Setelah akhirnya mengucapkan selamat tinggal kepada para anggota akademi, Lu An pergi dan keluar.
Saat itu, beberapa lampu akhirnya kembali ke Kota Starfire. Melihat lilin dan lentera yang dipajang di jalanan, Lu An merasa bahwa suatu hari Kota Starfire akan kembali ke kejayaannya semula.
Sebenarnya, di luar akademi, hanya ada tiga orang yang perlu ia ucapkan selamat tinggal.
Tempat pertama yang ia kunjungi adalah keluarga Kong.
Ketika ia berdiri di depan rumah besar keluarga Kong, dan orang-orang dari keluarga Kong menyadari bahwa Lu An telah muncul, Kong Jinshang segera keluar untuk menyambutnya secara pribadi. Perlu dicatat bahwa status Lu An di Kota Starfire bukanlah sesuatu yang dapat dijelaskan hanya dengan beberapa kata.
Pertama, secara ekonomi, Lu An mengendalikan Kamar Dagang Yaoguang, yang berarti seluruh Kota Starfire berada di bawah kendalinya. Terutama setelah pertempuran ini, sebagai anggota Kamar Dagang Yaoguang, tidak ada yang berani mempertanyakan Kamar Dagang tersebut. Kedua, bahkan dari segi kekuasaan, dikatakan bahwa penguasa kota yang baru diangkat baru saja mengundang Lu An ke sebuah jamuan makan beberapa hari yang lalu, menunjukkan rasa hormat yang setinggi-tingginya kepadanya.
Bagaimana mungkin keluarga Kong yang biasa-biasa saja tidak memperlakukan orang seperti itu dengan baik?
Setelah mengetahui bahwa Lu An datang menemui Kong Yan, mereka memerintahkannya untuk langsung pergi ke halaman Kong Yan. Biasanya, pria tidak boleh masuk ke ruang pribadi wanita, tetapi status Lu An cukup untuk melanggar aturan ini di mata Kong Jinshang.
Lu An tiba di halaman Kong Yan, dan Kong Yan dengan cepat membukakan pintu untuknya.
Melihat Lu An berdiri di pintu, dia terkejut, bertanya-tanya mengapa dia datang berkunjung di malam hari. Memikirkan hal ini, dia sedikit tersipu dan berbalik untuk berkata, “Masuklah.”
Lu An mengangguk dan masuk ke dalam.
Melihat Lu An masuk, Kong Yan menutup pintu. Dia memperhatikan sosok Lu An yang pergi, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas.
Sekarang, pemuda ini bukan lagi siswa junior, tetapi seorang tokoh penting di Kota Xinghuo. Sekarang, bahkan berdiri di belakang Lu An, ia merasa cukup terkekang. Setelah masuk, Lu An berbalik dan terkejut mendapati Kong Yan masih berdiri di pintu masuk. Ia berseru, “Kakak Yan?”
Kong Yan sedikit terkejut, tetapi dengan cepat pulih dan berjalan ke arah Lu An. Melihat sosok Kong Yan yang seksi dan indah, Lu An sedikit tersipu.
Di akademi, Kong Yan adalah objek kasih sayang banyak siswa laki-laki, dan bahkan di antara siswa baru, banyak pengagum yang memujanya.
“Kakak Yan, aku datang untuk mengucapkan selamat tinggal,” kata Lu An sambil menarik napas dalam-dalam. “Aku akan meninggalkan Kota Starfire.”
Mendengar kata-kata Lu An, Kong Yan terkejut.
“Kau akan pergi?!” Kong Yan dengan cepat melangkah maju, berdiri di depan Lu An, dan bertanya dengan cemas, “Kau mau pergi ke mana?”
“Ke tempat yang sangat jauh,” kata Lu An, jantungnya berdebar kencang saat melihat Kong Yan yang begitu dekat dengannya. “Aku tidak akan kembali dalam waktu dekat.”
Kong Yan menatap Lu An, sedikit menggigit bibir bawahnya. Dia tahu kepribadian Lu An; seseorang yang berani pergi ke Pegunungan Gongxu hanya untuk mengambil kantung air tidak akan mengubah pikirannya setelah mengambil keputusan.
“Bolehkah aku ikut denganmu?” tanya Kong Yan, sambil menggigit bibirnya.
“Ini…” Lu An terkejut, tidak menyangka Kong Yan akan menanyakan hal seperti itu. Dia berkata, “Bukankah kau ingin mendaftar masuk ke Paviliun Tengah Malam, Kakak Yan? Lagipula, tempat yang akan kutuju terlalu jauh, aku khawatir itu merepotkan…”
Mendengar penolakan Lu An, Kong Yan sedikit menundukkan kepalanya.
Suasana tiba-tiba membeku. Lu An menatap Kong Yan yang begitu dekat dengannya, menarik napas dalam-dalam, dan dengan cepat mengeluarkan hadiah dari cincinnya, sambil berkata, “Ini beberapa pil dan senjata. Kakak Yan pasti mengenalinya. Ini hadiah kecil dariku sebelum aku pergi.”
Kong Yan sedikit terkejut, melihat barang-barang di tangan Lu An, matanya semakin memerah. Akhirnya, air mata mulai mengalir tak terkendali.
Lu An terkejut melihatnya, dan langsung panik. Jarang sekali seorang wanita menangis di depannya, dan setiap kali seorang wanita menangis, dia tidak tahu harus berbuat apa kali ini.
Namun, apa pun yang terjadi, dia tidak bisa membawa Kong Yan dalam perjalanannya. Tidak hanya akan merepotkan untuk membawanya, tetapi dengan orang lain di sekitarnya, rahasianya akan terbongkar.
Akhirnya, setelah sekian lama, Kong Yan berhenti. Dia mendongak, wajahnya sudah bersih dari air mata, dan menatap Lu An.
Dia adalah ketua OSIS, bagaimana mungkin dia menangis begitu mudah?
“Maafkan aku, Kakak Yan,” Lu An hanya bisa berkata pelan, “Aku akan kembali.”
Kong Yan mengangguk sedikit. Kali ini, dia tidak mengatakan apa-apa. Dia meninggalkan hadiah yang diberikan Lu An dan mengobrol dengannya untuk waktu yang sangat lama.
Akhirnya, Lu An berdiri. Dia harus mengunjungi orang lain, jadi dia berkata, “Aku akan pergi sekarang, Kakak Yan.”
Kong Yan sedikit terkejut, lalu dengan cepat berdiri dan berkata, “Aku akan mengantarmu.”
Dia mengantarnya dari vila sampai gerbang utama kediaman Kong.
“Aku akan berhenti di sini,” kata Lu An, berdiri di jalan, merasakan angin sejuk, lalu menoleh ke Kong Yan, “Aku pasti akan kembali, dan aku akan datang menemuimu lagi.”
Kong Yan menatap Lu An, hanya bisa mengangguk dengan kuat, tetapi tidak mengatakan apa pun.
Lu An kemudian menaiki kudanya dan dengan cepat pergi dari rumah besar keluarga Kong. Hanya Kong Yan yang tetap berdiri di gerbang, menyaksikan Lu An menghilang ke jalan.
Tanpa sepengetahuan Lu An, bahkan setelah ia pergi, Kong Yan berdiri di gerbang selama satu jam penuh.
——————
——————
Lu An pergi mencari Chu Ling.
Karena kedatangan penguasa kota yang baru, Chu Ling harus pindah dari rumah penguasa kota. Ini adalah pertama kalinya ia meninggalkan rumah penguasa kota sejak ia ingat, dan serangkaian peristiwa itu telah membuat gadis berusia tujuh belas tahun itu dipenuhi rasa sakit.
Ia untuk sementara ditempatkan di halaman. Penguasa kota yang baru telah mulai membangun halaman khusus untuknya, karena penguasa kota sebelumnya telah meninggal dalam menjalankan tugas, dan tentu saja, Chu Ling perlu diperlakukan dengan baik.
Namun, tidak peduli seberapa baik ia diperlakukan, hidupnya tidak akan pernah sebaik sebelumnya. Ketika Lu An menemukan halaman itu, ia mendapati bahwa halaman itu terlalu sederhana dibandingkan dengan rumah penguasa kota.
Ketika ia menemukan Chu Ling, ia bersembunyi sendirian di kamarnya. Ketika Chu Ling membukakan pintu untuknya, Lu An memperhatikan matanya masih sedikit merah.
“Kau di sini,” kata Chu Ling, suaranya tercekat karena emosi.
“Ya,” jawab Lu An, berdiri di ambang pintu alih-alih masuk. “Aku akan pergi, dan aku ingin menyampaikan beberapa patah kata sebelum pergi.”
“Mengenai masalah Tuan Chu, kuharap kau bisa segera melupakannya.” Melihat Chu Ling, Lu An merasakan sakit hati dan berkata pelan, “Aku akan meminta Kamar Dagang Yao Guang memberimu sebuah properti. Tidak akan terlalu besar, tetapi tentu saja tidak akan terlalu kecil; cukup untuk memastikan hidupmu tidak akan lebih buruk dari sebelumnya.”
Ia merasa bahwa hadiah terbaik yang bisa ia berikan kepada Chu Ling adalah kehidupan yang sama seperti sebelumnya.
Benar saja, Chu Ling terkejut mendengar ini, menatap kosong ke arah Lu An. Lu An tersenyum padanya dan berkata, “Itu saja yang ingin kukatakan. Aku pamit sekarang.”
Setelah itu, Lu An berbalik dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Chu Ling berdiri sendirian di ambang pintu, menyaksikan Lu An menghilang dari pandangan.
Mengenang masa lalu, ia pernah menginginkan Lu An menjadi bawahannya, budaknya, tetapi sekarang, ia tidak pernah membayangkan segalanya akan berakhir seperti ini.
Kehidupan sebelumnya diberikan kepadanya oleh ayahnya; kehidupan masa depannya akan diberikan kepadanya oleh Lu An.
——————
——————
Akhirnya, Lu An berdiri di pintu masuk kantor pusat Kamar Dagang Yaoguang.
Ia menarik napas dalam-dalam dan masuk ke dalam. Meskipun telah mengalami pembaptisan, rekonstruksi kantor pusat berjalan lebih cepat dari yang ia bayangkan. Sepanjang jalan, semua orang membungkuk kepadanya. Ia langsung menuju lantai empat dan berdiri di depan pintu Liu Yi.
Setelah berpikir sejenak, ia mengetuk.
“Masuk.”
Sebuah suara yang familiar terdengar. Lu An membuka pintu dan melihat Liu Yi sibuk di belakang mejanya.
Liu Yi mendongak, meletakkan penanya saat melihat Lu An, dan dengan tenang memperhatikannya berjalan menghampirinya, berkata, “Apakah kau datang untuk mengucapkan selamat tinggal?”
Lu An terkejut, lalu tersenyum kecut. Benar saja, tidak ada yang bisa disembunyikan dari wanita ini. Dia mengangguk.
“Lagipula, aku seharusnya yang terakhir, dan aku juga tidak punya hadiah, kan?” Liu Yi menyilangkan tangannya, membuat dadanya yang besar semakin menonjol, dan bertanya.
“…”
Lu An terdiam. Memang, dia telah menghabiskan sepanjang hari berbelanja dan belum memikirkan apa pun untuk diberikan padanya. Dia tidak bisa berbuat apa-apa; semua yang bisa dia beli adalah milik Persekutuan Pedagang Yao Guang.
Melihat ekspresi Lu An, Liu Yi sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Aku tidak setuju. Semua orang punya hadiah, kenapa aku tidak? Jangan pergi tanpa meninggalkan sesuatu.”
Lu An berpikir sejenak, lalu mengambil dua barang dari cincinnya dan meletakkannya di atas meja, sambil berkata, “Ini seharusnya dua barang paling berharga yang bisa kuberikan.”
Liu Yi menjadi penasaran dan berdiri untuk melihat kedua barang di atas meja. Salah satunya adalah inti kristal, yang memancarkan kekuatan angin secara samar. Yang lainnya adalah tongkat kerajaan, yang tampak seperti senjata.
“Ini adalah inti dari makhluk mitos atribut angin tingkat ketiga,” kata Lu An. “Yang lainnya adalah tongkat kerajaan, tapi aku tidak tahu untuk apa.”
“Cukup banyak barang bagus,” pikir Liu Yi, sedikit terkejut. Kedua barang ini bisa laku dengan harga tinggi jika dijual. Dia menatap Lu An dan berkata, “Sepertinya kau telah menabung cukup banyak selama setahun kau pergi.”
Lu An tersenyum kecut dan berkata, “Hanya sebanyak ini.”
“Tidak apa-apa, kau bisa menyimpannya,” Liu Yi melambaikan tangannya, lalu mengeluarkan dua lembar kertas dari samping dan berkata, “Tandatangani ini.”
Lu An terkejut dan bertanya, “Apa ini?”
“Bersambung…” “Sama di sini.” Liu Yi berkata singkat, “Setelah menandatangani, Kamar Dagang Yaoguang akan menjadi milikmu seratus persen. Tentu saja, selama kau pergi, itu akan menjadi milikku seratus persen.”
Lu An terkejut sejenak, lalu dengan cepat berkata, “Kau yang selama ini menjalankan Kamar Dagang Yaoguang, bagaimana mungkin ini terjadi? Lagipula, aku sedang pergi dan aku tidak kekurangan uang…”
“Berhenti bicara omong kosong!” Liu Yi melambaikan tangannya dan langsung berkata, “Tandatangani saja, anggap ini sebagai hadiah untukku, atau kau pergi tanpa meninggalkan apa pun untukku!”
“…”
Melihat Liu Yi yang tiba-tiba tegas dan tampak benar-benar serius, Lu An ragu-ragu cukup lama sebelum akhirnya menandatangani.
Setelah menandatangani kontrak, Lu An berpikir sejenak dan berkata, “Aku ingin memberikan bisnis kepada Chu Ling agar dia bisa hidup sejahtera di masa depan.”
“Kau adalah bosnya, kau yang berhak memutuskan.” Liu Yi mengambil kontrak itu, tersenyum, dan mendekat ke Lu An, berkata, “Sekarang, aku juga milikmu.”
“…”
Seketika, wajah Lu An memerah sepenuhnya. Tepat ketika dia hendak melarikan diri, Liu Yi tiba-tiba mengeluarkan sebuah kotak besar dari samping.
Kotak itu penuh dengan uang. Nilainya puluhan kali lebih besar daripada sekotak koin emas!
“Kau sedang bepergian, dan bahkan uang kertas perak yang digunakan Kerajaan Tengah Malam mungkin tidak akan banyak berguna. Lebih baik kau membawa uang tunai,” kata Liu Yi. “Ada sekitar 20.000 koin emas di sini. Ambil dan gunakan; jangan menolak.”
Lu An terkejut, melihat kotak yang penuh uang itu. Jantungnya berdebar kencang, tetapi dia tetap memasukkannya ke dalam cincinnya.
Dia belum memberi Liu Yi hadiah, namun Liu Yi telah memberinya dua hadiah yang murah hati, membuatnya merasa bersalah. Yang tidak dia ketahui adalah bahwa yang diinginkan Liu Yi adalah rasa bersalahnya.
Dengan begitu, dia akan selalu mengingatnya, dan mengingatnya adalah hadiah terbaiknya.
“Ayo pergi,” kata Liu Yi sambil tersenyum. “Ingatlah untuk kembali dan mengunjungi serikat pedagangmu, dan wanitamu.”
“…”
Lu An menatap Liu Yi. Dia merasa jika terus seperti ini, dia mungkin akan hancur karena rayuan wanita ini, jadi dia segera lari sambil tersipu.
Namun, setelah Lu An pergi, senyum di wajah Liu Yi perlahan memudar. Dia menyentuh wajahnya dan merasakan panas yang membakar.
Bagaimana mungkin dia begitu malu setelah menggoda anak laki-laki ini?
——————
——————
Keesokan harinya, pagi-pagi sekali.
Lu An bangun sangat pagi; sebelum fajar, dia sudah mengemasi barang-barangnya.
Saat dia mendorong pintu, siap untuk pergi, dia tiba-tiba membeku, berbalik untuk melihat asramanya.
Ini adalah satu-satunya tempat yang memberinya rasa seperti rumah. Tetapi pada akhirnya, ini bukanlah tempat yang seharusnya dia tinggali.
Sambil menarik napas dalam-dalam, mata Lu An tidak menunjukkan keraguan. Ia menutup pintu dan berjalan keluar di bawah cahaya bulan yang redup.
Namun, tepat saat Lu An menunggang kudanya melewati Akademi Starfire, hendak keluar melalui gerbang utama, ia tiba-tiba terhenti!
“Wah!” teriak Lu An dengan cepat, karena tepat di depan gerbang utama akademi ada kerumunan orang!
Dekan, para guru, Gao Dashan dan kelompoknya, Kong Yan, Liu Yi, Chu Ling—semua orang yang ia kunjungi kemarin ada di sana!
Hati Lu An berdebar melihat pemandangan itu. Ia segera turun dari kudanya dan mendekati kelompok itu, berkata, “Kalian semua…”
“Karena kau akan pergi, kami harus mengantarmu!” kata dekan sambil tersenyum, melangkah maju. “Kau pulang terlambat kemarin, dan kami tidak sempat bertanya kapan kau akan pergi atau gerbang mana yang kau gunakan. Kami takut membangunkanmu dengan menunggu di luar asramamu, jadi kami semua menunggumu di sini.”
“Lagipula, kami semua setuju tanpa perencanaan sebelumnya!” Han Ying menambahkan sambil tersenyum.
Lu An terkejut, menatap dengan takjub pada kelompok di hadapannya. Tanpa sadar, matanya memerah!
“Kota Starfire akan selalu menjadi rumahmu,” Li Hongtang melangkah maju dan berkata dengan lantang kepada Lu An. “Sekuat apa pun dirimu di masa depan, jangan pernah lupakan tempat ini, dan jangan pernah lupa untuk kembali dan berkunjung!”
Lu An menatap Li Hongtang, lalu orang-orang di sekitarnya.
Liu Yi juga memperhatikannya. Meskipun dia tidak berbicara, senyum tersungging di wajahnya, senyum yang bercampur dengan kepahitan.
Akhirnya, Lu An menaiki kudanya lagi. Kali ini, dia berdiri di luar gerbang akademi.
Dia berbalik ke arah kerumunan, menarik napas dalam-dalam, dan berteriak, “Aku pasti akan kembali! Semuanya, jaga diri baik-baik!”
Dengan itu, Lu An tidak berlama-lama lagi. Dia berbalik, berteriak keras, dan pergi!
Naga tidak ditakdirkan untuk perairan dangkal; Ambisi seorang pria terbentang di empat penjuru dunia!
