Gemuruh!
Dalam sekejap, tanah meledak, dan puing-puing beterbangan ke mana-mana! Serangan dahsyat dari samping menciptakan parit panjang di tanah!
Mata Lu An memerah saat ia menatap retakan di tanah, masih gemetar. Ia mengerutkan kening dan dengan cepat melihat ke sisi lain hutan, di mana ia melihat seekor binatang aneh menyerbu keluar!
Itu adalah seekor kera setinggi dua zhang, tubuhnya yang besar ditutupi bulu berwarna cokelat kekuningan. Tidak hanya itu, lengan bawahnya ditutupi baju besi cokelat, dengan tanah yang terus-menerus terkelupas.
“Raungan!!!” Kera itu meraung ke langit begitu muncul, menyebabkan tanah di sekitarnya bergetar. Bahkan Lu An merasakan sakit di telinganya, dan ekspresinya semakin serius.
Seekor binatang aneh tingkat tiga.
Seekor binatang mitos tingkat 3 yang asli, dan jelas bukan hanya tahap awal!
Lu An mengerutkan kening, tatapannya tertuju pada kera itu. Yao di sampingnya jelas ketakutan; raungan tadi telah membuat wajahnya pucat.
Namun, yang mengejutkan Lu An, Gerbang Alam Abadi tetap utuh di tempat serangan itu mengenai, masih berkedip di tempatnya. Ternyata Gerbang Alam Abadi memang terbentuk dari cahaya yang terkumpul, bukan benda fisik.
“Berikan aku berkahmu,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh.
“Ah…baiklah!” Yao terkejut, dengan cepat menenangkan diri, dan mengangguk.
Kemudian, Yao meletakkan tangannya di punggung Lu An, ekspresinya berubah serius, dan perlahan berkata, “Atas namaku, aku memberimu berkahku…”
*Bunyi dengung—*
Suara Yao menggetarkan jiwanya seperti lonceng yang berdentang. Seketika itu, Lu An dipenuhi kekuatan. Ini adalah kali kedua dia menerima berkah Yao, namun tetap membuatnya sangat terguncang.
Terlebih lagi, berkah ini sama sekali tidak bertentangan dengan alam Dewa Iblis. Di bawah pupil merah, Lu An merasakan kekuatannya melonjak. Segera, dia merasakan kekuatannya menembus ke alam Guru Surgawi tingkat ketiga.
Merasakan kekuatan dahsyat itu, Lu An merasa sedikit lega, dan semangat bertarungnya membara. Ia menatap dingin kera di depannya dan menarik napas dalam-dalam.
“Berapa lama waktu yang kau butuhkan untuk membuka Gerbang Alam Abadi?” tanya Lu An dengan suara berat.
“Hah?” Yao terkejut, tidak bereaksi sejenak. Setelah sadar kembali, ia dengan cepat berkata, “Waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa!”
Sebatang dupa terbakar?
Lu An mengerutkan kening sambil berpikir. Berkah ini pasti membutuhkan waktu lebih lama daripada membakar sebatang dupa. Ia berkata, “Aku akan memancing kera itu pergi. Kau buka Gerbang Alam Abadi, semakin cepat semakin baik.”
“Baik!” Yao mengangguk cepat.
Lu An menarik napas dalam-dalam, tatapannya tak pernah lepas dari kera itu. Kemudian, alisnya berkerut, dan cahaya dingin melesat keluar dari tangannya!
Whoosh!
Sebuah belati dingin melesat ke arah mata kera itu, menebas udara dengan kecepatan luar biasa. Namun, kera itu tidak bodoh; ia merasakan kekuatan belati itu dan menghindar tanpa berusaha menangkis.
Serangan yang meleset itu tidak mengejutkan Lu An. Ia hanya mengamati kera itu dengan tenang, dan benar saja, kera itu perlahan-lahan menjadi marah karena serangannya.
Namun, yang mengejutkan Lu An, kera itu tidak menyerangnya dengan marah; sebaliknya, ia mengamatinya dengan hati-hati. Lu An tidak punya waktu untuk disia-siakan. Matanya menajam, dan ia menyerang kera itu dengan sekuat tenaga!
Melihat Lu An menyerang, kera itu meraung dan menyerang balik. Seketika, kedua sosok itu, satu besar dan satu kecil, bertabrakan di hutan, menciptakan kontras yang mencolok. Dibandingkan dengan kera berlengan besi itu, Lu An tampak sangat kecil.
“Raungan!!”
Dengan raungan yang dahsyat, kera itu menghantamkan tinjunya ke seluruh tubuh Lu An. Bersamaan dengan itu, tanah berat di lengan bawah dan tinjunya semakin kuat, meningkatkan kekuatannya lebih jauh dari sebelumnya!
Mata Lu An menyipit. Ia segera melompat ke depan, menangkis pukulan kera itu ke tanah. Gunung itu bergetar hebat, dan tanah retak!
Lu An melompat, tiba tepat di depan dada kera itu. Kera ini jelas mahir dalam sihir api, dan Lu An tidak ragu untuk melayangkan pukulan dari jarak jauh!
Dalam sekejap, tinju berapi melesat ke arah dada kera itu. Tetapi kera itu bereaksi sangat cepat, tidak membiarkan api menyentuh bulunya. Ia segera mengangkat lapisan tanah tebal di depan dadanya, menghalangi api.
Bang!
Meskipun api terhalang, benturan yang kuat memaksa kera itu mundur dua langkah. Sebagai penguasa hutan ini, ini adalah pertama kalinya ia dipaksa mundur, dan ia benar-benar marah.
Lu An menatap celah yang terbakar di tanah tebal itu, hatinya sedikit tenggelam. Api Suci Sembilan Langit berjuang untuk menembus pertahanan tanah; ia harus menemukan cara lain.
Whoosh!
Masih melayang di udara, Lu An tiba-tiba merasakan angin berdesir di sampingnya. Saat ia menoleh, sebuah kepalan tangan yang lebih tinggi darinya sudah berada di atasnya.
Bang!
Lu An tidak punya waktu untuk menghindar, dan tubuhnya terlempar ke kedalaman hutan. Tetapi pada saat yang sama Lu An terlempar, dua kilatan dingin muncul, mengarah langsung ke mata kera itu lagi!
Sebelum serangan selesai, tubuh kera itu masih dalam keadaan inersia dan tidak bisa menghindar. Ia segera menutup matanya, mengumpulkan tanah tebal di sekitarnya.
Clang! Clang!
Dua suara teredam terdengar, tanah memantul dari batu-batu. Kemudian kera itu membuka matanya, menatap tajam Lu An, yang telah terlempar ke hutan.
Siapa pun yang matanya diserang berulang kali akan marah. Di mata kera itu, Lu An benar-benar hina; membunuhnya saja tidak cukup untuk melampiaskan amarahnya!
Dengan raungan yang ganas, ia menyerang Lu An, yang berada jauh di dalam hutan!
Gemuruh—
Melihat kera itu menghilang dengan cepat, Yao, yang berdiri di dekatnya, akhirnya merasa sedikit lega. Ia segera berlari ke Gerbang Alam Abadi, mengangkat tangannya, dan mulai membukanya dengan cepat.
Di kejauhan, Lu An, yang terus melintasi hutan, memasang ekspresi serius.
Sebenarnya, ia sengaja menerima serangan itu. Di Alam Dewa Iblis, bagaimana mungkin ia tidak merasakan serangan kera itu? Ia menerima pukulan itu hanya untuk menghindari kecurigaan kera bahwa ia sengaja memancingnya pergi—tidak lebih dari itu.
Namun justru karena hal inilah, Lu An menderita luka yang cukup parah akibat menerima pukulan langsung. Kekuatan kera itu sangat besar, menyebabkan darah dan qi Lu An bergejolak.
Melihat kera itu menerobos pepohonan saat menyerang ke arahnya, Lu An terus melarikan diri. Akhirnya, ketika ia yakin Yao tidak akan terpengaruh, ia tiba-tiba berhenti dan berbalik menghadap kera itu.
Kera itu, melihat Lu An akhirnya berhenti berlari, berbinar-binar kegirangan. Ia meraung dan mengayunkan cakarnya yang besar, mengarahkan tamparan ke arah Lu An di atas pohon!
Bang!
Lu An dengan cepat menghindar, melompat ke udara dan melayang ke langit. Pada saat yang sama, tanpa menahan diri, ia merentangkan tangannya di depannya.
“Kemarahan Lautan,” kata Lu An pelan, alisnya berkerut.
Dalam sekejap, gelombang besar muncul dari tangannya, menghantam langit seperti gelombang pasang, langsung menelan hutan di sekitarnya. Di bawah kendali Lu An, gelombang yang turun itu meluncur ke arah kera!
Kera itu jelas memahami prinsip menggunakan pendekatan teraman melawan musuh yang tidak dikenal. Jadi, menghadapi sesuatu yang tidak lebih dari gelombang air, ia menepukkan kedua tangannya, dan seketika dinding setinggi empat zhang muncul dari tanah, sepenuhnya menghalangi gelombang yang turun dari kedua sisi!
Lu An mengerutkan kening melihat ini. Dengan ombak yang terbelah dan terhalang di sisi-sisi, sehingga tidak dapat mencapai kera, tidak perlu baginya untuk membekukannya.
Air laut terus naik. Bahkan setelah Lu An berhenti, kekuatannya, yang setara dengan Master Surgawi tingkat ketiga, telah menutupi tanah hutan di sekitarnya dengan lapisan air laut. Bahkan dengan dinding tinggi yang menghalanginya, air laut masih mencapai kaki kera.
Ciprat.
Lu An turun dari langit, melangkah ke dalam air. Seketika, sosoknya melesat dari tanah, langsung menuju ke arah kera!
Melihat Lu An menyerbu ke arahnya, kera itu sama sekali tidak takut; sebaliknya, ia meraung kegirangan dua kali. Ia tidak takut Lu An melawannya; ia takut Lu An terus menerus melepaskan sihir surgawinya dari jarak jauh.
Dalam sekejap, kera itu melayangkan pukulan, serangan secepat kilat yang membawa kekuatan mengerikan, langsung menuju ke arah Lu An. Kecepatan seperti itu tidak memberi Lu An kesempatan untuk membalas; ia hanya bisa menghindar ke samping dengan sekuat tenaga!
Bang!
Tanah meledak, menciptakan kawah besar di tanah. Lu An dengan cepat menghindari pukulan itu dan menyerbu ke arah kera!
Namun, kera itu membalas dengan dua pukulan lagi, tanah bergetar hebat akibat benturan tersebut. Di tengah puing-puing yang beterbangan, Lu An dengan cepat mendekati kera itu, akhirnya mencapai kakinya.
Ia melayangkan pukulan ke pergelangan kaki kera itu, sebuah tinju berapi terbang dari tangannya. Tetapi kera itu bereaksi dengan kecepatan luar biasa, bahkan lebih cepat dari Lu An, langsung menggeser kakinya, tidak memberi Lu An kesempatan.
Merasa ada tangan yang mencengkeram dari belakang, alis Lu An langsung mengerut, dan ia meraung lagi, “Murka Lautan!”
Dalam sekejap, air laut menyembur dari tangannya, menghantam langsung seluruh tubuh kera itu dari jarak yang sangat dekat!
Pada saat ini, kera itu terangkat dari tanah dengan satu kaki, bahkan tidak mampu berlari, dan hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat air laut yang sangat dingin itu menerjangnya.
Whoosh!
Tepat pada waktunya, seluruh tubuh kera itu menyala dengan cahaya cokelat terang, dan gelombang itu mencapai ketinggian hampir enam zhang, sepenuhnya menelan sosoknya!
Melihat ini, Lu An segera melepaskan energi esnya, dan dalam sekejap, gelombang besar itu dengan cepat memadat, kecepatannya terlalu cepat untuk diikuti mata, dengan cepat menyelimuti kera itu.
Namun—
Di saat krisis, kera itu memunculkan lapisan pertahanan di bulunya, menutupi dirinya sebelum air laut membeku. Bahkan saat membeku menjadi es, ia hanya melepaskan lapisan pertahanan tanah yang berat dari tubuhnya dan berlari ke depan dengan kecepatan tinggi!
Gerakan ini membuatnya ketakutan!
Jika ia tidak bereaksi cepat, ia akan sepenuhnya terbungkus dalam es yang mengerikan ini. Dan intuisinya mengatakan bahwa begitu dikelilingi oleh es, bahkan dengan kekuatannya yang luar biasa, ia tidak akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri!
Gelombang itu sangat besar, dan kera itu, melihat es yang menjulang jauh di atasnya, dipenuhi dengan rasa takut yang berkepanjangan! Terutama dingin yang menusuk tulang—ini adalah pertama kalinya ia merasakan dingin sejak lahir!
Es benar-benar memisahkan kera itu dari Lu An. Kera itu tidak berani menyeberangi es untuk menimbulkan masalah bagi manusia itu lagi; jika Lu An melepaskan kekuatannya lagi, ia tidak yakin bisa melarikan diri.
Namun—
Di samping Gerbang Alam Abadi, Yao membukanya dengan sekuat tenaga. Saat ini, Gerbang Alam Abadi bersinar terang, dan gerbang telah terbuka cukup lebar. Tiba-tiba, sesosok muncul di sampingnya.
“Bagaimana?” tanya Lu An dengan suara berat.
Kemunculannya yang tiba-tiba mengejutkan Yao, yang dengan cepat menjawab, “Hampir sampai! Begitu Gerbang Alam Abadi terbuka sepenuhnya dan terhubung ke Alam Abadi, kita bisa masuk!”
Lu An mengerutkan kening dan mengangguk. Ia telah kembali segera setelah melepaskan Amarah Lautan, dan dengan hanya tersisa setengah batang dupa, ia yakin kera itu tidak akan berani mengejar lagi!
Namun saat itu juga, raungan dahsyat tiba-tiba bergema dari kejauhan! “Raungan!!”
Secepat itu?!
Jantung Lu An berdebar kencang, dan dia segera menoleh ke samping. Benar saja, tanah dengan cepat mulai bergetar; kera itu jelas mengejarnya!
Lu An mengerutkan kening dan segera menatap Yao, melihat Yao masih berusaha. Dia cemas, tetapi tidak mengatakan sepatah kata pun.
Jika Yao masih belum membukanya ketika kera itu tiba, dia harus melawannya lagi!
“Raungan!!”
Raungan dahsyat lainnya meletus, kali ini bahkan lebih dekat. Benar saja, tiga tarikan napas kemudian, kera itu menerobos keluar dari reruntuhan!
Melihat kera yang marah itu, hati Lu An benar-benar hancur. Tetapi tepat ketika dia hendak melangkah maju untuk melawan, suara Yao yang bersemangat tiba-tiba terdengar dari sampingnya.
“Terbuka!” teriak Yao!
Lu An terkejut, lalu sangat gembira. Dia menoleh untuk melihat Gerbang Alam Abadi; Memang, itu bahkan lebih terang dan lebih nyata!
“Masuk cepat!” teriak Lu An, meraih Yao dan melompat ke arah pintu!
Pada saat yang sama, kera itu sudah bergegas di belakang mereka. Melihat keduanya bergegas masuk ke pintu, kera itu juga menerkam, bergegas masuk ke gerbang menuju alam abadi!
Whoosh!
Hutan yang sebelumnya mencekam seketika kembali tenang. Kedua orang itu dan kera itu menghilang ke dalam hutan secara bersamaan.
