Ledakan yang memekakkan telinga terdengar tepat di samping Lu An dan Yao.
Ledakan tiba-tiba itu mengejutkan Lu An, yang segera menunduk.
Ia menoleh dan melihat seekor ular raksasa melayang ke langit. Ular itu setidaknya setinggi dua zhang dan setebal tiga chi, muncul dari bumi, tampak menakutkan di tengah awan gelap.
Namun, Lu An jelas merasakan bahwa meskipun ular itu tampak sangat mengesankan, sebenarnya itu hanyalah binatang sihir tingkat dua. Baik Lu An maupun Yao dapat dengan mudah membunuhnya. Yang membuat Lu An merinding adalah binatang sihir ini telah menarik perhatian orang-orang di kejauhan.
Teknik Matahari Terik Sembilan Matahari milik Lu An tidak dapat menembus tanah dengan cukup cepat, sehingga ia tidak dapat merasakan bahaya di bawah tanah. Ketakutan terburuknya telah menjadi kenyataan.
Ia segera menoleh untuk melihat orang-orang di kejauhan. Benar saja, mereka sepenuhnya tertarik pada pemandangan ini dan berdiri, siap bertindak.
Hati Lu An mencekam. Ia segera menoleh ke Yao dan berkata, “Yao, kau duluan!”
Yao sedikit terkejut. Ia menoleh ke arah Lu An dan menggelengkan kepalanya, berkata, “Aku tidak bisa…”
“Dengarkan aku!” Sebelum Yao selesai bicara, Lu An menyela dengan cepat, berkata, “Berikan aku berkatmu, lalu segera pergi! Jika kau bisa membantuku melarikan diri, aku bisa melakukannya sendiri. Jika tidak, jangan sampai mereka menangkapmu!”
Mendengar kata-kata Lu An, jantung Yao berdebar kencang. Wajah Lu An saat ini tampak menakutkan, benar-benar muram, tidak memberi ruang untuk negosiasi. Yao menggigit bibir bawahnya, tidak lagi ragu, dan segera mengucapkan mantra berkat pada Lu An.
Dalam sekejap, mata Yao berubah menjadi cahaya emas suci. Ia mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di dada Lu An, berkata, “Atas namaku, aku memberkatimu.”
Sama seperti sebelumnya, setiap kata menghantam jiwa Lu An seperti lonceng yang berdentang. Lu An merasakan kekuatannya meningkat dengan setiap kata. Setelah mengucapkan kedelapan kata tersebut, kekuatannya telah mencapai puncak Master Surgawi tingkat kedua!
Satu alam utama lebih tinggi!
Merasakan kekuatan yang meluap di dalam dirinya, Lu An sangat gembira. Ia tahu batas waktunya hanya tiga batang dupa. Ular raksasa di langit akan menyerangnya. Ia segera berkata kepada Yao, “Cepat pergi!”
Yao mengerutkan kening, melirik Lu An dengan susah payah, dan berkata, “Aku akan mengirim seseorang untuk menyelamatkanmu setelah aku keluar!”
Dengan itu, Yao tidak ragu lagi. Ia segera melesat pergi, bergegas menuju barat! Kekuatan penuh Yao berada di luar persepsi ular raksasa itu. Ular itu hanya melihat sesosok tiba-tiba menghilang, membuatnya terhenti karena terkejut.
Kemudian, ia memusatkan seluruh niat membunuhnya pada manusia muda di depannya. Ia membuka mulutnya yang merah darah, tubuhnya berputar dengan ganas, langsung menyerang Lu An!
Mulut yang sangat besar itu cukup besar untuk menelan Lu An utuh. Dua taring berbisa itu mengeluarkan lendir hijau, tampak sangat menyeramkan dalam kegelapan!
Alis Lu An berkerut, dan ia segera memanggil energi abadi di tangannya, membentuk belati. Lalu ia melompat ke depan, langsung menuju ular raksasa itu.
Kecepatan Lu An sangat tinggi, bahkan lebih cepat dari ular itu. Di udara, ia langsung berhadapan dengan mulut ular yang sangat besar. Tubuhnya tiba-tiba berputar cepat di udara, kedua belati itu meninggalkan dua garis cahaya putih saat menuju langsung ke dua taring berbisa!
Bang! Bang! Tanpa diduga, kedua belati surgawi itu langsung menghantam kedua taring berbisa, kekuatan dahsyat itu langsung meretakkannya! Bersamaan dengan itu, Lu An, berputar, menginjak taring-taring itu. Terdengar suara ‘retak’, retakan itu melebar, dan racun keluar!
Menggunakan momentum dari serangan ke taring, Lu An dengan cepat mengubah arah, melompat ke kepala ular raksasa itu. Setelah satu putaran penuh, ia menghentakkan kakinya ke kepala ular itu. Dalam sekejap, ular raksasa itu merasakan beban yang sangat berat, menyebabkan mulutnya menutup rapat!
Bang!
Suara benturan keras terdengar, dan kemudian mata ular raksasa itu langsung melebar!
Namun, mata yang terbuka lebar itu tidak bertahan lama. Setelah hanya dua tarikan napas, kecerahannya dengan cepat meredup, dan tubuhnya lemas, roboh ke tanah!
Ular raksasa itu mati!
Tubuh Lu An jatuh dari udara, tetapi dia bahkan tidak melirik mayat-mayat di tanah. Dia segera berbalik dan berlari, menuju ke arah yang berbeda dari Yao!
Kembali di Tabukal, ular berbisa adalah hal biasa di daerah kumuh, jadi Lu An sudah tahu cara menghadapinya sejak kecil. Bahkan, ular itu sendiri pun tidak tahan terhadap racunnya, sehingga membunuh mereka cukup mudah.
Dia tidak tahu kekuatan sebenarnya dari orang-orang itu, tetapi dia berbicara dari lubuk hatinya. Jika Yao bisa menghadapi lawan, dia juga bisa. Jika dia tidak bisa, dan Yao jatuh ke tangan musuh, konsekuensinya akan tak terbayangkan.
Lu An bergerak cepat menembus hutan gelap seperti hantu, menavigasi lahan basah yang rumit seolah-olah itu adalah tanah datar. Tidak ada yang bisa menghalangi kemajuannya, seolah-olah ia dilahirkan di hutan rawa ini.
Berlari dengan kecepatan penuh, ekspresi Lu An serius. Ia yakin telah melakukan yang terbaik. Ia menoleh ke belakang, mencoba melihat apakah ada yang mengejarnya. Namun, ketika ia berbalik, ia tidak menemukan siapa pun di sana.
Mereka tidak mengejarnya?
Lu An terkejut, rasa ragu merayap ke dalam hatinya. Apakah orang-orang itu begitu lemah, bahkan bukan Master Surgawi tingkat dua?
Namun saat itu, bayangan gelap tiba-tiba melintas di depan mata Lu An, membuat jantungnya berdebar kencang!
Apakah itu ilusi?
Apakah itu bayangan pohon?
Tentu saja tidak!
Lu An sangat khawatir. Ia segera menghentakkan kakinya ke tanah, berputar dan melesat cepat sejauh tiga zhang sebelum berhenti!
Setelah ia kembali berdiri tegak, ia melihat ke tempat ia tadi berdiri, dan di sana, benar saja, ada sesosok!
Di bawah cahaya bulan yang gelap, tampak sesosok berpakaian hitam. Sosok itu berdiri di sana, mengawasinya dengan dingin, matanya tanpa emosi apa pun.
Tatapan seperti itu adalah tatapan penuh keyakinan akan kekuatannya. Lawannya tidak takut dia akan melarikan diri, juga tidak takut dia bisa melawan!
Terlebih lagi, ketika Lu An mencoba merasakan kekuatan lawannya, hatinya mencekam. Sekarang di puncak level kedua, secara teori dia seharusnya mampu merasakan lawan yang merupakan Master Surgawi level ketiga, tetapi indranya tidak mendeteksi apa pun.
Ini berarti kekuatan lawannya setidaknya Master Surgawi level keempat!
Jika lawannya adalah Master Surgawi level keempat, maka dia sama sekali tidak akan punya kesempatan!
Dalam sekejap, ekspresi Lu An berubah serius. Sosok itu berjalan lurus ke arahnya, selangkah demi selangkah, santai dan tanpa terburu-buru, seolah-olah sedang berjalan-jalan di taman, sama sekali tidak khawatir Lu An akan melarikan diri. Dan Lu An memang tidak melarikan diri, tetap berdiri diam.
Langkah kaki berdesir di rerumputan, dan tak lama kemudian sosok itu berada di depan Lu An. Ketika Lu An melihat wajah orang itu dengan jelas, ia terkejut mendapati bahwa salah satu mata orang itu rusak dan tertutup.
Satu mata.
Pria bermata satu itu mengamati Lu An dari atas ke bawah, dengan sedikit rasa ingin tahu di matanya. Melihat jubah putih Lu An, ia perlahan berbicara dengan suara berat, “Dilihat dari pakaianmu, kau pasti bersama orang-orang itu sejak siang tadi.”
Hati Lu An langsung mencekam. Satu kalimat saja sudah cukup untuk memastikan bahwa pria itu adalah anggota Sekte Dewa Sejati! Terlebih lagi, pakaian di Alam Abadi memang terlalu berbeda dari dunia luar; ia tidak bisa menyangkalnya.
Karena ia tidak bisa menyangkalnya, Lu An tetap diam, tidak menunjukkan rasa takut maupun panik. Sebaliknya, ia tetap sangat tenang, menatap pria itu.
“Sejujurnya, kekuatanmu telah mengejutkanku,” lanjut pria bermata satu itu, meskipun Lu An tetap diam. “Dan usiamu yang masih muda sungguh menakutkan, membuatku bertanya-tanya dari mana asalmu.”
Lu An tetap diam.
Tiba-tiba, banyak sosok muncul di belakang pria bermata satu itu, berdiri di belakangnya. Mereka jelas orang-orang dari api unggun sebelumnya, tetapi kekuatan mereka lebih rendah, dan mereka baru menyusul sekarang.
Melihat begitu banyak orang di hadapannya, Lu An, yang sudah tahu dia tidak bisa melarikan diri, tidak menunjukkan perubahan ekspresi. Dia dengan panik mencoba mencari cara untuk melarikan diri, atau bagaimana caranya bertahan hidup.
Melihat bahwa anak laki-laki di hadapannya tetap diam, pria bermata satu itu tidak berkata apa-apa lagi dan berbalik untuk pergi.
Saat berbalik, dia memerintahkan orang-orang di sekitarnya, “Bawa anak ini kembali dan interogasi dia secara menyeluruh.”
“Baik!” teriak orang-orang di sekitarnya serempak, segera bergerak ke sisi Lu An.
Alis Lu An berkerut, lalu rasa sakit yang tajam menusuk bagian belakang lehernya, dan pandangannya menjadi gelap.
