Tak lama kemudian, Lu An kembali ke ruang dewan.
Setibanya di sana, Fang Changwen dan Hu Sheng sama-sama terkejut dan bertanya, “Di mana Liu Lan?”
“Dia sedang bersama seseorang,” jawab Lu An.
Namun, tak lama kemudian, Liu Lan muncul kembali di ruang dewan, membuat keduanya terkejut lagi. Mereka berdua memperhatikan bahwa ekspresi Liu Lan tampak aneh; emosinya campuran antara marah dan bingung, namun matanya terus tertuju pada Lu An sejak ia masuk.
Fang Changwen dan Hu Sheng saling bertukar pandang; jelas sesuatu baru saja terjadi di antara keduanya. Hu Sheng melirik kembali ke Lu An dengan cemas; ini adalah momen penting dalam kerja sama mereka, dan mereka tidak ingin terjadi kesalahan.
Awalnya keduanya tidak ingin terlibat, karena lebih baik tidak membahas apa yang baru saja terjadi, karena itu akan membuat kedua belah pihak tampak picik. Namun, Liu Lan terus menatap Lu An sepanjang waktu, sementara Lu An bahkan tidak meliriknya. Hal ini membuat keduanya gelisah.
“Liu Lan, apa yang terjadi?” Fang Changwen akhirnya tak kuasa menahan diri untuk menghentikan percakapannya dengan Hu Sheng dan menoleh ke Liu Lan untuk bertanya.
Liu Lan melirik Fang Changwen, lalu langsung menatap Lu An seolah-olah dia adalah monster, menggertakkan giginya sambil berkata, “Lu An ini adalah Master Surgawi Tingkat Tiga!”
“Apa?!” Fang Changwen terkejut mendengar ini, dengan cepat menatap Lu An, lalu ke Hu Sheng, dan bertanya, “Benarkah?”
Hu Sheng juga tercengang. Dia tidak menyangka pihak lain akan mengetahui kekuatan Lu An hanya setelah satu kali perjalanan. Ini juga mengejutkannya. Namun, tidak ada gunanya menyembunyikannya sekarang, jadi dia mengangguk dan berkata, “Ya, kekuatan Lu An berada di tahap pertengahan Tingkat Tiga.”
Mendengar ini, bukan hanya Fang Changwen, tetapi bahkan Liu Lan pun terguncang. Dia sedikit menggigit bibirnya, menatap Lu An dan berkata, “Pantas saja kau tidak mau melawanku. Jadi kau lebih kuat dariku dan meremehkanku, bukan?”
Lu An akhirnya menoleh, melirik Liu Lan dengan acuh tak acuh, tetapi tidak mengatakan apa pun.
Melihat sikap Lu An, Liu Lan hampir meledak karena marah. Dia segera menoleh ke Fang Changwen, yang masih tercengang, dan berkata dengan lantang, “Paman Fang, aku harus melawannya, kalau tidak kita tidak akan bekerja sama!”
Mendengar ini, Fang Changwen dan Hu Sheng sama-sama terkejut. Lu An akhirnya menatap langsung Liu Lan, alisnya sedikit mengerut. Dia berkata, “Kita baru saja sepakat bahwa selama aku setuju untuk bertarung, kita tidak akan mengganggu kerja sama. Jika aku kalah, kita akan terus bertarung; jika aku menang, Aliansi Darah akan memberikan lebih banyak uang. Apakah itu semua lelucon?”
“Kau!” Wajah Liu Lan menegang mendengar ini, tetapi dia segera membalas, “Itu semua kata-kataku! Aku hanya seorang wanita; aku tidak punya hak untuk ikut campur! Kau hanya bisa menyalahkan dirimu sendiri karena cukup bodoh untuk mempercayainya, bukan aku!”
Kemudian, Liu Lan menatap Fang Changwen lagi dan berkata, “Paman Fang, kau harus membiarkan aku melawannya, kalau tidak aku benar-benar tidak sanggup!”
“Ini…” Fang Changwen menatap Liu Lan yang marah, melirik Hu Sheng dengan sedikit cemas, tetapi dia tidak bisa berbicara tentang masalah ini.
Hu Sheng memahami maksud Fang Changwen, tetapi dia juga sangat khawatir. Bagaimanapun, Lu An adalah anggota Aliansi Gunung dan Air; bagaimana mungkin dia digunakan untuk mengancam seseorang dengan hal seperti ini? Namun, urusan ini terlalu penting. Bagaimana jika Liu Lan benar-benar pergi ke Ketua Aliansi Liu…
Memikirkan hal ini, Hu Sheng menatap Lu An. Meskipun dia tidak mengatakan apa pun, anggukan kepalanya saja sudah cukup untuk menunjukkan sikapnya. Dia masih berharap Lu An dapat turun tangan dan membantu menyelesaikan masalah yang merepotkan ini.
Lu An melirik Hu Sheng, lalu Fang Changwen, sebelum akhirnya menatap Liu Lan dan berkata dengan tenang, “Tidak perlu bertanding, aku menyerah.”
“…”
Mendengar itu, semua orang terkejut, menatap Lu An dengan kaget. Mereka tahu bahwa hasil kompetisi adalah masalah kehormatan bagi Para Master Surgawi Kota Serigala Hitam. Bagaimana mungkin dia menyerah tanpa bertarung?
Namun, Lu An tidak berniat mengingkari janjinya. Bahkan, dia sama sekali tidak peduli, dan menurutnya, jika dia menang, dia pasti akan semakin diganggu.
Di sampingnya, ekspresi Liu Lan awalnya membeku, lalu menjadi semakin tidak menyenangkan. Dia menggertakkan giginya, menunjuk Lu An, dan berkata, “Jika kau mengatakan itu, aku akan mengumumkannya ke seluruh kota, biarkan semua orang tahu kau kalah dariku!”
“Baiklah,” kata Lu An dengan tenang, menatap Liu Lan. “Jika Aliansi Darah tidak bisa melakukannya, Aliansi Gunung dan Air bisa.”
“Kau!” Liu Lan hampir meledak. Dia melangkah maju, melepaskan seluruh Kekuatan Yuan Surgawinya, dan menunjuk Lu An, berteriak dengan marah!
Namun, menghadapi Liu Lan yang marah, Lu An tetap diam, hanya menatapnya dengan tenang.
“Ini…” Kali ini giliran Hu Sheng yang merasa malu. Dia menatap Fang Changwen, tidak pernah menyangka bahwa membawa Lu An akan menyebabkan situasi ini, dan berkata, “Ketua Aliansi Fang, bagaimana pendapatmu tentang ini…”
Fang Changwen juga tampak gelisah. Liu Lan disukai oleh Ketua Aliansi, dan meskipun dia adalah Wakil Ketua Aliansi, dia tetap harus mematuhi perintah Ketua Aliansi. Setelah berpikir sejenak, dia menoleh ke Liu Lan dan berkata dengan senyum masam, “Liu Lan, kesepakatan ini sangat penting. Jika kau ingin melawan Lu An, Aliansi Darah dan Aliansi Gunung dan Air saat ini bekerja sama dan merupakan sekutu. Kau bisa pergi ke Aliansi Gunung dan Air untuk menemukannya!”
Liu Lan terkejut. Meskipun dia sombong dan mendominasi, dia tidak tidak masuk akal. Dia hanya ingin menggunakan tekanan bisnis untuk memaksa Lu An patuh; dia sebenarnya tidak ingin ikut campur dalam bisnis tersebut. Mendengar ucapan Fang Changwen, jantungnya berdebar kencang.
Benar, jika mereka bersekutu, dia bisa pergi ke Aliansi Gunung dan Air kapan saja untuk meminta bantuan Lu An!
Tiba-tiba, Liu Lan menatap Hu Sheng dan berkata dengan lantang, “Ketua Aliansi Hu, setelah kerja sama ini, bolehkah saya pergi ke Aliansi Gunung dan Air kapan saja?”
Hu Sheng terkejut, lalu dengan cepat tersenyum dan berkata, “Tentu saja! Suatu kehormatan bagi Aliansi Gunung dan Air kami untuk memiliki Nona Liu di sini.”
“Bagus. Saya tidak ingin terlibat dalam kerja sama kalian,” Liu Lan segera menyatakan, lalu menoleh ke Lu An dan berkata, “Kau tidak ingin bertarung denganku? Kalau begitu aku akan mencarimu setiap hari dan melihat berapa lama kau bisa bertahan!”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini, tetapi tidak mengatakan apa-apa.
Melihat bahwa masalah antara kedua belah pihak akhirnya berakhir, Fang Changwen dan Hu Sheng sama-sama menghela napas lega. Saat itu, Fang Changwen menoleh ke Lu An dan berkata, “Pemuda ini sepertinya tidak terlalu tua, bukan?”
Lu An menatap Fang Changwen dan dengan sopan menjawab, “Junior ini berusia empat belas tahun tahun ini.”
“Empat belas tahun…” Fang Changwen tersentak mendengar angka itu, menggelengkan kepalanya dengan takjub, dan berkata, “Seorang Master Surgawi tingkat tiga berusia empat belas tahun, sungguh luar biasa. Bakat seperti itu, masa depannya benar-benar tak terbatas!”
“Ketua Aliansi Fang, Anda terlalu memuji saya.” Hu Sheng, mendengar kata-kata Fang Changwen, sebenarnya agak khawatir. Lagipula, dengan seorang jenius seperti itu di dalam Aliansi Gunung dan Air, bagaimana jika Aliansi Surat Darah, karena takut akan ancaman di masa depan terhadap posisi mereka, memutuskan untuk menyingkirkannya? Itu akan menjadi bencana. Dia berkata, “Ada banyak jenius, tetapi banyak yang terjebak di titik buntu dalam terobosan mereka, tidak dapat maju lebih jauh. Sulit untuk mengatakannya.”
“Tidak, itu belum tentu benar,” kata Fang Changwen cepat. “Kau dan aku pernah berada di level itu. Mencapai level ketiga Master Surgawi sudah dianggap sebagai salah satu yang terbaik dari yang terbaik. Di negara kecil, itu setara dengan penguasa kota. Mencapai level ini menunjukkan bahwa Lu An memiliki bakat sejati; dia benar-benar pemuda yang tangguh.”
Sambil berkata demikian, Fang Changwen berpikir sejenak dan berkata, “Entah kenapa, ini tiba-tiba mengingatkanku pada pria berbaju hitam tadi malam.”
Mendengar ini, hati Lu An langsung berdebar kencang, tetapi dia tidak menunjukkan reaksi apa pun, hanya mendengarkan dengan tenang.
“Pria berbaju hitam?” tanya Hu Sheng, bingung. “Apa maksudmu?”
“Saat aku bertarung dengan pria berbaju hitam itu, aku juga merasakan aura seorang jenius,” kata Fang Changwen sambil menggelengkan kepalanya. “Sejujurnya, setiap gerakan yang kulakukan sangat mengagumkan. Terutama mata merahnya; menatap mata itu benar-benar membuatku takut.”
“Mata merah?” Hu Sheng terkejut. “Mata merah apa?”
“Pupil merah!” Fang Changwen menunjuk matanya sendiri.
“Pupil mata manusia bisa merah?” tanya Hu Sheng, takjub.
“Jangan ragukan, itu benar-benar nyata. Kita semua melihatnya dengan mata kepala sendiri!” kata Fang Changwen dengan sungguh-sungguh. “Setelah binatang aneh itu dicuri tadi malam, tidak ada alasan bagi siapa pun untuk bertarung lagi. Setelah semua orang mengirim yang terluka pergi, aku dan beberapa keluarga lain membahas pria berbaju hitam itu. Kami semua membicarakan mata merah yang aneh itu; itu juga merupakan ciri utama yang kami gunakan untuk menemukannya.”
Lu An, yang berdiri di dekatnya, akhirnya merasa sedikit lega setelah mendengar ini.
“Namun, pertempuran tadi malam adalah pertarungan paling mendebarkan yang pernah kualami dalam hidupku,” kata Fang Changwen, mendongak seolah kagum. “Belati es, pita putih panjang, hawa dingin yang menakutkan, dan emosi negatif yang menekan… Aku tidak takut untuk mengakuinya, Kakak Hu, tapi aku benar-benar ingin melawan orang itu lagi, meskipun aku kalah telak.”
Hu Sheng terkejut. Dia bisa merasakan bahwa seruan Fang Changwen benar-benar tulus, yang membuatnya sangat penasaran tentang pria berbaju hitam itu. Siapakah orang ini yang mampu melakukan aksi spektakuler seperti itu?
