Lu An dengan lesu membuka matanya.
Bahkan membuka matanya pun sulit. Ia berusaha menoleh, melihat sekeliling.
Ia melihat sebuah gubuk kayu sederhana dan biasa. Ia terbaring di tempat tidur, dan gerakan sekecil apa pun membuat tubuhnya berderit.
Ia bahkan tidak ingat bagaimana ia pingsan, atau berapa lama ia tidak sadarkan diri. Ia berusaha duduk, tubuhnya yang berderit seolah memberitahunya sudah berapa lama ia tidak menggunakannya.
Saat Lu An duduk, gelombang pusing melandanya. Ia berusaha sekuat tenaga untuk mengingat apa yang telah terjadi, dan akhirnya, ia ingat.
Tuannya telah mengambil alih pikirannya, menggunakan kekuatannya untuk membantunya melarikan diri. Memikirkan hal ini, tubuhnya gemetar, ia menutup matanya, dan segera memasuki keadaan setengah tidur.
Namun, berapa pun lama ia menunggu dalam keadaan setengah tidur ini, ia tidak dapat lagi menemukan tuannya.
Tuannya benar-benar telah pergi; pikirannya kosong, tanpa respons apa pun.
Lu An bukanlah orang yang tidak bisa menerima kenyataan. Ia segera tersadar dari lamunannya, meskipun suasana hatinya tetap sangat tertekan.
Kesuksesannya saat ini sepenuhnya berkat Manusia Kabut Hitam. Tanpa Manusia Kabut Hitam, ia tidak akan berada di posisi sekarang.
Krek—
Tiba-tiba, pintu terbuka. Lu An mendongak dan melihat Yang Meiren berdiri di ambang pintu.
Jelas, Yang Meiren tidak masuk secara kebetulan; ia telah merasakan kebangkitan Lu An. Ia dengan hormat berjalan ke arah Lu An, berlutut, dan berkata, “Salam, Guru.”
Lu An dengan tenang memandang Yang Meiren yang berlutut di kakinya. Ia telah menyaksikan semua yang terjadi ketika gurunya menggunakan tubuhnya, dan ia tentu tahu bahwa gurunya telah memberi Yang Meiren kesempatan. Justru karena itulah Yang Meiren sekarang lebih setia dan loyal kepadanya.
Biasanya, Lu An akan membantu Yang Meiren berdiri, tetapi sekarang, dalam keadaan sedihnya, ia tidak bergerak.
Ia hanya ingin duduk, tidak melakukan apa pun.
Ia dengan tenang menatap Yang Meiren dan dengan lembut bertanya, “Sudah berapa lama aku tertidur?”
“Setengah bulan, Guru,” jawab Yang Meiren dengan hormat.
Setengah bulan…selama itu?
Lu An menarik napas dalam-dalam, menatap Yang Meiren dari atas ke bawah, dan bertanya, “Apakah kau sudah mencapai pencerahan?”
“Belum, Guru,” Yang Meiren mendongak, berlutut untuk menatap Lu An, dan berkata, “Aku harus melindungi Guru. Aku tidak berani mencapai pencerahan sampai Guru bangun.”
Lu An mengangguk sedikit setelah mendengar ini, lalu bertanya, “Di mana Han Ya dan Wei Tao?”
“Mereka berada di rumah lain,” kata Yang Meiren.
Mendengar kata-kata Yang Meiren, Lu An mengangguk lagi dan kemudian berusaha berdiri. Dengan tenang menatap Yang Meiren yang masih berlutut di kakinya, Lu An berkata, “Kau adalah orang pertama yang tahu tentang tuanku, dan satu-satunya orang yang pernah diberi kesempatan olehnya. Jangan sebutkan keberadaan tuanku kepada siapa pun, mengerti?”
“Baik,” jawab Yang Meiren segera.
“Bangunlah,” kata Lu An lembut. “Bersikaplah seperti biasanya. Aku tidak terbiasa bersikap formal seperti ini.”
“Baik, Tuan.” Yang Meiren kemudian berdiri dan berdiri di belakang Lu An seperti seorang pelayan, matanya bahkan lebih hormat dari sebelumnya.
Lu An tidak mengatakan apa pun lagi. Dia berjalan ke pintu, membukanya, dan meninggalkan rumah.
Meninggalkan rumah, hutan terlihat. Untuk berjaga-jaga, Yang Meiren telah membawa semua orang ke dalam hutan. Tempat seperti itu akan memudahkan untuk bersembunyi dan sangat mengurangi bahaya.
Lu An menoleh. Ada sebuah rumah kayu kecil di dekatnya. Saat itu, seorang pria dan seorang wanita sedang mencuci beras dan sayuran di luar rumah. Mereka berdua terkejut ketika melihat Lu An keluar.
Han Ya segera tersenyum bahagia, dengan gembira berseru, “Lu An, kau akhirnya bangun!”
Kemudian, Han Ya dan Wei Tao segera bergegas ke sisi Lu An. Melihat bahwa keduanya tidak terluka, Lu An merasa lega.
“Di mana ini?” tanya Lu An setelah berpikir sejenak.
“Ini Gunung Riliang,” jawab Han Ya cepat. “Kami baru saja kembali dari membeli bahan makanan di kota; kita bisa segera membuat makan siang.”
Gunung Riliang—itu sangat dekat dengan Gerbang Api Suci, bukan?
Lu An menoleh ke arah Yang Meiren. Dia pasti ingat lokasi Gerbang Api Suci, itulah sebabnya dia membawa mereka ke sini.
Han Ya dan Wei Tao memandang Yang Meiren di belakang Lu An dan membungkuk, berkata, “Salam, Senior.”
Lu An terkejut dan melirik Yang Meiren. Memang, bagi Han Ya dan Wei Tao, kekuatan Yang Meiren sangat menakutkan. Wajarlah jika mereka memanggilnya Senior.
“Bagaimana situasi di luar?” tanya Lu An, sambil menatap keduanya.
“Sesuatu yang besar telah terjadi.” Wei Tao dan Han Ya saling bertukar pandang, lalu Wei Tao berkata, “Para pemimpin dari delapan negeri suci semuanya telah tewas di Dacheng Tianshan. Peristiwa ini telah menyebabkan guncangan besar bagi kedelapan negeri tersebut. Awalnya, kedelapan negeri suci ingin menuntut penjelasan dari Dacheng Tianshan, tetapi karena Gao Fei masih memegang kendali, negeri-negeri lain tidak berani bertindak gegabah.”
“Terutama karena, setelah kematian para pemimpin, lima negeri suci tidak memiliki Guru Surgawi tingkat enam. Akibatnya, kedelapan negeri tersebut menghadapi perombakan.”
“Perombakan?” Lu An sedikit mengerutkan kening dan bertanya, “Apa maksudmu?”
“Hanya jika…” “Hanya negara dengan Master Surgawi tingkat enam yang layak untuk ada. Jika tidak memiliki Master Surgawi tingkat enam, negara itu akan segera dianeksasi. Saat ini, tiga negara dengan Master Surgawi tingkat enam sedang berperang melawan negara lain. Itu berarti delapan negara sedang berperang!”
“Perang?” Alis Lu An semakin berkerut mendengar ini. Dia baru pingsan selama setengah bulan, dan bertanya, “Secepat itu?”
“Ya.” Han Ya mengangguk sedikit di sampingnya, berkata, “Sebenarnya, pertempuran antara delapan negara telah berlangsung hampir seminggu sekarang.”
Jantung Lu An berdebar kencang mendengar ini. Dia kemudian menyadari bahwa Paviliun Tengah Malam tidak memiliki dua Master Surgawi tingkat enam, jadi Kerajaan Kultivasi Surgawi pasti akan melancarkan perang melawan Kerajaan Tengah Malam. Jika itu terjadi, bukankah penduduk Kota Api Bintang akan binasa?
Memikirkan hal ini, Lu An semakin mengerutkan kening. Tepat ketika ia hendak menyarankan untuk pergi ke Kota Starfire, Han Ya melanjutkan, “Sejauh yang saya tahu, Kerajaan Tengah Malam telah mencapai kesepakatan dengan Kerajaan Kultivasi Surgawi, dan Kerajaan Tengah Malam bersedia menjadi negara bawahan Kerajaan Kultivasi Surgawi. Dengan cara ini, mereka akan menjadi negara pertama yang mendirikan pemukiman permanen, meskipun agak memalukan, mereka telah berhasil menghindari perang.”
“…”
Lu An menghela napas lega mendengar ini. Ia menatap Wei Tao dan Han Ya dan bertanya, “Dengan kejadian seserius ini, bukankah Dacheng Tianshan akan meminta pertanggungjawaban keluarga kalian?”
“Mereka sudah pindah sebelum kami pergi ke Dacheng Tianshan,” kata Wei Tao sambil tersenyum. “Saya tidak mungkin melibatkan keluarga saya, dan selain itu, saat ini sedang terjadi perang, jadi saya tidak punya waktu untuk mengurus hal-hal ini.”
Lu An mengangguk sedikit mendengar ini dan bertanya lagi, “Jadi, apa rencana kalian untuk masa depan?”
“Mari kita pergi ke tempat terpencil dan jarang penduduknya,” kata Han Ya pelan. “Hal-hal di luar sana membuatku sedikit lelah, terutama tinggal di sini beberapa hari terakhir ini, yang telah memberiku rasa kebebasan yang tak terlukiskan. Kita berencana untuk hidup terpencil di pegunungan, atau mencari kota kecil, dan menjalani kehidupan yang damai.”
Mendengar kata-kata Han Ya, Lu An terdiam sejenak, tetapi akhirnya berbicara, “Awalnya aku ingin membawamu ke tempat lain, tetapi jika itu yang kau pikirkan, maka aku tidak akan menahanmu lebih lama lagi.”
Wei Tao dan Han Ya saling memandang lalu mengangguk serempak. Wei Tao berkata, “Lu An, apa pun yang terjadi, kami benar-benar perlu berterima kasih padamu atas apa yang terjadi kali ini. Tanpa dirimu, kami mungkin tidak akan berada di dunia ini sekarang.”
“Mm.” Lu An mendengarkan rasa terima kasih Wei Tao. Ia bisa saja mengatakan itu tidak perlu, tetapi suasana hatinya sedang tidak baik, jadi ia hanya menjawab dengan lembut dan berkata, “Katakan padaku ke mana kau memutuskan untuk pergi. Jika aku punya waktu, aku akan datang menemui kalian berdua.”
“Baiklah.” Wei Tao tersenyum dan berkata, “Han Ya akan sangat senang jika kau datang.”
“Dan kau?” Han Ya bertanya cepat, “Kau mau pergi ke mana?”
“Kota Danau Ungu… tempat yang sangat jauh.” Lu An berkata dengan lembut, “Aku juga perlu meningkatkan kekuatanku dengan cepat; ada banyak hal yang menunggu untuk kulakukan.”
Mendengar kata-kata tenang Lu An, Wei Tao dan Han Ya sama-sama terkejut. Mereka juga merasakan bahwa emosi Lu An terlalu tenang. Dari awal hingga akhir, emosi Lu An sama sekali tidak berubah, sangat berbeda dari biasanya.
“Baiklah,” Wei Tao mengangguk. “Aku tahu kau berbeda dari kami; kau mungkin memikul beban yang lebih berat.”
Lu An tersenyum tipis dan berkata, “Mari kita berpisah setelah makan siang.”
