Ketika Batu Bulan Merah muncul, cahaya merah darahnya menyelimuti seluruh ruangan, mata semua orang menyipit!
Tatapan semua orang menjadi sangat serius, bahkan Yuan pun demikian. Ia segera berdiri di sisi Lu An dan mengambil Batu Bulan Merah dari tangan Lu An.
Rasa haus darah muncul dalam dirinya; jika bukan karena kekuatannya yang superior, ia pasti akan kewalahan oleh Batu Bulan Merah. Meskipun demikian, itu tetaplah benda yang sangat menakutkan.
“Ini benar-benar Batu Bulan Merah,” kata Yuan dengan suara berat, alisnya berkerut. “Hubungi tiga keluarga lainnya dan segel Batu Bulan Merah bersama-sama!”
“Baik!” seseorang segera berdiri dan menjawab, lalu dengan cepat pergi menuju pintu.
Setelah Yuan memberi perintah, Batu Bulan Merah di tangannya tiba-tiba naik ke udara, mencapai sekitar tiga inci dari telapak tangannya. Tiba-tiba, berkas cahaya putih mengelilingi Batu Bulan Merah, sepenuhnya menghalangi pancarannya. Akhirnya, berkas cahaya ini membentuk sebuah persegi, dan di permukaan persegi ini, muncul pola dan simbol samar.
Setelah melakukan semua itu, Yuan menghela napas pelan dan menyimpan Batu Bulan Merah. Ia kembali ke tempat duduknya, menatap Lu An, dan bertanya dengan curiga, “Batu Bulan Merah adalah permata langit dan bumi. Aku belum pernah mendengar ada orang yang tidak terpengaruh olehnya, terutama mereka yang berkekuatan rendah yang akan langsung terpengaruh. Bagaimana mungkin kau tidak terluka?”
Lu An menjawab pelan, “Junior ini juga tidak begitu yakin tentang hal ini; mungkin ini kebetulan.”
“Kebetulan?” Yuan mengerutkan kening. Dengan tingkat kekuatannya, ia tidak percaya pada kebetulan. Karena itu, ia terus menatap Lu An, mencoba untuk memahami sesuatu yang lebih darinya.
Lu An menjadi agak gugup; ini adalah penjelasan yang telah ia persiapkan sebelumnya. Yuan mengamatinya sebentar tetapi tidak menemukan apa pun. Ia merasa bahwa jika pemuda ini memiliki rahasia, ia pasti akan menemukannya.
“Bagaimanapun, kau telah membantu putriku kembali ke rumah dan mengambil Batu Bulan Merah dari Gunung Merah, mencegah bencana besar. Kau pantas mendapatkan pujian yang besar atas kedua perbuatan ini, dan aku harus memberimu hadiah yang besar,” kata Yuan sambil bersandar di kursinya. “Katakan padaku, apa yang kau inginkan?”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini dan menoleh ke Yao. Yao kemudian berbicara kepada ayahnya, “Ayah, sebenarnya, aku berjanji padanya… aku akan mengajarinya dua teknik abadi…”
“Apa?!” Yuan terkejut, bertanya dengan heran.
Bukan hanya Yuan, tetapi wanita cantik itu dan semua orang juga terkejut, benar-benar tercengang!
Yuan segera mengerutkan kening dan berkata, “Alam Abadi tidak mengizinkan orang luar masuk, tetapi aku tidak akan mengejar jasanya. Namun, teknik abadi adalah fondasi Alam Abadi kita, dan sama sekali tidak akan diberikan kepada orang luar. Tidak ada ruang untuk negosiasi dalam hal ini!”
“Tapi, aku melihat Saudari Yuan dan yang lainnya juga telah mempelajarinya…” Yao bertanya dengan tergesa-gesa, tidak mau menyerah.
“Itu karena Yuan menikahi saudaramu dan menjadi anggota Alam Abadi kami!” Yuan bahkan agak marah, mendesis pelan, “Bagaimana itu bisa dibandingkan dengan ini?!”
Mendengar teguran keras Yuan, Lu An sedikit mengerutkan kening. Dia melirik Yao, dan tepat ketika Yao hendak mengatakan sesuatu, Lu An dengan lembut menarik lengan bajunya.
Yao terkejut, menoleh ke arah Lu An, yang tersenyum lembut padanya dan berdiri.
Lu An memandang Yuan, menangkupkan tangannya, dan berkata, “Karena teknik abadi adalah hal-hal yang tidak boleh diwariskan di luar Alam Abadi, junior ini tidak akan bersikeras. Adapun hadiah lainnya, junior ini tidak kekurangan apa pun. Kalau begitu, junior ini akan pamit.”
Kerumunan memandang Lu An, dan melihat bahwa pemuda ini tidak bersikeras pada teknik abadi, mereka sedikit lega. Jika tidak, jika anak ini bersikeras, ditambah dengan dorongan Yao, mereka akan berada dalam posisi yang sulit.
“Aku tidak bisa memberimu teknik keabadian, tapi bukan berarti Alam Abadi tidak memiliki hal-hal baik lainnya,” kata Yuan dengan sungguh-sungguh, menatap Lu An. “Teknik surgawi, ramuan, senjata—apa pun yang kau inginkan, aku akan memenuhinya.”
Lu An berpikir sejenak, lalu langsung tersenyum dan berkata, “Terima kasih atas kebaikanmu, senior, tapi aku benar-benar tidak membutuhkan apa pun.”
“…” Semua orang merasa sedikit canggung mendengar ini. Mereka saling memandang, benar-benar terkejut bahwa pemuda itu akan menolak dengan begitu tegas. Yuan berpikir sejenak dan kemudian berbicara lagi, berkata, “Kalau begitu anggap saja itu sebagai bantuan yang Alam Abadi berikan kepadamu. Jika kau pernah mengalami kesulitan di masa depan, Alam Abadi pasti akan membantumu.”
Lu An tersenyum dan tidak menolak. Tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu, Yao tiba-tiba berdiri.
Semua orang menatap Yao, termasuk Lu An. Dia tiba-tiba menyadari bahwa mata Yao telah menjadi tegas.
“Ayah, Ibu, Lu An benar-benar orang yang sangat dapat dipercaya,” kata Yao, suaranya menjadi dalam dan beresonansi. “Lagipula, ketika dia menyelamatkanku dari bajak laut dan kembali ke dermaga, dia tidak meminta apa pun dariku. Bahkan ketika aku memintanya untuk mengantarku pulang, akulah yang menawarkan sihir. Kemudian, ketika kita menemukan Batu Bulan Merah dari Gunung Darah, akulah yang menawarkannya. Aku tidak ingin mengingkari janjiku!”
Kemudian, Yao menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan tegas, “Jika Ayah tidak setuju untuk mengajarinya dua teknik sihir, maka aku akan mengajarinya semua teknik sihir yang kuketahui. Meskipun aku belum pernah mempelajari teknik sihir, aku memahami isinya dengan sangat jelas.”
Yuan, yang bermaksud menyela Yao di tengah-tengah ucapannya, langsung berubah muram setelah mendengar kalimat terakhir putrinya. Teknik sihir dibagi menjadi berbagai tingkatan, dan ada juga perbedaan kualitasnya. Sebagai putrinya, Yao tentu saja mengetahui teknik sihir paling canggih dan inti dari Alam Abadi. Bahkan Yuan dan yang lainnya tidak memenuhi syarat untuk mempelajari teknik-teknik ini!
Lu An tidak menyangka Yao akan begitu bersikeras; bahkan, dia sudah mengantisipasi hasil ini. Mustahil untuk tidak marah, tetapi apa yang bisa dia lakukan? Dalam hatinya, Yao sudah menjadi temannya, dan dia tidak akan marah padanya hanya karena dua teknik sihir.
“Berhenti main-main!” Yuan mengerutkan kening, suaranya rendah dan tajam. “Ini bukan waktunya untuk bersikap kekanak-kanakan. Tidak ada ruang untuk negosiasi!”
Mendengar kata-kata ayahnya, Yao tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah, dengan tegas menyatakan, “Ayah, apakah aku terlihat tidak masuk akal?”
Untuk sesaat, ayah dan anak perempuan itu saling berhadapan. Wanita cantik di dekatnya, yang tidak tahan lagi, berdiri dan berkata, “Apa yang kalian berdua lakukan? Putri kalian baru saja pulang, mengapa kalian sudah berdebat? Teknik sihir itu sangat penting. Mengapa kalian berdua tidak mundur selangkah dan membahas ini lebih lanjut?”
Membahas ini lebih lanjut?
Yuan dan Yao jelas tidak setuju, ekspresi mereka tegas. Menurut Yao, semakin lama masalah ini berlarut-larut, semakin kecil peluang keberhasilannya. Dan menurut Yuan, dia tidak ingin situasi yang merepotkan ini berlanjut.
Orang-orang di sekitarnya juga berdiri untuk membujuk Yao, tetapi dia tetap teguh, tidak terpengaruh. Lu An berdiri diam di samping, tidak mengatakan apa-apa. Dia merasa bahwa jika dia mengatakan dia tidak membutuhkannya sekarang, dia akan mempermalukan Yao dan mengkhianati perasaannya.
Akhirnya, setelah keheningan yang panjang, Yuan menarik napas dalam-dalam dan perlahan berdiri. Seluruh ruangan menjadi hening setelah dia berdiri.
Yuan menatap Yao. Yuan berbicara, suaranya serius, “Bukan tidak mungkin aku setuju, tetapi kau harus mengerti bahwa ini adalah janji yang kau buat kepadanya, jadi kau harus bertanggung jawab.”
Yao terkejut, tidak mengerti apa yang ayahnya coba katakan. Tepat ketika semua orang bertanya-tanya, Yuan berbicara lagi, suaranya serius, “Aku bisa mengajarinya dua teknik abadi, tetapi sebagai imbalannya, mulai sekarang kau juga harus mulai mengkultivasi teknik abadi, dan kau tidak boleh malas!”
“Apa?” Yao terkejut, tidak menyangka ayahnya akan mengajukan permintaan seperti itu!
Sejak kecil, ia selalu menolak kultivasi. Ketika keluarganya memaksanya berkultivasi sejak kecil, ia selalu menolak. Karena ia seorang perempuan, keluarganya akhirnya membiarkannya melakukan keinginannya. Namun, semua orang di Alam Abadi tahu satu hal: yang paling berbakat dari generasi baru adalah Yao.
Sejak lahir, bakat Yao tak terbantahkan. Aura abadinya jauh lebih kaya daripada yang lain, dan pada usia enam tahun, tanpa instruksi apa pun, ia mempelajari Teknik Berkah hanya dengan sekali pandang. Prestasi ini mengejutkan seluruh Alam Abadi.
Oleh karena itu, ketika Yuan mengajukan permintaan ini, semua orang di sekitarnya tersenyum. Pertukaran seperti itu memang sangat berharga. Menyerahkan hanya dua teknik abadi akan membawa sosok yang kuat ke Alam Abadi—tampak masuk akal dari sudut pandang mana pun.
Alis Yao berkerut, dan tepat ketika semua orang mengira ia akan menyerah, ia tidak ragu lama sebelum mengangguk tanpa ragu!
“Setuju!” kata Yao tegas.
