka. Dia memperkirakan bahwa para bajak laut tidak akan bisa mengejar sampai kedua wanita itu memasuki hutan.
Oleh karena itu, dia tidak terburu-buru.
Whoosh!
Kedua wanita itu melompat, seketika menghilang ke dalam semak belukar hutan. Lu An mengikuti dari belakang, juga dengan cepat memasuki hutan. Pada saat yang sama, seperti yang Lu An duga, para bajak laut sudah berada satu kaki dari mereka bertiga!
Para bajak laut langsung menyerbu ke dalam hutan, pandangan mereka dengan cepat terhalang oleh pepohonan yang lebat, sehingga mustahil bagi mereka yang berada di dek untuk melihat mereka. Kemudian, Lu An tiba-tiba berhenti!
Duk!
Keberhentiannya yang tiba-tiba mengejutkan para bajak laut di belakangnya, tetapi mereka segera menerjang ke depan, memperlihatkan gigi dan cakar mereka!
Namun, Lu An bergerak lebih cepat lagi.
Sosoknya menghilang dari pandangan mereka, dengan cepat menghilang ke dalam kerumunan. Ketika Lu An kembali di belakang kedua wanita itu, semua bajak laut tiba-tiba roboh ke tanah, tersusun rapi!
Membunuh orang-orang ini sangat mudah bagi Lu An.
“Cepat!” Lu An mengerutkan kening dan berteriak, menatap kedua wanita yang terkejut itu.
Kedua wanita itu segera tersadar dari keterkejutan mereka dan mengikuti Lu An ke dalam hutan. Banyak orang lain juga bergegas masuk ke hutan, berpencar ke segala arah.
Namun, kali ini Lu An tidak secepat sebelumnya; sebaliknya, ia melambat secara signifikan. Energi batinnya melonjak, dan ia merasakan segala sesuatu di sekitarnya. Tidak seperti saat pertama kali memasuki hutan, ia tahu ada banyak ular berbisa, dan ular-ular ini sangat pandai bersembunyi. Terutama dengan dua wanita bersamanya, ia harus ekstra hati-hati.
Ketiganya menjelajah lebih dalam ke hutan, dan segera tiba di tempat yang pernah dikunjungi Lu An sebelumnya. Namun, yang membuat Lu An mengerutkan kening adalah para Dewa Langit yang telah ia bekukan menjadi es kini hancur berkeping-keping, hanya menyisakan tulang!
“Ah!” Xiao Tong berteriak ketakutan, karena ia jelas melihat ular berbisa melilit tulang-tulang itu—sungguh mengerikan!
“Tidak apa-apa,” kata Lu An, alisnya sedikit berkerut. “Dengan aku melindungi kita, ular-ular ini tidak bisa melukai kita. Cobalah untuk tidak membuat suara, atau kalian akan menarik lebih banyak ular.”
Xiao Tong segera menutup mulutnya dan mengangguk dengan kuat. Di sampingnya, Yao memandang ular-ular itu tanpa rasa takut, seolah-olah mereka adalah hewan biasa.
Setelah sampai di titik ini, Lu An tidak melanjutkan perjalanan ke depan tetapi menoleh ke belakang. Tempat ini sudah cukup dalam; para bajak laut mungkin tidak mengejar mereka sejauh ini. Tentu saja, untuk berjaga-jaga, ia harus melangkah lebih jauh, tetapi ia pun khawatir dengan banyaknya ular di depan.
Namun, pada saat itu, sebuah teriakan tiba-tiba bergema dari sekeliling. Meskipun suaranya terdengar jauh, itu membuat merinding.
Lu An langsung mengerutkan kening. Ia tidak dapat memastikan apakah teriakan itu berasal dari dikejar bajak laut atau diserang ular berbisa. Sambil menarik napas dalam-dalam, Lu An akhirnya memutuskan untuk maju sedikit lebih jauh untuk melihat.
“Ikuti aku,” kata Lu An lembut kepada kedua wanita itu. “Tetap dekat denganku, jangan terlalu jauh.”
Kedua wanita itu mengangguk, dengan hati-hati mengikuti Lu An, tidak berani menjauh bahkan selangkah pun. Saat itu, Lu An juga memunculkan api di tangannya, berharap cahaya terang itu akan menakuti ular-ular tersebut.
Ketiganya perlahan-lahan berjalan menembus hutan. Seperti yang Lu An duga, semakin dalam mereka masuk, semakin banyak ular berbisa yang mereka temui. Sekarang, setiap pohon dililit oleh ular berbisa yang panjang, dan banyak lagi yang tersembunyi di rerumputan. Jika dia tidak mengaktifkan kemampuan Cahaya Sembilan Mataharinya, dia mungkin tidak akan menyadarinya sama sekali.
Tak lama kemudian, ketiganya mencapai bukit pertama. Mereka mendaki bukit itu, dan ketika mereka berada di tengah jalan, Lu An akhirnya berhenti.
Dia merasa tidak bisa melanjutkan perjalanan. Dia hampir tidak bisa mengatasi jumlah ular di sekitar mereka sekarang, tetapi dia takut begitu mereka melewati bukit ini, semuanya akan lepas kendali.
Selain itu, dia memiliki firasat kuat bahwa Pulau Abadi ini pasti tidak sesederhana kelihatannya. Di pegunungan biasa mana akan ada begitu banyak ular?
Setelah menemukan tempat terpencil, Lu An menarik napas dalam-dalam dan mulai memukul tanah dengan kekuatan es dan apinya. Dengan usahanya yang tak kenal lelah, sebuah gua sedalam dua zhang dengan cepat muncul. Meskipun Lu An tidak mahir dalam sihir berbasis logam, ia tetap mampu menggunakannya. Ia menutupi semua permukaan gua dengan logam untuk mencegah ular berbisa masuk.
Setelah melakukan semua ini, Lu An membiarkan kedua wanita itu masuk sebelum mengikutinya. Ia menyalakan Api Suci Sembilan Langit di pintu masuk; dengan adanya Api Suci Sembilan Langit, ia percaya ular berbisa tidak akan berani mendekat.
Setelah mengambil semua tindakan pencegahan yang diperlukan, Lu An akhirnya bersandar di dinding gua dan menghela napas lega. Ia menoleh untuk melihat kedua wanita itu; sudah tengah hari. Setelah berpikir sejenak, ia mengeluarkan beberapa ransum kering biasa dari cincinnya.
Ia kini telah menjadikan kebiasaan untuk menyimpan makanan di cincinnya, sebuah pengalaman yang diperoleh dari berbagai kesulitan. Ia menyerahkan ransum kepada kedua wanita itu, sambil berkata, “Makanlah sesuatu; itu akan menenangkan saraf kalian.”
Mendengar Lu An berkata demikian, kedua wanita itu merasa sedikit lapar. Ketegangan mental yang berkepanjangan membuat tubuh mereka lemah, jadi mereka menerima makanan yang ditawarkan Lu An dan mulai makan.
Meskipun hanya bakpao biasa, rasanya sangat lezat saat itu. Lu An juga menggigitnya, berpikir sejenak, lalu bangkit dan berjalan menuju pintu masuk gua.
Benar saja, ular-ular berbisa di sekitar Api Suci Sembilan Langit mulai menjauh dan tidak berani mendekat.
