Sehari setelah kompetisi, pagi buta.
Kota Danau Ungu, Istana Penguasa Kota.
Di halaman utama, sesosok anggun dan mulia muncul dari aula. Saat ia muncul, para pelayan dan budak di kedua sisinya segera berlutut dan membungkuk.
Semua orang menundukkan kepala; tak seorang pun berani menatap matanya.
Orang ini tak lain adalah nyonya Istana Penguasa Kota, penguasa mutlak Kota Danau Ungu—Yang Meiren.
Jika orang lain memiliki nama itu, mereka pasti akan diejek, tetapi ia, karena namanya, berhak untuk cantik. Penampilannya sangat cantik, memiliki kecantikan yang dapat menggulingkan kerajaan. Wajah tirus, hidung mancung, mulut kecil, dan sepasang mata dingin. Selain itu, tidak seperti kecantikan biasa, kecantikannya sangat arogan dan kejam. Berdiri diam, ia memancarkan aura superioritas, namun juga membangkitkan keinginan untuk menaklukkan.
Konon, ia diberi nama demikian karena orang tuanya sangat cantik sejak lahir, sehingga diberi nama demikian.
Seperti kecantikannya yang dingin dan memikat, metodenya pun kejam dan tegas. Di seluruh kota, perkataannya adalah hukum; tak seorang pun berani menentang perintahnya.
Tentu saja, ia juga satu-satunya Master Surgawi Tingkat Enam di seluruh Kota Danau Ungu, sebuah fakta yang tentu saja memberinya hak untuk bersikap arogan.
Melihat orang-orang yang berlutut di sekelilingnya, Yang Meiren bahkan tidak melirik mereka. Ia hanya mengangkat tangannya, dan seseorang segera bangkit dan datang ke sisinya.
“Ada kabar apa?” Suara Yang Meiren melengking dan sedikit tajam.
“Melaporkan kepada Raja Kota, tidak ada kejadian serius di kota; semuanya berjalan normal,” kata pria itu dengan hormat. “Mengenai kompetisi, hari ini adalah hari kedua, dan dua puluh tujuh orang telah keluar, mengundurkan diri.”
“Tidak berguna,” Yang Meiren mencibir, lalu tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Ke mana Mu’er pergi? Dia sama sekali tidak menggangguku kemarin, dan dia juga tidak datang pagi ini. Apakah kau melihatnya?”
“Melapor kepada Tuan Kota, Nona mengatakan dia akan mengasingkan diri untuk berkultivasi, mengunci diri di halaman rumahnya dan tidak membiarkan siapa pun mengganggunya,” kata pria itu lagi.
“Berkultivasi?” Yang Meiren sedikit terkejut mendengar ini, tetapi berkata dengan lega, “Dia harus bekerja lebih keras. Ketika aku seusianya, kekuatanku tidak serendah ini.”
Dengan itu, Yang Meiren melangkah maju dengan kakinya yang panjang dan lurus.
Namun, setelah hanya mengambil tiga langkah, dia tiba-tiba berhenti. Pelayan yang mengikutinya juga berhenti dengan cepat, membungkuk dan menunggu instruksi.
“Pergi ke halaman rumahnya segera,” kata Yang Meiren dingin. “Sesuai perintahku, tidak peduli bagaimana orang-orang di gerbang mencoba menghentikanmu, kau harus melihatnya dengan mata kepala sendiri. Entah dia ada di dalam atau tidak, segera laporkan kepadaku!”
Pelayan itu, setelah mendengar ini, langsung gemetar dan mengangguk, berkata, “Baik!”
——————
——————
Ledakan tiba-tiba terdengar di hutan!
Kedua wanita yang sedang tidur nyenyak di dalam pohon besar langsung terbangun! Mereka langsung duduk, melihat sekeliling dengan panik, sementara Lu An mengerutkan kening dalam-dalam dan segera pergi ke samping, mengintip melalui celah.
Ketika dia melihat pemandangan di luar, hatinya mencekam.
Di luar ada seekor badak setinggi empat zhang!
Badak ini mengamuk, meninggalkan reruntuhan di belakangnya! Terlebih lagi, Lu An memperhatikan bahwa seluruh tubuh badak itu terbuat dari logam tebal, dan tanduknya benar-benar hitam, memberikan aura kehancuran!
Lu An menatap badak itu dengan saksama. Dilihat dari kekuatan dan kecepatannya, kemungkinan besar itu adalah binatang ajaib tingkat tiga yang baru saja naik tingkat!
Lu An menyimpulkan ini karena aura badak itu tidak stabil. Meskipun tidak ada luka yang terlihat, gerakannya sangat panik. Sangat mungkin ia telah bertemu sesuatu selama proses peningkatan kekuatannya, yang mengakibatkan kondisinya saat ini.
Namun, apa pun yang telah dihadapinya, badak itu tetap berhasil naik tingkat. Meskipun auranya tidak stabil dan kekuatannya jauh dari penuh, ia sekarang adalah binatang ajaib tingkat tiga sejati!
Yang lebih berbahaya adalah badak itu sedang menyerbu ke arah mereka!
Alis Lu An berkerut. Tidak ada cara untuk menghindari serangan badak di sini. Dia mengerutkan kening dan segera berkata kepada kedua wanita itu, “Cepat keluar dari sini!”
Dengan itu, dia mengulurkan tangan, meraih pergelangan tangan masing-masing wanita, dan dengan cepat bergegas keluar dari balik pohon!
Gemuruh!!
Meskipun badak itu sangat lemah setelah peningkatan kekuatannya, ia tetaplah binatang mitos tingkat tiga, sangat cepat! Jika Lu An tidak bertindak cepat, dia pasti akan tertabrak dengan keras!
Namun, badak itu masih melihat tiga sosok yang melompat dari pohon. Terkejut oleh kemunculan mereka yang tiba-tiba, badak itu meraung dan menyerang mereka!
Kecepatannya luar biasa; jika badak itu tidak begitu lemah, Lu An mungkin bahkan tidak akan merasakan bayangannya! Namun, dia masih bisa samar-samar merasakan kehadirannya.
Setelah berhasil menurunkan kedua wanita itu ke tanah, Lu An menatap mereka, masih terguncang, lalu menatap badak di belakangnya, alisnya berkerut. Dia ingat peringatan dari staf sebelum memasuki hutan bahwa akan ada banyak makhluk mitos, tetapi dia tidak menyangka akan begitu sial hingga ditemukan bahkan saat bersembunyi.
Namun, tidak ada waktu bagi Lu An untuk menyesalinya. Ia segera menoleh ke arah kedua wanita itu dan berkata, “Kalian berdua lari ke barat. Ada pohon besar yang membeku di dalam es sekitar tiga mil jauhnya; itu penanda yang kubuat. Hitung tiga pohon ke kiri dari pohon itu; itu tempat persembunyian yang kubuat tadi malam. Pergi ke sana dan tunggu aku!”
Mendengar kata-kata Lu An yang cepat, kedua wanita itu agak terkejut. Mereka tidak menyangka Lu An akan melakukan hal seperti itu. Yang Mu segera bertanya, “Bagaimana denganmu?”
“Aku akan memancingnya pergi!” Lu An mengerutkan kening, menoleh ke badak itu, dan berkata, “Napasnya tidak stabil sekarang, dan semakin lelah. Aku akan menggoyangnya lalu datang mencari kalian. Begitu kalian sampai di lokasi, jangan keluar lagi!”
“Raungan! Raungan! Raungan!”
Tiba-tiba, raungan menggema di sekitar, menyebabkan ketiganya menoleh ke arah badak itu. Badak itu menatap mereka dengan haus darah, seolah ingin menguliti mereka hidup-hidup!
Detik berikutnya, ia menghentakkan kakinya dan menyerbu ke arah ketiganya! “Lari!” teriak Lu An, bahkan mendorong kedua wanita itu, sebelum melompat setinggi badak tersebut.
Whoosh! Whoosh!
Dua semburan Api Suci Sembilan Langit melesat, langsung menuju tubuh badak! Melihat dua bola api itu melesat ke arahnya, badak itu secara naluriah tidak menghindar. Baru ketika kedua api itu mengenainya secara bersamaan, ia menjerit!
“Raungan!!!”
Saat mengenai sasaran, Api Suci Sembilan Langit membakar kawah besar di tubuh bajanya! Jika bajanya tidak begitu keras, memberinya waktu untuk menangkis api, kedua api itu bisa membunuhnya!
Namun, ketika Lu An menyerang dengan api lagi, badak itu tiba-tiba meraung marah! Gelombang suara raungan ini sangat kuat, menghancurkan api sebelum mencapainya, dan melemparkannya ke segala arah!
Lu An terp stunned oleh pemandangan ini. Tampaknya kemampuan badak itu adalah menghancurkan segala sesuatu dengan suara!
Dengan demikian, api menjadi sama sekali tidak efektif. Meskipun Lu An tidak berhasil mengusir badak itu, ia berhasil menarik perhatiannya. Mata badak itu kini tertuju pada Lu An, dengan niat membunuh yang ganas mengancam untuk membunuhnya!
Mata Lu An menyipit, dan ia segera berbalik dan berlari. Meskipun ia tidak secepat lawannya, ia masih bisa memperlambat badak itu menggunakan berbagai metode. Pelarian ini, meskipun tampak berbahaya, tetap memberinya sedikit kepercayaan diri.
Namun, tepat ketika ia hendak melarikan diri, dan badak itu hendak mengejar, sebuah fenomena aneh tiba-tiba terjadi!
Semburan cahaya ungu tiba-tiba muncul dari tanah, melesat ke langit dan menerangi hutan di sekitarnya!
Ekspresi Lu An menunjukkan kekaguman yang luar biasa. Melihat cahaya ungu yang megah di hadapannya, ia segera menoleh ke tanah!
Dan di sana ia melihat sinar ungu yang tak terhitung jumlahnya memancar dari tubuh Yang Mu!
