Setelah mengamati sejenak, Lu An kembali ke sisi pangeran tertua.
“Suara tadi, apakah ada pertempuran?” tanya pangeran tertua, menatap Lu An dengan ekspresi serius.
“Ya,” angguk Lu An, berkata dengan suara rendah, “Tiga pertempuran, semuanya tidak jauh dari pintu keluar. Dan jarak antara ketiga pertempuran itu sangat kecil. Sepertinya akan sulit bagi kita untuk mencapai pintu keluar dengan selamat.”
Ekspresi pangeran tertua berubah muram setelah mendengar ini. Awalnya ia mengira bahwa dengan dua Master Surgawi tingkat empat yang melindunginya, berpartisipasi dalam kompetisi ini akan mudah, tetapi ia tidak menyangka akan seperti ini.
“Jika kita mencapai pintu keluar dengan selamat, kau harus berakting bersamaku,” kata Lu An, menatap pangeran tertua. “Kita berdua akan berpura-pura menjadi tim yang dirampok. Karena kau terluka parah, mungkin orang-orang itu akan membiarkan kita pergi.”
Namun, setelah mendengar ini, pangeran segera menggelengkan kepalanya dan berkata, “Mustahil.”
Lu An terkejut dan bertanya, “Mengapa?”
“Mungkin ini pertama kalinya kau ke Danau Ungu dan kau tidak familiar dengan kompetisinya. Orang yang terluka seperti kita tidak mungkin bisa menipu mereka dan pergi.” Pangeran tertua tersenyum getir dan berkata, “Dahulu memang ada banyak orang dengan ide sepertimu, yang akan mengumpulkan banyak poin lalu berpura-pura terluka parah untuk keluar, tetapi itu sama sekali tidak berhasil sekarang.”
“Tim yang memblokir jalan keluar tidak akan peduli apakah kau terluka parah atau tidak; mereka tetap akan menyerang. Mereka akan menelanjangimu, memastikan tidak ada yang tersisa untuk disembunyikan darimu, sebelum mereka mungkin meninggalkanmu. Saat itu, kau pada dasarnya sudah mati. Jadi, sekarang, mereka yang benar-benar terluka parah akan bersembunyi di hutan dan tidak pernah pergi ke jalan keluar, menunggu sampai kompetisi selesai sebelum keluar.”
Mendengar kata-kata pangeran tertua, Lu An mengerutkan kening dalam-dalam. Lagipula, dia bukan penduduk setempat dan tidak tahu apa-apa tentang kompetisi tersebut. Jika apa yang dikatakan pangeran tertua itu benar, maka kesulitan untuk keluar akan meningkat secara signifikan!
Lu An duduk di dahan pohon, termenung. Ia harus membuat rencana yang bagus; ia sama sekali tidak akan mengandalkan keberuntungan untuk bertahan hidup.
Di sampingnya, pangeran tertua juga terdiam, dengan cepat mempertimbangkan cara untuk pergi. Akhirnya, setelah beberapa saat, Lu An berdiri.
Pangeran tertua, yang sedang termenung, terkejut ketika Lu An tiba-tiba berdiri dan bertanya, “Rencana bagus apa yang telah kau buat?”
“Tidak juga,” Lu An mengerutkan kening dan berkata dengan suara berat, “hanya sedikit tindakan pencegahan. Terlalu banyak hal yang tidak diketahui; mustahil untuk membuat rencana.”
“Tapi…” pangeran tertua mengerutkan kening dan berkata, “Apakah kau yakin?”
“Agak,” kata Lu An, “Setidaknya, aku yakin aku bisa mencapai sekitar satu mil sebelum pintu keluar.”
Mendengar kata-kata Lu An, pangeran tertua akhirnya merasa sedikit lega. Sepanjang jalan, pemuda itu memang menghindari banyak dampak pertempuran, yang meningkatkan kepercayaan Lu An padanya.
“Ayo pergi,” kata Lu An.
Pangeran tertua mengangguk sedikit dan berdiri. Kemudian, di bawah kendali Lu An, mereka dengan cepat menuju ke kejauhan.
——————
——————
Di tepi hutan, di dalam pintu keluar.
Saat ini, di hutan yang mengelilingi pintu keluar, banyak orang bersembunyi. Mereka semua bersembunyi di balik bayangan, tak seorang pun dari mereka bergerak. Karena siapa pun yang bergerak duluan akan menjadi sasaran semua orang.
Meskipun pintu keluar begitu dekat, tidak ada yang berani bergerak. Dan di antara orang-orang yang bersembunyi ini, tidak diragukan lagi bahwa semakin dekat ke pintu keluar, semakin kuat kelompoknya. Karena orang-orang ini dapat dengan mudah pergi, tetapi mereka tidak melakukannya, malah memilih untuk merebut tanda orang lain.
Tentu saja, banyak dari kelompok-kelompok ini juga menyimpan gagasan untuk memanfaatkan kekacauan, berharap untuk menuai keuntungan setelah semua orang bertempur.
Dari enam pintu keluar, tiga sudah pecah pertempuran. Tepat pada saat itu, kurang dari tiga mil dari jalan keluar yang tenang, dua sosok diam-diam bergerak maju melalui cabang-cabang pohon.
Kedua sosok itu tak lain adalah Lu An dan pangeran tertua.
Namun, begitu Lu An mencapai pohon itu, ia tidak melangkah maju lagi. Teknik Matahari Terik Sembilan Mataharinya telah mendeteksi sejumlah besar Kekuatan Asal Surgawi yang meresap di udara. Jelas, hutan yang tampak tenang di depan sebenarnya penuh dengan bahaya.
Melihat Lu An berhenti, pangeran tertua segera berhenti di belakangnya. Karena luka-lukanya, pangeran tertua tidak dapat merasakan apa pun dan hanya bisa menatap Lu An, bertanya, “Bagaimana?”
“Seharusnya ada banyak orang,” kata Lu An dengan suara rendah.
Mendengar ini, hati pangeran tertua mencekam, dan ia segera bertanya, “Lalu apa yang harus kita lakukan? Bukankah kau punya rencana?”
Lu An sedikit mengerutkan kening, mengangguk, dan berkata, “Kau tetap di sini untuk sementara. Apa pun yang terjadi, jangan pergi.”
Dengan begitu, Lu An tidak memberi pangeran tertua kesempatan untuk berpikir, melompat turun dari pohon dan dengan cepat menghilang ke sudut gelap lainnya. Tak lama kemudian, bahkan pangeran tertua pun tidak dapat menemukan Lu An dan hanya bisa bersembunyi dengan cemas di balik pohon.
Sementara itu, Lu An sudah bersembunyi di pohon besar di sisi lain. Ia memandang hutan lebat di depannya; jelas daerah ini belum dilanda perang, dan ada banyak tempat persembunyian.
Fakta inilah yang menyebabkan pemahaman diam-diam di antara kelompok-kelompok yang bersembunyi: bahkan jika mereka saling melihat, mereka tidak akan menyerang duluan.
Sekarang, ia harus mematahkan pemahaman diam-diam ini.
Mata Lu An sedikit menyipit. Ia menarik napas dalam-dalam, dan dalam sekejap, seluruh kekuatannya meledak saat ia mengeluarkan telapak tangannya dari balik bayangan!
Dalam sekejap, gelombang api besar tiba-tiba muncul dari kegelapan, mengejutkan kelompok-kelompok yang bersembunyi! Kemudian, mereka melihat kobaran api setinggi sekitar empat zhang, menerjang masuk seperti gelombang pasang, dengan cepat melahap hutan di sekitarnya!
Yang lebih mengejutkan mereka adalah kekuatan dahsyat api tersebut. Begitu menyentuh pohon, bahkan pohon-pohon tinggi di sini akan hangus terbakar dalam tiga tarikan napas! Dan dengan api yang menyebar dengan cepat, semakin banyak pohon yang terbakar dengan cepat!
Beberapa orang awalnya mengira api itu hanya api biasa dan mencoba memadamkannya secara diam-diam. Namun, mereka menemukan bahwa api itu sangat panas, memaksa mereka untuk keluar dari bayangan satu per satu!
Boom!!
Api yang dahsyat dengan cepat melahap area di depan pintu keluar, memaksa semua tim keluar dan terbang ke udara. Mereka yang berada di udara menyaksikan api; tidak ada yang bisa tetap berada di udara tanpa batas waktu jika mereka tidak mengatasi api yang merepotkan itu, jadi semua orang segera bertindak!
Dalam sekejap, gelombang air dan tanah yang tak terhitung jumlahnya menghujani dari langit, langsung memadamkan atau mengubur api. Namun, energi yang terkandung dalam api yang begitu besar jauh melebihi perkiraan semua orang. Air dan tanah biasa tidak cukup untuk memadamkannya; mereka hanya bisa menyaksikan api tumbuh semakin besar!
Tidak ada waktu untuk menahan diri!
Itulah yang dipikirkan semua orang yang akan jatuh dari langit. Dalam sekejap, aliran air yang deras menghantam, bersamaan dengan bongkahan tanah keras dan dinding batu yang tak terhitung jumlahnya, langsung menelan lautan api!
Boom!!
Beberapa Master Surgawi tingkat empat turun tangan, dan seketika, sebagian besar api di tanah padam, hanya menyisakan bara api yang tersebar di berbagai sudut. Pada saat itu, semua orang pasti jatuh ke tanah.
Enam tim.
Semua orang saling memandang, kini berdiri di tengah reruntuhan yang terbuka, suasana langsung berubah.
Semua orang saling menatap, jelas-jelas memendam semangat bertarung. Masing-masing dari enam tim tidak tahu siapa yang memulai kebakaran itu, tetapi sekarang, mereka tidak punya cara untuk menyelidiki.
Tak lama kemudian, keseimbangan damai antara keenam tim hancur. Yang merusak keseimbangan itu tidak lain adalah tim yang paling dekat dengan pintu masuk.
Ketiganya adalah Master Surgawi Tingkat 4, dan tim ini belum bertarung sejak memasuki hutan, melainkan menunggu dengan sabar tim lain menyerahkan tanda mereka.
Ternyata, tim ini memang memiliki keuntungan menyerang lebih dulu. Selain mereka, dua tim lainnya masing-masing hanya memiliki satu Master Surgawi Tingkat 4, sementara tiga tim lainnya semuanya berada di puncak Tingkat 3, sehingga mereka tidak sebanding dengan mereka.
Oleh karena itu, selama pertempuran, kelima tim lainnya dengan cepat mencapai kesepakatan diam-diam:
Kalahkan tim dengan tiga Master Surgawi Tingkat 4 terlebih dahulu!
