Gadis yang dipanggil Lu An sebagai Nona Guo terkejut dan segera menoleh.
Lalu, ia terkejut lagi.
“Apoteker…Tuan?” Pelayan itu menatap Lu An dengan sedikit heran, seolah tak percaya dengan apa yang dilihatnya.
Pelayan ini tak lain adalah wanita yang menunggu di pintu sementara Lu An sedang meracik obat untuk Persekutuan Pedagang Yao Guang.
“Ini aku,” Lu An tersenyum dan berkata, “Kau terlihat sangat sehat.”
Pelayan itu tersipu mendengar ini dan segera menatap Liu Yi, berkata, “Itu karena ketua persekutuan sangat baik padaku. Dia selalu membiarkanku di sini, dan bahkan setelah apoteker pergi, dia tidak memintaku melakukan hal lain.”
Lu An sedikit terkejut dan menoleh ke Liu Yi, yang hanya berkata, “Bukankah kau menyuruhku untuk lebih baik padanya?”
Lu An terkejut lagi, lalu tersenyum dan berkata, “Terima kasih.”
Setelah bertukar beberapa kata dengan pelayan, Lu An mengikuti Liu Yi ke kantor paling dalam.
Tentu saja itu adalah kantor Liu Yi, ukurannya sebanding dengan sebuah toko besar. Meskipun ruangan itu tidak minim perabotan, namun terasa tidak kosong. Ada juga pintu di dekatnya, yang jelas menunjukkan bahwa kantor itu lebih besar dari yang terlihat.
Di belakang meja ada jendela, yang memungkinkan seseorang untuk menikmati pemandangan indah seluruh jalan komersial pusat. Keduanya berjalan ke jendela, melihat ke bawah ke arah orang-orang di jalan komersial pusat; semua orang sibuk.
Setelah beberapa saat, Lu An menoleh ke Liu Yi dan berkata, “Mengelola tempat sebesar ini sendirian pasti melelahkan.”
Liu Yi menoleh ke Lu An dan berkata dengan lembut, “Aku tidak bisa menjadi manajer yang lepas tangan sepertimu, berlarian ke sana kemari. Kamar Dagang membutuhkan seseorang untuk mengawasinya.”
Lu An terkejut, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dewan Perdagangan ini adalah milikmu untuk dibangun dari awal. Ini selalu menjadi milikmu. Aku hanya berkontribusi sedikit di awal, tetapi dibandingkan sekarang, itu jauh lebih sedikit.”
“Karena ini milikku, aku bisa memberikan setengahnya kepada siapa pun yang aku mau,” kata Liu Yi dengan tenang, sambil memandang ke luar jendela. “Aku sudah mengatakan itu sebelumnya, dan itu tidak akan berubah sekarang.”
Lu An tersenyum kecut. Temperamen wanita ini masih tidak terduga seperti biasanya.
“Bagaimana pendapatmu tentang situasi Kota Starfire?” Liu Yi tiba-tiba berbalik dan bertanya.
Lu An berhenti sejenak, berpikir, dan berkata dengan serius, “Situasinya rumit dalam beberapa hal, tetapi sederhana dalam hal lain. Jika kita dapat mengalahkan atau bahkan membunuh Penguasa Surgawi tingkat tiga mereka, para pemberontak akan runtuh tanpa perlawanan.”
“Tetapi bagaimana jika Penguasa Kota tidak dapat menerobos?” Liu Yi bertanya lagi. “Bahkan jika dia berhasil, dia hanya akan menjadi Master Surgawi tingkat tiga. Sejauh yang saya tahu, musuh adalah ahli tingkat tiga tahap akhir. Bagaimana mungkin dia bisa mengalahkan mereka?”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini, menatap ke luar jendela tanpa berbicara.
Setelah beberapa saat, Liu Yi menghela napas panjang dan berkata dengan susah payah, “Saya ingin mentransfer aset…”
Namun, sebelum dia selesai bicara, Lu An menyela.
“Jika Tuan Kota tidak bisa melakukannya, serahkan padaku,” kata Lu An lembut.
Liu Yi terkejut, segera menoleh untuk melihat Lu An dengan heran. Lu An juga menatapnya, ekspresinya tanpa sedikit pun candaan.
“Kau hanya Master Surgawi tingkat dua, bagaimana mungkin kau…” Liu Yi hendak mengatakan sesuatu, tetapi berhenti lagi!
Dia berbeda dari yang lain. Dia tiba-tiba ingat bahwa Lu An memiliki cara untuk meningkatkan kekuatannya sementara, dan dia tidak akan pernah melupakan mata merah itu!
Saat itu, ia hanyalah kultivator Alam Surgawi, namun ia mampu melawan sekelompok Master Surgawi tingkat pertama. Mungkinkah…?
“Apakah kau yakin?” tanya Liu Yi cepat.
“Agak, tapi aku tidak bisa menjaminnya.” Mata Lu An sedikit menyipit sambil berpikir sejenak sebelum berkata, “Lagipula, aku baru saja mencapai terobosan dan belum mencobanya sendiri.”
“Bagus!” Mendengar kata-kata Lu An, Liu Yi tiba-tiba merasa lega dan langsung berkata, “Jika kau berhasil membunuh pemimpin pemberontak, kau akan menjadi pahlawan Kota Starfire, dan Persekutuan Pedagang Yao Guang pasti akan mampu memperkuat posisinya dan berdiri teguh lagi!”
Melihat ekspresi gembira Liu Yi, Lu An tersenyum tipis dan mengangguk, berkata, “Aku akan melakukan yang terbaik.”
——————
——————
Akademi Starfire.
Karena serangan pemberontak, para guru telah keluar berperang melawan musuh, sehingga para siswa di sini sudah lama tidak mengikuti kelas. Para siswa berlatih sendiri di berbagai tempat, sebagian di Menara Penempaan Tubuh, sebagian lainnya di Menara Uji Coba, meskipun bahkan di Menara Uji Coba pun hampir tidak ada guru.
Di lapangan latihan, banyak siswa sedang berlatih tanding. Mereka semua tahu bahwa Kota Starfire berada dalam bahaya besar, dan tugas mereka saat ini adalah meningkatkan pengalaman bertarung mereka, jadi para siswa di lapangan latihan bekerja sangat keras.
Di antara mereka, dua sosok yang familiar sedang bertarung: Gao Dashan dan Li Dongshi.
Setelah lebih dari setahun menjalani kehidupan di akademi, keduanya telah meningkatkan kekuatan mereka dan sekarang keduanya adalah Master Surgawi Tingkat 4. Anak-anak miskin masih berbaur dengan anak-anak miskin, dan di sekitar mereka berdua yang sedang berlatih tanding terdapat sosok-sosok yang familiar itu.
Bang! Bang! Bang!
Gao Dashan dan Li Dongshi saling bertukar pukulan dengan cepat, melancarkan beberapa serangan dalam dua tarikan napas, masing-masing menerima beberapa pukulan. Namun, keduanya adalah Master Surgawi atribut Bumi, dengan kulit tebal dan daging yang keras, sehingga pukulan-pukulan itu tidak berpengaruh.
Setelah bertukar lebih dari sepuluh gerakan, keduanya berpisah, sama-sama terengah-engah. Mereka berhenti bertarung dan malah bergabung. Gao Dashan berkata, “Ada sesuatu yang masih terasa tidak benar. Pertempuran semacam ini terlalu sedikit mengancam musuh, dan kita terlalu fokus pada pertahanan.”
“Benar,” Li Dongshi setuju sepenuh hati. “Di medan perang, kita tidak bisa berkoordinasi dengan orang lain. Untuk membunuh musuh, kita harus memiliki kemampuan menyerang sendiri.”
Mereka saling bertukar pandang dan kemudian berkata serempak, “Lagi!”
Kemudian, mereka berpisah lagi dan mulai saling menyerang dengan sengit.
Banyak siswa terlibat dalam pertempuran sengit ini di lapangan latihan, ekspresi mereka serius dan latihan mereka intens. Tiba-tiba, sesosok muncul di tepi lapangan latihan, terus-menerus mengintip ke dalam.
Tak lama kemudian, sosok itu menemukan orang yang mereka cari, tersenyum, dan dengan cepat mendekat.
Pada saat ini, Gao Dashan dan Li Dongshi sudah terlibat dalam pertempuran. Serangan mereka jauh lebih ganas, dan mereka telah meninggalkan banyak taktik pertahanan. Kali ini, mereka mulai saling melukai.
Meskipun terluka, tak satu pun dari mereka berhenti. Mereka tahu bahwa luka yang diderita di medan perang seribu kali lebih mengerikan, bahkan fatal.
Tiba-tiba, alis Gao Dashan berkerut, dan dia segera melancarkan tendangan menyapu tepat ke arah tubuh bagian bawah Li Dongshi. Terkejut oleh serangan mendadak itu, Li Dongshi tidak sempat menghindar dan terkena tendangan itu tepat di tengah!
“Desis!” Li Dongshi terengah-engah kesakitan, tetapi Gao Dashan melanjutkan serangannya, tidak memberi Li Dongshi kesempatan untuk bereaksi.
Bang!
Gao Dashan meninju wajah Li Dongshi, membuatnya terlempar ke belakang menuju tanah.
Namun, tepat saat Li Dongshi hendak jatuh ke tanah, dia ditangkap oleh sebuah tangan.
Li Dongshi merasakan kekuatan di punggungnya, menangkapnya dengan mantap dari udara dan menempatkannya di tanah. Karena tidak jatuh, Li Dongshi langsung menghela napas lega dan berbalik untuk berterima kasih kepada orang tersebut.
“Terima kasih…” Li Dongshi hendak mengucapkan terima kasihnya, tetapi suaranya terhenti ketika melihat wajah orang itu!
Bukan hanya dia, tetapi Gao Dashan di kejauhan juga terkejut, menatap sosok itu dengan mata terbelalak!
Sesaat kemudian, keduanya berteriak serempak!
“Lu An!!!”
Kemudian, Gao Dashan melompat tinggi ke udara dan berlari ke arah Lu An, sementara Li Dongshi meraih bahu Lu An dan memeluknya erat!
Ketika Gao Dashan sampai di dekat Lu An, dia bahkan mendorong Li Dongshi menjauh, menatap Lu An dengan saksama seolah tidak percaya apa yang dilihatnya, sebelum juga memeluk Lu An dengan erat.
Merasakan pelukan antusias dari keduanya, Lu An sama sekali tidak keberatan; sebaliknya, wajahnya penuh senyum.
“Lu An, kau dari mana saja? Kenapa kau baru kembali sekarang?!” Gao Dashan tidak bisa menahan kegembiraannya dan berteriak, “Tahukah kau betapa khawatirnya kami tentangmu?!”
“Ya!” Li Dongshi dengan cepat menambahkan, “Ketika kami mendengar kau dalam masalah, kami sangat cemas sampai tidak tahu harus berbuat apa. Dashan terus membicarakanmu setiap hari sejak kau pergi!”
Mendengar kata-kata mereka, Lu An merasakan kehangatan di hatinya. Ia tersenyum dan berkata kepada mereka, “Aku sudah kembali, dan kali ini aku tidak akan menghilang tanpa jejak.”
“Senang kau kembali! Senang kau kembali!” Kegembiraan Gao Dashan meluap. Tapi kemudian ia tiba-tiba berhenti, seolah teringat sesuatu, dan bertanya, “Kau kembali, tapi bagaimana dengan Fu Yu? Bukankah dia pergi bersamamu?”
Li Dongshi mengangguk dengan penuh semangat, menatap Lu An dengan ekspresi bingung, dan bertanya, “Di mana Fu Yu?”
Namun, yang mereka lihat hanyalah wajah Lu An yang semakin getir.
Akhirnya, Lu An menggertakkan giginya, mengepalkan tinjunya, dan berkata pelan, “Aku tidak tahu di mana dia.”
