Sore harinya,
Lu An dan keempat wanita itu tiba di Tambang Emas Ungu. Dari kejauhan, mereka melihat sebuah bukit berukuran sedang. Empat area perumahan terletak di tepi luar bukit, masing-masing dikelilingi tembok dan dihiasi bendera yang berbeda.
Lu An dengan cepat melihat bendera Aliansi Darah. Ketika ia tiba di pintu masuk, seseorang sudah menunggu untuk menyambutnya. Kelompok berlima itu memasuki area perumahan dengan lancar dan menuju ke aula dewan. Tak lama kemudian, semua Master Surgawi berkumpul di aula dewan, membungkuk hormat kepada Lu An dan Liu Lan, sambil berkata, “Salam, Pemimpin Aliansi! Salam, Nona Muda!”
“Silakan berdiri, semuanya,” kata Lu An. “Saya diperintahkan untuk datang ke sini untuk menangani beberapa masalah. Ada banyak hal yang tidak saya ketahui, dan saya mengandalkan bantuan Anda.”
Orang-orang di sekitarnya tersenyum dan membungkuk lagi, sambil berkata, “Baik.”
Mereka memang tahu Lu An akan datang, karena seseorang telah mengirimkan kabar kepada mereka keesokan harinya. Terlebih lagi, mereka mengetahui peristiwa dahsyat yang telah dilakukan Lu An di Kota Serigala Hitam. Melihat Lu An sekarang, bahkan lebih muda dari yang mereka bayangkan dan begitu sopan, mereka tidak bisa tidak merasa hormat yang tulus.
Tak lama kemudian, Lu An memerintahkan semua orang untuk melakukan urusan mereka masing-masing, hanya menyisakan Yuan Shaomin, orang yang awalnya bertanggung jawab atas tempat itu. Yuan Shaomin, yang berusia lima puluh tahun tahun ini, adalah seorang Master Surgawi tingkat empat tahap akhir. Dia telah berada di sini sejak penemuan Tambang Emas Ungu. Kedatangan Lu An telah mengurangi banyak tekanan padanya.
“Senior Yuan, tolong ceritakan tentang situasi di sini,” kata Lu An, sambil memberi isyarat agar Yuan Shaomin duduk.
Yuan Shaomin duduk dan berkata dengan serius, “Ada empat entitas di sini, semuanya kecuali kita berasal dari Kota Guangyi. Ada dua serikat pedagang, Serikat Pedagang Gaoshan dan Serikat Pedagang Lide, dan sebuah aliansi bernama Aliansi Yuanzhou. Saya telah mengirim orang untuk menyelidiki di Kota Guangyi, dan sebenarnya, kekuatan ketiga aliansi ini sedikit lebih rendah daripada Aliansi Surat Darah kita. Lagipula, Kota Serigala Hitam kita menghargai seni bela diri dan sebagian besar terdiri dari pemburu, jadi wajar jika mereka lebih kuat.”
Lu An mengangguk setelah mendengar ini dan berkata, “Mengerti.”
“Namun, Tambang Emas Ungu ini memiliki keuntungan bagi Kota Guangyi. Meskipun tambang tersebut hampir berjarak sama dari kedua kota, Kota Serigala Hitam kita sangat sedikit berkembang di daerah ini. Hanya aliansi kecil yang tidak dapat menemukan tempat di Kota Serigala Hitam yang datang ke sini, sementara Kota Guangyi secara konsisten mengembangkan daerah ini. Dengan menggunakan ini sebagai dalih, Kota Guangyi terus mengatakan bahwa mereka menemukan Tambang Emas Ungu dan bahwa Kota Guangyi harus menanganinya sendiri.”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini dan bertanya, “Bagaimana situasi sebenarnya?”
“Sebenarnya, Kota Serigala Hitam kitalah yang menemukannya lebih dulu!” kata Yuan Shaomin dengan marah. “Sebuah aliansi kecil dari Kota Guangyi kita ingin datang ke sini untuk mengembangkan bahan tanam, dan mereka secara tidak sengaja menemukan tambang emas ungu. Karena tahu mereka tidak memiliki kekuatan untuk mendudukinya, mereka menjual informasi tersebut kepada aliansi-aliansi besar, itulah sebabnya Aliansi Surat Darah kita segera bergegas ke sini.”
“Dan penduduk Kota Guangyi, karena kehadiran kita yang luar biasa,…” “Persekutuan pedagang yang ditempatkan di sana menemukannya dan datang untuk menyelidiki. Setelah menemukan tambang emas ungu, mereka memberi tahu penduduk Kota Guangyi,” kata Yuan Shaomin sambil mengerutkan kening. “Jadi, merekalah yang datang kemudian; tempat ini seharusnya milik kita!”
Lu An mengangguk mendengar ini, lalu berpikir sejenak dan bertanya, “Mengapa Aliansi Sumpah Darah dan Aliansi Pisau Besi pergi?”
“Apa lagi yang mungkin terjadi? Negosiasinya berhasil,” ejek Yuan Shaomin. “Kedua aliansi ini berhasil dibujuk oleh penduduk Kota Guangyi, mengambil uangnya, dan pergi. Ditambah lagi, mereka tidak berpengalaman dalam menambang emas ungu, yang akan sangat merepotkan. Hanya Aliansi Sumpah Darah kita…” “Aku belum setuju, dan kita telah terjerat dengan mereka sampai sekarang.”
Lu An berpikir sejenak dan bertanya, “Bagaimana keadaan masing-masing dari mereka sekarang?”
“Apa lagi yang mungkin terjadi? Mereka semua menggali area mereka sendiri, tetapi hanya perimeter luar. Jika mereka ingin menggali ke area inti, aku akan menjadi orang pertama yang melawan mereka sampai mati! Selain itu, aku sudah bertindak; kurasa mereka takut dengan amarahku, itulah sebabnya mereka belum mengembangkan area inti.” Yuan Shaomin mendengus dan berkata, “Jika bukan karena perintah pemimpin aliansi, aku bahkan tidak akan membiarkan mereka menggali di luar, aku akan langsung menyerang habis-habisan!”
Melihat temperamen Yuan Shaomin, memang cukup mengesankan bahwa ia mampu menahan diri seperti ini. Lu An melanjutkan, “Apakah ketiga keluarga lainnya datang untuk bernegosiasi baru-baru ini?”
“Ya, tapi aku bahkan tidak mengizinkan mereka masuk, aku mengusir mereka semua!” Yuan Shaomin melambaikan tangannya dengan angkuh.
Melihat ini, Lu An tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, tolong minta Senior Yuan untuk memberi tahu ketiga keluarga lainnya. Aku ingin berbicara dengan mereka.”
Yuan Shaomin terkejut. Ia tidak menyangka Lu An akan bertindak secepat itu setelah tiba. Ia segera berdiri, menyatukan kedua tangannya sebagai salam, dan berkata, “Baik, Ketua Aliansi!”
——————
——————
Setengah jam kemudian, di dalam ruang dewan Aliansi Surat Darah.
Lu An duduk di kursi kepala, dengan Yuan Shaomin berdiri di sampingnya. Di sebelah kirinya duduk para manajer dari dua serikat pedagang, dan di sebelah kanannya duduk manajer Aliansi Yuanzhou. Setiap aliansi memiliki tiga perwakilan: satu duduk dan dua berdiri.
Manajer Persekutuan Pedagang Gaoshan bernama Gao Buhuan, manajer Persekutuan Pedagang Lide bernama Yin Liang, dan manajer Aliansi Yuanzhou bernama Ge Hua. Ketiganya memandang pemuda di kursi kepala dengan ekspresi curiga.
Mereka tahu status Yuan Shaomin. Jika Yuan Shaomin saja berdiri dengan hormat di samping pria ini, siapa sebenarnya dia? Terlebih lagi, Aliansi Darah tidak pernah bernegosiasi, jadi negosiasi mendadak ini mengejutkan ketiga faksi tersebut, kemungkinan besar karena orang ini.
“Izinkan saya memperkenalkan kalian bertiga,” kata Yuan Shaomin dengan lantang, “Ini Lu An, Wakil Pemimpin baru Aliansi Darah!”
Mendengar ini, ketiganya serentak terkejut. Mereka tidak pernah menyangka pemuda ini adalah Wakil Pemimpin!
Ketiganya saling bertukar pandang dan segera berdiri. Gao Buhuan membungkuk kepada Lu An, berkata, “Saya tidak tahu Anda adalah Pemimpin baru. Mohon maaf, jangan tersinggung.”
Keduanya juga membungkuk. Lu An tersenyum dan berkata, “Saya baru saja menjabat, jadi wajar jika kalian bertiga belum tahu. Silakan duduk.”
Ketiganya duduk kembali. Karena ia adalah Wakil Pemimpin yang baru, tampaknya ia datang dengan perintah dari Liu Zhengtang.
“Seperti yang mungkin sudah kalian duga, tugas pertama saya sebagai Wakil Pemimpin Aliansi yang baru adalah menangani masalah Tambang Emas Ungu,” kata Lu An sambil tersenyum, menatap ketiga pria itu. “Masalah Tambang Emas Ungu ini sudah ada selama lebih dari sebulan, dan kita telah beberapa kali berselisih mengenainya. Tidak disarankan untuk melanjutkannya. Bagaimana pendapat kalian?”
Melihat sikap sopan Lu An, ketiga pria itu saling bertukar pandang, semuanya merasa bahwa pemuda ini terlalu naif dan tidak berpengalaman, mudah diintimidasi. Biasanya, ia sudah akan menunjukkan otoritasnya sekarang, memberikan tekanan atau bahkan ancaman untuk mempengaruhi negosiasi demi keuntungannya.
Yin Liang mengangguk, lalu menoleh ke Lu An dan berkata dengan lantang, “Saya lihat Ketua Aliansi Lu adalah orang yang bijaksana. Tambang emas ungu ini pertama kali ditemukan oleh penduduk Kota Guangyi, dan sudah seharusnya Kota Guangyi mengembangkannya. Aliansi Darah ikut campur, dan kita telah memperlakukan mereka dengan sopan, sehingga mereka mendapatkan keuntungan yang cukup besar di pinggiran. Mengapa Anda tidak pergi bersama orang-orang Anda, Ketua Aliansi Lu? Sebelum Anda pergi, sebagai tanda hormat, kami akan memberikan Anda hadiah yang besar.”
“Apa yang kau katakan?!” Sebelum Lu An sempat bereaksi, Yuan Shaomin meledak marah, menunjuk ke arah Yin Liang dan berteriak, “Apakah kau tidak tahu siapa yang menemukan tambang emas ungu ini? Kau berbohong dengan begitu berani, apakah kau tidak punya rasa malu?”
Mendengar ledakan amarah Yuan Shaomin, wajah Yin Liang berubah jelek. Lu An mengangkat tangannya untuk menghentikan Yuan Shaomin berbicara, melirik ketiga orang di bawahnya, dan bertanya sambil tersenyum, “Apakah ini kesepakatan ketiga keluarga?”
Gao Buhai dan Ge Hua saling bertukar pandang, lalu mengangguk serempak kepada Lu An.
Lu An tersenyum dan berkata, “Baiklah.”
Pernyataan ini langsung mengejutkan semua orang yang hadir. Yuan Shaohua menatap Lu An dengan tak percaya, sementara ketiga orang lainnya gemetar. Ge Hua segera berdiri, menangkupkan tangannya, dan berkata, “Kalau begitu, kami akan segera menyiapkan hadiah yang berlimpah. Karena Ketua Aliansi Lu berkata…”
“Tunggu, aku belum selesai bicara.” Lu An mengangkat tangannya, tersenyum sambil menyela mereka, dan berkata sambil tersenyum, “Aku hanya membuat keputusanku sendiri; aku tidak mengatakan aku setuju dengan keputusan kalian.”
Ketiga orang itu terkejut, menatap Lu An dengan heran, dan mau tak mau bertanya, “Lalu apa maksudmu, Ketua Aliansi Lu?”
“Mirip dengan maksudmu.” Lu An tersenyum, berhenti sejenak, dan berkata pelan, “kecuali kebalikannya. Aku akan menyiapkan hadiah yang berlimpah untuk kalian, dan kalian bertiga keluarga diberi waktu tujuh hari untuk pergi.”
