Garis merah melintas.
Lu An melompat turun dari pohon, langsung terjun ke dalam jaring teknik surgawi yang rumit. Di Alam Dewa Iblis, jangkauan persepsinya bahkan lebih besar daripada matahari yang menyala-nyala. Dia dapat dengan jelas merasakan serangan dalam radius hampir dua mil, lebih jelas daripada jika dia melihatnya dengan mata sendiri.
Selain itu, meskipun dia berlatih Teknik Yuan Cahaya setiap hari, meskipun kemajuannya hampir tidak terlihat, ada sedikit perubahan. Lu An sekarang dapat secara samar-samar merasakan lintasan setiap teknik surgawi dan perubahan yang ditimbulkannya di ruang angkasa. Meskipun dia belum bisa berbuat banyak, ini membuatnya sangat senang.
Whoosh!
Sebuah kilat menyambar dari langit, kilat besar selebar setengah zhang, meledakkan kawah sedalam beberapa zhang di tanah!
Lu An menghindar, tubuhnya berputar cepat di udara. Tanah baru saja berubah menjadi rawa; terus bergerak di permukaan akan secara paksa menariknya ke bawah tanah, jadi dia tidak punya pilihan selain menghindar ke udara.
Whoosh!
Beberapa sambaran petir lagi melesat ke arah Lu An. Menghindari sambaran-sambaran ini bukanlah masalah baginya, tetapi Lu An di udara tiba-tiba mengerutkan kening.
Ia merasakan teknik surgawi yang kuat muncul di belakangnya, teknik yang akan membuatnya pusing.
“Boom!!”
Tepat ketika pikiran Lu An terlintas di benaknya, raungan dahsyat bergema dari tanah. Gelombang besar, selebar dua puluh kaki dan setinggi tujuh atau delapan kaki, melonjak ke langit, menghantam Lu An seperti tsunami!
Lu An di udara tidak perlu melihat untuk mengetahui betapa besarnya gelombang di belakangnya. Tubuhnya tampak sangat kecil di bawahnya. Yang benar-benar membuat Lu An mengerutkan kening adalah petir dan air yang saling terkait dengan cepat menyatu, secara drastis meningkatkan kekuatan gelombang!
Setelah dengan cepat menghindari dua sambaran petir di udara, gelombang besar itu telah mencapai punggung Lu An. Lu An dengan paksa berbalik di udara, menghadap gelombang menjulang yang menyerbu ke arahnya. Alisnya berkerut, dan ia segera melepaskan serangan telapak tangan dari jauh!
Dalam sekejap, semburan udara dingin yang sangat besar keluar dari telapak tangannya, melesat menuju ombak yang menjulang tinggi! Bagian selebar dua zhang di tengah ombak langsung membeku menjadi es. Es itu, dengan massanya yang tiba-tiba bertambah, mengubah arah dan jatuh ke bawah!
Namun, Lu An menggunakan celah selebar dua zhang ini untuk dengan cepat melewatinya, mendarat dengan bunyi gedebuk yang keras di atas es.
Mata Lu An sedikit menyipit. Tanpa sempat menghela napas lega, ia segera menghindari teknik-teknik surgawi lainnya. Untungnya, ia hanya melepaskan udara dingin, bukan benar-benar melepaskan Amarah Lautan, sehingga meminimalkan pengurasan Roda Kehidupannya.
Gemuruh—
Tanah bergetar hebat. Peristiwa tak terduga terjadi: tanaman merambat mungkin tumbuh liar, tanah mungkin berubah menjadi rawa yang mengerikan, dan daerah sekitarnya mungkin menjadi lautan api… Lu An dengan cepat menghindari serangan-serangan itu, meminimalkan kerusakannya sendiri.
Gerakan Lu An sangat cepat, bersih, dan tegas, tanpa ragu-ragu. Mengenakan pakaian serba hitam, ia berhasil tetap tak terdeteksi selama satu batang dupa penuh dalam kegelapan. Saat ini, Lu An telah mencapai pusat, tempat Kera Raksasa Petir terperangkap.
Gunung buatan besar yang telah menyegel Kera Raksasa Petir kini hancur, hampir runtuh dan memperlihatkan kera di dalamnya. Setelah sampai sejauh ini, Lu An secara alami menetapkan tujuan untuk dirinya sendiri: menangkap Kera Raksasa Petir.
Whoosh!
Sosok bayangan Lu An melesat menuju Kera Raksasa Petir, menghindari kilat dan kobaran api yang tak terhitung jumlahnya di sepanjang jalan, dengan cepat mencapai dasarnya.
Melihat segel yang menyerupai gunung mini, Lu An tidak ragu-ragu, melompat dan dengan cepat mendaki sepanjang dinding. Tepat saat itu, seseorang akhirnya memperhatikan Lu An.
Atau lebih tepatnya, kecepatan dan penyembunyian Lu An begitu berhasil sehingga ia terlihat karena dua garis merah yang berbeda dalam kegelapan.
“Seseorang!” seseorang tiba-tiba berteriak, “Lihat ke atas! Seseorang sedang menuju ke arah kera raksasa!”
Suara itu keras, menggema seperti guntur, segera menarik perhatian semua ahli pertarungan jarak dekat di dekatnya. Semua orang melihat dan, benar saja, melihat garis merah yang hampir tak terlihat! Dan di depan garis merah itu, seseorang memang sedang berlari!
Mereka bertarung habis-habisan di sini; bagaimana mungkin mereka membiarkan orang lain sampai duluan? Segera, masing-masing aliansi utama mengirim satu orang, dan tujuh orang bergegas menuju sosok bayangan di gunung mini itu!
“Kejar Naga Api!”
“Tebasan Pemecah Gunung Berlian!”
“…”
Dalam sekejap, beberapa teknik surgawi menyerang dari jauh. Lu An, yang berlari di tanah, menyadari bahwa dia telah ditemukan. Dia segera berhenti dan mundur dengan cepat. Tepat di tempat dia tadi berada, serangan yang tak terhitung jumlahnya saling berjalin, menciptakan raungan yang memekakkan telinga!
Boom!
Sebuah kawah besar terbentuk di gunung buatan itu. Kawah ini mungkin adalah tempat terdekat kera raksasa itu dengan lokasi serangan.
Tujuh orang mendarat di sekitar kawah. Ketujuh orang ini saling mengenal; mereka semua wajah lama. Saat ini, ketujuh orang itu menatap sosok berpakaian hitam di kejauhan. Sosok berpakaian hitam itu mengenakan topeng hitam, yang sepenuhnya menutupi wajahnya.
Tidak ada orang lain yang mengenakan topeng, kecuali orang ini, yang langsung membuat semua orang tidak senang. Hanya mata merah itu yang menonjol dalam kegelapan, membuat ketujuh orang itu sangat khawatir.
Saat ini, seorang pria melangkah maju, mengangkat pisaunya, dan mengarahkannya ke pria berpakaian hitam itu, berteriak, “Siapa kau? Dari aliansi mana kau berasal?”
Semua orang menatap pria berpakaian hitam itu, menunggu jawabannya. Sayangnya, mereka kecewa, karena pria berpakaian hitam itu tetap diam.
Ketujuh orang itu mengerutkan kening secara bersamaan, saling bertukar pandangan. Mereka lebih suka kera raksasa itu berada di tangan orang lain daripada di tangan orang seperti ini. Seketika, pria berpakaian hitam itu menjadi musuh bersama mereka.
“Kau sedang bermain-main, ya?” teriak salah satu dari mereka dengan marah kepada pria berbaju hitam itu. “Karena kau menolak menjawab, maka kami akan lihat sendiri!”
Dengan itu, pria ini tiba-tiba menyerbu ke depan, tubuhnya diliputi api, melesat ke arah Lu An seperti komet!
Enam orang lainnya terkejut, tetapi tidak ada yang ikut campur. Pria ini sangat cepat, meninggalkan parit berapi di tanah, dan kecepatan serta dampaknya meningkat setiap saat. Dampak ini saja sudah cukup untuk membuat bahkan seorang Master Surgawi di alam yang sama merasa khawatir.
Dalam kegelapan, api bersinar terang. Tepat ketika pria itu hendak mencapai sosok berpakaian hitam itu, kilatan cahaya muncul di tangannya, dan sebuah tombak panjang muncul. Bersamaan dengan itu, api yang berkobar di sekitarnya berubah, memunculkan tombak besar yang melesat ke arah Lu An!
Lu An sedikit menyipitkan matanya. Serangan itu memang kuat, tetapi mengapa dia harus menghadapinya secara langsung?
Whoosh!
Karena lawannya memegang tombak, dan tombak tidak bisa dibengkokkan, Lu An memperhitungkan jarak dan, tepat ketika lawannya tidak bisa mengubah arah, ia langsung menghindar ke samping. Saat ia bergerak menjauh, tombak itu melewati tepat di tempatnya tadi. Sebuah ledakan yang memekakkan telinga menyusul, dan tanah bukit buatan di depannya hancur menjadi jurang yang besar!
Meleset dari sasaran dan merasakan kesalahan arah membuat pria itu tidak nyaman, tetapi ia tetap memaksa dirinya untuk berhenti, menggenggam tombaknya dan menyerang Lu An!
Tombak itu dilalap api, jauh lebih panas daripada api biasa. Mereka yang pernah melawannya tahu bahwa apinya sangat dahsyat. Tetapi bagi enam orang lainnya, dua belati muncul di tangan pria berpakaian hitam itu.
Itu adalah… belati es.
Keenam orang itu langsung tertawa. Air mengalahkan api, tetapi es tidak; bahkan, api memiliki beberapa keunggulan atas es. Berapa lama belati es ini dapat bertahan dari api tanpa meleleh?
Melihat ini, pria itu mencibir. Ia menggenggam tombaknya dan menusukkannya ke arah kepala Lu An!
Whoosh!
Lu An menghindari serangan itu. Namun, kemampuan tombak pria itu memang luar biasa. Setelah serangan awalnya meleset, ia segera mengayunkan ujung tombaknya, membidik langsung ke wajah Lu An!
Ia sangat percaya diri dengan kemampuan tombaknya. Pada jarak sedekat itu, tidak mungkin ia bisa menghindar. Mereka yang melawannya menghindari pertarungan jarak dekat; ia adalah salah satu dari tiga petarung jarak dekat terbaik di aliansi!
Namun, saat berikutnya ia benar-benar terkejut. Ujung tombak itu menebas udara, apinya hanya berjarak satu inci dari tubuh bagian atas pria berpakaian hitam itu.
Pria berpakaian hitam itu hanya membungkuk ke belakang, menghindari serangan itu!
Pria itu awalnya terkejut, lalu mengerutkan kening. Ia mengira itu kebetulan, dan dengan marah, ia meraung, segera menarik kembali tombaknya dan berteriak, “Tombak Naga Maju!”
Bang!
Api di ujung tombak meledak dengan suara keras, melesat ke arah dada pria berpakaian hitam itu!
Dentang.
Sayangnya, sebelum kata-katanya selesai, dan sebelum Teknik Surgawinya terisi penuh, belati itu menghantam ujung tombak, kekuatan dahsyat itu membuat ujung tombak terlempar dan menyebabkan sensasi yang tak terkendali dan mengguncang seluruh tubuhnya!
“Hmph…”
Sebuah erangan tertahan keluar dari bibirnya. Pria itu merasakan darahnya bergejolak di dalam dirinya; dia tidak pernah menyangka pria berpakaian hitam itu akan memanfaatkan celah dalam serangannya dan melukainya.
Dia menghentakkan kakinya keras-keras ke tanah, mencoba menarik kembali tombaknya yang terpental dan menyerang pria berpakaian hitam itu. Tetapi pada saat itu, pria berpakaian hitam itu bergerak. Dia dengan cepat melangkah dua langkah ke depan, muncul tepat di depannya.
Pria berpakaian hitam itu menyerang, belatinya menebas ke arah lehernya. Cahaya dingin menyambar di udara, dan pupil merahnya memancarkan energi negatif yang kuat, hampir membuatnya tak berdaya untuk melawan.
Namun, menghadapi kematian, pria itu mengertakkan giginya dan berhasil tidak sepenuhnya panik. Ia segera menarik satu tangannya dari pegangan tombak untuk menangkis belati pria berbaju hitam. Sesuai keinginannya, ia berhasil memblokir pergelangan tangan pria berbaju hitam, menghentikan belati itu.
Sayangnya, perasaan kekuatan yang salah arah kembali—lengan pria berbaju hitam itu tidak memiliki kekuatan.
Sebuah tipuan!
Pria itu segera melihat ke bawah, tetapi sudah terlambat.
Bang!
Dantiannya dipukul keras, dan ia segera mengerang, wajahnya yang mengerut menjadi pucat pasi. Api di tombak itu lenyap seketika; semua energi surgawinya telah tersebar oleh serangan ini!
Bang!
Dadanya ditendang, dan tubuhnya terlempar ke belakang—dan pada saat itu, ia melihat kekecewaan tertulis di pupil merah pria berpakaian hitam itu.
