Di dalam ruang perawatan.
Lu An menoleh ke arah Li Dongshi yang tampak bingung, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, “Entahlah. Aku memberinya obat penyembuhan yang diberikan seseorang kepadaku, hanya mencoba-coba saja, dan ternyata berhasil.”
Li Dongshi terkejut, tetapi ia sama sekali tidak meragukan Lu An, dan mengangguk, berkata, “Syukurlah. Sepertinya Dashan juga diberkati oleh para dewa, sungguh beruntung.”
Lu An tidak menjawab, tetapi menoleh ke arah Gao Dashan, yang sudah tertidur lelap di ranjang rumah sakit. Ia perlahan bangkit dan dengan lembut berkata kepada Li Dongshi, “Saat ia bangun, bawa dia pulang.”
“Ah, baiklah!” Li Dongshi segera menjawab, tetapi kemudian, melihat Lu An, ia tiba-tiba teringat sesuatu… “Apa yang terjadi?” Li Dongshi bertanya, bingung. “Mengapa kau dalam keadaan yang menyedihkan seperti ini?”
“Hmm?” Lu An sedikit mengerutkan kening, lalu rileks, dan tersenyum, berkata, “Aku baru saja akan pergi ke Pegunungan Gongxu dan tanpa sengaja jatuh ke sungai.”
“…” Li Dongshi menatap Lu An dengan canggung, melambaikan tangannya dan berkata, “Kalau begitu, sebaiknya kau segera ganti baju, jangan sampai masuk angin.”
“Baiklah,” kata Lu An sambil tersenyum, “Aku akan kembali sekarang.”
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang, Lu An segera pergi.
Meninggalkan ruang perawatan, Lu An dengan cepat melintasi akademi, mengabaikan tatapan orang lain, dan kembali ke asramanya secepat mungkin. Asrama itu kosong, dan pintu Fu Yu tertutup rapat, tetapi Lu An tidak peduli. Dia segera melepas pakaiannya dan bergegas mandi.
Ciprat—
Air membersihkan semua debu dari tubuh Lu An. Setelah lebih dari setengah bulan berlatih, latihan fisik harian yang tanpa henti telah membuat tubuhnya semakin kuat, tidak berlebihan, tetapi terukir sempurna. Setiap otot proporsional sempurna, hanya terlihat saat pakaian dilepas; dengan pakaian terpasang, dia bahkan sedikit kurus.
Lu An tetap termenung. Ia benar-benar tidak berencana memberi tahu Gao Dashan tentang keracunan itu, karena ia tahu fokusnya bukan pada dirinya, melainkan pada dirinya sendiri. Dashan tidak memiliki cara untuk menyelesaikan situasi tersebut, dan wanita itu tidak berbohong kepadanya; ia memang telah meracuni Gao Dashan.
Mengingat metode wanita itu, ia mungkin memiliki seribu cara untuk meracuni Gao Dashan.
Setelah mandi, Lu An mengenakan pakaian bersih. Berdiri di depan cermin, Lu An menyisir rambutnya, melihat dahinya, yang kini hanya memiliki bekas luka samar. Kecepatan pemulihannya masih sangat cepat, bahkan mengejutkan dirinya sendiri. Namun, ini telah terjadi sejak kecil, dan ia telah lama menerimanya. Setelah melepaskan rambutnya, ia kembali ke kamarnya dan langsung ambruk di tempat tidur.
Kali ini, ia benar-benar kelelahan. Menutup matanya, ia bahkan tidak perlu berpura-pura tidur; ia langsung tertidur.
Kegelapan berputar-putar di dalam lautan kesadarannya.
Setiap gumpalan kegelapan tak berujung, semuanya saling terhubung. Semuanya tak terpisahkan, tak ada yang terlupakan.
Lu An kembali, berjalan menembus ruang gelap, sudah terbiasa dengan segala sesuatu di sini. Ia belum berjalan jauh ketika sosok dalam kabut hitam muncul seperti yang diharapkan.
Kali ini, sebelum sosok dalam kabut hitam itu sempat berbicara, Lu An berbicara lebih dulu, “Lihatlah apa yang terjadi pagi ini.”
Sosok dalam kabut hitam itu berhenti sejenak, lalu sedikit mengerutkan kening dan menutup matanya. Setelah hanya tiga tarikan napas, sosok dalam kabut hitam itu membuka matanya dan menatap Lu An.
“Apa yang ingin kau tanyakan?” tanya sosok dalam kabut hitam itu.
Ekspresi Lu An berubah serius saat ia berkata dengan suara berat, “Sebuah solusi.”
Sosok dalam kabut hitam itu mengerutkan kening mendengar ini, sedikit kekecewaan muncul di wajah Lu An. Ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kau terlalu bergantung padaku. Kau bahkan membutuhkan bantuanku untuk hal seperti ini. Akan kukatakan lagi: Aku bisa mengajarimu bagaimana menjadi kuat, tetapi aku tidak akan pernah menyelesaikan masalah apa pun untukmu.”
Lu An mengerutkan kening lagi, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, “Jika ini masalahku sendiri, aku tentu tidak akan meminta bantuanmu, tetapi ini menyangkut temanku, dan dia tidak boleh terluka!”
“Jadi?” Suara sosok dalam kabut hitam itu menunjukkan kekecewaan yang lebih besar saat dia bertanya, “Kau datang kepadaku untuk menyelesaikan masalah yang kau sendiri tidak yakin bisa kau tangani?”
“…”
Lu An menatap sosok dalam kabut hitam itu, kerutannya semakin dalam.
“Aku ingin membentuk seseorang yang kuat, seseorang yang benar-benar kuat,” kata sosok dalam kabut hitam itu dingin, suaranya benar-benar acuh tak acuh, tanpa emosi apa pun, “bukan seseorang yang meminta bantuan orang lain setiap kali menghadapi masalah. Jangan membuatku merasa membuang-buang waktuku untukmu, atau aku pasti akan mencari orang lain.”
Kerutan Lu An semakin dalam, dan dia tetap diam. “Kekuatan sejati ditempa selangkah demi selangkah, tanpa pernah bergantung pada orang lain,” kata sosok dalam kabut hitam itu dengan tenang. “Dan kau, bukan hanya kekuatanmu jauh lebih rendah dari kekuatan sejati, tetapi kemauanmu juga kurang.”
“…”
“Sepertinya kita tidak punya apa-apa untuk dibicarakan hari ini,” kata sosok dalam kabut hitam itu, menatap Lu An yang terdiam. “Istirahatlah. Kuharap ketika kau datang ke sini lagi, kau tidak akan pernah meminta bantuanku.”
Dengan itu, sosok dalam kabut hitam itu menghilang seketika, dan ruang gelap menjadi kabur. Lingkungan berubah dari gelap menjadi putih yang semakin menyilaukan, dan untuk pertama kalinya dalam setengah bulan, Lu An tertidur lelap.
Saat senja tiba, awan berapi perlahan muncul di langit. Matahari terbenam yang indah sangat mempesona, menyebabkan banyak orang berhenti dan mengaguminya.
Saat itu, Lu An tersengat oleh sinar matahari yang menyilaukan dan perlahan mengangkat tangannya untuk melindungi matanya, lalu perlahan membukanya. Saat ia perlahan duduk di tempat tidur dan melihat ke luar jendela ke arah matahari terbenam, ia terkejut sesaat.
Ia telah tidur sepanjang hari!
Lu An menggelengkan kepalanya karena terkejut, pikirannya dipenuhi berbagai macam pikiran yang terasa berat sekaligus anehnya melegakan. Lebih dari setengah bulan berlatih tanpa henti telah membuatnya kelelahan secara fisik dan mental; tidur ini adalah istirahat terbaik yang dia butuhkan.
Dia bangun, melompat dari tempat tidur, dan mendorong pintu ruang tamu. Fu Yu sedang duduk di meja makan sambil makan malam, yang membuatnya terkejut!
Fu Yu akhir-akhir ini sulit ditemukan, jadi kehadirannya yang tiba-tiba duduk tenang di depannya benar-benar tak terduga.
Lu An melirik meja; jelas ada porsi makanan tambahan, dan perutnya berbunyi. Dia cepat-cepat berjalan mendekat, duduk, dan bertanya, “Apakah ini untukku?”
Fu Yu mendongak ke arah Lu An, wajahnya yang cantik membuatnya merasa seperti dia adalah ciptaan para dewa, tetapi dia dengan dingin menjawab, “Kalau tidak, haruskah aku makan semua ini sendiri?”
Lu An terkejut, tetapi kemudian tersenyum, benar-benar bersyukur, dan berkata, “Terima kasih.”
Ia mengambil sumpitnya dan mulai makan, meskipun kebiasaan makannya sangat berbeda dari biasanya.
Sebelum datang ke asrama ini, Lu An selalu makan dengan lahap, melahap makanannya seolah-olah sedang berjuang untuk hidupnya. Tidak ada cara lain; bisa makan adalah hal terbahagia baginya sebelumnya, dan ia akan menjilati tangannya hingga bersih setelah makan. Tapi sekarang, ia makan perlahan.
Alasannya sederhana: Fu Yu.
Fu Yu terlalu cantik, dan bahkan saat makan, ia tidak kehilangan ketenangannya. Dihadapkan dengan gadis secantik itu, Lu An perlahan menyadari bahwa ia seharusnya tidak bersikap tidak menyenangkan, mengganggu suasana yang indah. Jadi ia mencoba belajar dari Fu Yu, secara bertahap menjadi lebih tenang.
Namun, satu hal yang tidak pernah diubah Lu An: ia tidak akan pernah meninggalkan sebutir pun makanan, bahkan sebutir nasi atau sehelai daun sayuran pun.
Ia telah mengalami kesulitan dan tahu bahwa sebutir nasi adalah kemewahan bahkan bagi orang yang paling rendah sekalipun.
Setelah makan malam, Lu An dengan sukarela mencuci semua piring. Ketika ia kembali ke ruang tamu, Fu Yu masih duduk di sofa, membaca buku dengan lesu.
Lu An berjalan melewatinya, dan Fu Yu bahkan tidak menoleh padanya. Lu An tahu Fu Yu tidak ingin diganggunya, jadi ia berjalan mengendap-endap menuju ruangan.
“Cincin spasialmu,” kata Fu Yu tiba-tiba.
Lu An terkejut dan segera menoleh ke arah Fu Yu, bertanya dengan heran, “Apa?”
Fu Yu akhirnya mendongak dari bukunya, melirik Lu An, lalu ke meja kopi, dan berkata dingin, “Siang ini, seseorang memberimu cincin spasial.”
Lu An terkejut, mengikuti pandangan Fu Yu ke meja kopi, dan benar saja, ia menemukan sebuah cincin di atasnya. Cincin itu diukir dengan simbol dan pola aneh, memancarkan cahaya yang sangat kuno dan sunyi.
