Kepulan asap besar membubung dari arena yang luas. Setelah asap menghilang, sebuah kawah dalam, sedalam dua zhang, terlihat.
Seorang pria terbaring di kawah, pedangnya tertancap di tanah di dekatnya.
Tubuhnya berlumuran darah. Meskipun ia sangat ingin berdiri, ia tidak mampu bergerak.
Seluruh arena menyaksikan dalam diam. Mereka yang berada di platform tinggi memiliki pandangan yang jelas tentang pemandangan di kawah. Pria ini tidak dapat diselamatkan; orang-orang di Wanjian Manor tahu ini dengan baik, karena itulah ekspresi muram mereka.
Tak lama kemudian, Gao Fei tiba di kawah dari kejauhan. Setelah menilai kondisi pria itu, ia segera memerintahkan agar pria itu dibawa turun untuk dirawat.
Sementara itu, Gao Fei berdiri di luar lubang dan dengan lantang mengumumkan kepada seluruh arena, “Pertandingan pertama, Dacheng Tianshan menang!”
Pengumuman ini segera meledak menjadi sorak sorai yang memekakkan telinga!
Ini, bagaimanapun juga, adalah kandang Dacheng Tianshan. Sorak sorai dan teriakan ribuan orang cukup untuk mengguncang seluruh arena! Ini adalah pertandingan pembuka yang krusial, dan kemenangan bagi Dacheng Tianshan sangat penting!
Namun, tak seorang pun dari delapan negeri suci menyangka pertempuran pertama akan berakhir seperti ini.
“Lawannya benar-benar kelelahan,” kata salah satu murid Dacheng Tianshan. “Lu An mempertahankan posisi bertahan, yang membuat lawan semakin tidak sabar. Akhirnya, mereka menggunakan gerakan sekuat itu begitu cepat. Jika Lu An membalas, lawannya pasti akan kalah.”
“Ya, jika lawannya tenang dan menyerang dengan mantap, pertempuran tidak akan berakhir secepat ini,” murid lain setuju, mengangguk setuju.
Pikiran ini bukan hanya ada di benak mereka; hampir setiap murid di arena memiliki pandangan yang sama. Mendengar suara yang sama, Zhang Ligong berputar, mengejutkan para murid di belakangnya.
“Apakah kalian benar-benar berpikir murid-murid Wanjian Manor kelelahan?” Wajah Zhang Ligong memerah saat ia berteriak, “Bodoh! Jika anak ini ingin menang, pertarungan pasti sudah berakhir lebih cepat! Dia belum menggunakan satu pun Teknik Surgawi dari awal hingga akhir, dia bahkan tidak tahu apa itu Roda Takdir, apakah kalian pikir dia telah menggunakan seluruh kekuatannya?”
Kata-kata ini membungkam para murid di belakangnya.
Sementara itu, Lu An telah kembali ke tempat duduknya di antara para murid yang berpartisipasi. Menghadapi sorak sorai di sekitarnya, Lu An tersenyum.
Tak lama kemudian, pertandingan kedua dimulai. Lu An duduk di tribun, menyaksikan pertarungan di arena sambil sesekali melirik Han Ya dan Wei Tao di kejauhan.
Meskipun kedua orang itu telah berjanji untuk tidak bertarung, Lu An masih merasakan kegelisahan yang samar. Entah mengapa, jantungnya berdebar kencang, dan ia memiliki firasat buruk bahwa sesuatu yang buruk mungkin akan terjadi.
Wei Tao dan Han Ya tetap duduk dengan tenang, menyaksikan pertarungan berlangsung tanpa bergerak atau mengamati sesuatu yang tidak biasa. Tidak jauh dari mereka, Liu Panshan duduk di barisan belakang, matanya terus tertuju pada kedua orang di depannya. Jelas, kehadiran mereka membuatnya gelisah.
Masalah ini perlu segera ditangani, jika tidak, Wei Tao dan Han Ya juga akan berada dalam bahaya. Apakah benar-benar perlu bagi Yang Meiren untuk ikut campur?
Jika nyawa mereka dipertaruhkan, Lu An akan mengesampingkan ketegasannya dan membiarkan Yang Meiren bertindak menggantikannya.
Sementara Lu An mengamati, pertempuran kedua berkecamuk. Kedua petarung itu berasal dari Paviliun Tengah Malam dan Sekte Fu Yi dari Kerajaan Fu Yi. Yang menarik perhatian adalah petarung Sekte Fu Yi adalah seorang murid. Terlebih lagi, murid ini benar-benar kuat, secara konsisten menekan petarung Paviliun Tengah Malam.
Di antara delapan tanah suci, beberapa menekankan pengembangan yang seimbang dan inklusif, memiliki beragam gaya bertarung, seperti Great Cheng Tianshan dan Paviliun Tengah Malam. Beberapa tanah suci memiliki karakteristik yang berbeda, mengkhususkan diri dalam satu bidang, seperti Ten Thousand Swords Manor dan Sekte Dewa Sejati Xiongnu. Sekte Fuyi adalah salah satunya.
Pertempuran Sekte Fuyi menekankan kehalusan, bahkan dalam atribut api yang paling ganas sekalipun. Setiap murid Sekte Fuyi memiliki kendali atas elemen mereka yang melebihi penguasaan tanah suci lainnya, dan mereka mencurahkan banyak waktu untuk itu.
Seperti yang diharapkan, di bawah kendali luar biasa para murid Sekte Fuyi, lawan mereka, setelah berjuang lama, akhirnya menyerah. Dibandingkan dengan pertempuran pertama, pertempuran kedua jauh lebih intens dan mendapat sorak sorai dari penonton.
Kemudian, pertempuran ketiga dimulai, dan pertarungan terus berlanjut.
Pada siang hari, total dua puluh pertempuran telah terjadi pagi itu. Bertempur begitu banyak pertempuran dalam satu pagi sudah merupakan prestasi yang cukup besar; siang hari adalah waktu istirahat. Semua orang bebas bergerak, tetapi Lu An tidak ikut makan siang bersama para murid yang berpartisipasi; sebaliknya, ia pergi sendirian.
Ia tidak mencari orang lain tetapi langsung menuju kerumunan di Puncak Biyue dan menemukan Liu Panshan.
Liu Panshan berjalan di bagian paling belakang kelompok Puncak Biyue, jadi ketika Lu An memanggilnya, itu tidak menarik perhatian orang lain di Puncak Biyue. Liu Panshan, yang dipanggil oleh Lu An, juga terkejut, bertanya-tanya mengapa pemuda ini tiba-tiba menghentikannya.
Meskipun ia tidak menyukai pemuda ini, bagaimanapun juga, ia telah mengamankan awal yang baik untuk Dacheng Tianshan, dan ada banyak orang di sekitarnya; ia harus menjaga penampilan.
“Kau bermain sangat baik hari ini!” kata Liu Panshan dengan senyum lebar, bahkan menepuk bahu Lu An, “Kau telah membawa banyak kejayaan bagi Puncak Biyue kita! Ketua Puncak Tong pasti akan memberimu hadiah yang besar, jangan khawatir!”
Namun, Lu An, meskipun dipuji oleh Liu Panshan, tetap tanpa ekspresi, bahkan agak dingin menatapnya. Ia melirik ke sekeliling dan berkata kepada Liu Panshan dengan suara berat, “Mari kita bicara secara pribadi.”
Dengan itu, tanpa menunggu persetujuan Liu Panshan, ia berbalik dan langsung berjalan ke gang sepi di kejauhan.
Liu Panshan terkejut, lalu wajahnya menjadi gelap. Anak ini semakin sombong, semakin mengabaikannya. Dia pasti akan memberinya pelajaran setelah kompetisi!
Tapi untuk sekarang, dia mengikuti Lu An ke gang. Setelah berjalan cukup jauh, Lu An berhenti dan menoleh ke arah Liu Panshan di belakangnya.
Karena tidak ada orang lain di sekitar, Liu Panshan tidak perlu lagi berpura-pura. Wajahnya memerah, dan dia dengan lantang bertanya kepada Lu An, “Nak, untuk apa kau memanggilku ke sini?”
Lu An menatap Liu Panshan dengan dingin dan berkata, “Aku tahu tentang Han Ya.”
Mendengar ini, Liu Panshan langsung ketakutan!
Dia menatap Lu An dengan kaget, tidak pernah menyangka dia akan mengatakan hal seperti itu. Dan inilah yang paling dia takuti—bahwa Han Ya akan mengungkapkannya!
Seketika, wajah Liu Panshan berubah sangat muram, matanya berkilat dengan niat membunuh, tinjunya mengepal, dan aura yang kuat menyelimuti Lu An.
“Apa, kau ingin bertindak?” Melihat ini, Lu An tidak menunjukkan rasa takut, mencibir, “Aku murid yang berpartisipasi. Jika aku mati, apakah kau pikir Dacheng Tianshan akan menuntutku? Cukup banyak orang mungkin melihatmu berjalan ke gang bersamaku.”
“…”
Liu Panshan menggertakkan giginya, niat membunuhnya tak berkurang, meskipun seluruh tubuhnya gemetar. Dia menarik napas dalam-dalam dan hampir menggeram, “Nak, sebenarnya apa yang kau inginkan?”
“Tidak ada, hanya menyuruhmu bersikap baik.” Lu An menatap Liu Panshan yang gugup dan berkata dingin, “Jika Tetua Wei dan Kakak Han menderita bahaya, aku jamin aku akan memberi tahu Pemimpin Sekte. Aku sekarang murid puncak dalam, aku bisa menemui Pemimpin Sekte kapan saja.”
“Kau!” Liu Panshan menatap tajam Lu An, gemetar karena marah. Akhirnya, dia menggertakkan giginya dan berkata, “Baiklah!”
“Adapun Tetua Wei dan Kakak Han, kau tidak perlu khawatir. Mereka tidak akan menyakitimu,” kata Lu An dingin, menatap Liu Panshan. “Tujuan mereka kembali hanyalah untuk mencari posisi tetua, mengajukan gelar resmi dari Kerajaan Tiancheng melalui Dacheng Tianshan. Mereka akhirnya akan kembali ke Domain Tianjing, yang satu menjadi gubernur dan yang lainnya menjadi penguasa kota.”
Mendengar kata-kata Lu An, Liu Panshan kembali terkejut, lalu mengerutkan kening dalam-dalam. Memang, apa yang dikatakan Lu An mungkin saja terjadi. Dia tahu Han Ya berasal dari Kota Zhongjing, dan Domain Tianjing sangat membutuhkan rekonstruksi setelah perang; memang sangat mungkin bahwa keduanya ingin kembali ke Domain Tianjing.
“Baiklah.” Liu Panshan menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Selama mereka berdua tidak memprovokasi saya, saya bisa mengabaikan mereka. Tetapi jika mereka menyerang saya, saya tidak akan menunjukkan belas kasihan! Bahkan jika saya bukan tandingan mereka di masa depan, saya tetap akan menyebarkan cerita ini sebelum saya mati, dan lihat siapa yang akan kehilangan muka!”
Mendengar ancaman Liu Panshan, mata Lu An menyipit, dan hawa dingin hampir muncul di pupilnya.
