Lu An akhirnya tidak bergerak.
Chu Liang juga tidak bergerak. Mereka bisa saling mengalahkan jumlah, atau terlibat dalam pertarungan satu lawan satu, tetapi jika murid dari dua tetua benar-benar berkumpul untuk berkelahi, itu tetap akan menimbulkan banyak masalah.
Namun, karena ucapan Lu An, ia secara alami menarik perhatian Chu Liang. Shang Gong juga mengetahui hal ini dan terus mengingatkan Lu An untuk tidak berkeliaran sendirian, karena ia mungkin akan disergap kapan saja.
Seperti yang dikatakan Chu Liang, di dalam puncak dalam, selama tidak ada yang terbunuh atau menderita luka yang tidak dapat disembuhkan, para petinggi umumnya tidak akan ikut campur, karena di mata mereka, ini juga merupakan bentuk pertempuran yang sebenarnya.
Pada sore hari, Lu An kembali ke istana bersama kakak-kakak seniornya untuk belajar. Baru pada malam hari semua orang meninggalkan istana untuk melakukan urusan masing-masing.
Di dekat situ, Gongye Qingshan menghampiri Lu An dan berkata, “Mau makan bersama? Aku akan mengenalkanmu pada dua kakak perempuan; mereka berdua sangat cantik!”
Mendengar kata-kata Gongye Qingshan yang tiba-tiba itu, Lu An agak bingung dan berkata, “Aku ingin pergi melihat Menara Kenaikan.”
“Menara Kenaikan?” Gongye Qingshan mengerutkan kening mendengar ini dan berkata, “Apa hebatnya tempat seperti itu? Pergi ke sana hanya siksaan; itu bukan tempat untuk manusia! Kau akan menderita di sana, tidak bisa berkonsentrasi pada kultivasi. Selain itu, ini sudah malam, jadi kau perlu istirahat. Menara Kenaikan sama sekali tidak sebaik kakak perempuan!”
“…” Lu An menatap Gongye Qingshan tanpa berkata-kata, dan hanya bisa tersenyum kecut, berkata, “Kau pergi sendiri; aku tetap ingin melihatnya dulu.”
“Baiklah, terserah kau,” kata Gongye Qingshan, “Jika kau tidak pergi, kau pasti tidak akan menyerah.”
Setelah berpisah dengan yang lain, Lu An mengikuti rute yang mereka sebutkan. Setelah berjalan beberapa saat, ia akhirnya tiba di sebuah menara yang sangat, sangat tinggi. Benar saja, plakat di menara itu bertuliskan tiga karakter ‘Menara Kenaikan,’ kaligrafinya memancarkan aura yang kuat. Namun, pintu masuk Menara Kenaikan sepi, hampir tidak ada orang di sana. Lu An melihat sekeliling dengan penasaran. Benarkah tidak ada seorang pun yang pernah datang ke Menara Kenaikan?
Tanpa banyak berpikir, Lu An langsung masuk. Pintunya terbuka, dan di dalamnya terdapat sebuah ruangan berukuran sedang. Seorang pria yang tampak seusia Wei Tao sedang duduk di dalam. Ia mendongak ketika menyadari ada seseorang yang datang.
Melihat betapa mudanya Lu An, pria itu terkejut sejenak, lalu berkata, “Aku belum pernah melihatmu sebelumnya. Apakah kau baru di sini?”
“Ya,” Lu An mendekati pria itu dengan sopan, “Tetua, bolehkah saya masuk untuk berkultivasi sekarang?”
“Ya, kau bisa datang ke Menara Kenaikan kapan saja.” Pria itu memandang Lu An dengan rasa ingin tahu dan berkata, “Tapi hati-hati karena ini pertama kalinya kau di sini. Jika kau merasa tidak enak badan, segera keluar, kau bisa terluka.”
Lu An mengangguk sopan dan berkata, “Baik, Tetua.”
Kemudian, Lu An berjalan masuk melalui pintu di belakang tetua. Begitu ia mendorong pintu, sebuah ruang luas muncul di hadapannya.
Ruang ini mungkin berukuran sekitar satu acre dan setinggi dua zhang. Setelah masuk, Lu An merasakan tekanan luar biasa menerpa dirinya, menyebabkan tubuhnya bergoyang. Namun, ia dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya dan melihat ke dalam.
Ia melihat lingkaran besar garis merah di tanah tidak jauh di depan. Tanah di luar garis berwarna hitam normal, sedangkan tanah di dalamnya berwarna cokelat kekuningan. Jelas, area kultivasi hanya terletak di dalam garis.
Lu An menarik napas dalam-dalam dan berjalan masuk. Hanya ada tiga orang yang berkultivasi di seluruh ruang ini, menunjukkan betapa jarangnya penghuni di sana.
Melihat pendatang baru, yang lain semua menoleh untuk melihat. Akhirnya, Lu An mencapai tepi garis dan melangkah masuk tanpa ragu.
Begitu melangkah masuk, Lu An langsung merasakan tekanan yang menekan kakinya. Tekanan ini tidak hanya datang dari bawah, tetapi juga dari atas dan bawah secara bersamaan. Jelas, area kultivasi ini tidak hanya memiliki gravitasi di bawah, tetapi juga gaya gravitasi yang sama di atas.
Namun, merasakan tekanan itu, mata Lu An sedikit menyipit. Tanpa ragu lagi, ia melangkah masuk ke dalam garis.
Ketuk ketuk ketuk.
Langkah kaki Lu An ringan saat ia berjalan cepat di dalam garis. Ia segera mencapai pusat dan menyadari bahwa tekanan meningkat semakin jauh ia melangkah. Ini kemungkinan disebabkan oleh lokasi inti kristal yang berada di tengah.
Namun, bahkan tekanan di tengah pun tidak cukup bagi Lu An.
Tekanan di sini hanya setara dengan kedalaman sekitar enam puluh kaki di Danau Ungu. Terlebih lagi, Danau Ungu memiliki tekanan dari segala arah tanpa titik buta, sedangkan ini hanya tekanan dari atas dan bawah—perbedaan yang sangat besar.
Meskipun Lu An tidak puas dengan situasi tersebut, ketiga orang di kejauhan sudah agak terkejut. Bahkan mereka pun tidak bisa berjalan dengan percaya diri di dalam barisan seperti Lu An tanpa sedikit pun goyah!
Tak lama kemudian, Lu An meninggalkan lantai pertama dan kembali ke ruangan dekat pintu masuk. Melihat Lu An muncul begitu cepat, pria itu tidak terkejut, berkata, “Apakah tekanan di sana terlalu tinggi? Datanglah beberapa kali lagi dan kau akan terbiasa!”
Mendengar kata-kata tetua itu, Lu An terkejut, lalu berkata dengan agak canggung, “Tetua… saya ingin pergi ke lantai dua.”
“Lantai dua? Itu bahkan lebih sulit…” Tetua itu, setelah mendengar ini, awalnya tidak bereaksi, lalu tiba-tiba berseru terkejut, menatap Lu An dan bertanya, “Apa? Kau ingin pergi ke lantai dua?!”
“Ya.” Lu An tersenyum masam, berkata, “Tekanan di lantai pertama tidak cukup; saya tidak ingin pergi ke lantai dua.”
“…” Tetua itu menatap Lu An dengan heran, agak bingung, lalu berkata, “Untuk naik ke tingkat kedua, diperlukan pertukaran.”
“Murid ini mengerti.” Lu An mengangguk, lalu mengeluarkan inti kristal tingkat tiga dari cincinnya, dan berkata, “Apakah ini cukup?”
Melihat inti kristal yang dikeluarkan Lu An, tetua itu awalnya terkejut, lalu segera mengambilnya untuk memeriksanya dengan saksama. Seketika, ia merasakan gelombang kekuatan yang sangat tajam, begitu tajam sehingga bahkan menyentuh inti kristal itu pun menyengat jarinya.
“Apa ini?” Tetua itu menatap Lu An, bertanya dengan bingung. “Inti kristal atribut angin tingkat tiga,” jelas Lu An. “Aku mendapatkannya secara kebetulan.”
“Benar-benar atribut angin!” Mendengar kata-kata Lu An, tubuh pria itu tampak gemetar. “Inti kristal atribut angin—itu atribut yang sangat langka!”
Lu An tersenyum dan bertanya, “Tetua, bisakah ini membuatku naik ke tingkat kedua?”
“Ya, itu cukup!” kata tetua itu segera. “Namun, aku harus memperingatkanmu, tingkat kedua tidak semudah tingkat pertama. Tekanannya meningkat secara eksponensial di setiap tingkat. Kau harus sangat berhati-hati; konsekuensi cedera sangat parah!”
Mendengar ucapan tetua itu, Lu An merasa senang dan mengangguk, berkata, “Baik, murid, akan kuingat!”
Setelah berbicara, tetua itu memberi Lu An sebuah token dan menunjuk ke tangga di sampingnya. Lu An mengambil token itu dan dengan cepat sampai di tingkat kedua.
Memasuki tingkat kedua, Lu An dengan cepat memasuki ruang kultivasi. Seperti tingkat pertama, ada garis merah yang membagi ruang tersebut. Namun, tidak ada seorang pun di tingkat kedua.
Tanpa ada orang di sekitar, Lu An merasa jauh lebih tenang. Dia melangkah ke garis merah dan berhenti. Meskipun bersemangat, dia tidak kehilangan ketenangannya. Melihat tekanan yang terpancar dari dalam garis merah, dia mengulurkan tangan dan meraba ke dalamnya.
Saat tangannya masuk, dia merasakan tekanan yang sangat besar dari atas dan bawah. Tekanan dari dua arah ini bahkan lebih besar dari kedalaman Danau Ungu yang delapan puluh zhang, mungkin bahkan melebihi sembilan puluh zhang!
Setidaknya, sebelum meninggalkan Danau Ungu, Lu An belum pernah mengalami tekanan seperti itu. Namun, ia merasakan bahwa meskipun tekanannya lebih besar dari sebelumnya, itu tidak jauh lebih besar, dan masih dalam batas toleransinya.
Memikirkan hal ini, Lu An sangat gembira. Tanpa ragu, ia dengan hati-hati melangkah masuk.
Begitu seluruh tubuhnya memasuki garis merah, tekanan dari atas dan bawah membuat pergerakan menjadi sulit, bahkan mustahil. Namun, meskipun tekanannya besar, itu hanya dari atas dan bawah, sehingga tidak terlalu merepotkan dibandingkan Danau Ungu. Karena itu, Lu An masih mampu melangkah dengan susah payah, merayap masuk ke dalam.
Akhirnya, Lu An mencapai batasnya. Titik ini kira-kira berada di tengah antara pusat dan tepi. Melangkah lebih jauh, Lu An merasa ia mungkin akan terluka.
Jadi, Lu An berhenti di sini, duduk bersila di tanah, menutup matanya, dan bersiap untuk mulai berlatih kultivasi.
Di luar pintu, tetua itu, karena penasaran, naik ke lantai dua untuk melihat apa yang terjadi. Ketika dia melihat Lu An benar-benar berjalan ke antrean dan duduk tanpa terluka, dia sangat terkejut!
Anak ini tampaknya sangat luar biasa!
