Suara lemah pangeran tertua di belakangnya membuat Lu An berhenti di tempatnya.
Meskipun sudah larut malam, hutan gelap selalu dipenuhi kilatan cahaya dan suara bising yang memekakkan telinga. Lu An berbalik, melihat pangeran tertua terbaring di rerumputan, dan sedikit mengerutkan kening.
Mengingat kondisi pangeran tertua saat ini, dia memang sedang menunggu kematian. Jika luka parah sebelumnya sudah cukup untuk mengakhiri hidupnya, maka pukulan terakhir Lu An hanya mempercepat proses itu.
Sekarang, pangeran tertua mungkin bahkan tidak memiliki kekuatan untuk berdiri, apalagi meninggalkan hutan. Belum lagi kemungkinan pertempuran dan binatang buas aneh muncul di hutan kapan saja, bahkan jika dia bertahan hingga fajar keesokan harinya, pangeran tertua yang terluka parah itu kemungkinan besar sudah menjadi mayat.
Namun, ekspresi Lu An tidak menunjukkan belas kasihan; matanya tenang saat dia menatap pangeran tertua.
Sekarang, dengan begitu banyak tanda, dia pasti mampu bersaing untuk posisi tiga besar. Tidak perlu baginya untuk tetap berada di hutan lebih lama lagi; Pergi di bawah kegelapan malam adalah pilihan terbaik. Namun, semua pintu keluar pasti dijaga; bahkan keluar sendirian pun menjadi masalah, apalagi dengan seseorang seperti ini mengikutinya.
“Apa keuntungannya?” tanya Lu An dingin, “Keuntungan apa yang bisa kau tawarkan padaku?”
“Aku…aku akan memberimu uang…” Pangeran tertua terbatuk hebat setiap dua atau tiga kata, darah mengalir dari mulutnya, berkata, “Aku akan memberimu pil…aku akan memberimu teknik surgawi…”
Mendengar kata-kata pangeran tertua dan melihat penampilannya, wajah Lu An tetap tanpa ekspresi kecuali keseriusan.
“Aku hanya butuh tanda-tandanya,” kata Lu An dengan suara berat. “Maaf, kau tidak punya apa pun yang bisa menarik perhatianku.”
Dengan itu, Lu An berbalik untuk pergi.
“Jangan pergi…” Melihat Lu An hendak pergi, pangeran tertua meronta-ronta di tanah, tetapi tidak bisa berdiri dan hanya bisa merangkak di rumput.
Lu An berhenti dan berbalik menghadap pangeran tertua, bertanya dengan dingin, “Apa, kau memikirkan imbalan tambahan?”
“Tidak…” Pangeran tertua, yang terbaring lemah di tanah, menatap Lu An dan berkata, “Aku adalah pangeran tertua Shang Qi, dan calon raja… Asalkan kau menyelamatkanku… Aku bisa memberimu semua kekayaan dan kemuliaan…”
Pangeran tertua menatap Lu An, berkeringat deras. Dalam benaknya, kata-kata Lu An sudah cukup untuk mempengaruhi para master surgawi yang hadir. Bagaimanapun, Danau Ungu hanyalah sebuah kesempatan, tetapi bagi para master surgawi ini, dia adalah kesempatan terbesar.
Namun, yang mengejutkan pangeran tertua, ekspresi Lu An menjadi semakin dingin. Dia berkata, “Aku tidak tertarik.”
Dengan itu, Lu An berbalik dan pergi lagi.
Kali ini, Lu An berjalan pergi dengan tegas, melangkah ke kejauhan. Pangeran tertua, menyaksikan Lu An menghilang ke kejauhan, sangat cemas, berteriak berulang kali!
“Kumohon! Selamatkan aku!”
“Aku akan memberimu apa pun yang kau inginkan!”
“Jangan pergi!”
“Jangan pergi…”
“…”
*Pfft!*
Karena kegelisahannya, pangeran yang terluka parah itu batuk mengeluarkan seteguk darah. Darah merah menodai sepetak rumput yang luas, tetapi pangeran tidak memperhatikannya.
Ia terkejut melihat bahwa anak laki-laki di kejauhan itu benar-benar berhenti!
Ya, Lu An memang berhenti.
Alisnya berkerut, tinjunya terkepal, dan matanya sangat serius.
“Sialan!” Lu An mengumpat pelan, menggertakkan giginya.
Kemudian, Lu An tiba-tiba berbalik dan melangkah kembali ke arah pangeran, yang berdiri di hadapannya dengan takjub.
Karena Lu An berdiri tepat di depannya, dan ia tidak memiliki kekuatan untuk mendongak, ia tidak dapat melihat ekspresi kompleks dan marah di wajah Lu An.
Sebenarnya, Lu An sangat tidak ingin menyelamatkan siapa pun.
Jika ia melihat orang yang terluka dari jauh, ia tidak akan pernah datang membantu. Ia tahu betul bahwa mencampuri urusan orang lain hanya akan mendatangkan lebih banyak masalah baginya. Fokus pada jalannya sendiri adalah satu-satunya cara untuk melangkah lebih jauh.
Namun, melihat sesuatu dari jauh adalah satu hal, melihatnya secara langsung adalah hal lain. Terutama karena pangeran tertua telah memohon bantuannya, Lu An memang ingin pergi, tetapi pada akhirnya ia tidak bisa.
Obsesi tertentu dalam dirinya tidak mengizinkannya untuk melakukan itu.
“Masalah!” kata Lu An lagi, lalu membungkuk dan membantu pangeran tertua berdiri, sekaligus menyalurkan kekuatan hidupnya ke tubuh pangeran untuk menstabilkan organ dalamnya.
Melihat bahwa Lu An benar-benar kembali untuk membantunya, pangeran tertua sangat gembira dan buru-buru berkata, “Selama aku kembali ke Shangqi, aku pasti akan mengangkatmu ke posisi tinggi dan memastikan kau menjalani kehidupan yang kaya dan terhormat…”
“Diam!” Lu An menggertakkan giginya, dengan marah menyela perkataannya, sudah merasa frustrasi, “Simpan energimu untuk bicara jika kau tidak ingin mati!”
Pangeran tertua terkejut. Dalam hampir empat puluh tahun hidupnya, tidak ada seorang pun yang pernah berani berbicara kepadanya seperti itu; dia tidak pernah menyangka akan diberi pelajaran oleh seorang pemuda.
Lu An dengan cepat menstabilkan organ dalam pangeran tertua. Meskipun masih terluka parah, dia terhindar dari kematian, setidaknya sampai setelah Chenshi (7-9 pagi) keesokan harinya. Setelah keluar, dia bisa mencari seseorang untuk merawatnya.
Namun, setelah serangan Lu An, pangeran tertua tidak lagi mampu mengerahkan Kekuatan Yuan Surgawi. Dia sekarang praktis seperti orang biasa, tidak mampu melakukan apa pun kecuali berjalan.
“Terima kasih!” kata pangeran tertua dengan cepat, menatap Lu An.
“Izinkan saya mengawali ini dengan mengatakan yang terburuk,” kata Lu An, ekspresinya tetap dingin meskipun pangeran itu berterima kasih. “Aku hanya seorang Master Surgawi tingkat dua. Meninggalkan tempat ini sendirian sangat sulit. Jika aku menganggapmu sebagai beban, aku akan segera meninggalkanmu. Mengerti?”
Sang pangeran terkejut, lalu dengan cepat menjawab, “Mengerti!”
“Dan satu hal lagi,” Lu An mengerutkan kening, “Jika kita bertemu dengan Master Surgawi kuat lainnya di sepanjang jalan, dan kau memohon bantuan mereka, menggunakan statusmu dan tanda yang kumiliki untuk membahayakanku, aku akan membunuhmu sebelum sesuatu terjadi padaku. Ingat itu?”
Mendengar kata-kata Lu An, sang pangeran kembali terkejut, kali ini menatapnya dengan kaget.
Sejak awal, dia merasakan bahwa pemuda ini berbeda. Seni surgawi, ramuan, dan bahkan kekayaan serta kemuliaan yang dijanjikan gagal mempengaruhi pemuda itu—ini sudah cukup aneh. Lebih aneh lagi adalah pemuda itu bisa berpikir sejauh itu!
Melihat tatapan Lu An, pangeran tertua segera mengangguk dan berkata, “Aku akan mengingatnya!”
“Bagus.” Lu An mengangguk sedikit dan berkata, “Ayo pergi.”
Kemudian, keduanya sekali lagi menyelinap ke dalam malam, diam-diam menuju ke tepi hutan.
——————
——————
Kota Danau Ungu, Rumah Tuan Kota.
Malam sudah larut, namun Yang Mu, yang berbaring di tempat tidur, tidak bisa tidur.
Ia gelisah dan bolak-balik di tempat tidur, tidak bisa tidur. Pikirannya dipenuhi dengan kejadian kemarin, semua yang terjadi di hutan.
Ini, bagaimanapun, adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia benar-benar terpisah dari ibunya. Tanpa perlindungan ibunya, dan tanpa perlindungan statusnya sendiri.
Sejak kembali kemarin, ia tidak tahu bagaimana keadaan Lu An sendirian di hutan.
Hutan yang mengerikan itu, yang hancur akibat perang, meskipun ia belum pernah masuk ke dalamnya sebelumnya, ia telah mendengar betapa dahsyatnya hari terakhir perang. Dengan tingkat korban yang begitu tinggi, bisakah Lu An bertahan hidup?
Jadi, ia sama sekali tidak bisa tidur malam itu. Akhirnya, ia tidak bisa menahan diri untuk duduk di tempat tidur dan memanggil, “Xiao Lan!”
Begitu dia berbicara, Xiao Lan segera masuk dari luar, menatap Yang Mu, dan bertanya, “Nona, ada apa?”
“Pergi temui ibuku!” kata Yang Mu.
