Kedua pihak saling berhadapan dari kejauhan, dan para penonton di sekitarnya tersentak.
Pertempuran yang dimulai hari ini lebih intens daripada pertempuran kemarin. Keduanya berbenturan sepenuhnya dengan kekuatan petir, momentum mereka luar biasa dan tingkat guncangannya belum pernah terjadi sebelumnya. Semua orang menyaksikan dalam keheningan yang tercengang, hati mereka dipenuhi dengan keheranan.
Banyak yang bahkan berpikir bahwa beruntunglah Kota Serigala Hitam bertemu dengan orang-orang dari Kota Beruang Batu dan Kota Pedang; jika tidak, jika orang-orang dari kota lain bertemu dengan mereka, mereka pasti akan menderita kerugian besar.
Keempat anggota Kota Serigala Hitam memandang Wan Kedong dengan khawatir. Meskipun ia telah menunjukkan kekuatan yang cukup besar, ia jelas masih lebih rendah dari lawannya, terutama karena lawannya bahkan belum menggunakan atribut api yang lebih kuat. Penguasa kota mengerutkan kening pada Wan Kedong; ia merasa bahwa pertarungan telah berlangsung cukup lama, tetapi jelas bahwa Wan Kedong tidak berniat meninggalkan medan pertempuran.
Orang-orang Kota Serigala Hitam mungkin bukan yang terkuat dalam hal kekuatan individu, tetapi semangat bertarung mereka jelas yang terkuat. Setelah bertahun-tahun bertarung melawan makhluk-makhluk aneh, nafsu darah mereka bahkan lebih kuat daripada nafsu darah makhluk-makhluk itu sendiri.
Wan Kedong, memperhatikan lawannya yang mengarahkan pisau ke arahnya dari kejauhan, tiba-tiba berhenti setelah terengah-engah. Senyum dingin tersungging di bibirnya saat ia menggunakan kapaknya untuk menopang dirinya, lalu menarik kapak itu dari tanah dan mengarahkannya ke lawannya.
Ia masih memiliki kartu truf; ia masih memiliki kekuatan yang belum terungkap.
Wan Kedong meraung dan menyerbu dengan ganas ke arah lawannya. Tubuhnya muncul dari tanah, berubah menjadi seberkas cahaya biru saat ia melayang di udara, momentumnya luar biasa, membuat siapa pun ingin melarikan diri.
Mu Han mengerutkan kening melihat ini, mundur setengah langkah, kaki kanannya menapak kuat di tanah di belakangnya, seluruh tubuhnya bergemuruh dengan petir, menunggu kedatangan lawannya.
Whoosh—
Boom!!
Tanah meledak; seluruh daratan runtuh dan terangkat saat Wan Kedong menyentuh tanah. Wan Kedong mencengkeram kapak besarnya erat-erat, meraung, dan mengayunkannya tepat ke leher Mu Han!
Tubuh Mu Han bergetar. Alih-alih menerima pukulan itu secara langsung, ia menghindar ke belakang, menggunakan pedangnya sebagai pertahanan untuk menahan gelombang kejut dari kekuatan kapak tersebut. Baru setelah menghindari serangan terkuat Wan Kedong, ia memulai pertarungan jarak dekat.
Gemuruh…
Dalam sekejap, tanah di sekitar tepi jurang runtuh, banyak sekali batu besar berjatuhan. Kekuatannya sangat besar, bahkan membuat orang bertanya-tanya apakah area tersebut cukup luas. Batu-batu besar dan debu memenuhi udara, menghalangi pandangan penguasa kota, Song Ge, dan Liu Lan. Hanya Lu An, dengan mata tertutup, yang merasakan pertempuran yang terjadi di kejauhan.
Ia menutup matanya karena telah memasuki Alam Dewa Iblis. Tanpa memasuki Alam Dewa Iblis, jangkauan persepsi Lie Ri Jiu Yang sekitar satu setengah mil radiusnya. Setelah memasuki Alam Dewa Iblis, persepsinya jauh melampaui Lie Ri Jiu Yang, artinya jangkauan persepsinya, setara dengan Master Surgawi tingkat empat, mencapai radius enam mil. Dengan memfokuskan semua indranya pada apa yang ada di depannya, ia dapat dengan mudah merasakan situasi dalam pertempuran.
Namun, kekuatannya masih jauh lebih rendah daripada dua Master Surgawi yang bertarung di dalamnya, tetapi ia terus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk merasakan, karena ia menemukan bahwa saat menyaksikan orang lain bertarung, ia tampaknya semakin sering menemui hambatan dalam kemampuannya sendiri.
Ia merasa bahwa sejak memasuki Alam Dewa Iblis, dari yang kemarin hanya sesekali dapat melihat gerakan lawan, kini ia dapat melihat gerakan mereka dengan jelas dari waktu ke waktu. Ini bukan ilusi; ini adalah kemajuan nyata. Ini berarti hambatan semakin dekat, dan batas untuk terobosannya semakin kabur. Semakin ia mengerahkan kekuatannya untuk melihat dengan jelas, semakin jelas pula penglihatannya.
Namun, Alam Dewa Iblis tidak dapat dibuka tanpa batas; ia hanya dapat memilih beberapa pertempuran yang menarik minatnya untuk diamati, tetapi itu sudah cukup. Sebelum meninggalkan Kota Serigala Hitam, ia telah menetapkan tenggat waktu satu bulan untuk menembus ke level berikutnya. Sekarang, delapan belas hari telah berlalu, dan ia merasa hanya membutuhkan tiga atau empat hari lagi.
Pertempuran di arena terus berlanjut tanpa henti. Dari saat keduanya terlibat dalam pertarungan jarak dekat hingga sekarang, seperempat jam penuh telah berlalu. Selama waktu ini, Mu Hanshen tidak menggunakan atribut api, hanya atribut petir melawan Wan Kedong. Dalam keadaan ini, meskipun Wan Kedong mengeluarkan lebih banyak energi daripada Mu Hanshen, ia belum dikalahkan.
Bahkan, Wan Kedong sedikit menekan Mu Hanshen dalam hal serangan, entah Mu Hanshen mau mengakuinya atau tidak.
Lu An juga telah membuka matanya lebih awal, menarik diri dari Alam Dewa Iblis. Masih ada dua pertempuran yang ingin ia amati; ia tidak bisa menghabiskan semua kekuatannya dalam pertempuran ini.
Bagi mereka yang dapat melihat dengan jelas, pertempuran itu sangat sengit. Saat ini, Wan Kedong berlumuran darah, sebagian besar bukan dari luka Mu Hanshen, tetapi akibat dari memaksakan diri dan melepaskan kekuatannya secara paksa. Saat ini, Wan Kedong telah kehilangan daya ledaknya sepenuhnya, kekuatannya semakin menipis.
Setelah gagal mendapatkan keunggulan setelah serangan yang berkepanjangan, Mu Hanshen masih memiliki kekuatan yang cukup besar, dan saat perhitungan Wan Kedong telah tiba.
Bang!
Setelah saling bertukar pukulan, keduanya terpisah lebih dari sepuluh zhang (sekitar 33 meter). Kaki Wan Kedong gemetar, dan dia membutuhkan kapaknya untuk menopang tubuhnya agar bisa berdiri. Mu Hanshen pun tidak jauh lebih baik; meskipun dia tidak menggunakan pedangnya untuk menopang tubuhnya, dia terengah-engah, keringat mengalir deras di wajahnya.
“Selama bertahun-tahun, aku belum pernah merasakan tekanan seperti ini dari siapa pun di luar Kota Beruang Batu,” kata Mu Han sambil terengah-engah, melirik Wan Kedong di kejauhan. “Kau telah mendorongku sampai ke titik ini; kau telah menang, dalam arti tertentu.”
Namun, pujian Mu Han membuat Wan Kedong mengerutkan kening. Wan Kedong mendongak ke arah Mu Han dan mencibir, “Jadi kau mengakui kekalahan?”
“Mengakui kekalahan?” Mu Han tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Kota Serigala Hitammu memang sesuai dengan reputasinya; kau memang mampu bertarung, tetapi mengalahkanku adalah hal yang mustahil.”
Dengan itu, Mu Han tiba-tiba mengangkat pedangnya, mengarahkannya ke Wan Kedong. Namun, kilat di pedang itu menghilang dengan cepat, digantikan oleh kobaran api!
Semua orang di luar arena gemetar melihat kobaran api itu. Wan Kedong juga terkejut, tetapi tidak menunjukkan rasa takut, mencibir, “Jadi kau akhirnya akan menggunakan kemampuanmu yang sebenarnya?”
“Mampu memaksaku menggunakan api saja sudah merupakan keberhasilan,” kata Mu Hanshen. “Aku akan menunjukkan padamu bahwa kekalahanmu tidak adil.”
Wajah Wan Kedong menjadi gelap mendengar ini. “Begitukah? Kalau begitu aku harus melihatnya sendiri.”
Api di pedang Mu Hanshen menyebar lagi, bahkan sebagian jatuh ke tanah. Mu Hanshen tiba-tiba mengangkat pedang di atas kepalanya, menggenggam gagangnya dengan kedua tangan, dan meraung!
“Pedang Gila Pemutus Meridian!”
Boom——
Tanah di sekitarnya langsung retak, seolah tidak mampu menahan niat pedang api yang sangat besar. Api melesat ke langit, membentuk pedang setinggi dua puluh zhang di udara. Jangkauan serangan ini sepenuhnya menyelimuti Wan Kedong.
Wan Kedong berdiri di tanah, menatap pedang api raksasa di depannya, wajahnya menjadi sangat muram. Di bawah cahaya api, ia merasakan panas dan rasa sakit yang hebat.
Kekuatan api ini jauh lebih besar daripada serangan berelemen petir sebelumnya. Api yang mengamuk ini tampak berbeda dari api biasa, bukan hanya dalam suhu; magma cair perlahan menetes dari bawah pedang raksasa itu.
“Aku… menyerah!”
Wan Kedong menggertakkan giginya, menatap pedang raksasa itu. Di usianya, ia sudah lama melewati kesombongan masa mudanya. Ia tahu ia sama sekali tidak bisa menahan serangan ini!
Pengakuan Wan Kedong terdengar keras, dan Mu Hanshen sebenarnya tidak menyerang; jika tidak, Wan Kedong bahkan tidak akan punya waktu untuk menyerah. Setelah pengumuman penyerahan diri, pedang api raksasa setinggi dua puluh zhang itu lenyap seketika, dan kobaran api yang tak terhitung jumlahnya turun dari langit seperti hujan api.
“Aku menyerah!” kata Mu Hanshen kepada Wan Kedong dari kejauhan, lalu berbalik dan pergi.
Wan Kedong memperhatikan sosok Mu Hanshen yang menjauh, menggertakkan giginya. Pertempuran ini benar-benar membuatnya menyadari kesenjangan kekuatan. Bahkan dengan serangan berelemen petir, dia tidak yakin bisa mengalahkan lawannya; ini adalah pukulan terbesar baginya.
Ketika Wan Kedong kembali ke perbatasan luar, anggota Kota Serigala Hitam bergegas ke sisinya untuk merawatnya. Wan Kedong menatap penguasa kota dan berkata dengan suara teredam, “Tuan Kota, maaf telah mengecewakan Anda.”
“Tidak apa-apa, kau telah membawa kehormatan bagi Kota Serigala Hitam!” kata penguasa kota dengan cepat. “Jangan bicara, istirahatlah yang cukup, kesehatanmu yang terpenting!”
Wan Kedong memang sangat lelah. Ia mengangguk dan melangkah ke samping untuk duduk di tanah agar bisa beristirahat. Keempatnya memandang Wan Kedong, khawatir bukan hanya tentang dirinya tetapi juga tentang pertempuran yang akan datang.
Lawan Song Ge dan Liu Lan tidak lebih lemah dari Mu Han. Apakah orang-orang Kota Serigala Hitam benar-benar akan musnah di ronde pertama?
