Di arena yang sunyi, suara seseorang yang mengakui kekalahan terdengar oleh semua orang.
Dari awal hingga akhir, seluruh pertarungan berlangsung kurang dari waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh; bahkan bisa dikatakan bahwa pertarungan berakhir hanya setelah beberapa pertukaran serangan. Sebelum ada yang mengerti bagaimana Lu An menang, hasilnya sudah ditentukan.
Terlebih lagi, ini adalah kontestan pertama yang secara sukarela mengakui kekalahan di ronde kedua; tidak ada yang menyangka akan terjadi secepat ini.
Setelah lawannya mengakui kekalahan, Lu An tersenyum tipis, menangkupkan tangannya, dan berkata, “Terima kasih atas pengakuan kekalahannya.”
Gao Fei segera datang ke tengah arena untuk mengumumkan hasilnya, dan setelah pengumuman tersebut, seluruh arena kembali bersorak gembira.
Di kejauhan, di tempat kedelapan pemimpin sekte berada, pemimpin Sekte Suci Utara angkat bicara dengan bingung, “Penglihatan anak ini luar biasa, tetapi cahaya putih apa itu tadi? Roda kehidupan yang sama sekali tidak terpengaruh oleh petir dan api—ini pertama kalinya saya melihat hal seperti itu.”
Ketujuh pemimpin sekte lainnya mengangguk setuju. Mereka juga merenungkan hal ini. Salah satu dari mereka menatap Shi Changdao dan bertanya, “Pemimpin Sekte Shi, apakah Anda tahu?”
“Saya juga tidak tahu,” Shi Changdao menggelengkan kepalanya dan berkata, “Saya sudah lama tidak mengajar murid, terutama sejak insiden pemberontakan membuat saya sangat sibuk. Saya bahkan tidak tahu kapan murid ini mencapai puncak batin.”
Mendengar kata-kata Shi Changdao, ketujuh pemimpin sekte lainnya mengangguk sedikit dan berkata, “Bagaimanapun, anak ini memang memiliki bakat yang menjanjikan. Sejauh ini, tidak satu pun dari lawannya yang memaksanya untuk mengungkapkan kemampuan sebenarnya. Saya cukup menantikan pertarungan-pertarungannya di masa depan.”
Lu An, yang tentu saja tidak menyadari bahwa kedelapan pemimpin sekte sedang membicarakannya, langsung kembali ke ruang tunggu setelah hasil diumumkan. Setibanya di sana, semua murid yang berpartisipasi merayakan kemenangan, dan Lu An menerimanya dengan senyuman.
Namun, entah mengapa, rasa gelisah yang semakin besar merayap ke dalam hatinya. Meskipun dia telah memperingatkan Wei Tao dan Han Ya sehari sebelumnya, dan juga memperingatkan Liu Panshan, rasa gelisahnya belum hilang; bahkan, malah semakin kuat. Dia tidak bisa tidur selama dua malam terakhir, pikirannya terus-menerus dipenuhi oleh masalah itu.
Dia merasa sesuatu akan terjadi, dan itu akan menjadi sesuatu yang sangat serius.
Pertandingan kedua dimulai dengan cepat. Lu An menyaksikan pertarungan, mengetahui bahwa pemenang ronde ini akan menjadi lawannya di ronde berikutnya. Bahkan saat menonton, dia sesekali melirik ke arah Puncak Biyue.
Akhirnya, pertarungan hari itu berakhir. Karena tingkat persaingan di ronde ini lebih tinggi daripada yang pertama, pertarungan berlangsung jauh lebih lama. Pertarungan baru berakhir ketika hari sudah benar-benar gelap.
Besok akan menjadi babak ketiga, kompetisi empat puluh lawan dua puluh. Pertempuran semakin sengit, dan dari empat puluh peserta, hanya tiga dari Dacheng Tianshan yang tersisa.
Ketiga orang ini adalah anggota peringkat pertama dan ketiga dari puncak dalam, dan Lu An sendiri. Ketiga orang ini adalah harapan terakhir Dacheng Tianshan; jika tidak satu pun dari mereka masuk ke sepuluh besar, rasa malu akan sangat besar. Dua siswa peringkat teratas segera dibawa oleh Huang Zhizhong untuk pelatihan pra-pertempuran. Mereka juga akan membawa Lu An, tetapi dia tidak ingin pergi dan kembali ke asramanya sendirian.
Tepat saat dia hendak memasuki asramanya, Lu An memperhatikan lampu menyala di kamar sebelah. Setelah berpikir sejenak, Lu An pergi dan mengetuk pintu.
Pintu terbuka dengan cepat, dan Yang Meiren yang anggun muncul di ambang pintu. Melihat Lu An datang, Yang Meiren bertanya dengan suara ramah, “Ada apa?”
“Beberapa hari ke depan, bersiaplah untuk bertempur kapan saja,” kata Lu An serius, mengerutkan kening sambil menatap Yang Meiren. “Aku mungkin membutuhkan bantuanmu.”
Yang Meiren terkejut. Lu An jarang ikut campur dalam urusannya, dan jarang membutuhkan bantuannya. Pendekatan proaktifnya berarti dia memang kemungkinan besar sedang dalam masalah.
“Baiklah,” Yang Meiren mengangguk sungguh-sungguh.
“Kau juga harus berhati-hati. Kedelapan pemimpin sekte ada di sini sekarang; jangan sampai mereka mengetahui identitasmu,” kata Lu An setelah berpikir sejenak.
“Jangan khawatir,” Yang Meiren mengangguk. “Bahkan yang terkuat pun bukan tandinganku. Bahkan jika aku tidak bisa mengalahkan mereka, mereka tidak bisa menghentikanku untuk pergi.”
Mendengar kata-kata Yang Meiren, Lu An merasa agak lega. Setelah bertukar beberapa kata lagi dengan Yang Meiren, dia kembali ke kamarnya.
Dia duduk di kursi, pandangannya tertuju pada cahaya lilin. Dia hanya bisa berharap bahwa dia terlalu banyak berpikir.
——————
——————
Larut malam.
Awan gelap menutupi langit, dan cahaya bulan hanya sesekali menembus celah. Malam ini lebih gelap dan lebih sunyi dari biasanya.
Di Puncak Air Biru, sudah sangat larut ketika semua orang kembali dari puncak dalam. Puncak dalam memiliki ruang terbatas dan tidak dapat menampung begitu banyak orang. Setiap hari, mereka perlu kembali ke puncak utama mereka untuk tidur.
Liu Panshan tidak terkecuali. Kembali ke penginapannya, ia dengan lelah menjatuhkan diri di tempat tidur dan berbaring. Namun, dengan kekuatannya, energi mentalnya masih cukup besar. Meskipun sudah larut malam, ia sama sekali tidak mengantuk.
Tiba-tiba, ia teringat Wei Tao dan Han Ya, dan semua pikirannya terfokus pada Han Ya.
Selama tiga hari terakhir, ia telah melihat Han Ya setiap hari. Meskipun ia khawatir bahwa Han Ya mungkin menjadi ancaman, ia juga sering mengingat empat hari itu. Selama empat hari itu, ia menikmati tubuh Han Ya siang dan malam, tetapi itu tidak pernah cukup.
Kini, Han Ya, sebagai seorang istri, memiliki feminitas yang lebih besar, membuatnya semakin tak terlupakan. Setiap kali melihat Han Ya, ia membayangkannya telanjang, membangkitkan nafsunya dan membuatnya hampir tak mampu mengendalikan diri.
Terutama di malam hari, hal itu membuatnya semakin tak mampu mengendalikan diri.
Memikirkan hal ini, Liu Panshan bangun dari tempat tidur. Merasa haus, ia mengambil teko di atas meja, dan tanpa menuangkan air ke dalam gelas, langsung meneguknya ke mulutnya.
Setelah minum setengah teko air, Liu Panshan akhirnya merasa sedikit lebih baik. Kemudian, ia mondar-mandir di kamar. Pikirannya, yang sudah dikendalikan oleh hasrat, bahkan ia mempertimbangkan untuk melakukan sesuatu lagi untuk memiliki Han Ya.
Meskipun ia telah bersama banyak wanita, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan Han Ya. Ia ingin sepenuhnya mengendalikan Han Ya, memastikan ia tidak akan pernah bisa melarikan diri.
Namun, saat ia mondar-mandir, setiap setengah batang dupa, ia tiba-tiba merasakan ketidaknyamanan di dadanya. Mengira ia hanya haus, ia kembali dan meminum sisa setengah teko air.
Namun, semakin banyak ia minum, semakin tidak nyaman dadanya terasa. Setelah menghisap dupa lagi, ia merasakan sakit yang tajam di dadanya.
Bahkan ia sendiri merasa tidak nyaman, yang berarti ada masalah serius. Tetapi sebagai tetua Puncak Biyue, ia tentu saja mengetahui ilmu penyembuhan. Segera, ia mengucapkan mantra penyembuhan pada dirinya sendiri, dan ketika ia meraba dadanya, ia menemukan bahwa paru-paru dan jantungnya hampir lumpuh, seolah-olah terperangkap oleh petir! Apa yang terjadi?!
Liu Panshan tidak memiliki atribut petir, jadi bagaimana mungkin petir bisa menimbulkan kekacauan di dadanya?!
Meskipun ia tidak mengerti mengapa, petir ini sangat sulit untuk dihilangkan. Petir itu dimulai di paru-parunya dan menjalar ke jantung dan dantiannya. Setiap beberapa saat, petir itu menjebak jantung dan dantiannya!
Sial!
Liu Panshan menggertakkan giginya. Ia bahkan tidak bisa mengerahkan Kekuatan Yuan Surgawinya, apalagi menyembuhkan dirinya sendiri. Akhirnya menyadari keseriusan situasi tersebut, ia berjuang untuk berdiri, bersiap untuk pergi mencari Pemimpin Puncak untuk menyembuhkannya!
Namun, tepat saat ia hendak bangun dari tempat tidur, tiba-tiba pintunya didorong terbuka!
Ia tersentak dan segera melihat ke arah pintu, hanya untuk menemukan Wei Tao dan Han Ya berdiri di kegelapan yang remang-remang.
Seketika, ia mengerti. Matanya membelalak saat menatap kedua pria itu, dan ia berkata dengan marah, “Kalian!”
“Kami.” Wei Tao mencibir, berjalan menuju Liu Panshan. Menatap Liu Panshan dengan niat membunuh, ia berkata, “Untuk membunuhmu, aku hampir bangkrut membeli racun ini. Bahkan seorang Master Surgawi tingkat lima pun akan terpengaruh, apalagi yang tingkat empat.”
“Kau!” Liu Panshan menggertakkan giginya, menunjuk ke arah Wei Tao. Tepat saat ia hendak menyerang, rasa sakit yang tajam menusuk tubuhnya, dan ia jatuh tersungkur di tempat tidur!
Darah menyembur dari sudut mulutnya, seperti bendungan yang jebol, tak terkendali bahkan oleh dirinya sendiri.
“Bahkan jika aku membunuhmu sepuluh, seratus, seribu, sepuluh ribu kali, itu tidak akan meredakan kebencian di hatiku!” kata Wei Tao, giginya hampir hancur berkeping-keping. Ia mencengkeram leher Liu Panshan dan menggeram, “Jangan khawatir, aku akan memastikan kau mati dengan cara yang mengerikan!”
“Kau berani membunuhku!” Liu Panshan menggertakkan giginya. “Ini Puncak Biyue, ini Dacheng Tianshan!”
“Lalu kenapa?” Wei Tao mencibir. “Kau pantas mati. Bahkan neraka pun tidak akan mentolerirmu!”
Saat ia berbicara, Han Ya tiba di depan Liu Panshan. Ia menatapnya dengan dingin, wajahnya yang dulu cerah dan cantik kini dipenuhi kebencian.
“Aku sudah bilang aku akan membunuhmu dengan tanganku sendiri.” Tatapan Han Ya sedingin es. Ia mengangkat tangannya, dan sebuah belati muncul di genggamannya, berkilauan dingin.
“Tidak…tidak…” Liu Panshan akhirnya benar-benar panik dan berteriak, “Tolong…”
Namun sebelum suaranya keluar, tenggorokannya diputus oleh belati, dan dia tidak bisa lagi mengeluarkan suara.
Han Ya mengendalikan kekuatannya dengan sempurna; dia hanya bisa membuatnya bisu, bukan membunuhnya seketika.
Setelah setengah jam, dan tak terhitung banyaknya tebasan dari pedang Han Ya, yang tersisa di tempat kejadian hanyalah genangan darah dan daging yang hancur.
Sejak saat itu, Puncak Air Biru kehilangan seorang tetua.
Dan juga, seorang bajingan.
