Mendengar kata-kata Lu An, Yang Meiren terkejut.
Ia tahu bahwa meskipun Lu An bukanlah seorang suci yang tidak pernah membunuh, ia tentu bukan orang yang membunuh tanpa pandang bulu. Setelah sekian lama bersama Lu An, ia bisa menghitung jumlah orang yang telah dibunuhnya hanya dengan satu tangan. Dan bagi seorang Guru Surgawi, membunuh adalah sesuatu yang biasa dilakukan semua orang. Namun, kali ini saran Lu An untuk memusnahkan keluarga Gao sangat membingungkan Yang Meiren.
Melihat ekspresi Yang Meiren, Lu An tahu apa yang dipikirkannya dan menjelaskan, “Ini bukan tentang membunuh semua orang di keluarga Gao, tetapi tentang membuat serikat pedagang keluarga Gao kehilangan reputasinya di Kota Duoguang. Dengan hancurnya keluarga Gao, tidak akan ada lagi yang akan mengejar kasus Gao Guang. Selain itu, kudengar kepala keluarga Gao juga bukan orang baik, jadi memusnahkan keluarga Gao bukanlah hal yang berlebihan.”
“Namun, kali ini aku khawatir aku membutuhkan bantuanmu.” Lu An menarik napas dalam-dalam, alisnya semakin berkerut. Sebenarnya, dibandingkan dengan kehancuran keluarga Gao, tindakan Yang Meiren-lah yang paling membuatnya khawatir. Ini karena tindakan tersebut sepenuhnya melanggar ajaran kaum Kabut Hitam, mengandalkan kekuatan orang lain.
“Alasan keluarga Gao menjadi salah satu dari lima keluarga besar adalah karena kepala keluarga mereka adalah Master Surgawi tingkat enam. Jika kau bisa membunuh kepala keluarga mereka, keluarga Gao akan runtuh tanpa perlawanan,” kata Lu An dengan suara berat. “Kemudian, aset keluarga Gao akan cukup untuk dinikmati oleh empat keluarga lainnya, dan tidak akan ada yang lagi mempermasalahkan kita atau keluarga Li.”
Yang Meiren mengangguk sedikit dan berkata, “Mengerti, aku akan segera melakukannya.”
“Tunggu,” Lu An mengerutkan kening dan berkata, “Masalah ini tidak sesederhana itu. Kita perlu memanggil semua kepala keluarga dari empat keluarga lainnya dan berbicara dengan mereka terlebih dahulu sebelum kita dapat bertindak. Jika tidak, setelah keluarga Gao dihancurkan, empat keluarga lainnya kemungkinan akan jatuh ke dalam kekacauan.”
“Aku tahu,” Yang Meiren menatap Lu An dan tersenyum. “Aku adalah penguasa Kota Zihu; aku sangat memahami hal-hal ini. Jangan khawatir, aku akan menyelesaikannya secepat mungkin. Karena itu, Pertemuan Xingshan tidak perlu dilanjutkan. Bagaimana kalau kita pulang saja?”
“Hmm,” Lu An berpikir sejenak dan mengangguk. “Aku akan menunggumu di rumah.”
——————
——————
Larut malam, di rumah seorang pedagang.
Shang Long, kepala keluarga Shang, sedang membaca di ruang kerjanya. Meskipun sudah larut malam, dia tidak mengantuk. Dia sangat khawatir tentang Pertemuan Xingshan. Meskipun sebagian besar peserta adalah Master Surgawi tingkat empat, mereka tetaplah tulang punggung keluarga Shang.
Pertempuran ini akan memungkinkannya untuk menilai kekuatan berbagai keluarga, dan mempersiapkan diri dengan matang untuk pertempuran besar yang akan datang.
*Whoosh!*
Tiba-tiba, suara yang hampir tak terdengar terdengar, mengejutkan bahkan Shang Long. Setelah beberapa saat, ia segera berbalik dan melihat anak panah pendek tertancap di dinding di belakangnya!
Rasa dingin menjalari tulang punggung Shang Long. Jika anak panah itu diarahkan kepadanya, ia pasti sudah mati di tempat!
Shang Long segera berdiri, menoleh ke luar jendela, berniat untuk keluar dan menyelidiki. Tetapi ia tiba-tiba berhenti.
Karena anak panah itu memiliki catatan yang terlampir. Kekuatan lawan jauh melampaui kekuatannya sendiri; ia harus melihat apa yang mereka inginkan. Shang Long mengeluarkan anak panah pendek, membuka catatan itu, dan mengerutkan kening.
“Bertemu di Paviliun Guanhua, tiga li di sebelah timur kota. Jika kau tidak ada di sana saat kau tiba, keluarga Shang akan binasa.”
Shang Long melihat enam belas karakter itu dan hatinya benar-benar hancur. Namun, ia tahu bahwa dengan kekuatan lawan, mengambil nyawanya akan mudah, dan menghancurkan keluarga Shang juga tidak akan menjadi masalah.
Keluarga Shang hanya memiliki dia, seorang Master Surgawi tingkat enam. Jika ia ingin melindungi mereka, ia tidak punya pilihan selain pergi.
Shang Long menarik napas dalam-dalam, dan tanpa ragu-ragu, bangkit dan menghilang dari ruang belajar.
Dari keluarga Shang hingga tiga li di sebelah timur kota, kekuatan Shang Long lebih dari cukup untuk melakukan perjalanan dengan kecepatan penuh. Namun, ia berpikir sambil berjalan, menghitung waktu, dan baru tiba di Paviliun Guanhua di saat-saat terakhir. Tetapi ketika tiba di Paviliun Guanhua, ia kembali terkejut.
Bukan hanya dia, tetapi ketiga orang lainnya juga terkejut.
“Saudara Shang, kau juga datang…”
Shang Long menatap dengan heran ketiga orang di paviliun itu. Mereka adalah kepala dari tiga keluarga lainnya: Fang Mou dari keluarga Fang, Wei Chong dari keluarga Wei, dan Li Gushen dari keluarga Li. Mereka semua ada di sini!
Ketiganya memasang ekspresi getir. Shang Long segera mengerti bahwa mereka kemungkinan besar mengalami nasib yang sama dengannya; lagipula, dengan kekuatan mereka, mereka jelas tidak mampu menggunakan anak panah pendek.
“Sepertinya kalian bertiga juga dipanggil ke sini,” kata Shang Long, membungkuk kepada mereka dengan alis berkerut. “Dari lima keluarga besar, hanya Gao Li dari keluarga Gao yang belum tiba.”
“Ya, dia mungkin akan segera tiba,” Li Gushen menggelengkan kepalanya, tersenyum getir. “Aku penasaran siapa ahli yang memanggil kita semua ke sini.”
“Itu aku.”
Tiba-tiba, sebuah suara terdengar. Keempatnya tersentak, berbalik dengan kaget. Mereka ngeri mendapati seorang wanita yang sangat cantik dan dingin berdiri di luar paviliun. Tetapi yang lebih mengejutkan mereka adalah, meskipun begitu dekat, tak satu pun dari mereka menyadarinya!
Keempat pria itu saling bertukar pandang, mata mereka dipenuhi dengan keterkejutan dan kepanikan. Mereka dengan cepat membungkuk satu sama lain, dan Shang Long berbicara dengan susah payah, “Salam, Tuan yang terhormat. Bolehkah saya menanyakan nama Anda?”
“Kalian tidak perlu tahu,” kata Yang Meiren dingin, menatap keempat pria itu. “Kalian hanya perlu tahu bahwa mengambil nyawa kalian semudah memutar tangan.”
Keempat pria itu semuanya gemetar. Meskipun mereka enggan, masing-masing kepala keluarga yang terbiasa menjadi superior, tidak satu pun dari mereka keberatan. Karena di hadapan kekuasaan absolut, status hanyalah lelucon.
Terlebih lagi, mereka menduga bahwa wanita ini kemungkinan adalah Master Surgawi tingkat tujuh.
Kekuatan Shang Long berada di tahap pertengahan tingkat enam, sementara tiga lainnya berada di tahap awal. Perlu dicatat bahwa setiap peningkatan setelah tingkat enam sangat sulit, dan Shang Long telah melihat individu tingkat enam tahap akhir; bahkan mereka mungkin tidak dapat membunuhnya dengan mudah.
Dan jika lawan mereka benar-benar Master Surgawi tingkat tujuh, dia akan menjadi makhluk terkuat bahkan di Kerajaan Dewa Pengobatan.
Di Kerajaan Dewa Pengobatan, Master Surgawi tingkat enam sudah sangat kuat, bahkan di kota-kota inti. Hanya di ibu kota, jantung Kerajaan Dewa Pengobatan, terdapat Master Surgawi tingkat tujuh. Dan sejauh yang dia ketahui, bahkan di ibu kota, pasti tidak lebih dari tiga Master Surgawi tingkat tujuh.
Kekuatanlah yang menentukan kebenaran; ini adalah kebenaran abadi.
Shang Long menangkupkan tangannya dengan hormat dan berkata, “Bolehkah saya bertanya mengapa Anda memanggil kami ke sini, Yang Mulia?”
“Hanya untuk memberi tahu Anda beberapa hal,” kata Yang Meiren dingin, meskipun berdiri di luar paviliun, dia memandang rendah keempatnya dengan sikap superior. “Perampokan Gao Guang dilakukan oleh anak buah saya. Insiden yang melibatkan para pelayan keluarga Fang juga dilakukan oleh anak buah saya. Selanjutnya, saya akan membunuh Gao Li. Bagaimana keluarga Gao akan ditangani dan dibagi terserah kalian berempat.”
Keempatnya gemetar mendengar ini, saling memandang dengan tidak percaya. Mereka tidak pernah menyangka wanita cantik yang dingin ini akan memberi tahu mereka begitu banyak, dan Fang Mou, kepala keluarga Fang, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun setelah mendengarnya.
Setelah berbicara, Yang Meiren mengabaikan mereka sepenuhnya dan berbalik untuk pergi. Keempat pria itu menghela napas lega, tetapi segera menegang, membungkuk dalam-dalam.
Yang Meiren melangkah maju lalu berbalik, menatap para pria yang membungkuk, dan berkata dengan acuh tak acuh, “Aku pernah bertemu Li Shuo dari keluarga Li. Lumayan, nona muda.”
Kemudian, Yang Meiren menatap Shang Long, suaranya berubah dingin, dan berkata, “Putrimu hampir mencuri jepit rambutku.”
Kata-kata itu seketika membuat mata Shang Long melebar, rasa dingin menjalar dari ujung kepala hingga ujung kaki, hampir membuatnya jatuh terduduk di kursinya!
“Dan kau,” kata Yang Meiren dingin, menatap Fang Mou dengan tatapan yang lebih dingin, “putrimu pantas mati, dia memalukan bagi kaum wanita. Jangan sampai aku melakukannya.”
Fang Mou, masih menundukkan kepalanya, juga terguncang, tetapi ketenangannya tidak sekuat Shang Long, dan dia jatuh tersungkur.
Kemudian, tanpa meliriknya, Yang Meiren menghilang dari pandangan mereka tanpa basa-basi.
Melihat Si Cantik Es menghilang begitu saja, mata Wei Chong dan Li Gushen melebar karena tak percaya. Kelincahan seperti itu jauh melampaui kemampuan mereka. Bahkan setelah Yang Meiren pergi, keempatnya tidak berani bergerak selama satu batang dupa penuh. Baru setelah waktu berlalu, keduanya akhirnya menghela napas lega dan ambruk ke kursi batu.
“Kuat, sungguh terlalu kuat!” Wei Chong bermandikan keringat, suaranya bergetar saat berseru, “Dengan kekuatan seperti itu, mengambil nyawa kami akan semudah mengambil permen dari bayi.”
Meskipun kata-katanya kasar, ketiga lainnya tetap mengangguk.
“Aku tidak pernah membayangkan putriku akan mendapat kehormatan bertemu orang seperti itu. Sepertinya dia benar-benar diberkati!” Li Gushen menghela napas. “Dulu aku bertanya-tanya apakah dia bisa menggantikan keluarga Li, tetapi sekarang sepertinya aku benar-benar perlu mendidiknya dengan hati-hati.”
Pada saat ini, keduanya saling bertukar pandang, lalu menatap Shang Long dan Fang Mou dengan iba.
Shang Long dan Fang Mou sudah jatuh ke tanah, sangat terkejut bahwa putri mereka telah menyinggung sosok yang begitu kuat.
