Setelah Yang Meiren pergi, hanya Lu An yang tersisa di ruangan besar itu.
Lu An duduk bersila di lantai, memasuki keadaan meditasi, dan terlelap dalam keadaan setengah tidur. Tak lama kemudian, ia kembali ke ruang gelap yang familiar ini, tetapi sekarang kosong; sosok dari kabut hitam itu tidak akan muncul lagi.
Saat ia memasuki ruang gelap itu, awan kabut hitam tiba-tiba muncul di hadapannya. Awalnya ia terkejut, gembira karena gurunya belum pergi, tetapi ketika ia melihat kabut itu berhenti naik di tengah jalan, kegembiraannya berubah menjadi kekecewaan.
Kabut hitam itu berputar-putar, dan kemudian seberkas cahaya muncul di dalamnya. Ketika cahaya itu sepenuhnya muncul dari kabut, ia menghilang, hanya menyisakan cahaya yang melayang di hadapan Lu An.
Lu An menatap cahaya itu dengan takjub, akhirnya mengulurkan tangan untuk menyentuhnya dengan lembut.
Seketika, cahaya itu memancar, menerangi ruang di hadapan Lu An. Cahaya itu menyatu, membentuk lembaran kertas yang tak terhitung jumlahnya yang melayang di sekitar Lu An.
Kertas-kertas itu berisi kata-kata dan berbagai pola. Satu lembar kertas tepat di depan Lu An memuat tiga karakter yang jelas tertulis dengan cahaya:
“Teknik Yuan Cahaya.”
Lu An sangat gembira dan segera mulai membaca dari halaman pertama.
Ia dengan cepat membaca tiga halaman sebelum berhenti, ekspresinya semakin terkejut, tidak kurang dari saat ia mempelajari Sembilan Matahari Terik dan Amukan Lautan. Persepsinya jauh lebih maju sekarang; Teknik Yuan Cahaya benar-benar membuatnya takjub.
Bahkan, bisa dikatakan itu membuatnya takut.
Tiga lembar kertas pertama menjelaskan penggunaan Teknik Yuan Cahaya secara rinci. Singkatnya, dibandingkan dengan seni surgawi biasa, Teknik Yuan Cahaya lebih seperti sebuah kemampuan.
Secara permukaan, kekuatan Keterampilan Ringan adalah untuk mengacaukan ruang—misalnya, jika serangan dengan kekuatan luar biasa datang, menggunakan Keterampilan Ringan dapat langsung mengurangi kekuatannya—dengan mengubah ruang, itu langsung mengurangi kekuatan lawan.
Ini seperti berat batu di darat versus di laut yang sama sekali berbeda. Perbedaan gravitasi dan ruang dapat mengubah segalanya.
Oleh karena itu, Jurus Ringan sebenarnya adalah kemampuan spasial, dan kekuatan untuk memengaruhi ruang bahkan dapat memengaruhi waktu sampai batas tertentu.
Inilah mengapa Lu An sangat terkejut, dan baru sekarang dia mengerti mengapa orang di kabut hitam itu menunda memberinya pelajaran Jurus Ringan.
Jurus Ringan ini bukan sekadar Teknik Surgawi tingkat tujuh biasa; persyaratan minimumnya adalah tingkat tujuh. Bagian selanjutnya dari buku ini berisi penjelasan mendalam tentang ruang, yang berarti mempelajari bagian awal Jurus Ringan setara dengan menguasai kekuatan Teknik Surgawi tingkat tujuh. Mempelajari bagian tengahnya setara dengan mempelajari Teknik Surgawi tingkat delapan. Mempelajari seluruh jurus adalah tingkat sembilan sejati!
Teknik tingkat sembilan sejati, dan bahkan di antara seni surgawi tingkat sembilan, ini benar-benar yang terbaik!
Menatap Teknik Yuan Cahaya ini, tatapan Lu An benar-benar kosong. Ia membayangkan bahwa begitu Teknik Yuan Cahaya ini terungkap, kemungkinan besar akan membangkitkan keserakahan di seluruh Delapan Benua Kuno, bahkan menyebabkan kegilaan pertempuran!
Sekarang ia menyadari betapa murah hati hadiah yang diberikan orang di dalam kabut hitam itu kepadanya.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Lu An mencoba menenangkan dirinya. Setelah membaca sinopsisnya, ia membuka halaman keempat. Mulai dari halaman ini, perjalanan sesungguhnya dimulai.
Dan begitulah—Lu An duduk di sana sepanjang malam.
——————
——————
Keesokan harinya, Festival Lentera.
Pagi harinya, Lu An perlahan membuka matanya. Sinar matahari menyinari wajahnya; matahari bersinar terang di luar hari ini.
Ia telah menghabiskan sepanjang malam untuk mengolah Teknik Yuan Cahaya. Seperti yang diharapkan, tidak seperti Sembilan Matahari Terik dan Amukan Lautan, Teknik Yuan Cahaya jauh lebih sulit untuk diolah.
Sepanjang malam berlalu, dan Lu An hanya bisa menggambarkannya sebagai sia-sia. Ia bahkan belum berhasil menguraikan satu halaman pun, apalagi satu kalimat pun.
Namun, Lu An tidak patah semangat. Ia tahu bahwa teknik surgawi yang begitu kuat seperti Teknik Cahaya Yuan sangat sulit untuk dikultivasi. Bahkan jika ia benar-benar tidak berhasil, ia tidak akan terkejut.
Tentu saja, ia tidak akan pernah membiarkan hal itu terjadi.
Lu An bangkit, segera merapikan dirinya, dan meninggalkan penginapan. Benar saja, bahkan Kota Danau Ungu yang bertema gelap pun menjadi meriah untuk Festival Lentera.
Paviliun-paviliun tinggi dihiasi lentera dari atas hingga bawah—pemandangan yang benar-benar berbeda dari apa pun yang pernah dilihat di tempat lain. Selain itu, teka-teki ada di mana-mana untuk dipecahkan. Ada juga banyak patung es yang indah, cukup menakjubkan.
Lu An berjalan di jalanan, wajahnya tertutup kerudung. Bagaimanapun, ini adalah Kota Danau Ungu; tidak akan baik jika Yang Mu atau Xiao Lan melihatnya. Meskipun kemungkinannya kecil, ia tidak boleh ceroboh.
Satu tahun lagi berlalu, dan Lu An sekarang setinggi orang dewasa. Mengenakan topi berkerudung, ia berjalan di jalanan, dan tak seorang pun lagi mengira dia anak kecil.
Saat berjalan di jalan, Lu An tiba-tiba melihat kerumunan yang sangat besar dan dengan penasaran menghampirinya. Di antara kerumunan itu, ia melihat seorang penjaga toko sedang melakukan trik sulap. Ada enam mangkuk dan sebuah batu; siapa pun yang dapat menemukan batu di mangkuk mana dengan gerakan cepat penjaga toko akan menerima hadiah.
Dibandingkan dengan teka-teki yang sulit, orang biasa lebih menyukai tantangan seperti ini. Namun, tangan penjaga toko memang sangat cepat, bahkan meninggalkan bayangan. Mangkuk-mangkuk itu dibalikkan bolak-balik begitu cepat sehingga menyilaukan; menebak jawabannya bukanlah tugas yang mudah.
Saat Lu An sedang menonton, sepasang suami istri muda mendekatinya. Mereka berdua tampak cukup muda, tidak lebih dari dua puluh tahun. Wanita itu cantik dan polos, menonton trik penjaga toko dengan penuh minat. Ia salah menebak pada percobaan pertama dan kemudian meminta suaminya untuk mencoba.
Pemuda itu, yang jelas menyayangi istrinya, mendengarkannya dan mulai menebak. Matanya, agak bingung dengan saran penjaga toko, menatap enam mangkuk yang terhampar dan hanya bisa memilih satu secara acak, mempertaruhkan keberuntungan, sambil berkata, “Ini dia!”
Penjaga toko mendongak ke arah pemuda itu dan tersenyum, berkata, “Anak muda, apakah kau yakin?”
“Ya, aku yakin! Begitu aku sudah memutuskan, aku tidak akan mengubahnya!” pemuda itu mengangguk tegas.
Penjaga toko tersenyum, mengangkat tutup mangkuk, dan seketika terdengar seruan kaget dari kerumunan!
Dia menang!
Dia benar-benar menang!
Seruan kaget kolektif memenuhi udara, bahkan pemuda itu pun terkejut; dia tidak menyangka tebakannya yang acak akan benar!
Kemudian, pasangan muda itu berpelukan dengan gembira, menerima hadiah yang berlimpah setelah berterima kasih kepada penjaga toko.
Kerumunan menyaksikan mereka pergi dengan iri, hanya Lu An yang menatap penjaga toko dengan sedikit terkejut. Dia juga telah menatap mangkuk itu; Ia yakin kerikil itu tidak ada di dalamnya, dan ia jelas melihat penjaga toko memasukkan kerikil ke dalam mangkuk begitu tutupnya diangkat.
Penjaga toko ingin memberi hadiah kepada pasangan muda itu.
Memikirkan hal ini, Lu An tersenyum tipis, berbalik, dan meninggalkan kerumunan. Ia terus berjalan menyusuri jalan, mengikuti arus orang menuju kota patung es.
Kota patung es ini tidak kecil; luasnya setidaknya beberapa hektar. Banyak orang mengagumi pemandangan di dalamnya. Lu An, seperti orang lain, diam-diam mengapresiasi mahakarya seni ini.
Banyak pasangan di sekitarnya berpelukan di berbagai tempat di dalam kota patung es—sesuatu yang sama sekali tidak terpikirkan di negara lain, jika tidak, itu akan dianggap tidak senonoh. Inilah juga mengapa ada begitu banyak anak muda di Kota Danau Ungu.
Tepat saat itu, ketika Lu An melihat ke kanan, ia tiba-tiba melihat sesuatu, dan tubuhnya menegang.
——————
——————
Pada Festival Lentera, Yang Mu dan Xiao Lan tidak melanjutkan pekerjaan hari itu, tetapi pergi bersantai bersama. Xiao Lan tetap berada di sisi majikannya sepanjang waktu; dia tahu bahwa majikannya sedang dalam suasana hati yang buruk.
Meskipun dia tidak mengatakannya, Xiao Lan, yang berada di sisinya, dapat merasakan bahwa senyum Yang Mu sekarang kurang dari sepersepuluh dari biasanya.
Untungnya, meskipun semua orang tahu Yang Mu telah mengambil alih Kota Danau Ungu, tidak ada yang pernah melihatnya secara langsung, dan tidak ada yang akan mengenalinya di jalan. Setelah berjalan cukup lama, keduanya akhirnya tiba di depan Kota Patung Es.
Melihat ukuran Kota Patung Es yang cukup besar, ukurannya lebih besar dari sebelumnya di bawah perintah Yang Mu. Melihat pasangan itu bahagia di dalam, Yang Mu merasa bahwa keputusannya telah tepat.
Meskipun Kota Patung Es cukup dingin, mereka berdua adalah Master Surgawi dan tentu saja tidak peduli dengan hawa dingin. Melihat pasangan-pasangan itu, secercah rasa iri tiba-tiba muncul di mata Yang Mu yang tenang.
Saat itu juga, ia tiba-tiba merasakan tatapan tertuju padanya—ini bukan halusinasi, melainkan perasaan nyata.
Dan ia merasa tatapan itu begitu familiar, begitu membangkitkan nostalgia.
Segera, Yang Mu berbalik cepat untuk melihat ke belakang, mengejutkan Xiao Lan.
“Nona, ada apa?” tanya Xiao Lan bingung.
Yang Mu tidak berbicara, tetapi tatapannya tertuju pada seseorang yang mengenakan kerudung—orang itu berjalan menjauh dengan membelakanginya.
Xiao Lan mengikuti pandangan majikannya dan melihat orang itu juga. Namun, sosok berkerudung bukanlah hal yang aneh, dan ia bertanya dengan bingung, “Nona, apa yang terjadi padanya?”
Ketika Xiao Lan menoleh ke arah Yang Mu, ia melihat air mata mengalir di wajahnya.
“Dia…” kata Yang Mu, matanya merah dan terisak-isak, “Dia!”
Dengan begitu, Yang Mu mengabaikan segalanya dan mengejarnya.
