Mendengar itu, Lu An terdiam sejenak, lalu menundukkan kepala tanpa berkata apa-apa, menyimpan isi cincin itu.
Setelah mengembalikan cincin itu kepada Guang He, Lu An berkata pelan, “Terima kasih, Senior.”
“Hmm.” Guang He mengangguk, melirik Lu An, dan berkata, “Aku merasa kau berbeda dari manusia biasa. Kau mungkin menyimpan banyak rahasia.”
Lu An sedikit terkejut, lalu tersenyum dan berkata, “Senior terlalu banyak berpikir.”
“Jangan ragukan intuisi kami, makhluk aneh ini,” kata Guang He dengan tenang. “Dalam hal intuisi, kalian manusia jauh lebih rendah dari kami.”
Intuisi?
Lu An terkejut, lalu bertanya setelah berpikir sejenak, “Senior, aku ingin tahu bagaimana serigala hitam itu tahu di mana aku berada. Aku jelas bersembunyi di bawah tanah, dan aku bahkan mengamati lingkungan sekitarku sebelum menyembunyikan diri. Bagaimana mereka masih bisa menemukanku?”
Guang He tertawa terbahak-bahak mendengar ini, menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sepertinya kau terlalu sedikit tahu tentang makhluk aneh. Kemampuan terbesar serigala hitam adalah melacak. Kepekaan terhadap aromanya bisa dibilang termasuk yang terbaik di seluruh Pegunungan Sha. Aroma adalah hal yang paling sulit dihilangkan, dan kalian manusia sama sekali tidak bisa menciumnya.”
Aroma?
Lu An mengerutkan kening. Sepertinya dia perlu menemukan cara untuk menghilangkan aromanya sendiri.
“Karena aku sudah mengantarkan barangnya, aku tidak akan membuang waktu lagi,” kata Guang He dengan tenang, menatap Lu An. “Tapi kau tidak perlu khawatir lagi tentang serigala hitam; aku sudah membunuh mereka semua.”
“…”
Lu An menatap Guang He dengan terkejut, lalu tersenyum kecut. Memang, dengan makhluk aneh tingkat enam yang beraksi, serigala hitam benar-benar tak berdaya melawannya.
Setelah melambaikan tangan dengan santai kepada Lu An, Guang He berbalik dan pergi. Namun, Lu An tidak pergi. Sebaliknya, ia menemukan sebuah batu besar untuk duduk dan melihat kembali isi cincinnya.
Cincinnya sudah berisi cukup banyak barang, semuanya terkumpul selama dua setengah tahun terakhir. Ada banyak bahan dan pil, serta pakaian untuk Alam Abadi yang akan diberikan kepada dirinya sendiri, dan tentu saja, yang paling banyak adalah uang. Ia sudah memiliki sekitar tiga juta koin emas, dan dengan kekayaan yang sangat besar ini, ia merasa tidak perlu khawatir tentang uang lagi.
Namun, jujur saja, ia tidak membutuhkan uang sebanyak itu. Setelah memikirkannya, ia berencana untuk membagikan sejumlah besar uang ini kepada beberapa orang ketika ia kembali ke Kota Danau Ungu. Tentu saja, uang sebanyak itu terlalu banyak hanya untuk biaya hidup mereka, jadi Lu An berencana untuk memberikan sebagian kecil kepada yang lain, dan sebagian besar kepada Yang Meiren dan Liu Yi. Dengan cara ini, Kota Danau Ungu akan memiliki cukup uang untuk berkembang, dan Liu Yi akan memiliki cukup uang untuk berbisnis.
Memikirkan hal ini, Lu An menarik napas dalam-dalam. Sepertinya ia perlu berkultivasi dengan cepat dan kembali ke Kota Danau Ungu sesegera mungkin.
——————
——————
Tiga hari kemudian, Lu An mengucapkan selamat tinggal kepada para elf dan kembali ke pinggiran hutan. Namun, ia tahu mustahil baginya untuk menyeberangi pegunungan yang tak berujung sendirian, jadi para elf mengirim seseorang untuk mengawalnya ke gunung kedelapan.
Kembali di pinggiran, Lu An merasa tekanannya jauh berkurang. Kali ini, Lu An tidak berlama-lama di Gunung Iblis. Sebaliknya, ia langsung pergi dan bergegas kembali ke Kota Serigala Hitam.
Ia telah menyinggung putra Pangeran Chu, dan sekarang seluruh kota mencarinya. Karena itu, ia menyamar sebelum memasuki Kota Serigala Hitam.
Berjalan melalui Kota Serigala Hitam, Lu An pertama-tama secara acak memasuki sebuah kedai untuk menanyakan situasi terkini. Lagipula, ia telah pergi selama hampir sebulan, dan ia lega mendengar dari pelayan bahwa Aliansi Surat Darah belum mengalami krisis apa pun. Namun, apa yang terjadi selanjutnya langsung membuatnya mengerutkan kening. Dikatakan bahwa, atas perintah Pangeran Chu, Kota Serigala Hitam akan mengadakan kontes pernikahan.
Kontes perjodohan yang disebut-sebut ini, tentu saja, adalah kompetisi bela diri untuk memilih suami. Dan orang yang memilih suami itu tak lain adalah Liu Lan.
“Konon Pangeran Chu bermaksud membuat masalah bagi Aliansi Surat Darah hari itu,” kata pelayan itu dengan bersemangat. “Seluruh pasukan penguasa kota keluar hari itu; pemandangannya benar-benar megah! Bahkan Aliansi Surat Darah tampak benar-benar tak berdaya di hadapan keluarga kerajaan. Tepat ketika semua orang mengira Aliansi Surat Darah akan binasa, Pangeran Chu tiba-tiba melihat Nona Liu berdiri di tengah kerumunan!”
“Itulah mengapa mereka mengatakan Nona Liu adalah wanita tercantik di Kota Serigala Hitam. Jalanan akan dipenuhi orang-orang yang ingin menikahinya,” pelayan itu terkekeh. “Ketika Pangeran Chu melihat Nona Liu, dia benar-benar terpikat. Dia segera memerintahkan semua orang untuk berhenti dan melamar, mengatakan dia ingin menikahi Nona Liu dan menjadikannya ratunya!”
“Bahkan penguasa kota sendiri terkejut ketika mendengar ini. Jika Liu Lan benar-benar setuju, dia akan benar-benar menjadi ratu. Maka Aliansi Surat Darah akan menjadi satu-satunya kekuatan yang kuat—suatu hal yang benar-benar hebat!” Pelayan itu semakin bersemangat, bahkan sampai meludah saat berbicara!
“Lalu?” Lu An mengerutkan kening, bertanya, “Apakah Liu Lan setuju?”
Ekspresi pelayan itu langsung berubah setelah mendengar ini, dan dia menggelengkan kepalanya dengan sedih, berkata, “Tidak.”
Hati Lu An hancur mendengar ini.
“Namun, Nona Liu tidak sepenuhnya menolak. Dia sangat cerdas; dia tahu bahwa jika dia langsung menolak, Aliansi Surat Darah akan hancur. Jadi, dia berinisiatif untuk mengusulkan kontes bela diri untuk mencari suami!”
“Dia sendiri mengatakan bahwa dia berharap untuk menikahi seorang pahlawan yang langka!” Pelayan itu kembali sangat bersemangat, meng gesturing dengan liar, “Jika Pangeran Chu dapat mengatasi semua rintangan, maka dia akan menyetujui pernikahan itu; jika tidak, dia akan menolak, dan Pangeran Chu tidak akan pernah diizinkan untuk menimbulkan masalah bagi Aliansi Surat Darah lagi!”
“Pangeran Chu setuju?” Lu An bertanya, sambil mengerutkan kening.
“Dia setuju! Dan dia sangat bersemangat untuk setuju!” Pelayan itu mengangguk dengan antusias, berkata, “Pangeran Chu yakin ini akan menjadi kisah legendaris, jadi dia langsung setuju. Semua orang menarik pasukan mereka, dan atas desakan Liu Lan, kontes bela diri untuk memilih suami akan diadakan dalam sebulan.”
Sambil berbicara, pelayan itu mengangkat alisnya dan tersenyum, berkata, “Yaitu, besok.”
Alis Lu An semakin berkerut mendengar ini.
Pelayan itu jelas-jelas bersemangat, lagipula, ini adalah topik yang paling banyak dibicarakan selama sebulan terakhir. Dia berkata, “Kita semua telah menganalisis bahwa alasan Liu Lan mengusulkan kontes bela diri, dan bahkan untuk mengadakannya sebulan kemudian, bukanlah untuk melihat apakah pangeran bertindak impulsif, tetapi dia memiliki tujuan lain!”
“Tujuan apa?” tanya Lu An.
“Dia menunggu!” Pelayan itu menatap Lu An dan berkata dengan serius, “Menunggu Lu An kembali!”
“…”
Alis Lu An semakin dalam mendengar ini.
“Dilihat dari penampilan Anda, Tuan, sepertinya Anda sudah lama tidak mengunjungi Kota Serigala Hitam. Anda mungkin tidak tahu siapa Lu An. Lu An ini dulunya adalah jenderal tangguh dari Aliansi Surat Darah, yang muncul entah dari mana dan membunuh Liu Shaoyuan, salah satu dari Tiga Pahlawan baru, di tempat! Lebih penting lagi, Nona Liu selalu menyukainya; ini adalah pengetahuan umum di Kota Serigala Hitam!”
“Lebih penting lagi, konon Lu An baru berusia empat belas tahun tahun ini. Pemuda berbakat seperti itu sungguh luar biasa!” seru pelayan itu.
Lu An terdiam setelah mendengar ini.
“Namun, kami semua menduga Lu An tidak akan berani kembali,” desah pelayan itu sambil menggelengkan kepalanya. “Lagipula, dia telah menyinggung Pangeran Chu; kembali berarti kematian yang pasti, dan tidak ada yang bisa melindunginya. Seorang anak berusia empat belas tahun yang telah mencapai begitu banyak hal memiliki potensi yang tak terbatas; tidak ada yang cukup bodoh untuk kembali dan mati demi seorang wanita.”
“Lalu di mana Nona Liu sekarang?” tanya Lu An akhirnya. “Apakah dia masih di Aliansi Surat Darah?”
“Ya!” pelayan itu mengangguk. “Pangeran Chu juga tidak bodoh. Untuk mencegah Nona Liu melarikan diri, dia menempatkan orang-orang untuk menjaga halaman setiap hari. Dia juga mengancam bahwa jika dia melarikan diri, tidak seorang pun di Aliansi Surat Darah akan selamat!”
“Kapan kontes bela diri untuk pernikahan?” Lu An bertanya lagi.
“Besok pukul 9:45 pagi, di pasar di depan Rumah Besar Tuan Kota!” pelayan itu menjawab dengan cepat.
Lu An mengangguk, melihat makanan yang sudah kehilangan rasanya, meletakkan uang di atas meja, dan berbalik untuk pergi.
