Gao Fei memasuki arena dan langsung menyatakan Lu An sebagai pemenang.
Setelah itu, seorang ahli penyembuhan dengan cepat memasuki arena dan menyelamatkan Dong Kui dari lubang yang dalam. Setelah diperiksa, mereka menemukan bahwa luka Dong Kui tidak seserius kelihatannya; pendarahannya hanya dangkal.
Lu An memang telah menahan diri; ia mengendalikan kekuatannya dengan sempurna, semata-mata untuk memenangkan pertandingan.
Setelah mengumumkan hasilnya, ia berbalik dan pergi di tengah sorak sorai penonton. Orang-orang dari tujuh negeri suci lainnya memandang Lu An, merasakan bukan hanya keterkejutan tetapi juga rasa dingin di hati mereka.
Para pemimpin tujuh negeri suci merasakan hal yang sama. Setiap kali mereka mengira Lu An akan menghadapi pertempuran yang sulit, Lu An akan mengakhiri pertandingan dengan mudah. Misalnya, pertandingan ini, dari awal hingga akhir, mungkin bahkan tidak berlangsung selama setengah waktu pembakaran dupa.
Sekarang, kemenangan Lu An tidak lagi dapat dinilai dengan standar normal. Jika Lu An berusia akhir dua puluhan atau awal tiga puluhan, mereka tidak akan terlalu khawatir. Namun Lu An baru berusia tiga belas tahun hari ini…
Memiliki kekuatan seperti itu di usia ini sungguh menakutkan. Tanpa ragu, Dacheng Tianshan memiliki seorang pemuda dengan bakat yang sangat tinggi. Dan pemuda ini mungkin akan menghancurkan keseimbangan kekuatan di antara delapan negara.
Dacheng Tianshan sudah memiliki dua Master Surgawi Tingkat Enam; jika satu lagi ditambahkan, situasinya akan sangat berbeda. Jika pemuda ini dapat tumbuh menjadi Master Surgawi Tingkat Tujuh di masa depan…
Maka, tujuh negara akan lenyap.
Seorang Master Surgawi Tingkat Tujuh tidak sesederhana Master Surgawi Tingkat Enam. Setiap tingkatan setelah Tingkat Enam mewakili transformasi yang menantang surga. Transformasi semacam itu tidak dapat diimbangi dengan kuantitas.
Meskipun Lu An tidak melihat ke arah posisi delapan pemimpin sekte saat berjalan, dia tahu bahwa semakin dia menunjukkan kekuatannya, semakin berbahaya jadinya. Semakin tinggi pohon, semakin kencang angin bertiup—ini adalah kebenaran abadi, itulah sebabnya dia begitu menahan diri.
Tak lama kemudian, Lu An kembali ke ruang tunggu dan duduk. Ada pertarungan lain yang akan datang; pemenangnya akan menghadapinya besok. Meskipun dia sudah menghafal gaya bertarung dan kebiasaan orang-orang ini kemarin, dia akan meninjaunya lagi hanya untuk berjaga-jaga.
Kemenangannya disebabkan oleh pemahamannya sebelumnya tentang kebiasaan lawannya; itu tidak sesederhana kelihatannya.
Di sampingnya, Huang Zhizhong memperhatikan Lu An. Awalnya dia bermaksud memberi selamat kepada Lu An, tetapi melihat ketenangan Lu An yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan para pemenang lainnya, dia akhirnya tidak mengatakan apa pun.
Dia tahu bahwa bagi pemuda ini, kejuaraan lebih penting daripada apa pun.
Tidak seperti pertandingan pertama, yang berakhir dengan santai, pertandingan kedua berlangsung lama. Kekuatan Wanjian Manor dan Sekte Beisheng seimbang, dan kedua murid peringkat teratas mereka masing-masing memiliki kekuatan unik. Wanjian Manor menggunakan pedang, sementara murid-murid Sekte Beisheng menggunakan pedang saber. Benturan pedang membuat seluruh arena menjadi kacau.
Pada akhirnya, setelah pertempuran yang panjang dan melelahkan, Wanjian Manor yang bergaya unik muncul sebagai pemenang. Dalam penggunaan senjata, Wanjian Manor jelas memiliki lebih banyak pengalaman. Dapat dikatakan bahwa Wanjian Manor menang karena persenjataan mereka yang unggul, karena, seperti Gerbang Suci Utara dan Dacheng Tianshan, mereka tidak memiliki senjata khusus.
Dengan demikian, pertempuran besok telah diputuskan: Song Li, seorang murid Wanjian Manor, akan menghadapi Lu An dari Dacheng Tianshan.
Song Li telah menghabiskan terlalu banyak energi kehidupannya dalam pertandingan ini dan menderita beberapa luka. Dia perlu beristirahat secepat mungkin untuk memastikan dia dalam kondisi puncak untuk pertempuran besok. Untuk memberi Song Li istirahat yang cukup, pertempuran besok bahkan diundur ke siang hari.
Lu An tentu saja tidak keberatan. Setelah pertandingan, dia tidak pergi ke mana pun selain langsung kembali ke kediamannya.
Malam berlalu tanpa kejadian apa pun.
Keesokan harinya, di pagi hari. Meskipun pertempuran telah diundur ke siang hari, semua murid tetap tiba di arena lebih awal. Ini mungkin hasil terbaik Dacheng Tianshan dalam satu abad; bagaimana mungkin mereka tidak bersemangat?
Bagaimanapun, Lu An telah mengamankan tempat di tiga besar. Jika dia memenangkan pertandingan ini, dia akan bersaing dengan Sekte Dewa Sejati Xiongnu untuk kejuaraan.
Sebenarnya, sekarang, kebanyakan orang lebih cenderung percaya Lu An akan menang. Lagipula, beberapa pemain top dari berbagai negeri suci telah dikalahkannya. Kekuatan yang ditunjukkan Lu An tidak menyisakan ruang untuk keraguan.
Termasuk pertandingan hari ini.
Biasanya, mengingat ilmu pedang ajaib dari Wan Jian Manor, kebanyakan orang mungkin akan berpikir ini adalah pertempuran yang sulit. Tetapi dengan pertempuran sebelumnya sebagai pendahuluan, mereka tidak akan berpikir demikian.
Mungkin pertempuran hari ini akan berakhir jauh lebih cepat?
“Menurutmu berapa lama Lu An akan menyelesaikan pertandingan hari ini?” tanya seseorang di antara murid-murid puncak dalam Gunung Surgawi Cheng Agung.
“Tidak lebih dari waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa,” jawab seseorang segera. “Pertarungan terlamanya adalah melawan Master Surgawi Atribut Bumi. Tapi bahkan itu pun tidak berlangsung lebih lama dari sebatang dupa, apalagi melawan Istana Sepuluh Ribu Pedang.”
“Benar,” Gongye Qingshan langsung mengangguk, menambahkan, “Bagi Lu An, waktu yang dibutuhkan untuk mengalahkan lawan mungkin tidak bergantung pada kekuatan mereka, melainkan pada pertahanan mereka. Istana Sepuluh Ribu Pedang terkenal dengan serangannya, tetapi pertahanannya lemah; mereka mungkin tidak akan bertahan lama.”
Semua orang mengangguk setuju. Bahkan Master Surgawi Atribut Angin pun tidak mampu melawan Lu An, apalagi orang-orang dari Istana Sepuluh Ribu Pedang?
Sementara semua orang membicarakan Lu An, dia berada di sebuah istana. Di dalam istana terdapat Shi Changdao, Gao Fei, dan Menteri Personalia Kerajaan Tiancheng.
Ini adalah hari ketiga. Lu An sedang menunggu, menunggu untuk melihat apakah Tetua Hukuman, yang telah pergi ke istana kerajaan, telah kembali.
Sayangnya, dia menunggu di sana sepanjang pagi, tetapi Tetua Hukuman masih belum kembali. Waktu hampir tengah hari, dan sepertinya mereka tidak akan kembali sebelum itu.
“Sudah waktunya,” kata Gao Fei sambil melirik jam. “Mari kita pergi ke arena kompetisi dulu.”
Lu An mengerutkan kening, melirik kedua pemimpin sekte itu, tidak berkata apa-apa, dan berbalik untuk berjalan keluar pintu.
Melihat kepergian Lu An, ketiganya saling bertukar pandang. Semakin diam Lu An, semakin mereka tahu tekadnya. Jika mereka tidak mendapatkan janji, anak ini mungkin tidak akan berpartisipasi dalam final besok.
“Dan Tetua Hukuman itu, mengapa dia begitu lama kembali?” kata Gao Fei dengan suara berat, alisnya berkerut.
Di sampingnya, Menteri Dong melirik Gao Fei dan berkata dengan suara berat, “Masalah ini mungkin sulit diputuskan bahkan oleh Raja. Kami berharap Tetua Hukuman dapat kembali sebelum kompetisi besok.”
“Bagaimana jika dia tidak bisa kembali?” Gao Fei melirik Menteri Dong dan mengerutkan kening. “Kita harus mempertimbangkan skenario terburuk. Bagaimana jika dia benar-benar tidak bisa kembali? Apa yang harus kita katakan saat itu?”
Mendengar ini, Shi Changdao, yang berdiri di dekatnya, segera angkat bicara. “Aku akan berjanji padanya,” kata Shi Changdao dengan suara berat, menatap kedua pria itu. “Apa pun yang terjadi, kita harus memenangkan kejuaraan terlebih dahulu. Jika terjadi kesalahan, aku akan bertanggung jawab.”
“…”
Gao Fei dan Dong Shangshu menatap Shi Changdao dan akhirnya mengangguk.
Sesaat kemudian, semua orang tiba di arena. Ketika Lu An muncul dan duduk di area tunggu, namanya langsung bergema di seluruh arena.
“Lu An!”
“Lu An!”
“…”
Arena dipenuhi sorak sorai. Bahkan sebelum Lu An muncul, keuntungan bermain di kandang sendiri saja sudah cukup untuk menekan lawan mana pun. Teriakan tidak berhenti; bahkan, semakin keras. Semua orang berteriak sekuat tenaga, tanpa menahan diri.
Teriakan berlanjut untuk waktu yang sangat lama, baru berhenti setelah Gao Fei memasuki arena. Gao Fei mengamati kerumunan dan mengumumkan dengan lantang, “Sekarang, pertandingan penultimate akan segera dimulai. Pemenangnya akan maju ke final dan bertanding melawan Sekte Dewa Sejati Xiongnu untuk memperebutkan gelar juara besok!”
Pengumuman ini segera disambut sorak sorai dari seluruh arena. Setelah beberapa saat, Gao Fei berbicara lagi, “Sekarang, Song Li dari Wanjian Manor dan Lu An dari Dacheng Tianshan masuk!”
Seketika, arena kembali bergemuruh dengan sorak sorai. Di tengah sorak sorai, kedua kontestan melompat turun dari panggung dan berjalan menuju tengah.
Tak lama kemudian, keduanya berdiri di tengah arena, saling berhadapan beberapa meter jauhnya. Ekspresi Song Li sangat serius, matanya dipenuhi tekanan dan keinginan untuk menang. Lu An, di sisi lain, menatap lawannya dengan tenang, tanpa menunjukkan semangat bertarung sama sekali.
Gao Fei melirik keduanya dan dengan lantang mengumumkan, “Pertandingan dimulai!”
Saat kata-kata itu keluar dari bibirnya, Lu An hendak menyerbu maju. Tetapi dia tiba-tiba berhenti.
Lu An sedikit mengerutkan kening, ekspresinya berubah untuk pertama kalinya. Ia memperhatikan bahwa sikap Song Li dari kejauhan berbeda dari penampilannya di semua pertempuran sebelumnya.
Ekspresi Song Li sedikit kesakitan, dan juga sedikit ganas. Tetapi setelah rasa sakit dan keganasan itu, tiba-tiba matanya bersinar, seolah-olah memancarkan seberkas cahaya!
Pada saat yang sama, kilatan cahaya mengelilingi Song Li, dan dengan jentikan tangannya, seberkas cahaya melesat lurus ke langit!
Kemudian, seluruh bumi menjadi gelap!
