Di lantai dua Menara Kenaikan, suasana langsung memanas setelah ucapan Huang Zhizhong.
Lu An awalnya terkejut, lalu alisnya sedikit mengerut. Dia tidak menyangka Huang Zhizhong tiba-tiba menantangnya untuk berduel. Meskipun lantai dua cukup luas, pertarungan sungguhan bisa dengan mudah menghancurkan tempat itu.
“Lupakan saja,” kata Lu An tanpa ragu, merasakan beberapa tatapan tajam tertuju padanya. “Kekuatan murid ini lemah, peringkatku bahkan tidak masuk 100 besar, dan aku hanya bisa masuk ke lantai dua dengan cara menyuap. Aku bukan tandingan kalian para senior.”
Mendengar ucapan Lu An, Huang Zhizhong mengerutkan kening. Anak ini jelas tidak ingin bertarung, tetapi semakin dia bertindak seperti itu, semakin Huang Zhizhong ingin melihatnya.
“Ini bukan duel, hanya sparing persahabatan,” kata Huang Zhizhong sambil melambaikan tangannya. “Jangan khawatir, mereka pasti tidak akan melukaimu.”
Dengan itu, Huang Zhizhong tidak memberi Lu An kesempatan untuk berbicara, berbalik ke kejauhan dan berteriak, “Yuan Guang, kemarilah!”
Murid yang mendengar perintah Huang Zhizhong segera berdiri di luar garis merah. Semua orang terkejut dengan penampilannya, mengetahui bahwa kekuatan Yuan Guang dianggap di atas rata-rata di antara orang-orang ini, secara konsisten berada di peringkat sepuluh besar puncak dalam.
Lu An, melihat lawannya sudah melangkah maju, tahu dia tidak bisa menolak. Dia tidak membuang kata-kata lagi dan menatap lawannya.
“Mari kita bertarung di sini,” kata Huang Zhizhong. “Hati-hati, jangan sampai merusak tempat ini.”
“Baik, Guru!” kata Yuan Guang dengan lantang, lalu menatap Lu An, “Adik Lu, tolong!”
Karena tidak bisa menghindarinya, Lu An tidak lagi mengerutkan kening; ekspresinya menjadi jauh lebih tenang. Dia menangkupkan tangannya dan berkata, “Tolong.”
Begitu selesai berbicara, Yuan Guang bergegas menuju Lu An. Ia berasal dari elemen api, dan roda kehidupannya adalah ‘Cincin Api Berlian’. Ia dapat membentuk api menjadi cincin, dan cincin-cincin ini tidak kalah kerasnya dengan logam apa pun.
Dalam sekejap, dua cincin api muncul di tangan Yuan Guang. Dengan jentikan tangan kirinya, satu cincin api melesat ke arah kepala Lu An!
Lu An, melihat ini, tahu itu adalah roda kehidupannya dan tidak berani menghadapinya secara langsung. Matanya tetap tenang saat ia langsung menangkis cincin api itu dengan belatinya.
Clang!
Cincin api itu terpantul ke samping, dan pada saat yang sama, Yuan Guang telah menempuh setengah jarak.
Sekarang, cincin api emas lainnya muncul di tangan kiri Yuan Guang, Cincin Api Berlian berdiameter tiga kaki, yang berayun ke arah dada Lu An. Lu An dapat merasakan panas dan kekuatan yang sangat kuat yang terpancar dari cincin itu, seperti besi merah panas.
Whoosh!
Lu An menghindar ke belakang, Cincin Api Vajra berhasil memaksanya mundur. Melihat Lu An mundur, senyum muncul di wajah Yuan Guang.
Selesai sudah.
Cincin Api Vajra pertama, yang baru saja ditangkis Lu An, diam-diam terbang kembali dari kejauhan, langsung menuju punggung Lu An. Bahkan para murid di sekitarnya sedikit menggelengkan kepala melihat pemandangan itu. Cincin api ini bisa membuatnya melepaskan kekuatan dahsyat, atau bisa membuatnya benar-benar diam; keadaan berbeda yang diciptakannya tidak dapat diprediksi. Siapa pun yang menghadapi Yuan Guang untuk pertama kalinya akan menderita kerugian besar.
Clang!
Seketika, semua murid membeku, takjub melihat Lu An, tanpa menoleh pun, mengayunkan lengan kanannya ke belakang, menangkis Cincin Api Vajra di belakangnya lagi!
Bagaimana mungkin?
Di sampingnya, Huang Zhizhong sedikit mengerutkan kening, tetapi mengingat anak ini telah selamat dari Tebing Pertobatan, memblokir serangan ini bukanlah apa-apa.
Setelah keterkejutannya, wajah Yuan Guang menjadi dingin, dan dia mulai menyerang Lu An dengan cepat, tanpa henti menekannya. Berkoordinasi dengan Cincin Api Vajra yang terbang bolak-balik di kejauhan, Yuan Guang bertujuan untuk melancarkan serangan kejutan pada Lu An di saat-saat paling kritisnya.
Sayangnya, setiap serangan dinetralisir oleh Lu An, beberapa tampaknya karena keberuntungan semata, yang hanya semakin memicu amarah Yuan Guang. Setelah dua puluh gerakan, dia meraung dan melemparkan Cincin Api Vajra di tangan kanannya!
Clang!
Tidak mengherankan, Cincin Api Vajra itu kembali terpental oleh Lu An, dan bersamaan dengan itu, Yuan Guang menggantinya dengan Cincin Api Vajra lainnya.
Empat Cincin Api?
Para murid di sekitarnya terkejut, lalu mengerutkan kening. Mereka tahu bahwa empat cincin api mewakili kekuatan sejati Yuan Guang; saat ini dia hanya bisa menggunakan maksimal empat cincin api. Bahkan di antara para murid ini, sangat sedikit yang mampu menahan empat cincin api dari Yuan Guang.
Dua Cincin Api Vajra menari-nari di sekelilingnya, menunggu kesempatan untuk menyerang. Yuan Guang tanpa henti menekan Lu An, yang hanya bisa bertahan secara pasif, sama sekali tidak berdaya untuk membalas. Semua orang di sini tahu bahwa pertahanan pasif berarti kehilangan separuh pertempuran, karena kesalahan selalu mungkin terjadi dalam pertahanan, dan inisiatif selalu berada di pihak lawan.
Suara dentingan senjata tak henti-hentinya terdengar; semua murid telah mundur ke pinggir, takut terjebak dalam baku tembak. Namun, yang mengejutkan semua orang, Lu An telah bertahan selama satu batang dupa penuh, tanpa lawannya menemukan celah.
Kali ini, Yuan Guang yang mulai cemas.
Lu An hanyalah seorang remaja, dan lebih lemah darinya. Ketidakmampuannya untuk menembus pertahanan Lu An benar-benar memalukan. Terlebih lagi, dua belati es di tangan bocah itu sangat kuat, bahkan tidak mampu menembus Cincin Api Vajra—sungguh aneh!
Setelah bertarung beberapa saat lagi, bahkan Yuan Guang pun tak tahan lagi. Dia meraung dan tiba-tiba berhenti, sekaligus menarik kembali kedua Cincin Api Vajra dari jarak jauh!
Dengan lawannya berhenti, Lu An pun ikut berhenti. Ia berdiri tiga zhang jauhnya, mengamati lawannya, tanpa bergerak.
Keduanya berhenti, dan baru kemudian semua orang menyadari perbedaannya: napas Yuan Guang kini agak tidak stabil, dan ia terengah-engah, sementara Lu An, yang sebelumnya bertahan, tetap tenang sempurna!
Ketenangan seperti itu menunjukkan kemudahan dan kendali yang sempurna!
Orang lain dapat memperhatikan, dan Yuan Guang, dalam panasnya pertempuran, tentu saja dapat merasakannya. Ia menggertakkan giginya dan berteriak kepada Lu An, “Nak, pertahananmu memang mengesankan. Meskipun ini hanya latihan tanding persahabatan, jangan salahkan aku!”
Mata Lu An sedikit menyipit mendengar ini. Kemudian ia melihat bahwa Yuan Guang secara bersamaan melemparkan empat Cincin Api Vajra, dan saat cincin-cincin itu terbang ke arah Lu An, ukurannya membesar dengan cepat!
Dari diameter awalnya yang hanya tiga kaki, cincin-cincin itu langsung membesar menjadi sekitar tiga puluh kaki—pemandangan yang membuat semua orang terdiam!
Keempat Cincin Api Vajra membesar secara bersamaan, bahkan cincin api itu sendiri menjadi jauh lebih besar. Keempat cincin api itu langsung menyelimuti Lu An, menjebaknya di dalamnya.
Empat cincin api itu saling tumpang tindih, tingginya sudah dua kali lipat tinggi Lu An. Kemudian, Yuan Guang meraung, dan dalam sekejap, keempat cincin api itu mulai menyusut dengan cepat!
Kecepatan penyusutannya sangat mencengangkan!
Melihat ini, Lu An secara alami memilih untuk melarikan diri dari atas. Dia melompat, tetapi begitu mendarat, dia mendapati Yuan Guang sudah berada di atas Cincin Api Vajra.
Sebagai penggunanya, Yuan Guang dapat memprediksi gerakan lawannya lebih baik daripada siapa pun. Dia meraung, lalu menyerang dengan kedua telapak tangannya, langsung melepaskan semburan api yang menutup seluruh area di atas Cincin Api Vajra.
Lu An tidak takut api, tetapi dampak api itu tetap cukup besar. Dia melirik Cincin Api Vajra yang menyusut dengan cepat di bawahnya. Meskipun diameternya berkurang, ketebalan cincin tetap sama. Jika dia tidak bisa melarikan diri, dia pasti akan terjebak dan mati di dalam Cincin Api Vajra ini.
Melepaskan diri dari takdir orang lain masih terlalu sulit bagi Lu An.
Melihat kobaran api di atas kepalanya, Lu An segera mengayunkan belatinya, aura tajam dan dinginnya merobek celah di api. Pada saat yang sama, kecepatan Lu An tidak berkurang, dan dia langsung terbang keluar dari lingkaran.
“Jangan pernah berpikir untuk melarikan diri!” teriak Yuan Guang, segera menghalangi jalan Lu An. Bahkan tanpa Lingkaran Api Vajra, kekuatannya tidak kurang dari seorang Master Surgawi tingkat puncak dua biasa!
Bang! Bang!
Dua pukulan beruntun dilayangkan, tetapi Lu An menghindarinya. Saat pukulan kedua mendarat, Lu An akhirnya menyerang. Dia meraih pergelangan tangan Yuan Guang, berbalik, dan dengan paksa melemparkannya!
Whoosh—
Tubuh Yuan Guang langsung terlempar dari pandangan Lu An oleh lemparan dari atas bahu, mendarat tepat di tengah Lingkaran Api Vajra. Kali ini, Yuan Guang sepertinya menuai apa yang telah dia tabur.
Namun, Yuan Guang, yang telah terlempar, tidak akan mudah dikalahkan. Saat masih di udara, ia meraung dan melepaskan serangan telapak tangan yang kuat, mengirimkan empat Cincin Api Vajra raksasa meluncur ke arah Lu An!
Boom!
Keempat Cincin Api Vajra meluncur ke arah Lu An dengan kecepatan luar biasa. Setelah baru saja melempar lawannya, Lu An kehilangan pijakan di udara dan langsung jatuh ke dalam empat Cincin Api Vajra!
Melihat ini, mata Yuan Guang berbinar!
Berhasil!
Segera, Yuan Guang meraung, “Tarik Kembali!”
Seketika, keempat Cincin Api Vajra menyusut dengan sekuat tenaga, mengecil hingga diameter terkecilnya dalam sekejap!
Dan Lu An, memang, tidak bisa lolos dari Cincin Api Vajra; ia benar-benar terjebak di dalamnya.
Dari jauh, Huang Zhizhong sedikit mengerutkan kening melihat pemandangan ini dan berteriak, “Cukup! Pertempuran telah berakhir! Lepaskan Cincin Api Vajra!”
Yuan Guang, mendengar pernyataan Huang Zhizhong, sangat gembira dan dengan senang hati menjawab, “Ya!”
Namun, entah mengapa, semua murid merasa bahwa ekspresi guru mereka tidak begitu gembira… melainkan mengandung sedikit kemarahan?
