Lantai pertama kosong dan sunyi.
Asisten pengajar laki-laki itu menatap Lu An, ekspresinya dipenuhi keheranan dan keterkejutan. Ia menunduk melihat bercak es di bajunya, hatinya terlihat jelas. Jika pihak lawan lebih kejam lagi, ia mungkin akan membayar harga atas kecerobohannya!
Meskipun ia hanya menggunakan kekuatan fisik, dan bahkan tidak menggunakan Kekuatan Asal Surgawinya, itu bukanlah alasan. Ia telah kalah, dan kalah telak.
“Kau mahasiswa baru?” tanya asisten pengajar laki-laki itu, menatap Lu An dengan tak percaya.
“Ya,” jawab Lu An.
Asisten pengajar laki-laki itu mengerutkan kening, mengamati Lu An lagi. Pria ini tampak baru berusia sekitar dua belas tahun, seorang mahasiswa baru. Mungkinkah ia memiliki kekuatan yang besar yang mendukungnya?
Dilihat dari pakaiannya, ia tampaknya bukan berasal dari keluarga kaya. Asisten pengajar laki-laki itu, yang tidak dapat memahaminya, berhenti memikirkannya dan melambaikan tangannya, dengan lantang mengumumkan, “Kau lulus! Kau bisa pergi sekarang!”
“Terima kasih, guru.” Lu An menghela napas lega, membungkuk hormat, tetapi kemudian melihat tangga gelap dan suram di kejauhan, dan setelah berpikir sejenak, berkata, “Saya ingin melanjutkan tantangan ini.”
Asisten pengajar laki-laki itu berhenti sejenak, lalu senyum tersungging di bibirnya. Kekuatan anak ini memang cukup untuk menantang mereka yang di atas sana; jika mereka ceroboh, mereka pasti akan lengah, seperti dirinya. Dia tersenyum dan berkata, “Tentu, kamu bisa naik dari sana.”
Benar saja, Lu An melihat tangga yang ditunjuk asisten pengajar itu dan berkata lagi, “Terima kasih, guru.”
Dengan itu, dia melangkah menuju tangga.
Melihat sosok Lu An menjauh di kejauhan, senyum asisten pengajar laki-laki itu memudar, ekspresinya semakin serius. Dia berpikir dalam hati, “Mahasiswa baru tahun ini tampaknya cukup kuat!”
Lu An tidak tahu apa yang dipikirkan asisten pengajar laki-laki itu; dia hanya merasa bahwa dia belum mengerahkan banyak usaha untuk melanjutkan tantangan ini. Lagipula, jika setiap lantai menara sepuluh lantai itu sesuai dengan suatu alam, maka dia, sebagai kultivator Alam Surgawi tingkat empat, seharusnya mampu menyelesaikan keempat lantai tersebut.
Ketika sampai di tangga, dia melangkah naik tanpa ragu. Tangga itu berderit dan mengerang, sangat tua, seolah-olah tidak ada yang menginjaknya untuk waktu yang lama, dan tertutup debu. Menatap tangga yang curam, Lu An menaiki tangga selangkah demi selangkah.
Ketika sampai di lantai dua, dia kembali menemukan sesosok berdiri di tengah yang gelap, tertidur di kursi kuno, sesekali mendengkur.
Lu An sedikit mengerutkan kening, melangkah menuju orang itu, berhenti satu kaki di depannya, berdeham, dan berkata dengan lantang, “Maaf mengganggu, tapi saya datang untuk ujian!”
Suaranya yang jelas mengejutkan guru di kursi kuno itu. Guru itu tiba-tiba duduk tegak, menyebabkan kursi bergoyang. Dia melihat sekeliling dengan kosong, tampak masih linglung.
Ketika melihat bocah itu berdiri di sampingnya, ia menyadari di mana ia berada, dan mengacak-acak rambutnya dengan kesal, berkata dengan tidak sabar, “Kau ingin menantangku?”
Lu An melirik pria itu dan berkata dengan tenang, “Ya.”
“Kalau begitu, berhenti bicara omong kosong dan ayo!” kata guru itu, jelas kesal dan ingin segera kembali tidur.
Lu An tidak marah dengan suasana hati pria itu, tetapi ia tidak ingin membuang waktu lagi. Alisnya berkerut, dan ia dengan cepat melangkah maju, benar-benar mengambil inisiatif!
Ketika guru itu melihat es yang langsung muncul di tinju Lu An, matanya melebar, dan ia gemetar, buru-buru mengangkat tangannya untuk bertahan.
Tinju melawan tinju, Lu An benar-benar membuatnya mundur beberapa langkah dengan satu pukulan!
Sangat kuat!
Pria itu sepenuhnya terbangun, menatap Lu An dengan terkejut. Meskipun ia hanya menggunakan kekuatan Celestial tingkat dua, itu jelas berada di puncak alam tersebut. Bagaimana mungkin lawannya begitu kuat? Namun, serangannya meleset. Alis Lu An berkerut, seolah tidak puas dengan serangannya sendiri. Tiba-tiba ia mencondongkan tubuh ke depan, melompat seperti anak panah!
Pukulan lurus mengarah langsung ke wajah lawannya. Sang guru nyaris berhasil menangkisnya, tetapi kemudian tiba-tiba menyadari bahwa hampir bersamaan, lutut kiri Lu An sudah mengenai dantiannya!
*Deg!*
Karena takut dantiannya akan terkena, sang guru benar-benar menggunakan seluruh kekuatannya, kekuatannya melebihi ahli Alam Surgawi tingkat dua dalam sekejap, menangkis serangan yang tampaknya mustahil itu dengan kecepatan kilat!
Namun, Lu An hanya sedikit mengerutkan kening, karena pada saat yang sama, tangan kirinya sudah menekan denyut nadi lawannya di lehernya.
“Terima kasih atas konsesi Anda,” kata Lu An dengan tenang, ekspresinya tidak berubah.
Setelah berbicara, ia menarik tangannya, membungkuk hormat kepada guru, dan berjalan menuju tangga menuju lantai tiga, meninggalkan guru itu berdiri di sana dengan tercengang.
Mungkinkah ini—multitasking?
Guru laki-laki itu menatap dengan mata lebar, mengingat percakapan tersebut. Sudah umum diketahui bahwa serangan hanya bisa dilakukan secara terus menerus, bukan berulang. Misalnya, seseorang hanya bisa menggunakan satu dari empat bagian (tangan, kaki, dll.) pada satu waktu. Terkadang, menyerang dengan kedua tinju atau kaki secara bersamaan hanya dihitung sebagai satu penggunaan, karena gerakannya identik dan tidak dapat dibedakan. Namun, jika seseorang dapat menyerang dengan kedua tangan secara bersamaan, mempertahankan gerakan, kecepatan, arah, dan frekuensi yang berbeda, itu adalah multitasking.
Baru saja, pemuda ini telah menggunakan kedua tinju dan satu kaki dengan kecepatan yang sangat berbeda pada saat yang bersamaan. Keterampilan bertarung ini sungguh luar biasa!
Namun, Lu An, yang sudah berada di lantai tiga, tidak dapat menghargai ekspresi kagum gurunya. Melihat ke tengah lantai tiga yang masih kosong dan gelap, ia melihat seseorang duduk bersila, tampaknya sedang berlatih kultivasi.
Lu An tahu bahwa mengganggu kultivasi seseorang sangatlah tidak pantas. Meskipun ia berada di sini untuk ujian, ia tidak akan memaksakan masalah. Setelah berpikir sejenak, ia bahkan tidak menunggu dan langsung menuju tangga ke lantai empat.
Dengan langkah ringan menaiki tangga, Lu An berusaha sebisa mungkin untuk tidak mengganggu latihan kultivasi di kejauhan. Faktanya, pria itu memang sedang berlatih kultivasi, sepenuhnya fokus, dan tidak menyadari kedatangan Lu An. Jadi ketika Lu An tiba di tingkat keempat, ia berdiri di sana agak bingung.
Karena tingkat keempat ini berbeda dari kesunyian tiga tingkat pertama; pertempuran sedang berlangsung di sini!
Yang lebih mengejutkannya adalah orang yang bertarung di tingkat keempat ini tidak lain adalah teman sekelasnya, Bian Qingliu!
Bian Qingliu bertukar pukulan dengan seorang pria paruh baya, keduanya bertarung sengit, seimbang. Cahaya berkelebat selama pertukaran mereka, dan tidak hanya itu, ia melihat bahwa setiap serangan Bian Qingliu disertai dengan es yang sangat dingin!
Bian Qingliu sebenarnya dapat melepaskan Kekuatan Asal Surgawi secara instan. Lu An agak terkejut, tetapi kemudian ia berpikir bahwa bahkan dirinya pun bisa melakukannya; ada banyak orang kuat di dunia ini, dan ia bukanlah apa-apa.
Mengamati pertarungan Bian Qingliu dengan gurunya dengan saksama, ia menyadari bahwa teknik Bian Qingliu sangat berbeda, jelas membawa aura tertentu. Pria Kabut Hitam pernah berkata bahwa di antara seni surgawi, meskipun perbedaan antara peringkat satu hingga sembilan sangat besar, perbedaan dalam peringkat yang sama juga signifikan. Dalam peringkat yang sama, kemenangan terletak pada niat yang mendasarinya!
Niat inilah yang memberi seni surgawi kepribadiannya sendiri. Mereka yang memiliki kepribadian ini menggunakannya dengan kekuatan luar biasa, sementara mereka yang tidak memilikinya hanya menggunakannya secara dangkal. Gaya bertarung Bian Qingliu saat ini mewujudkan niat yang kuat.
Lembut dan halus, seperti kehangatan lembut seorang pria terhormat.
Tenang, luwes, namun sangat kuat.
Selama pertukaran serangan, meskipun alis Bian Qingliu berkerut, ekspresinya serius, dan ia bahkan tampak agak tegang, ia tidak meninggalkan niat ini, terus berusaha untuk mempertahankannya.
Namun, Lu An dapat dengan jelas melihat bahwa Bian Qingliu telah kalah.
Meskipun ia hampir tidak mampu mempertahankan kekuatannya, gerakannya tidak beraturan, dipaksa kacau oleh lawannya. Bagaimana mungkin ia tidak dikalahkan?
Benar saja, kurang dari setengah batang dupa kemudian, Bian Qingliu dipukul di dada oleh gurunya, tubuhnya terlempar ke belakang dan meluncur beberapa meter di lantai sebelum berhenti, wajahnya pucat pasi, memegangi dadanya dan terbatuk-batuk keras.
Lu An, melihat ini, segera berlari ke sisi Bian Qingliu dan bertanya, “Apakah kau baik-baik saja?”
Bian Qingliu terkejut mendengar suara itu, berbalik, dan melihat bahwa itu adalah Lu An. Sedikit rasa terkejut muncul di matanya, dan ia hendak bertanya sesuatu ketika ekspresinya tenang. Ia berkata, “Kakak Lu, kau juga di sini untuk menantang kami, kan?”
Lu An berpikir sejenak. Ia tidak ingin teman-teman sekelasnya mengetahui kekuatannya terlalu dini; itu mungkin akan sampai ke telinga Zhou Chengkun. Tetapi karena tahu ia akan mengetahuinya cepat atau lambat, ia mengangguk dan berkata, “Ya.”
“Seperti yang kuduga.” Bian Qingliu berusaha duduk, terbatuk-batuk sambil berkata, “Aku tahu kau kuat sejak di Menara Penempaan Tubuh, dan aku tidak salah.”
Lu An tersenyum mendengar ini, dan setelah memastikan bahwa Bian Qingliu memang baik-baik saja, ia menoleh ke arah gurunya di kejauhan.
Kemudian, Lu An berdiri, alisnya sedikit berkerut, mengepalkan tangannya memberi hormat kepada gurunya, dan berkata, “Murid junior ini menantangmu!”
