Tak lama kemudian, banyak orang memperhatikan ekspresi aneh guru mereka.
Wajah Huang Zhizhong memang muram, dan setelah Yuan Guang menarik Cincin Api Vajra, Lu An terbebas darinya.
Tekanan dari Cincin Api Vajra memang sangat besar. Meskipun ia hanya terperangkap selama tiga napas, Lu An merasakan gelombang ketidaknyamanan. Roda Kehidupan Yuan Guang, baik dalam kekuatan maupun perubahannya yang tak terduga, benar-benar dapat mengejutkan lawan.
Setelah bebas, Lu An melirik sekeliling, berpikir sejenak, lalu berjalan menghampiri Huang Zhizhong, berkata, “Pertempuran telah berakhir. Jika tidak ada hal lain, aku akan pergi berkultivasi sekarang.”
Mendengar kata-kata Lu An, ekspresi Huang Zhizhong semakin gelap.
Orang lain mungkin tidak menyadarinya karena pertempuran berlangsung begitu cepat, tetapi ia melihatnya dengan jelas. Dari awal hingga akhir, anak ini sama sekali tidak bertarung dengan serius. Berkali-kali, anak ini memiliki kesempatan untuk membalas dan menang, dan setiap kali dia melirik ke arah yang bisa dia serang, tetapi tidak pernah benar-benar bergerak.
Anak ini sengaja mencoba kalah, dan dia berakting dengan meyakinkan!
Yuan Guang saat ini berseri-seri kegirangan, dan semakin dia berseri-seri, semakin marah Huang Zhizhong.
“Apa tujuan kultivasi? Apa tujuan pertempuran?” Huang Zhizhong tiba-tiba bertanya, menatap Lu An.
Pertanyaan ini mengejutkan semua orang. Pertanyaan yang tampaknya acak ini benar-benar membingungkan.
Namun, Lu An mengerti apa yang dibicarakan Huang Zhizhong; dia memang sengaja kalah karena hanya dengan kalah dia bisa menghindari terseret ke dalam pertarungan, jika tidak Huang Zhizhong akan terus mendesaknya untuk melawan mereka.
Lu An menatap Huang Zhizhong dan dengan tenang berkata, “Lakukan apa yang ingin kau lakukan.”
“…”
Huang Zhizhong mengerutkan kening, segera melambaikan tangannya, dan berkata dengan kesal, “Pergilah berlatih kultivasi.”
“Baik.” Lu An membungkuk lagi, memasuki garis merah, menemukan tempat yang nyaman, duduk bersila, dan melanjutkan kultivasi.
Namun, kali ini ia berlatih kultivasi hampir di tengah. Semua orang yang melihat ini terkejut; bahkan mereka pun tidak berani mendekati kedalaman seperti itu.
Pertempuran siang itu hanyalah selingan; semua orang melanjutkan kultivasi sesuai rencana. Tak lama kemudian, malam tiba. Lu An bangkit dan meninggalkan Menara Kenaikan. Seharusnya ia melanjutkan kultivasi, tetapi ia terlebih dahulu pergi mengambil makanan untuk Yang Meiren.
Ia meletakkan makanan di atas meja, dan keduanya makan bersama lagi. Selama makan, alis Lu An berkerut, tenggelam dalam pikiran. Di depan orang lain, Lu An tidak akan pernah menunjukkan emosi seperti itu, tetapi Yang Meiren adalah miliknya, dan ia tentu saja tidak akan peduli. Yang Meiren, melihat ekspresi Lu An, bertanya, “Ada apa?”
Lu An terkejut dan menatap Yang Meiren. Melihat kekhawatirannya, ia berpikir sejenak lalu menjelaskan mengapa ia memanggilnya ke sini.
Namun, ia tidak menyebutkan masalah Han Ya, hanya mengatakan bahwa ia ingin membunuh seorang tetua di sini.
Setelah mendengar penjelasan Lu An, mata Yang Meiren sedikit dingin. Ia berkata, “Membunuh satu orang bukanlah apa-apa. Mengapa mempersulit keadaan? Aku akan mengurusnya untukmu, dan aku jamin tidak akan ada yang tahu.”
Mendengar kata-kata Yang Meiren, Lu An tersenyum getir. Ia tentu percaya Yang Meiren memiliki kemampuan dan dapat membunuh orang tersebut tanpa diketahui siapa pun. Namun, ia tidak akan membiarkan Yang Meiren melakukannya.
Pada akhirnya, ia harus menyelesaikan masalahnya sendiri. Ia memanggil Yang Meiren hanya untuk membantunya di saat-saat paling kritis, tidak lebih. Ia tidak bisa mengandalkan Yang Meiren untuk segalanya; jika tidak, ia tidak akan melakukan apa pun sama sekali.
“Jika kau takut ketahuan setelah melakukan pembunuhan, kau punya dua pilihan,” kata Yang Meiren. “Yang pertama adalah merencanakan dengan cermat dan memiliki cukup bukti untuk membuktikan ketidakbersalahanmu. Yang kedua adalah mendapatkan status sehingga meskipun seseorang mencurigaimu, mereka tidak akan melakukan apa pun padamu.”
Lu An terkejut. Ia tahu Yang Meiren jauh lebih berpengalaman darinya, dan segera bertanya, “Apa maksudmu?”
“Aku bosan siang ini, jadi aku pergi jalan-jalan,” kata Yang Meiren, sambil menatap Lu An. “Aku mendengar orang-orang membicarakan Kompetisi Delapan Kerajaan. Masalah ini seharusnya sangat penting di sini. Jika kau bisa memenangkan tempat pertama, kau akan memiliki cukup daya tawar.”
“Misalnya, kau bisa meminta kesempatan untuk dibebaskan dari tanggung jawab.”
Lu An terkejut!
Ia menatap Yang Meiren dengan heran. Bagaimanapun, Yang Meiren bertanggung jawab atas Kota Zihu dan jauh lebih berpengalaman di bidang ini daripada dirinya. Ia segera menenangkan diri dan menganalisis kemungkinan yang disebutkan Yang Meiren. Memang, Lu An telah mendengar Gongye Qingshan mengatakan bahwa jika mereka bisa memenangkan tempat pertama, Kerajaan Tiancheng akan menjadi pemimpin delapan kerajaan selama delapan tahun ke depan, menuai keuntungan yang sangat besar!
Untuk memberi penghargaan kepada pemenang, Kerajaan Tiancheng pasti akan menganugerahinya gelar pejabat tingkat tinggi, mengangkatnya ke peringkat bangsawan. Lagipula, keuntungan tempat pertama jauh lebih besar daripada keuntungan seorang bangsawan biasa.
Bahkan jika mereka mengetahui bahwa dia telah membunuh Liu Panshan, mereka kemungkinan hanya akan mengambil kembali semua jasanya dan menjatuhkan hukuman ringan, bukan benar-benar mengeksekusinya. Meskipun Master Surgawi tingkat empat bukanlah hal yang langka, keuntungan dari kultivasi selama delapan tahun tidak mungkin dicapai.
Lebih lanjut, Lu An telah mendengar bahwa Kerajaan Tiancheng belum pernah memenangkan tempat pertama sekali pun dalam abad terakhir.
Namun, kekurangannya juga jelas: dia akan terpapar kekuatan penuh dari tanah suci kultivasi delapan negara. Dengan kekuatan besar datang pengawasan yang besar, membuatnya tidak mungkin untuk menyembunyikan kemampuannya.
Lagipula, ini adalah pertaruhan besar. Alasan terbesarnya untuk tidak berpartisipasi adalah karena setelah membunuh Liu Panshan, dia tidak ingin tinggal di Dacheng Tianshan atau terlibat lebih lanjut dengan Kerajaan Tiancheng. Bahkan jika dia berpartisipasi dalam kompetisi delapan negara, apakah dia benar-benar yakin akan memenangkan tempat pertama?
Ini adalah pertemuan para jenius dari delapan negara; Lu An tidak begitu yakin.
Melihat keraguan Lu An, Yang Meiren tidak mengatakan apa pun, hanya makan dengan tenang. Dia adalah wanita Lu An; jika dia memberi perintah, dia akan melakukannya. Tidak perlu baginya untuk menawarkan diri lagi.
Akhirnya, Lu An menghela napas lega. Melihat ini, Yang Meiren bertanya, “Ada apa? Apakah kamu sudah memutuskan?”
“Belum,” kata Lu An sambil tersenyum masam, “Aku akan memikirkannya lagi. Lagipula, aku sudah menolak undangan mereka berkali-kali. Jika aku pergi sekarang, bukankah itu terlalu memalukan?”
Yang Meiren mengangguk, berkata, “Kalau begitu, lain kali jika mereka mengundangmu lagi, kamu bisa langsung saja menerima undangan itu.”
“Hmm,” Lu An mengangguk sedikit, berkata, “Tidak masalah. Berpartisipasi dalam Kompetisi Delapan Negara hanyalah lapisan jaminan tambahan. Apakah aku bisa berpartisipasi atau tidak, aku tidak terlalu peduli.”
Setelah beberapa saat, makan malam akhirnya selesai. Setelah membereskan semuanya, Lu An bersiap untuk pergi dan melanjutkan kultivasinya. Yang Meiren menatapnya dan berkata, “Lain kali kamu tidak perlu menyiapkan makanan untukku. Fokus saja pada kultivasimu.”
Lu An terkejut. Dia telah mendengar dari orang di kabut hitam bahwa seorang Master Surgawi tingkat enam memang tidak perlu makan atau minum. Setelah berpikir sejenak, dia mengangguk dan berkata, “Baiklah.”
Kemudian, Lu An meninggalkan kamar Yang Meiren dan kembali ke Menara Kenaikan.
Kembali ke Menara Kenaikan dan memasuki tingkat kedua, Lu An terkejut mendapati Huang Zhizhong dan murid-muridnya belum pergi. Ia ingat sesepuh pernah mengatakan bahwa orang-orang ini seharusnya pergi di malam hari. Apakah ada sesuatu yang salah?
Kemunculan Lu An segera menarik perhatian semua orang. Semua orang duduk di dalam garis merah dengan ekspresi sedih, sementara wajah Huang Zhizhong jelas tidak ramah, menatap mereka dengan tajam.
Melihat kemarahan Huang Zhizhong saat ini, Lu An tidak ingin memprovokasinya dan langsung berjalan masuk ke dalam garis merah. Sebenarnya, Lu An tidak tahu bahwa justru karena Huang Zhizhong marah, ia telah menahan murid-murid ini untuk berlatih keras. Mereka bahkan tidak bisa mengalahkan Lu An, dan mereka tidak bekerja sekeras Lu An. Bagaimana mungkin mereka bisa mencapai peringkat yang baik dalam Kompetisi Delapan Kerajaan?
Ini bukanlah keputusan yang dibuat Huang Zhizhong dalam keadaan emosi sesaat; ini adalah keputusan yang telah dipikirkan matang-matang. Penampilan Lu An sebelumnya memang membuatnya merasa terancam. Kali ini, meskipun Kerajaan Tiancheng tidak memenangkan tempat pertama, sebagai negara tuan rumah, mereka mutlak harus berada di tiga besar!
Sekarang, hanya tersisa tiga bulan hingga Kompetisi Delapan Kerajaan akhir tahun. Dengan musim dingin yang semakin dekat, mereka pasti merasa cemas.
Dalam tiga bulan ini, ia harus melatih anak-anak muda ini dengan baik, setidaknya sampai mereka bisa menyamai Lu An!
