Hasil ini tidak diduga oleh siapa pun.
Di tengah kerumunan, Lu An dengan cepat diangkat dari tanah, sementara di sisi lain, para penjaga bergegas ke sisi Pangeran Chu dan membantunya berdiri!
“Pangeran, apakah Anda baik-baik saja?”
“Tabib! Tabib, mengapa Anda tidak datang?!”
Orang-orang di sekitar Pangeran Chu menjadi kacau, tetapi setelah batuk dua kali, Pangeran Chu melambaikan tangannya dan berkata dengan suara berat, “Tidak perlu.”
Kemudian, Pangeran Chu mendongak dan mengerutkan kening ke arah ujung arena di kejauhan.
Selama pertukaran pukulan ke dada sebelumnya, Lu An secara pribadi menyuruhnya untuk segera menggunakan Tinju Batu setelah mendapatkan kembali keseimbangannya dan kemudian menyerang ke tengah. Dia sama sekali tidak meragukannya, yang menyebabkan adegan terakhir. Dia tidak terluka oleh pukulan terakhir; bahkan, tinju mereka hanya bersentuhan. Dia terlempar ke belakang oleh kekuatan dadanya yang mendorongnya menjauh.
Dia tidak bodoh; justru sebaliknya, dia sangat cerdas. Di dunia kerajaan yang kejam, satu kesalahan kecil saja bisa berujung pada kematian. Oleh karena itu, dibandingkan dengan rekan-rekannya, ia sangat tahu siapa yang boleh dan tidak boleh ia sakiti, dan ia juga bisa memahami niat banyak orang.
Dari awal hingga akhir, Lu An, menggunakan metode yang tidak diketahui, mengendalikan tubuhnya, menampilkan pertunjukan yang brilian di depan banyak orang di kota, akhirnya menciptakan ilusi hasil imbang, menyebabkan semua orang meninggalkan arena. Jelas, satu-satunya tujuan lawannya adalah untuk mencegahnya menikahi Liu Lan. Namun, alih-alih mengalahkannya seperti yang telah ia lakukan terhadap para penjaga, lawannya memilih metode ini, memperjelas bahwa ia tidak ingin menyinggungnya, dan bahkan memberinya anekdot lain.
Setelah hari ini, akan beredar kabar berikut: “Seseorang yang mengalahkan Master Surgawi tingkat lima sebenarnya bertarung imbang dengan Pangeran Chu, yang cukup untuk menunjukkan kekuatan Pangeran Chu.” Dengan cara ini, bahkan jika ia kalah, ia tidak akan kehilangan muka; sebaliknya, ia akan memberikan kehormatan kepada keluarga kerajaan. Mengenai detailnya, penduduk Kota Serigala Hitam tentu saja tidak berani membicarakannya, dan mereka juga tidak akan menyebarkannya.
Sebuah rencana yang brilian.
Itu benar-benar rencana yang brilian; dia tidak tahu bagaimana menolaknya.
Meskipun bahkan para pahlawan pun tidak dapat menolak pesona wanita cantik, dia bukanlah seorang pahlawan. Dia tertarik pada kecantikan, dan Liu Lan cantik, itulah sebabnya dia bertekad untuk menikahinya. Tetapi sekarang keadaan telah sampai pada titik ini, dia tidak akan mengingkari janjinya, dan dia bahkan dapat melanjutkan sandiwara ini, membuat cerita ini semakin menarik.
Jadi, dia menarik napas dalam-dalam, meninggalkan kerumunan, dan berjalan ke atas panggung. Pada saat yang sama, Lu An, di kejauhan, juga melangkah ke atas panggung. Pembawa acara melirik keduanya dan hanya bisa mengumumkan dengan lantang, “Kedua petarung telah jatuh dari panggung secara bersamaan; tidak ada pemenang!”
Pengumuman ini segera menimbulkan kegemparan. Meskipun pertarungan itu seru, hasil ini tidak dapat diterima oleh semua orang; bagaimanapun, memenangkan hati seorang wanita cantik adalah apa yang didambakan semua orang.
Setelah pengumuman dari pembawa acara, Pangeran Chu mengangkat tangannya, dan seluruh hadirin langsung terdiam. Pangeran Chu menatap Lu An selama tiga tarikan napas, lalu berbalik dan dengan lantang mengumumkan kepada kerumunan, “Lu An adalah seorang jenius, mampu bertarung denganku sampai mati. Kerajaan Serigala Surgawi-ku membutuhkan orang seperti itu. Dengan ini saya menyatakan penghinaan Lu An diampuni!”
Mendengar ini, seluruh arena kembali bersorak! Semua orang meneriakkan nama Pangeran Chu, emosi mereka meluap, dan dukungan mereka untuknya sangat besar.
Melihat ini, Pangeran Chu menoleh ke Lu An dan berkata dengan tenang, “Kau sangat cerdas.”
Lu An tidak menunjukkan ekspresi apa pun, hanya membungkuk dan berkata, “Terima kasih telah menyelamatkan nyawaku, Yang Mulia.”
“Ingat ini, Liu Lan tidak bisa menjadi wanitaku atau wanitamu, dengar aku?” kata Pangeran Chu dingin.
Lu An mengerutkan kening mendengar ini, berdiri tegak, menatap Pangeran Chu, dan berkata dengan lembut, “Urusanku adalah urusanku, dan tidak ada hubungannya dengan orang lain.”
“Kau!” Pangeran Chu menggertakkan giginya, tetapi di tengah sorak sorai penonton, ia tidak bisa melampiaskan amarahnya. Ia hanya bisa menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara rendah, “Jangan sampai aku melihatmu lagi, atau aku tidak akan membiarkanmu pergi!”
Setelah itu, Pangeran Chu berbalik dan pergi, meninggalkan Lu An sendirian di arena.
Setelah Pangeran Chu pergi bersama para pengawalnya, para penonton segera menyerbu arena. Anggota Aliansi Surat Darah dan Aliansi Gunung dan Air menyerbu ke arah Lu An, dengan gembira melemparkannya ke udara!
Setelah melemparkan Lu An ke sana kemari cukup lama, mereka akhirnya menurunkannya. Liu Zhengtang mendekati Lu An, tersenyum hangat, dan berkata dengan tulus, “Kau menanganinya dengan sangat baik.”
Lu An tersenyum dan berkata, “Terima kasih atas pujiannya, Ketua Aliansi Liu.”
“Ketua Aliansi Liu?” Liu Zhengtang mengangkat alisnya, menatap Lu An dan berkata, “Baiklah, setelah sebulan pergi, apakah kau ingin kembali ke Aliansi Surat Darah?”
“Tentu saja,” kata Lu An sambil tersenyum.
“Hahaha!” Liu Zhengtang tertawa terbahak-bahak, “Bagus, dengan ini saya nyatakan bahwa mulai hari ini, Lu An secara resmi menjadi Wakil Pemimpin Aliansi Surat Darahku!”
Mendengar ini, semua orang di sekitar terkejut, menatap Liu Zhengtang dengan kaget. Tetapi setelah berpikir sejenak, semua orang mengerti; kekuatan Lu An luar biasa. Dia bukan hanya pria berbaju hitam dari hari itu, tetapi dia juga dapat melukai seorang Master Surgawi tingkat lima—kekuatan seperti itu sangat menakutkan!
Namun, Lu An ragu-ragu, berkata, “Tapi kalian tahu aku akan pergi.”
“Tidak apa-apa,” kata Liu Zhengtang sambil tersenyum, “Sampai kau pergi, kau akan selalu menjadi bagian dariku.”
Mendengar Liu Zhengtang mengatakan ini, Lu An tidak menolak lagi. Tepat saat itu, Lu An tiba-tiba melihat sesosok muncul dari kerumunan—tidak lain adalah Liu Lan.
Mata Liu Lan merah, jelas dia baru saja menangis. Dia tidak mengatakan apa-apa, hanya menatap Lu An dengan tenang, dan semua orang berhenti bersorak melihat pemandangan ini, tetap diam.
Perasaan Liu Lan terhadap Lu An sudah menjadi rahasia umum di seluruh kota.
Setelah Lu An mengalahkan para penjaga, semua orang mengira hubungan Lu An dan Liu Lan sudah pasti terjalin, tetapi tidak ada yang menduga hasil seperti ini. Ini sangat menyakitkan bagi Liu Lan, yang telah diberi harapan terbesar hanya untuk disambut dengan kekecewaan terbesar.
“Tuan Liu…” Lu An berhenti sejenak, menatap mata Liu Lan yang patah hati, lalu ragu-ragu sebelum akhirnya berkata, “Xiao Lan.”
Mendengar panggilan Lu An, mata Liu Lan kembali berkaca-kaca, dan dia gemetar sambil berkata, “Mengapa…”
“Aku hanya… tidak ingin dia menikahimu, aku tidak ingin sesuatu terjadi padamu,” kata Lu An, suaranya penuh penyesalan.
Di sampingnya, Liu Zhengtang menatap putrinya dengan sedih, menarik napas dalam-dalam, dan berkata kepada orang-orang di sekitarnya, “Nona lelah, bawa dia kembali untuk beristirahat.”
Orang-orang di sekitarnya terkejut, lalu dengan cepat menjawab, “Baik, Ketua Aliansi!”
Mendengar kata-kata ayahnya, Liu Lan sangat ingin mengatakan banyak hal kepada Lu An, tetapi ia tidak ingin berkata apa pun lagi. Ia berbalik dan pergi menembus kerumunan.
Melihat sosok Liu Lan yang menjauh, Lu An hanya bisa menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya. Ia hanya mencintai satu orang; tidak ada orang lain yang mungkin. Setelah tinggal di tempat kejadian untuk sementara waktu dan menangani akibatnya, Liu Zhengtang dengan lantang mengumumkan kepada semua orang, “Ayo pergi! Sekarang sudah siang, mari kita rayakan kemenangan Lu An bersama!”
“Ya!!” semua orang bersorak keras.
——————
——————
Pertempuran hari ini telah menyebar ke seluruh kota.
Sebenarnya, tidak perlu menyebar, karena hampir semua orang di kota telah berkumpul di sekitar arena untuk menonton. Bahkan mereka yang tidak dapat melihat apa pun dari jalan utama langsung mengetahui hasil akhirnya. Mulai hari ini, reputasi Lu An akan melambung di Kota Serigala Hitam, hanya berada di urutan kedua setelah tiga pemimpin dari tiga aliansi utama.
Untuk merayakan kemenangan Lu An, Liu Zhengtang memesan seluruh Paviliun Kembang Api. Ketiga ratus anggota Aliansi Surat Darah dan seratus anggota Aliansi Gunung dan Air, total empat ratus orang, minum dan merayakan kemenangan hari ini di Paviliun Kembang Api yang luas.
Para juru masak juga baru saja kembali dari menonton pertempuran. Setelah mengetahui bahwa Aliansi Surat Darah dan Aliansi Gunung dan Air merayakan di sini, mereka penuh semangat bahkan saat memasak, dan porsi setiap hidangan bahkan lebih banyak dari biasanya. Para pelayan, dengan antusias menyajikan hidangan, bahkan mengobrol dengan anggota kedua aliansi, benar-benar menikmati diri mereka sendiri!
Di tengah puluhan meja, wanita-wanita cantik bernyanyi dan menari, dan semua orang makan dan minum dengan lahap, bertekad untuk minum sampai benar-benar mabuk. Sebagai pusat perhatian hari itu, Lu An, wakil pemimpin Aliansi Surat Darah, duduk tepat di depan panggung, di meja bersama Liu Zhengtang, Fang Changwen, dan Chen Shuangdao.
“Lu An, oh Lu An, kau benar-benar menempatkanku dalam posisi yang sulit!” Fang Changwen menatap Lu An, menggelengkan kepala dan menghela napas. “Hari itu, kita hampir menggeledah seluruh kota untuk mencari pria berbaju hitam, hanya untuk menemukannya di dalam aliansi kita sendiri. Hari itu, kau bertarung tujuh lawan satu; itu benar-benar membuka mataku. Aku masih ingat setiap adegan pertempuran dengan jelas. Cangkir ini untuk bersulang untukmu!”
Lu An tersenyum dan berkata, “Baiklah.”
Keduanya beradu gelas dan menenggaknya dalam satu tegukan. Fang Changwen meletakkan cangkirnya, menghela napas panjang, dan menoleh ke Chen Shuangdao, berkata, “Shuangdao, kau benar-benar tidak tahu apa-apa tentang ini?” “Aku benar-benar tidak tahu, kalau tidak bagaimana mungkin aku membiarkan Lu An hanya menjadi anggota biasa?” Chen Shuangdao menggelengkan kepalanya, agak kesal. “Aku mulai menyesal mengirimnya ke Aliansi Surat Darah.”
“Hahaha, sudah terlambat untuk menyesal!” Fang Changwen tertawa. “Lagipula, jika kau tahu Lu An memiliki kekuatan seperti ini, kau mungkin akan melepaskan posisimu, kan?”
“Aku rela melepaskan posisiku!” Chen Shuangdao melambaikan tangannya, tampak sedih. “Cukup bicara, ayo minum!”
“Haha, baiklah, ayo minum!” Fang Changwen tertawa.
Suasana di meja menjadi harmonis. Liu Lan juga ada di sana, dan dia jelas jauh lebih baik sekarang. Dia memiliki kepribadian yang ceria dan bukan tipe orang yang suka meratapi nasib. Dia sudah lama tahu bahwa Lu An tidak menyukainya, dan setelah beberapa waktu, dia bahkan kembali tersenyum.
Namun, seberapa tulus senyum itu, dan seberapa banyak kesedihan yang tersembunyi di baliknya, masih belum diketahui.
Setelah beberapa gelas minuman, Liu Zhengtang meletakkan cangkirnya dan menoleh ke Lu An, berkata, “Lu An, kau bilang kau datang ke Kota Serigala Hitam untuk pelatihan, kan?”
Lu An terkejut, lalu mengangguk dan berkata, “Benar.”
Mendengar jawaban Lu An, Liu Zhengtang tersenyum, mengangkat alisnya, dan berkata, “Aku punya tempat yang bagus untuk berlatih di sini. Apakah kau ingin pergi?”
