Kamp Militer Ibu Kota Kekaisaran Kerajaan Qi Atas.
Sebagai garis pertahanan terakhir yang melindungi negara, kekuatan militer Garda Kekaisaran tidak diragukan lagi adalah yang terkuat di seluruh Kerajaan Qi Atas. Kamp ini menampung lebih dari dua ratus ribu pasukan.
Saat ini, Li Pingzheng, memimpin utusan dari berbagai negara, telah tiba di kamp militer yang tidak jauh dari ibu kota. Jelas, mereka yang berada di kamp tahu bahwa utusan dari negara lain akan berkunjung hari ini dan telah melakukan persiapan untuk menyambut mereka jauh-jauh hari.
Ini adalah kunjungan pertama Lu An ke kamp militer.
Sejak saat ia memasuki kamp, suasana yang mencekam terasa nyata. Semua prajurit bergerak serempak, ekspresi mereka identik. Semua orang berdiri tegak lurus, bahkan tidak berkedip dalam angin kencang.
Barisan di kamp sangat teratur; bahkan teriakan sambutan setelah para utusan muncul pun tersinkronisasi sempurna, seolah-olah diteriakkan oleh satu orang.
Sementara itu, untuk menyambut utusan dari berbagai negara, para prajurit di kamp-kamp ini terus-menerus mengubah formasi. Meskipun formasi ini tidak berarti dalam pertempuran sebenarnya, formasi tersebut tetap sangat tepat dan teratur, membuat para penonton terdiam.
Termasuk Lu An, yang, menyaksikan gerakan-gerakan yang tersinkronisasi tersebut, bertanya-tanya berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai tingkat pelatihan tersebut. Dan, ia bertanya-tanya… apakah formasi seperti itu akan berguna dalam pertempuran?
Di sampingnya, Yang Mu, memperhatikan ekspresi Lu An yang sedikit bingung, tersenyum dan bertanya, “Apakah menurutmu formalitas yang tampak dangkal seperti ini tidak perlu?”
Lu An berhenti sejenak, lalu mengangguk setuju, tersenyum kecut, dan berkata, “Aku tidak tahu apa-apa tentang urusan militer, jadi aku tidak begitu mengerti.”
“Formalitas yang tampak dangkal ini mungkin tampak tidak berguna, tetapi sebenarnya sangat berguna,” Yang Mu tersenyum dan menjelaskan kepada Lu An. “Bagi prajurit, hal terpenting adalah disiplin, dengan kata lain, eksekusi. Pasukan tanpa disiplin, sekuat apa pun prajuritnya, hanyalah kekacauan yang tidak terorganisir, sedangkan pasukan yang disiplin jauh lebih kuat.”
“Formalitas yang tampak di permukaan seperti ini sebenarnya adalah cara terbaik untuk melatih disiplin. Bahkan, semakin kuat suatu negara, semakin ketat persyaratannya. Kudengar di kerajaan-kerajaan besar itu, bukan hanya formalitas yang tampak di permukaan yang dibutuhkan, tetapi bahkan cara berjalan para prajurit, rutinitas harian mereka, dan bahkan kebiasaan makan mereka pun disinkronkan.”
Lu An terkejut mendengar ini, dan tak kuasa menahan napas. Tetapi jika ini adalah cara disiplin yang keras dipupuk, maka memang bisa dimengerti.
Mendengar kata-kata Yang Mu, Li Pingzheng, yang berjalan di depan rombongan, menoleh dan tersenyum, berkata, “Sepertinya putri sangat mengenal kamp militer. Putri benar; disiplin sangat penting di militer. Kerajaan Shangqi kita selalu sangat ketat dalam hal ini, memastikan kepatuhan dan pelaksanaan yang mutlak.”
Setelah itu, Li Pingzheng memimpin rombongan untuk mengunjungi berbagai kamp militer, dari Batalyon Panahan Ilahi hingga Batalyon Kavaleri. Setiap batalyon meninggalkan kesan mendalam pada Lu An.
Terutama Batalyon Panahan Ilahi; para pemanah di sana sekali lagi membuat Lu An merasakan daya tarik dan kekuatan panahan. Tentu saja, semua orang tahu bahwa kamp-kamp ini hanyalah hidangan pembuka; acara utama yang sebenarnya masih akan datang.
Benar saja, setelah seharian berkeliling, tepat sebelum tengah hari, Li Pingzheng menoleh ke para utusan dari berbagai negara dan tersenyum, berkata, “Kita akan mengunjungi salah satu batalyon terpenting di Garda Kekaisaran—Batalyon Master Surgawi.”
Jantung Lu An berdebar kencang mendengar ini.
“Di setiap pasukan, Kamp Master Surgawi sangat diperlukan, dan tempat ini tidak terkecuali. Ada total 750 Master Surgawi di kamp tersebut. Di antara mereka, ada 600 Master Surgawi Kelas Satu, 240 Master Surgawi Kelas Dua, 100 Master Surgawi Kelas Tiga, dan 10 Master Surgawi Kelas Empat,” kata Li Pingzheng sambil tersenyum. “Tentu saja, saya juga anggota Kamp Master Surgawi, bersama saya, seorang Master Surgawi Kelas Lima.”
Para utusan dari berbagai negara terkejut mendengar angka ini. Lebih dari 700 Master Surgawi bukanlah jumlah yang sedikit. Terlebih lagi, setiap negara dengan cepat membandingkan jumlah Master Surgawi mereka dengan jumlah Master Surgawi di Kamp Pengawal Kekaisaran mereka sendiri.
“Baiklah, semuanya, silakan ikuti saya ke Kamp Master Surgawi,” kata Li Pingzheng sambil tersenyum, memimpin para utusan masuk.
Ternyata, orang-orang di Kamp Master Surgawi memang lebih santai dan kurang disiplin daripada orang-orang di kamp militer lainnya. Lu An menyadari hal ini begitu dia masuk. Dibandingkan dengan kamp militer sebelumnya, jauh lebih sedikit orang yang menyambut mereka, dan Lu An bahkan melihat para Master Surgawi berkeliaran.
Melihat Lu An, Yang Mu berkata, “Kamp Guru Surgawi jelas memiliki status yang jauh lebih tinggi daripada kamp militer lainnya. Lagipula, status Guru Surgawi berbeda dari orang biasa. Guru Surgawi kebanyakan bangga; akan sulit untuk melatih mereka semua seperti prajurit biasa, dan jika demikian, tidak ada Guru Surgawi yang akan bergabung dengan tentara.”
Lu An terkejut, lalu tiba-tiba mengerti. Memang, memilih untuk menderita di militer daripada menikmati kehidupan yang lebih baik tentu bukan pilihan kebanyakan orang.
Namun, meskipun Kamp Guru Surgawi tidak seketat itu, disiplin tetap dijaga. Ketika Li Pingzheng muncul, para Guru Surgawi segera berhenti dan memberi hormat kepadanya.
Melihat Kamp Master Surgawi, Li Pingzheng tak bisa menyembunyikan kebanggaannya, berkata, “Aku telah memimpin Kamp Master Surgawi ini selama sepuluh tahun, dan kamp ini semakin kuat dalam sepuluh tahun itu. Perbedaan terbesar antara Master Surgawi di pasukan dan Master Surgawi biasa adalah pemahaman mereka yang lebih besar tentang kerja sama tim dan koordinasi. Master Surgawi di luar sering bertarung dalam kelompok yang tidak terorganisir, tetapi pertempuran di Kamp Master Surgawi saling melengkapi, sehingga musuh tidak memiliki kesempatan.”
“Dan dalam hal kerja sama tim, aku dapat dengan yakin mengatakan bahwa Kamp Master Surgawi kita melakukannya dengan sempurna,” Li Pingzheng tertawa, tanpa berusaha menyembunyikan perasaannya.
Lu An mengangguk setuju, sangat terkesan dengan kerja sama tim para Master Surgawi di pasukan. Kembali di Kota Zhongjing di Domain Tianjing Kerajaan Tiancheng, dia telah bertarung melawan pasukan Kota Zhongjing. Dia ingat dengan jelas bahwa Wang Xue memimpin pasukan tersebut. Delapan Master Surgawi Tingkat Satu bekerja sama secara efektif untuk melawannya, memaksanya keluar dari Alam Dewa Iblis.
Ia juga ingat bahwa koordinasi dan komando para Guru Surgawi itu didorong oleh gerakan sulur yang terus berubah dari seorang Guru Surgawi atribut Kayu. Ia telah mengerahkan upaya yang cukup besar untuk mengidentifikasi komandan tersebut pada saat itu.
“Guru Surgawi dari berbagai tingkatan memiliki metode kerja sama yang berbeda. Tentu saja, para guru surgawi yang bekerja sama harus berada pada tingkatan yang sama, jika tidak, itu akan sia-sia,” kata Li Pingzheng sambil tersenyum. “Kata-kata saja tidak cukup, jadi sekarang saya akan memanggil beberapa formasi untuk menunjukkannya kepada Anda.”
Setelah mengatakan ini, Li Pingzheng dengan lantang memerintahkan bawahannya, “Pergi dan panggil regu pertama dari keempat tingkatan tim, dan kumpulkan mereka di sini secepat mungkin!”
“Baik, Pak!”
Prajurit itu segera pergi, dan tidak lama kemudian, para guru surgawi dengan cepat muncul di hadapan para utusan dari berbagai negara. Para guru surgawi tingkat rendah tiba lebih lambat, sementara yang tingkat tinggi muncul seketika sebelum para utusan dapat bereaksi.
Ketika keempat tim telah berkumpul, para utusan dengan tergesa-gesa memeriksa mereka satu per satu. Lagipula, ini adalah kesempatan langka untuk mendapatkan informasi intelijen tentang pasukan negara lain, dan mereka tidak boleh melewatkannya.
“Keempat regu ini adalah yang terkuat dan paling terkoordinasi di antara para Master Surgawi dari setiap alam,” kata Li Pingzheng dengan bangga, sambil memandang kerumunan. “Regu Master Surgawi kami semuanya terdiri dari sepuluh orang. Sebagian besar regu menekankan keseimbangan dan saling melengkapi, tetapi ada juga beberapa regu operasi khusus yang mungkin seluruhnya terdiri dari Master Surgawi dengan atribut yang sama, yang ditugaskan untuk misi tertentu.”
Para utusan dari berbagai negara mengangguk setuju. Mereka tidak asing dengan urusan militer; mereka memahami prinsip-prinsip ini. Namun, lebih dari sekadar mendengar kata-kata ini, mereka ingin melihat seberapa baik koordinasi orang-orang ini, dan seperti apa sebenarnya kekuatan batalion Master Surgawi, penjaga terkuat di angkatan darat.
Dalam peperangan modern, kekuatan batalion Master Surgawi hampir setara dengan kekuatan seluruh angkatan darat.
Li Pingzheng tentu tahu apa yang dipikirkan orang-orang ini, tetapi dia sama sekali tidak peduli. Ia berkata dengan lantang, “Aku tahu apa yang kalian semua pikirkan, tetapi bahkan jika mereka menampilkan pertunjukan, kita tidak akan melihat apa pun. Bagaimana dengan ini? Aku melihat banyak dari kalian adalah Master Surgawi, cukup untuk membentuk tim beranggotakan sepuluh orang. Mengapa kalian tidak membentuk tim dan bertukar ide dengan mereka?”
“Tentu saja, mereka tidak akan mengerahkan seluruh kekuatan mereka. Mereka hanya akan menyentuh kalian dan berhenti sebelum melukai kalian,” tambah Li Pingzheng sambil tersenyum.
Mendengar ini, semua orang langsung terkejut. Demonstrasi semacam ini adalah sesuatu yang belum pernah mereka temui sebelumnya, tetapi tidak ada yang menolak. Sebaliknya, mereka saling memandang. Di antara para Master Surgawi, hanya melalui pertempuran mereka dapat memperoleh pengalaman yang paling otentik.
Tak lama kemudian, para utusan dari berbagai negara mulai berdiskusi. Hanya ada dua Master Surgawi Tingkat Tiga, tidak cukup untuk membentuk tim, sementara tampaknya ada cukup banyak Master Surgawi Tingkat Dua, bahkan lebih dari sepuluh.
“Aku ingin ikut!” kata Yang Mu dengan bersemangat dari samping, “Aku ingin bertarung!”
Lu An terkejut, menatap Yang Mu dengan heran. Ia tahu Yang Mu memiliki kepribadian yang ceria dan mandiri, tetapi jika Putri Li Chengli ikut campur dalam situasi ini… itu mungkin agak tidak pantas. Seperti yang diharapkan, Li Pingzheng, melihat ini, juga terkejut dan segera berkata, “Putri, tolong jangan ikut campur! Jika aku secara tidak sengaja melukaimu, aku tidak akan mampu menanggung akibatnya bahkan jika aku bunuh diri!”
Para utusan lain dari berbagai negara mengangguk setuju, menatap Yang Mu dengan sedikit takut.
Yang Mu melihat sekeliling dan menyadari bahwa tidak ada yang menginginkannya untuk berpartisipasi, jadi dia harus menyerah, tetapi ekspresinya jelas menunjukkan sedikit kemarahan.
Namun, jika Yang Mu tidak berpartisipasi, para utusan lain hanya dapat membentuk tim yang terdiri dari sembilan Master Surgawi tingkat dua, jelas kekurangan satu orang.
Pada saat ini, seorang utusan dari salah satu negara berkata, “Aku ingat pemuda ini, bukankah dia juga seorang Master Surgawi tingkat dua?”
Mendengar ini, semua orang di sekitar terkejut dan menoleh ke arah Lu An. Benar, mereka hampir melupakan Lu An. Tidak ada jalan lain; usia Lu An terlalu muda bagi mereka untuk menilai dengan tepat.
“Anak muda, kenapa kau tidak maju dan ikut berpartisipasi? Kau tidak perlu terburu-buru ke depan; cukup lengkapi jumlah dan lemparkan beberapa mantra surgawi dari belakang,” kata seseorang dengan cepat.
Mendengar kata-kata mereka, Lu An terkejut. Pada saat itu, Yang Mu di sampingnya angkat bicara.
“Sudah lama aku tidak melihatmu beraksi. Aku juga ingin melihatnya.” Kemarahan Yang Mu lenyap, digantikan oleh antisipasi di matanya saat ia menatap Lu An.
Lu An menatap Yang Mu, lalu menatap tatapan para utusan dari berbagai negara, dan tersenyum tipis.
“Baiklah.”
