Gemuruh…
Ledakan dahsyat terjadi, kobaran api membumbung ke langit, dan angin kencang menerpa. Semua Master Surgawi di pinggiran dengan cepat membangun penghalang di depan mereka untuk melindungi diri dari angin dan memastikan angin tidak mengganggu pandangan mereka terhadap pertempuran.
Namun, melihat beruang raksasa itu meledak, semua orang yang hadir bukanlah orang bodoh; mereka sudah tahu hasilnya.
Kota Beruang Batu kalah.
Dalam pertempuran antara Kota Beruang Batu dan Kota Serigala Hitam, beruang kalah dari serigala—sesuatu yang tidak pernah dibayangkan siapa pun.
Setelah ledakan mereda dengan cepat, tubuh Chu Jinyi terlihat jatuh lurus ke bawah dari udara, lalu menghantam tanah dengan suara ‘bang,’ bahkan memantul dan berguling dua kali sebelum berhenti. Pada saat yang sama, Lu An, yang baru saja menggali ke bawah tanah, muncul kembali, kembali ke permukaan.
Pertempuran berakhir dengan meninggalkan arena atau mengakui kekalahan. Untuk berjaga-jaga, Lu An pertama-tama memunculkan belati di tangannya dan mengayunkannya ke bahu kiri Chu Jinyi dekat jantungnya, mengenainya dengan tepat. Dengan cara ini, energi dingin akan memasuki tubuh Chu Jinyi, membuatnya tidak mampu lagi mengumpulkan Kekuatan Asal Surgawi.
Apakah ini akan menyebabkan kerusakan permanen pada Chu Jinyi bukanlah urusan Lu An saat ini. Beruang api raksasa yang baru saja dia temui telah membuatnya agak takut; jika sesuatu yang lain terjadi, dia akan berada dalam masalah serius.
Pupil merah Lu An menghilang, dan dia terengah-engah. Kekuatan hidupnya sekarang kurang dari 20% terkuras, dan kelemahan dari Alam Dewa Iblis membuat rasa sakitnya semakin parah. Meskipun demikian, dia mengerutkan kening dan berjalan ke sisi Chu Jinyi, meraihnya dari tanah, dan melemparkannya dengan keras ke arah batas terdekat.
Whoosh!
Tubuh Chu Jinyi terlempar lurus seperti bola meriam, menghantam tanah beberapa saat kemudian, berguling berkali-kali sebelum berhenti, sudah beberapa meter dari tepi arena.
Pada titik ini, hasil pertempuran tidak lagi diragukan. Sang penyelenggara segera memasuki arena dan dengan lantang mengumumkan kepada semua orang, “Kota Serigala Hitam menang!”
Hembusan angin menyapu padang rumput setelah mendengar ini. Semua orang diam-diam memperhatikan Lu An, yang terengah-engah di arena, alis mereka berkerut, tidak mengatakan apa pun dan tidak memberikan sorakan.
Mereka bukanlah penonton biasa. Munculnya sosok yang begitu kuat selain Liu Lan dari Kota Serigala Hitam merupakan tekanan yang sangat besar bagi mereka.
Hanya empat anggota Kota Serigala Hitam yang bergegas menuju Lu An segera setelah pengumuman penyelenggara! Lu An merasa kepalanya berputar dan kosong, tetapi ia berhasil tetap sadar. Setelah meninggalkan Alam Dewa Iblis, ia tidak tahu bagaimana keempatnya bisa sampai di sampingnya. Ia hanya merasakan gelombang kekuatan memasuki tubuhnya—Teknik Penyembuhan Surgawi Guo Hancheng.
“Lu An, bagaimana kabarmu?” Liu Lan memeluk Lu An yang terhuyung-huyung, bertanya dengan cemas.
Setelah menerima perawatan, pikiran Lu An sedikit jernih. Ia tersenyum lemah kepada Liu Lan dan berkata pelan, “Tidak apa-apa, hanya sedikit lelah. Aku akan baik-baik saja setelah tidur siang.”
“Baiklah, ayo kita kembali sekarang,” jawab Liu Lan cepat, melirik Guo Hancheng di sampingnya. Guo Hancheng mengangguk dan segera membawa Lu An pergi.
Sementara itu, penduduk Kota Shi Xiong menyelamatkan Chu Jinyi. Sang ahli penyembuhan, merasakan hawa dingin yang mengerikan dari belati itu, hanya bisa menggunakan Kekuatan Yuan Surgawinya untuk menangkis belati dari tubuh Chu Jinyi dari jarak jauh sebelum dengan cepat menyembuhkannya. Penduduk Kota Shi Xiong tahu bahwa Chu Jinyi telah menggunakan seluruh kekuatannya, tetapi ekspresi semua orang tetap muram.
Kalah dalam pertandingan ini bukan hanya kekalahan biasa. Kekuatan lawan di luar imajinasi; kalah bukanlah hal yang tidak dapat diterima, tetapi tantangan sang pangeran benar-benar tidak dapat diterima.
Sementara itu, para penguasa kota menyambut gubernur dan kemudian pergi, hanya menyisakan gubernur dan Chu Chuan yang berwajah muram di tepi arena.
“Tidak berguna! Mereka semua tidak berguna!” Chu Chuan menggertakkan giginya, berteriak, “Seorang Guru Surgawi tingkat lima yang terhormat bahkan tidak bisa mengalahkan Guru Surgawi tingkat empat! Aku akan memastikan mereka tidak lolos begitu saja!”
Pada saat ini, gubernur, yang statusnya mirip dengan anggota keluarga kerajaan biasa, melirik Chu Chuan dengan acuh tak acuh dan berkata langsung, “‘Guru Surgawi tingkat empat’ yang dibicarakan pangeran… Aku khawatir tidak ada seorang pun di sini yang bisa yakin akan menang.”
Chu Chuan terkejut dan menatap gubernur, berkata, “Bagaimana mungkin? Bagaimana mungkin seorang Guru Surgawi tingkat lima tidak sebanding dengan Guru Surgawi tingkat empat?”
“Jika kau tidak percaya, kau bisa bertanya pada pengawalmu dan melihat apakah dia yakin akan kemenangan,” kata gubernur dengan tenang.
Chu Chuan kembali terkejut, menoleh ke arah pengawalnya, tetapi pengawal itu hanya memasang ekspresi getir dan tidak berkata apa-apa.
“Lagipula, Wilayah Barat Daya ini, bagaimanapun juga, berada di bawah yurisdiksi saya. Saya menghormati status kerajaan Anda, tetapi jika Anda berniat menyerang Kota Beruang Batu, bukankah seharusnya Anda berkonsultasi dengan saya terlebih dahulu?” kata gubernur dengan tenang. “Sekarang Anda telah kalah taruhan, saya rasa pangeran bukanlah orang yang menepati janji, bukan?”
Mendengar ini, ekspresi Chu Chuan berubah drastis. Dia segera menunjuk ke arah gubernur dan menggertakkan giginya, berkata, “Kau berani mengusirku?”
“Apa?” gubernur melirik Chu Chuan dan membalas, “Bukankah itu diperbolehkan?”
“Kau!” Chu Chuan menggertakkan giginya, tetapi akhirnya tidak mengucapkan ancaman apa pun. Bagaimanapun, pihak lain adalah Master Surgawi tingkat enam. Dia bisa mengancam Master Surgawi tingkat enam lainnya, tetapi menghadapi fanatik bela diri yang aneh ini, Chu Chuan benar-benar tidak yakin.
“Hmph!” Chu Chuan mendengus marah, berbalik ke arah para penjaga, dan berteriak, “Ayo pergi!”
——————
——————
Dengan kecepatan tinggi, orang-orang Kota Serigala Hitam mengawal Lu An ke penginapan. Setelah menerima perawatan di sepanjang jalan, luka-luka Lu An telah mereda secara signifikan. Mengonsumsi beberapa pil juga mengurangi rasa berat di tubuhnya. Saat kembali ke tempat tidur, ia tidak lagi merasa pusing.
Namun, ia masih sangat lelah. Meskipun keempat orang lainnya banyak bicara, mereka dengan bijak pergi. Bahkan Liu Lan tidak berani mengganggu Lu An, menunggu di luar pintu sampai ia bangun.
Akhirnya, Lu An perlahan terbangun sekitar tengah malam. Ia hanya tidur selama dua jam setiap tiga hari, kebiasaan yang telah ia kembangkan dalam jangka waktu lama, sehingga durasi tidurnya singkat. Ia perlahan membuka matanya, melihat cahaya bulan melalui jendela, menggosok kepalanya yang berat, dan duduk di tempat tidur.
Ia sedikit lapar.
Sejak terobosannya kemarin sore, ia belum makan atau minum apa pun. Kini, ia benar-benar kehausan, jadi ia menyeret tubuhnya yang terluka keluar dari tempat tidur dan berjalan menuju pintu.
Mendorong pintu hingga terbuka, ia bertemu pandang dengan Liu Lan.
“Kau sudah bangun!” Liu Lan tersipu, tetapi tetap berkata dengan gembira, “Aku mendengar suara-suara di dalam, dan aku khawatir kau mungkin membutuhkan sesuatu.”
Mendengar penjelasan Liu Lan, Lu An tersenyum tipis dan berkata, “Aku sedikit lapar.”
“Ah!” Liu Lan terkejut, dan dengan cepat berkata, “Aku akan menyuruh seseorang menyiapkannya segera!”
Seperempat jam kemudian, empat hidangan panas dan teko teh yang enak telah disiapkan di atas meja di kamar Lu An. Tentu saja, ada lebih dari itu; Guo Hancheng dan dua pemimpin aliansi lainnya juga hadir.
Ketiganya telah memberi tahu Liu Lan bahwa ia harus memberi tahu mereka begitu Lu An bangun. Dengan kekuatan mereka, mereka tidak perlu banyak tidur; bangunnya Lu An lebih penting.
Karena kondisi fisiknya, Lu An hanya bisa makan perlahan. Luka-lukanya masih sangat menyakitkan, tetapi mulai sembuh kembali. Besok pagi, kemungkinan besar akan jauh lebih baik, dan Roda Takdirnya akan pulih hingga sekitar 60-70%. Pada siang hari, Roda Takdirnya seharusnya sudah pulih hingga sekitar 80%.
Oleh karena itu, Lu An berharap pertandingannya dapat ditunda hingga siang hari, meskipun hal ini tidak mungkin terjadi.
“Aku tidak pernah menyangka Lu An benar-benar bisa mengalahkan Chu Jinyi.” Song Ge, yang berdiri di samping, terus menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Aku ragu dengan kekuatanmu, tetapi sekarang aku menyadari seharusnya aku tidak ragu.”
“Haha, kau takut pada Chu Jinyi itu!” Wan Kedong tertawa.
“Memang, baru setelah benar-benar bertukar pukulan aku menyadari betapa menakutkannya dia. Teknik palu Chu Jinyi benar-benar mencekikku.” Song Ge tidak membantahnya, ikut tertawa. “Tapi di tangan Lu An, apalagi teknik palu, dia bahkan hampir tidak mengayunkan palunya beberapa kali. Meskipun aku tidak melihat banyak bagian dengan jelas, Lu An sebenarnya berhasil mendorong Chu Jinyi sampai ke titik ini. Dia benar-benar terlalu kuat!”
“Jangan lupa, Lu An bertarung dalam keadaan terluka hari ini, dan aku khawatir kau juga tidak memiliki banyak Kekuatan Asal Surgawi!” Wan Kedong menatap Lu An dengan sungguh-sungguh. “Berkatmu, Kota Serigala Hitam kita berhasil lolos dari tiga terbawah. Sekarang kita akhirnya bisa benar-benar tenang.”
Ngomong-ngomong, seorang… Guo Hancheng, yang selama ini diam, akhirnya bergerak, menatap keempatnya dan berkata, “Memang, Lu An telah menyelamatkan Kota Serigala Hitam dari ancaman, dan kami benar-benar lega. Pertanyaan selanjutnya adalah, Lu An, apakah kau ingin terus bertarung?”
Guo Hancheng menarik napas dalam-dalam. “Kota Serigala Hitam bukan lagi ancaman, dan luka-lukamu perlu diobati. Bahkan jika kau tidak melanjutkan pertarungan, tidak apa-apa. Kau sudah cukup berjasa untuk Kota Serigala Hitam. Lagipula, lawanmu selanjutnya adalah master surgawi berelemen bumi dari Kota Beruang Batu yang memiliki roda kehidupan…”
Mendengar ini, semua orang langsung menatap Lu An, yang berhenti makan dan menatap keempatnya.
“Aku akan terus bertarung,” kata Lu An sambil tersenyum, seolah-olah dia tidak pernah berpikir untuk berhenti.
