Atas perintah pria itu, seluruh pasukan pemberontak terdiam sejenak, lalu dengan tergesa-gesa mundur.
Mungkin karena mereka sudah pernah melarikan diri dari Kerajaan Tiancheng sekali, mundurnya mereka sangat cepat dan sistematis, jauh lebih teratur daripada serangan mereka. Tak lama kemudian, seluruh pasukan pemberontak telah meninggalkan Kota Xinghuo, hanya menyisakan hamparan reruntuhan yang luas di dalam gerbang kota.
Setelah pertempuran baru-baru ini, hampir semua bangunan dalam radius satu mil dari gerbang kota hancur, dan bangunan di luar radius satu mil itu juga rusak parah. Selain itu, banyak tentara dan warga sipil tewas atau terluka dalam pertempuran ini; bahkan dua guru dari Akademi Xinghuo tewas.
Melihat pasukan pemberontak mundur, para guru akademi menghela napas lega. Untungnya, para pemberontak telah pergi; jika tidak, jika pertempuran berlanjut, mereka akan kelelahan dan pasti kalah.
Kemudian, mereka langsung teringat pada pemuda itu. Jika pemuda yang kuat ini tidak tiba tepat waktu, konsekuensinya akan tak terbayangkan.
Kecuali beberapa orang yang pergi menghitung jumlah siswa, semua orang segera menghampiri pemuda itu. Han Ying juga berlari keluar dari sudut dan bergegas menghampiri bersama yang lain.
Namun, ketika ia sampai di dekat Lu An, ia tidak tahu harus berkata apa.
Li Hongtang dan Jiang Gang pun sama. Ketika mereka sampai di samping Lu An dan melihatnya dari dekat, mereka terkejut, benar-benar tercengang!
Lu An, di sisi lain, menatap sosok-sosok yang familiar, tersenyum, dan dengan hormat berkata, “Salam hormat untuk semua guru, Murid Lu An.”
Murid?!
Para guru lainnya semua tercengang, menatap pemuda itu dengan heran. Mereka tidak pernah menyangka bahwa pemuda ini sebenarnya adalah murid akademi!
Mengapa mereka belum pernah mendengar tentang murid bernama Lu An?
Tunggu!!
Lu An?!
Dalam sekejap, kejadian lebih dari setahun yang lalu terlintas di benak semua orang! Dalam pertempuran peringkat akademi, dua orang yang mewakili Akademi Starfire dan membuat semua orang takjub dengan kemampuan mereka, salah satunya bernama Lu An!
Mereka ingat dengan jelas bahwa lebih dari setahun yang lalu, Lu An telah membunuh seseorang dari Kota Tirai Langit, menyebabkan Akademi Starfire harus membayar sejumlah besar uang sebagai kompensasi. Bahkan dekan dan penguasa kota harus turun tangan secara pribadi untuk meredakan situasi. Saat itu, banyak guru menyimpan dendam terhadap Lu An.
Terlebih lagi, mendengar bahwa Lu An dan Fu Yu telah melarikan diri, mereka semakin marah. Mereka tidak menyangka bahwa salah satu dari mereka akan kembali sekarang, dan dengan cara seperti itu!
Sementara semua orang masih terkejut, Lu An berpikir sejenak, lalu menoleh ke Li Hongtang dan dengan tulus berkata, “Guru Li, terima kasih telah mengizinkan saya pergi tahun lalu.”
Mendengar ini, Li Hongtang tidak lagi meragukan bahwa pemuda di hadapannya memang Lu An!
“Benar-benar kau, Nak!” Li Hongtang, yang selama ini diam, berbicara dengan suara menggelegar, berteriak dengan gembira, “Aku tidak pernah menyangka kau akan menjadi begitu kuat hanya dalam waktu lebih dari setahun!”
Lu An tersenyum mendengar ini dan berkata, “Semua ini berkat bimbingan guruku.”
“Hahaha!” Mendengar kata-kata Lu An, meskipun tahu Lu An sengaja menyanjungnya, Li Hongtang tertawa lebih keras dan lebih bersemangat!
Saat ini, seorang tetua berjalan mendekat; itu adalah dekan Akademi Xinghuo. Dia mengamati Lu An dari atas ke bawah. Dia sendiri yang mengantar Lu An dalam pertandingan peringkat akademi tahun lalu, dan pernah bertemu dengannya sekali sebelumnya. Dia juga secara pribadi menyelesaikan masalah yang merepotkan tahun lalu, jadi bagaimana mungkin dia tidak mengingat nama Lu An?
“Benar-benar kau!” Dekan itu memandang Lu An dan akhirnya menghela napas panjang, berkata, “Sungguh, generasi muda sangat hebat. Hanya dalam waktu lebih dari setahun, kau sudah menjadi Master Surgawi tingkat dua.”
Kata-kata ini langsung mengejutkan semua orang, dan mereka mengangguk setuju.
“Mari kita kembali ke akademi dulu,” kata dekan itu, lalu memandang Lu An. “Jika kau tidak ada urusan lain, kembalilah ke akademi bersamaku.”
Lu An dengan hormat menjawab, “Baik.”
——————
——————
Setengah jam kemudian, di aula dewan Akademi Starfire.
Semua guru di akademi berkumpul, dan tidak hanya itu, tetapi anggota dari semua keluarga besar juga hadir.
Karena kedatangan Lu An, pertempuran telah berakhir saat keluarga-keluarga itu tiba. Mereka telah diberitahu untuk pergi ke Akademi Starfire, karena ada hal-hal yang sangat penting untuk dibahas.
Kata-kata dekan tidak mendapat penolakan dari keluarga-keluarga lain. Oleh karena itu, setiap keluarga mengirimkan anggota atau manajer terkuatnya untuk berkumpul di aula dewan. Dapat dikatakan bahwa semua pejabat tinggi di Kota Starfire, kecuali penguasa kota yang sedang mengasingkan diri, hadir.
Karena penguasa kota tidak hadir, seseorang telah menggantikannya. Dan orang yang menggantikannya tidak lain adalah putrinya, Chu Ling, seorang siswa di Akademi Starfire.
Tentu saja, serikat pedagang terbesar di Kota Starfire, Serikat Pedagang Yao Guang, juga hadir. Tak lama kemudian, sosok cantik muncul di pintu masuk aula, langsung menarik perhatian semua orang.
Harus diakui, Liu Yi sangat memikat.
Penampilan dan sosoknya saja sudah cukup untuk menarik perhatian pria. Namun, yang membuatnya lebih memikat adalah statusnya. Ia praktis mengendalikan jalur kehidupan ekonomi Kota Starfire; setiap kata yang diucapkannya dapat menyebabkan perubahan dramatis dalam struktur kota.
Orang-orang bahkan mengatakan bahwa kata-katanya memiliki bobot lebih besar daripada kata-kata penguasa kota. Semua orang berspekulasi tentang siapa yang akhirnya akan menikahi wanita dengan status dan kekuasaan setinggi itu, dan siapa yang akan seberuntung itu.
Setelah diberitahu untuk menghadiri pertemuan, Liu Yi tentu saja tidak menunda-nunda. Setelah melihat sekeliling, ia dengan cepat menemukan tempat duduk kosong. Meskipun ia tidak tahu apa yang telah terjadi, ia samar-samar merasakan bahwa pertempuran melawan invasi pemberontak tampaknya telah berakhir terlalu cepat.
Namun, meskipun ada tempat duduk kosong di sebelahnya, tidak ada yang berani duduk di sampingnya.
Tak lama kemudian, yang lain tiba satu per satu. Dekan, yang duduk di ujung meja, berdiri setelah semua orang tiba dan berkata, “Saya mengumpulkan kalian semua di sini hari ini untuk membahas dua hal.”
“Yang pertama adalah kita perlu membahas kembali strategi kita untuk melawan pemberontak. Pertempuran hari ini menunjukkan bahwa mengirim orang-orang dari berbagai keluarga ke medan perang terlalu lambat. Kita perlu menemukan pendekatan yang berbeda…”
Dekan berbicara panjang lebar; pengalamannya tak tertandingi, dan ia mempertimbangkan lokasi optimal bagi anggota-anggota berpengaruh dari setiap keluarga untuk ditempatkan dari berbagai sudut. Semua orang mendengarkan dengan tenang, termasuk Liu Yi.
Namun saat itu, terdengar suara dari samping Liu Yi. Jelas, seseorang telah duduk di kursi kosong di sebelahnya, menyebabkan alisnya sedikit mengerut, sedikit rasa tidak senang terlihat di ekspresinya.
Ia tidak suka orang duduk di sebelahnya, terutama laki-laki.
Jadi, dia menoleh sambil mengerutkan kening, menatap pendatang baru yang menyebalkan itu, dan berkata, “Aku tidak suka orang duduk…”
Namun, ketika dia menoleh dan melihat wajah tersenyum itu, sisa kata-katanya tercekat di tenggorokannya!
Melihat wajah tersenyum itu, wajah cantik Liu Yi menunjukkan keterkejutan yang semakin besar, mencapai puncaknya dengan ekspresi terkejut yang belum pernah terjadi sebelumnya! Melihat wajah yang familiar itu, jantungnya berdebar lebih kencang lagi!
“Kau?!” Liu Yi bahkan tersedak kata-katanya, menarik perhatian orang-orang di sekitarnya. Menyadari hal ini dengan segera, dia cepat-cepat menurunkan suaranya dan menatap Lu An lagi.
Lu An tadi tidak duduk di lapangan untuk mengejutkan Liu Yi. Tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu, Liu Yi tiba-tiba memukul.
Buk!
Liu Yi menampar kepala Lu An, membuatnya terkejut. Kemudian, dia dengan marah berkata, “Sudah berapa lama? Kenapa kau tidak kembali ketika sesuatu terjadi? Kukira kau sudah mati di sana!”
Melihat kegelisahan Liu Yi yang tertahan, perasaan hangat menyelimuti Lu An. Apa pun yang terjadi, perlindungan Liu Yi padanya tulus.
“Aku sudah kembali sekarang, kan?” Lu An terkekeh, “Aku takut kembali sebelumnya akan merepotkanmu.”
“Apakah aku tipe orang yang benci masalah?” Liu Yi menggertakkan giginya, menatap Lu An dengan amarah yang hampir tak tertahan, “Untungnya kau masih punya hati untuk kembali. Kali ini, apa pun yang terjadi, kau tidak boleh melarikan diri lagi, mengerti?”
Lu An tersenyum dan mengangguk, “Baiklah.”
Pada saat ini, Dekan juga telah selesai berbicara. Sarannya disetujui oleh semua orang. Memang, ketika para pemberontak menyerang, para Guru Surgawi harus segera tiba. Jika berbagai keluarga tiba pada waktu yang berbeda, mereka akan dikalahkan satu per satu oleh para pemberontak.
Setelah mencapai kesepakatan, semua orang menjadi penasaran. Dekan mengatakan ada dua hal; apa yang lainnya?
Melihat ekspresi bingung di wajah semua orang, Dekan tersenyum dan berkata, “Yang kedua adalah kabar baik. Saya khawatir semua orang bertanya-tanya mengapa pertempuran hari ini begitu cepat. Saya dapat memberi tahu Anda tanpa ragu bahwa seorang Master Surgawi Tingkat Dua yang kuat lainnya telah tiba di Kota Starfire kita!”
Master Surgawi Tingkat Dua?!
Mendengar ini, wajah semua orang berseri-seri gembira! Penting untuk dipahami bahwa setiap tambahan Master Surgawi Tingkat Dua mewakili peningkatan yang signifikan! Dan dengan para pemberontak yang menyerang, para Master Surgawi Tingkat Dua ini yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk memberikan dukungan adalah anugerah!
Bahkan Liu Yi, yang duduk di meja, bingung, bertanya-tanya siapa Master Surgawi Tingkat Dua ini.
“Master Surgawi ini adalah…” Dekan melihat sekeliling, dan dengan tatapan penuh harap semua orang tertuju padanya, mengangkat tangannya, menunjuk ke satu sisi, dan mengumumkan dengan lantang, “Lu An!”
